优步推出想要统治天空的飞行出租车

如果你相信人们的眼睛向上倾斜，双手挥舞着空气，飞行的出租车可能是一个交通万能药，利用第三维为每个人腾出空间。优步是最热切的信徒之一，今天该公司透露了它希望实现这一拥挤杀手的车辆：即使没有灵感的命名共同参考模型。

这个概念是全电动的，可以容纳四个人加上一名飞行员，在一个单一的文件夹里，有一个大窗户的细长圆柱体。这种设计让人联想到双体船，在细长的支撑上设有流线型的吊舱，每侧悬挂高度。这些是电池舱。在每个顶部以及两个更小的，甚至更远的舱外舱上，坐堆叠式转子，为起飞和着陆提供电动垂直升降机。在最后面，尾巴将在传统的飞机上，螺旋桨面向前方，准备为水平飞行提供动力。一面只有一扇门，可以简化地面操作。不需要额外的步骤，也不需要担心人们错误地进入主动着陆台。

这个概念应该在每小时150到200英里之间巡航，距离地面高达2000英尺。单次充电对于60英里范围来说足够好，而优步预计只需5分钟就能在航班之间补充电池。最初，他们会有一名人类飞行员，但最终他们应该是自主的。

事情是，优步不打算制造这个东西，至少不是以任何规模。就像是汽车一样，优步希望成为中间人，连接飞行员和乘客。它希望启动一项商业服务UberAir，其中将于2020年在德克萨斯州的达拉斯 - 沃斯堡和洛杉矶举行示范航班。问题是，虽然汽车存在，但飞行的汽车不会。这就是为什么它本周在洛杉矶举办Uber Elevate峰会，来自行业，政府和学术界的700名参与者可以聚在一起谈论如何使这整个飞行的出租车变得真实。

但是，优步网络只希望能够支持来自各种制造商的车辆，才能真正发挥其作用。这就是为什么它制定了共同参考模型：这是Uber希望看到的那种类型的车辆，具有允许不同的飞机运行相同的路线和共享基础设施的各种规格和实用特征。Uber车辆工程主管Rob McDonald说：“这些概念是优步集团的中立立场，因此我们可以与所有合作伙伴分享见解。”

设计这一概念的团队由优步航空工程总监马克摩尔率领，他在美国航空航天局开拓电动推进机器方面花了30年的时间。他的工作最终在X-57上完成，这是一架带有12个电动螺旋桨的小型飞机，点缀着两翼的长度。开发一次性示范车辆的X-plane计划是优步概念的一个很好的模型。这架飞机证明了什么是可能的 - 超音速飞行，激进的机翼设计，电传飞行，然后邀请业内其他机构广泛宣传。

尽管看起来很荒谬，但飞行的汽车正处于起飞的边缘。看看新型轻质材料，能够储存更多能源和更少成本的电池以及分布式电动推进系统的组合，专家说，一辆可以在城市周围搭载几个人的电动车是完全合理的。空客正忙于测试其Vahana多功能飞机。主力的SureFly个人电动飞行器第一次起飞。

为了巩固其航空航天技术，优步正与直升机制造商贝尔，飞机制造商巴西航空工业公司和波音的一部分Aurora飞行科学等知名公司合作，设计一款新型飞行器，并最终将其整合到网络中。“我们的合作伙伴非常有能力设计，认证和构建传统飞机，所以我们正在做的是关注真正的不同，”摩尔说。

特别是，这是电力推进，允许多个短途旅行和快速周转时间，并最大限度地减少噪音。没有现有的飞机和直升机可以吹嘘全方位的技能。现在每家公司都在努力，但优步希望将其努力与其概念统一起来，从而获得所需的车辆。任何太大不同的东西都需要不同的着陆或充电基础设施，或者只是使其与网络不兼容。

为了证明这是严肃的，Uber提出了这个概念 - 这是同类中的第三种 - 更简单，更现实。不同于它的初始视野，这一个没有复杂的旋转发动机舱，例如倾斜转子，它可以在飞行中从垂直升降转变为向前运动。“这可以让你获得更高的性能，但是以可以维护的复杂关节为代价，”摩尔说。相反，它有一个更可靠的一系列处理垂直飞行的转子，以及一个处于水平位置的转子。

将两个螺旋桨堆叠在一起，以相同的方向旋转，在出现故障时提供冗余。优步说，最初的测试也表明，这个概念比以前的设计更安静，这将在人口稠密的城市飞行。它们全部安全地安装在乘客上下进出的头部高度之上。