简读人类简史-第五章

Summary

农业革命之前智人一直过着悠哉的生活，每天采采果子打打野兽，身体健康没有疾病。到了农业革命，智人慢慢停止了采集生活，开始耕地种植。很多科学家认为农业革命时期是人类整个历史进程中的一次伟大进步，但作者却认为农业革命是史上的最大骗局。

这场骗局骗的不是别人，而是智人自己。智人本以为停止采集生活稳定下来可以安居乐业、从此生活富足无忧，但事实是智人的忧虑只是换了一种形式，并没有减少。由于种植农作物，智人无法再度随心所欲地迁移，无法弃自己的土地而不顾，被囚禁于此，日出而作、日落而息。

小麦是人类最普遍种植的农作物，这种农作物带给智人更多的是痛苦。小麦虽然能让智人填饱肚子，却让智人从此食物单一，营养丰富程度大不如前。人工可控的粮食虽然能够养育更多的孩子，使得人口增加，却也反过来大大增加了智人劳作的压力，长时间的劳作让智人患上了腰部和肩部的疾病，健康状况大不如前。当智人逐渐适应并开始依赖以小麦为生的生活后，自然条件引发的粮食危机给智人带来了更大的灾难，人们接二连三地因为饥饿而死，加上由土地引发的暴力问题越演越烈，非自然死亡的智人越来越多，生活环境大不如前。

从历史角度来讲，农业革命是一场进步的革命，因为人口总数增多了。但这样的增长的代价惨烈，如上文所说，智人的生活被彻底改变了。早期生活在农业革命中的智人并没有享受到农业革命带来的好处，他们要忍受饥饿、疾病和战争的苦痛，还要承受生活的重担。而且重要的是，他们已经无法回到之前采集生活了。

为什么回不去呢？原因有二。首先，农业革命并非一蹴而就，这个过程经历了几千几万年，中间有代代相传，晚辈只是被动地接受并发展长辈的生活，不知道自己其实可以有第二种选择。其次，那些没有选择走向农业革命的智人部落，虽然生活幸福，但是却无法与选择走向农业革命的智人部落相匹敌。农业革命的人口是呈指数增长的，出生率远大于死亡率。人口越多，就越需要种植小麦的土地，所以这些智人部落会不断向外扩张，排挤那些还在进行采集生活的智人的栖息地。那些过着采集生活的智人要么妥协，要么逃避，要么斗争。无论是哪种选择，农业革命发展的总趋势都没有改变，选择农业革命的智人取得了全胜。

Thought

第五章是我全书中最喜欢的章节之一，作者本章提到的两个观点都让我感到十分震撼，让我思考良多。

其一，人类不知道自己的每次选择都意味着什么，有时聪明反被聪明误。作者讲到的例子是电子邮件。电子邮件看上去加快了速度，是让人类的交流更轻松便捷的工具，实际上却是让人越来越焦虑和劳累。生活中这样的例子比比皆是，空调就是一个很好的例子。人类发明空调出发点是变凉爽，但事实是夏天却因为空调变得越来越热了；不仅夏天，所有季节都变热了，全球变暖带来了一系列的问题都让人始料未及，到了这个地步，人类已经离不开空调了，恶性循环无法停止。

生活中的选择也是一样，每种选择都伴随着牺牲，所以每个选择都需要格外谨慎。步入工作的年轻人想着先挣钱再游玩，却在有钱时发现自己没有游玩的时间或兴致。抽烟的人拿起烟卷只为一时欢愉，年纪大了疾病缠身时想求得身体健康也不再可能。在我看来，只有克服惰性、远离贪念，选择能不断促进自身发展的道路才是生活的真谛。

其二，面对大趋势，普通人无能为力。为什么现在小孩子和老年人都费尽心力学习使用智能手机？因为智能手机覆盖率高覆盖面广，不会用的人会被淘汰，跟不上时代发展的脚步。虽然遗憾，但那个“从前慢”的时代已经离我们远去。要想在新时代站稳位置，很多趋势我们与其抗拒，不如接受、参与。只有接受，我们才不会被“驱逐”；只有参与，我们才能在新时代中拥有自己的“土地”。

说到这里我说些题外话，最近十分热门的人工智能和虚拟现实，很可能是日后发展的大趋势，那人类是不是在给自己自掘坟墓呢？我们很难讲人工智能和虚拟现实会有怎样的发展，我们只是带着强烈的好奇心探索这个领域，就像几万年前那些想种小麦试一试的智人一样。这会给我们的子孙后代带来多大的喜悦和痛苦我们都不得而知，所以现在走每一步都需要格外谨慎。一旦事情发展到某个地步，人类无法反悔，也无法后退。数代后的人类对我们是褒扬还是唾弃，也许就在我们的一念之间。