1959 年,《 财富 》杂志找来了伊利诺伊理工大学设计学院院长 Jay Doblin 合作,与全世界 100 位杰出设计师,建筑家以及设计教师共同出了一份「 100 个最伟大的现代设计」榜单。
其中的产品涉及汽车,摩托,缝纫机等等在当时颇有影响力的工业产品。
60 年以后,在 2019 年,《 财富 》杂志决定再次和伊利诺伊理工大学合作,并且经过一年调查后重启了这份「 100 个最伟大的现代设计 」榜单。
这次,我们都在用的微信进入了这个榜单,成为了近 60 年以来影响了人类的一百个伟大设计之一,排名还战胜了榜单上的另一个社交软件 Facebook 。
看看微信现在的体量,对于这个结果,你可能不意外,我也不意外。
但是放到 10 年前,2010 年的腾讯广州研发团队 —— 「 广研 」团队的那十个人,在微信立项的时候可能没想那么多。
「 广研 」当初成立的目的,是做邮箱。
2005 年 3 月,腾讯因为看重一款邮箱软件 Foxmail 的技术,收购了它以及其团队。
Foxmail 的团队其中包括张小龙,这位大佬如今已经不用再介绍了。
紧接着腾讯就围绕着张小龙成立了广州研发团队,专门负责打磨 QQ 邮箱。
你猜怎么着?三年过去了,QQ 邮箱在 2008 年 3 月成为中国大陆使用人数最多的邮箱产品。
这么说吧,做邮箱这件事儿,放他们身上用佛系一点的话来说,已经「 圆满 」了。。。
可是这团队得找事儿做吧?
随后广研推出了 QQ 邮箱衍生产品「 阅读空间」:一个可以订阅好友 QQ 空间文章的功能。
好了,我能猜到你正在试图努力回想「 有这个功能吗?」,从这点上来看「 阅读空间 」确实没成功。
另一个邮箱衍生产品倒是可圈可点:「 漂流瓶」,功能简单,却让邮箱日活翻了一番。
但要我说,这也是个那种 「 就这么回事儿吧 」的产品,主要就是个新鲜劲,就在去年它还终止服务了。
于是到了 2010 年,广研团队陷入了一个纠结的境地:他们「 无事可做 」了。
那就找事儿干:10 年移动互联网有点爆发的苗头,就做移动端 App !
尽管广研当初做移动版的邮箱时,已经有了手机开发团队,但他们负责的是塞班系统的软件开发。
可当时不少人已经能看出未来是属于 iOS 和安卓的,于是广研临时从其他部门拉了两个做 Windows 客户端的人转岗 iOS,从塞班团队拉了一个人再招俩实习生做安卓。。。
没错,一个伟大的产品在早期凑班子时,可能就是这么随意。
在 2010 年 10 月,一个非常牛逼的产品出现了,它叫 Kik Messenger 。
它有多牛逼?发布15 天用户增长数量为 100 万!
Kik Messenger 最大的优点就是跨平台,只要有手机的人就能互相发消息和传图片,在 2010 年用户体验完全秒杀短信和彩信。
这款产品甚至让当时的手机巨头黑莓觉得自家通讯产品 BBM 受到了威胁,在自己的手机平台封杀了 Kik 。
张小龙看到了这款产品,给腾讯的大 BOSS 马化腾发了一封邮件,申请广研团队做一个类似的产品,马化腾同意了,并且将新产品命名为「 微信 」。
于是那个做手机 App 的团队停下了手上的记事本产品,十个人直接在 iOS、安卓和塞班三个平台同时进行微信开发,目标只有一个:快。
广研在当时面对的竞争非常激烈,腾讯内部共有三个团队在做类似微信的产品,同时市面上还有米聊、line 和 Kacao 。
立项 4 个月不到,微信团队在 2011 年 1 月 21 日在 iOS 拿出了微信 1.0 。
刚上线的微信只有 4 个功能:设置头像和微信名、发送消息、发送图片、导入通讯录。
尽管马化腾第一次使用微信时的评价很高,让广研团队过了个好年,但实际形势在当时并没有那么好。
一来功能简单的微信 1.0体验并不是那么完善,二来当时广研团队的人能预见到,假如 QQ 一旦登录手机 App 客户端,会迅速杀死如此简单的类似 SNS 软件,包括微信。
其实现在普遍有一种声音,说微信就是抄了 XXX ,无非是生的时代早,背靠社交巨头腾讯的资源扶持。。。
哪有这么简单,QQ 和微信都不是一个团队,当时微信甚至害怕被自家人干死。。。
而接下来,在 2011 年春节过后,各大同类软件在市场上相见,互相搏杀的时候,才是早期微信开发团队厉害的地方。
