1966年，美国有个叫查尔斯.惠特曼的人，杀死了自己的妻子和母亲，随后又跑到德克萨斯大学奥斯汀分校的大楼上，开枪向下扫射，当场死亡16人，受伤12人。
他为什么要做这些事，他是恐怖分子吗？不是！事实上他非常爱自己的母亲和妻子，但是就是控制不住想要杀人的念头。
后来人们解剖他的大脑，发现他大脑的杏仁核，受到了肿瘤的压迫，不能正常运转，而出现了故障。
所以人并不是一个完美的逻辑系统，每个人都受到大脑这个硬件的控制，控制我们的就是大脑里面的那些硬件。
1.硬件
大脑是个神奇的东西，从惠特曼这样的案例，和对猴子和老鼠的实验，科学家已经非常精确的了解到，大脑哪个部位有哪些功能。更多的时候，动物的很多功能，是多个硬件共同合作实现的。而且有时候一个硬件被破坏了，大脑可以绕过这个硬件，去实现它其它的功能。大脑，是个“活的”硬件。
为了理解这些硬件，我们不得不弄一些比喻性的概念。心理学家丹尼尔.卡曼尼，提出了系统1和系统2；传播学家吉姆.柯明斯提出了蜥蜴脑，理性脑；我们今天接下来所讲的是科学家保罗.麦克莱恩提出的三元脑。按照动物演化历史中出现的先后顺序，大脑可以分为三层：
第一层可以叫自动控制层。比如你感觉冷就会发抖，发抖这个命令是谁下的呢？我们并没有下意识的去抖动；我们饿了就会产生饥饿感；受伤了就启动压力反应。。。。。这些命令，都是自动的，在大脑底层运行，自动控制层是大脑最古老的一层，连爬行动物都具有，只负责最底层的功能。
第二层叫边缘系统，负责情绪。边缘系统是一定程度的哺乳动物才有，我们看见恐怖的东西会怕，边缘层会把恐怖的信息传递给第一层，让我们浑身颤抖。渴望，沮丧，恐惧，愤怒等都是边缘系统的功劳。
第三层叫新皮质，是大脑中最晚出现的部分。这一层负责高级功能，比如认知，记忆，抽象思维，决策等。灵长类动物新皮质最发达，这里面人的新皮质是最发达的，而人类的新皮质，也要在20多岁的时候才能够长全。
把大脑分层来理解，并不指的是大脑的结构在解剖上真的分为三层，事实上，解剖大脑看，里面的结构是互相重叠的。分层的实际意义，是帮助我们理解自己的行为。
比如吓尿了这种行为，是因为第二层感觉到了害怕，把这种害怕传递给第一层负责执行，就比较低级；而因为一首动人的诗歌流泪，是因为有了第三层的参与，所以就高级了。
各层的功能，以及它们之间的互动，决定了行动。接下来我们重点说说三个概念：第二层的杏仁核和多巴胺系统，以及第三层的额叶皮质。
2.杏仁核
杏仁核属于第二层，它负责产生恐惧，焦虑，攻击和愤怒这些情绪。
神经科学家把电极插入动物的杏仁核，你会发现这个动物的攻击性强弱随着电信号的起伏而变化。动物本来很平静，用电刺激一下它的杏仁核，它就会有攻击行为。这就是文章开头那个惠特曼杀人的原因，他的杏仁核一直处于被刺激的状态。
用人类来做实验，结果也是一样的。跟踪一个玩电子游戏的人，在他玩游戏的时候扫描他的大脑，会发现每当他遇到危险的时候，杏仁核就非常活跃。终于理解为什么创伤后压力症候群PTSD是一种生理疾病了，因为患者的杏仁核变大了，所以他们对恐惧的反应会过度。
杏仁核又分：中央杏仁核和基底外侧杏仁核。中央杏仁核更古老，在实验室长大的老鼠会怕猫，人类看见蛇天生就会害怕，这就是中央杏仁核的作用。演化已经把最可怕的编码基因写进了我们的中央杏仁核里，让我们天生懂得规避掉致命的危险。
而对疾病的害怕，是后天习得的，由基底外侧杏仁核负责。我们为什么变得越来越冷漠，越来越不轻易信任他人，基底杏仁核知道一切答案。如果一个人的基底外侧杏仁核受到伤害，他会忘记生活给他的惨痛教训，同时在未来的生活中也会不懂防范，处处相信他人。
