临江杂记（一）

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临江一书生，履试不中，仅得一秀才，郁郁心中，耕读乡里。忽一日，天下大乱，窃国者，昔日司马也。盗贼四起，为祸乡里。书生愤然，弃卷，曰：“天下乱，苍生遭难，吾辈虽书生，岂能苟安书桌!”于是左执锄，右提刀，游走乡里，竟有百十人相随。此义军耕作之余，勤于操练，严军纪，战力日显。附近百里匪盗莫不闻风丧胆，怎敢来犯。闻之太守，太守盛赞，欲举之朝廷，书生谢绝，曰：“昔日科第不中，早已无意仕途，只求读书耕作，保境安民。”乡人曰贤。如此数年，司马之叛已平，匪盗之祸亦息，义军随之散去，复为农事。书生散尽钱财购得一庭院，讲学布道。乡里临人早闻其名，皆送子弟拜入门下。一时门庭若市，弟子云集。乡人谓之：临江先生。

一日，讲学毕，日头向晚。临江望山林深邃，兴致忽来，遂披发入山林，一小童随伺左右，及林深处乃止。天色昏暗，阴冷潮湿，小童拾柴生火取暖，又煮些米来吃。夜深，小童已然睡去，临江就着火光做晚课。忽见暗处有一苍髯老者，笑脸相迎，与书生对视。临江大惊，欲唤醒小童，奈何这厮疲乏早已睡熟。于是问老者何人。老者笑曰：“吾无姓氏，亦无来处，今日与相公相逢，皆为缘分。”临江又问：“老人家为何深夜到此?”说话间，老者已立于书生近处。“吾有一宝贝，欲赠与相公。”话毕，取出一残卷。“此卷自有天机，相公日后便知。”临江愕然，接过残卷，翻弄几页，并无异处，欲问老者为何天机，抬头老者已去，只听耳畔小童轻声呼唤。睁眼已是天明，原来是大梦一场。遂起身，忽掉落一残卷，分明是那梦中老者所赠。

及归家，一如往日，讲学布道，饮酒读诗，至于那卷书，亦置之高阁全然忘记。如此又是十年，书生已有妻子，妻为乡贤之闺秀，膝下已两孩童。

（未完待续）