后来,微信渐渐丰满了,新增了群聊,确定了早期四个底部 tab ——「 发现 」这个位置之前是「 找朋友 」。
同年 4 月,功能完善一些的微信动用了一切资源,通讯录联系人、QQ 好友、QQ 邮箱联系人等各种方式聚集用户,但用户数量依然没有起色。
这时,有一款产品引起了广研的注意,它叫做 TalkBox 。
看了 UI 你就能理解,这是一个能发语言短消息的 App 。
这个 App 不仅启发了微信团队做语音,也点醒了他们一件事情:既然做手机 App ,就应该尽可能挖掘手机的使用场景做出简单自然的功能。
但是语音消息属于多媒体,需要有编解码功能,这个事儿微信团队之前并没有尝试过。
好在一位程序员自告奋勇,花了很短时间就搞定了语音引擎,而且按照张小龙的要求,微信发语音消息对流量的需求比 TalkBox 小了三分之二。
2011 年 5 月 10 日,带上了语音功能的微信 2.0 迅速与其他软件拉开了差距,用户数据一路狂奔。
这个对小流量的需求也延伸到了之后的功能,微信 2.5 版本上线了视频功能,只用同类产品 Whatsapp 四分之一的流量。
这应该是微信团队非常骄傲的一点,直到今天,微信的产品介绍里还写着 「 仅耗少量流量」。
再接下来,是微信、米聊和 TalkBox 之间的战斗,微信随后发布了「 附近的人 」和「 摇一摇 」这两大陌生人扩列功能。
这个功能一出,让不少人有了这样一种体验:原来用微信的人这么多呀。。。微信也就这么甩开了竞争对手。
摇一摇功能的微信 3.0 开发周期非常久,据开发人员后来回忆,当时有个 iOS 客户端的同事叫做「 饼哥 」,习惯在版本提交的时候才刮胡子,而 3.0 版本下大家看着饼哥日渐模糊的五官终于加紧完成了项目,不约而同欢呼:饼哥终于能去刮胡子了。
2012 年对微信团队来说又是非常重要的一年,因为他们发布了一个明星功能:朋友圈。
朋友圈的研发过程耗时 4 个月,投入人力不超过 10 个,上午开发,下午交付,晚上讨论分析,后半夜提出新需求,然后白天再继续。。。
在这种极限情况下,迭代了 30 多个版本,最终发布。
差评君现在都不是很容易找到类似朋友圈的产品,虽然是社交媒体功能,但它仅仅延续了好友关系,并不是公开的社交媒体,因此人们乐于在上面与好友分享生活。
至此,微信不再是一个消息工具,而进化成了一个社交平台,这也是微信 4.0 最大的更新。
在微信 3.5 时,它更新了一个功能:扫描二维码和名片。
而二维码能干什么,现在的你自然知道了,微信 5.0 带着微信支付来了。
只不过差评君更想聊聊这个版本里的另一个功能 —— 公众号,没有它,你也就看不到这篇文章。
还记得前面提到的,广研团队基于 QQ 邮箱开发的衍生功能「 阅读空间 」吗?
通过邮箱订阅来拓展阅读,说实话有些困难,因为不是什么人都一直检查邮箱。
但通过社交平台呢?于是广研这帮人把曾经的失败产品搬到了微信上来。
公众号这个功能已经很难讨论成功与否的问题了,如今有一整个大行业都寄托于它。
再接下来的故事,例如红包改变了大家的新年习惯,小程序以及风靡一时的飞机大战等事情,差评君就不多说了,它们离得很近,大家应该也记忆犹新。
总之微信的开发经历绝对不是那么顺风顺水,在早期甚至还有用户反馈说「 不能发短信 」「 和 QQ 一个鸟样」等现在看来哭笑不得的评论。
《 财富 》杂志对微信是这么评价的:
集成大量必不可少的移动应用之后,微信现已成为用户的一站式商店。“ 这款应用让我们的生活简单了许多。”
——同济大学设计与创新学院院长娄永琪
《 财富 》今年重新思考了「 伟大设计 」榜单的选择标准,把许多互联网服务也纳入了榜单,例如 Google 搜索引擎,Uber 的拼车服务等等。。。
从「 即时通讯软件 」到「 社交平台 」,再到如《 财富 》所说的「 一站式商店 」,同样在榜单上的微信这十年经历了很多,作为一个全世界用户最多的 App 之一,它是一个独一无二的存在。
而且保不准,也许是在下一个 60 年后,我们还能在下一次这个榜单重启的时候再看到它呢。
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