看恐怖片的时候，我们明明知道那是假的，但是我们还是非常害怕，这就是杏仁核在起作用。
3.多巴胺
多巴胺是大脑分泌的一种能使我们感到快乐的激素，是大脑对我们从事各种行为取得成功的奖励，在大脑多处区域都能合成，我们最关心的是大脑腹侧被盖区产生的多巴胺。
饥肠辘辘的你终于吃上了热气腾腾的饭菜，你会获得多巴胺；参加比赛获奖，会产生多巴胺；解开一个难题，会获得多巴胺；听一首优美的歌曲，看一个美丽的女人，都会产生多巴胺。甚至看着竞争对手失败，幸灾乐祸的你同样会产生多巴胺。
多巴胺产生的越多，我们就越快乐。所以，每天在生活中拥有很多小确信的人，比拥有一个大大惊喜的人，要快乐的多。
那大脑是如何决定多巴胺的分泌量呢？这个算法比较高级，符合我们经济学里“边际效应递减”的原理。
实验室拿猴子做实验，猴子压10次杠杆，奖励一颗葡萄，这时我们可以算作大脑给的多巴胺是10个单位；可是重复的次数多了，猴子已经习惯了每压10次就有一颗葡萄，大脑给的多巴胺就不会再有10个单位了，而是相应减少。
如果这时候压10下给猴子2颗葡萄，猴子立马会感到惊喜，多巴胺的分泌量也会超过10个单位。
所以多巴胺和预期有关，在预期之内，多巴胺给的少；超过预期，才会给的多。想想看见美女我们会很兴奋，但是如果天天看，还会像刚开始那样兴奋吗？
另外一面，那些沉迷于赌博的人们，为了追求意外的成功，这样会大量刺激他们的多巴胺。
科学家还进一步发现，每当猴子快要拿到葡萄之前，就开始分泌多巴胺，这说明多巴胺不仅奖励得到报酬本身，还奖励你对报酬的预期。
这也就是为什么对很多人来说，一听说放假去旅行，还没去之前就开始兴奋了，甚至期盼的兴奋大于去到旅行目的地本身。
4.额叶皮质
杏仁核带给我们负面情绪，多巴胺带给我们正面情绪，而额叶皮质让我们不被情绪完全控制，它负责提供理性思维。
萨波斯基说：额叶皮质让你选择虽然困难，但是是对的事情去做。
额叶皮质能让我们记住一个复杂的规则，同时排除不相干的干扰。
额叶皮质的前段，叫“前额叶皮质”，是大脑中的决策者。它能在大脑里多种声音中，选择最理性的一个选项。还能识别抽象的分类法，能提醒我们自律，能让我们保持清醒。
可是，前额叶皮质要长到20多岁才能完全长成，这就是为什么我们年轻的时候经常会做很多“蠢事”的原因。
而且，前额叶皮质的运行非常消耗能量。这就是为什么脑力劳动工作者，也会感到非常疲劳的原因。事实上，我们无法同时完成多个任务，我们做完一天复杂的事情时，回到家就不愿再理性的与家人相处，我们面对高难度的事情，会变得没有耐心，不愿意再去帮助别人。
总结：
所以，人的行为，完全是由大脑这些硬件控制来完成的，这些区域之间也会互相合作。
为什么有的人能够做到延迟满足，有的人却做不到呢？
因为杏仁核腹侧被盖区域产生的多巴胺有两个通道，一条通往负责情绪的边缘系统，这样人容易在乎眼前利益，及时满足；另外一条通往第三层的额叶皮质，这样的人会更有长远的眼光。
所以想要改变一个人，直接去改变他的大脑。毒品可以直接产生大量多巴胺，能立刻让人获得极度快乐，也就不愿意用正常手段去获得快乐了。
割掉犯罪分子的杏仁核，他永远没有攻击性了，但是也从此失去保护自己的能力。
改变大脑这种干预，摧毁容易重建难，大脑是思维工具，也是枷锁。好在，大脑是一个活硬件，我们有办法去锻炼它，并且改变它的脑回路，继续跟随我一起学习，去掌握更多科学的方法。