《叶生》就是科举版的《灵异第六感》，穷困的叶生却有一腹才华，人人看好，一开始是缺乏贵人相助，等有贵人相助了却时运不济，屡次向考场冲去，却屡遭失败，然后逆转，然后大逆转。
再说就要剧透了。
原文开头：淮阳叶生者，失其名字。文章词赋，冠绝当时；而所如不偶，困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑，见其文，奇之；召与语，大悦。使即宫署，受灯火；时赐钱谷恤其家。值科试，公游扬于学使，遂领冠军。公期望綦切。闱后......依然铩羽......
淮阳在河南周口，蒲松龄没去过，所以叶秀才的名字他不知道。
从文中内容看，叶同学没啥钱，而东北那噶都是活雷锋，来自东北的县委书记大力发展教育，起到了模范带头作用，安排叶同学住在公署里。
以前文章里解释过“共灯火”，这里“受灯火”就是助学捐助的意思。
看来叶同学平时还要打工补贴家用，他到县城读书了，家里收入就要减少。好人做到底，县长兼县委书记丁乘鹤同志还经常发补贴送大米到小叶家里。
这里蒲松龄用了“赐”字，动词，一来双方社会等级差得太远，二来，也有可能是用了县里的助学贷款之类的，并不是出自丁自己的腰包。
当然，即便如此，依旧是活雷锋。
科试是乡试的资格考试，还有一种针对秀才平时成绩的岁试，《叶生》后面也讲到了，鲁迅《华盖集续编的续编·的成因》有句“俗语说：‘讨饭怕狗咬，秀才怕岁考。’”这两种考试蒲松龄都没少参加，考得烦了，拼命也要考举人，那才算毕业，不用再考了。
县长向学使推荐过科试，其实意义不大，但体现了县长对人才的重视。
一般科试都能过关，挡人财路如杀人父母，得罪人的事情轻易不能干，后面还有一个难如登天的乡试呢。
乡试就不归学使管了，而是要从京城临时派出考官，就防着丁县长这类说情的。
果不然，叶同学落榜了。
丁县长安慰丁同学，说：“期考满入都，携与俱北。”
这句话什么意思？
考满很多注释都没漏，是明清以年限对官员任职期间业绩的考察，三年一考。不过仍需深究，考满分三等三个周期，3年初考，6年再考，9年通考。如果没有大错当然不会失业，但如果没有靠山，在地方为官少说要干个9年了，是没可能进京的。
而丁县长说“携与俱北”，带着小叶去北方，给他当幕僚；或者“携生赴监”，自己到北京任职时，安排小叶进国子监，让小叶“入北闱”参加顺天府乡试的。
我此前文章也说过顺天府录取比例较高，能参加顺天府乡试是一种优选策略。
正式的秀才文凭是可以担任县长的幕僚的，以前我解释过。
这两种可能都有。
北是指哪里？
肯定不是回关东，因为官员不能在原籍担任职务的，河南已经是北方了，东北不去，内蒙那时还是蒙古王爷在管着呢，所以，极大可能是进京。
一路向西去西北？那小叶同学就会告诉丁县长他还是待家里了。
有注释说入都是朝觐。
自洪武十一年到康熙二十五年，地方县以上正印官需要每三年到北京述职一次。
由此我们知道蒲松龄写的是康熙二十五年前的事。
朝觐时还有一次对官员的考察，针对朝觐官考察分为称职、平常、不称职、贪污阘茸四等。根据吏部统计，朝觐官凡4117人，称职者1/10，平常者7/10，不称职者1/10，贪污阘茸者1/10。
称职者升，平常者复职，不称职者降，贪污者付法司罪之，阘茸者免官为民。
20%的官员要被处理，比例极高。
丁县长怎么就知道自己不是复职呢？如果复职的话，小叶完全没必要跑北京一趟，在家等着即可。
同样，丁县长怎么就知道自己不会降职或免职呢？因为这两种情形就不需要幕僚了。
丁县长敢于答应小叶一起去北京，说明对于自己进京就职充满了把握，属于那百分十的升职者。
所以，我们可以认为蒲松龄写的这个故事发生在清初康熙二十五年之前。
明代东北官员是没啥政治势力的。
清初则不然，东北的官员，用几十年前的政治术语，丁县长是个南下干部，参加革命比较早，政治资源雄厚。
县长是个老革命，自然脾气不好，竟然和上司吵架，被免职了。具体原因水太深，不好过多揣测。
总之，出乎意料，出乎意料。
老干部刚被免职时肯定还想着怎么迅速翻身，坚持要带小叶走。
没想到对手的靠山更大，县长最终还是没能复职，小丁幕僚当不成，就只有跟着县长去了东北，当了一个家教，创造了一次类似“垫底辣妹”般的奇迹。不，比那个还牛叉。因为他的学生县长公子丁再昌最后还“捷南宫”，南宫代指礼部，中了进士。
此前丁公子中举还有东北地区教育水平比较低的因素，河南名师叶某某猜题竟然能百分百猜对；中进士连丁县长都没想到，还打算辞退叶老师，让他回河南老家继续参加岁考。
可以说丁再昌中进士完全排除了考场之外的因素，能进入工部任职，考试名次应该不低，了不起。
有人要说也许丁县长一开始就打算聘叶同学担任家教的。
错。
因为古人在外任官是不能携带家属的。丁再昌连个秀才资格都没有，自然无法在北京国子监入读，小叶如果在北京也没担任课外辅导之可能。
从蒲松龄行文中可以看到，和丁县长衡量沟通之后，叶生都没到北京爬个长城逛个故宫一日游啥的，“束装戒旦”，迅速回家，当机立断地放弃了跑官求官，很高明地妥协，没让自己的靠山为难。
在自己儿子中进士之后，当初的利益交换得到了兑现，丁再昌虽然只授了主事一职，但迅速被“差南河典务”，捞到了实权，而且是部里到地方任职，属下放锻炼，以后有大用，和那种担任地方职务是不一样的。
“南河”指江苏安徽两省黄河运河的水利水运，在没铁路没飞机，海运还被郑成功威胁的年代，这个任职还意味着巨大的灰色收入。
看到了吧，蒲松龄简短而不简单的一篇，明面上是讲叶生的坎坷经历，背后要告诉我们的是丁乘鹤是个有故事的人啊。
后补：我替蒲松龄做了尽责调查，自明洪武五年至康熙五十四年，无丁再昌进士。《叶生》纯属虚构，请勿对号入座。