服务器使用SAS HBA连接SAS RAID盘柜，或者通过SAS RAID卡连接SAS JBOD盘柜，以及磁盘阵列控制器连接SAS磁盘扩展柜，都是在机箱外部的连接，插头和线缆的屏蔽及数米的连接长度是必须满足的两个条件。
SAS外部连接器（上）：SAS 4x 偷师InfiniBand_第1张图片
SFF-8470连接器有两种不同的固定方式——InfiniBand常用的卡笋式（上）和SAS选择的螺栓式（下）
尽可能地利用现有技术，快速投入使用是SAS从一开始就贯彻的原则，无奈过短的传输距离和有限的特性注定了外部连接不是SATA应该考虑的问题，当然也不会有现成的外部线缆让SAS借用——要知道，那时候还没有eSATA。幸运的是，InfiniBand早已在外部连接领域探索出了一条成功之路，从1X到4X，乃至12X，非常丰富。我们知道，外部线缆需要屏蔽，成本相对较高，SAS毕竟不比InfiniBand，单端口配1X线缆只有3Gb/s的带宽，显然不太划算；而宽端口配4X线缆则可以提供12Gb/s的带宽，一举跨越“万兆”（10Gb/s）的门槛。因此SAS外部连接器和线缆从一开始就踏上了4x的整合之路，亦可算是因祸得福。
SAS外部连接器（上）：SAS 4x 偷师InfiniBand_第2张图片 
SAS采用的SFF-8470插头（左）和插座（右）引脚定义
InfiniBand 4X连接器遵循的是SFF-8470规范，该规范设计了两种连接器的固定方式，InfiniBand采用了卡笋式，即插头上的簧片卡在插座上的缺口中，轻按簧片即可快速解脱——第5页提到的3ware 9550SX-12MI-I SATA RAID卡上的内部连接器就是它。螺栓式则需要把插头上的螺丝拧入到插座上的螺母中，受到了SAS的青睐。
SAS外部连接器（上）：SAS 4x 偷师InfiniBand_第3张图片
SAS的SFF-8470插头（左）和连接后的状态（右）
由于螺杆较长，SAS外部插头可以从后端拧松，好处是两个插座可以近距离并排放置，缺点是螺母的存在使插座宽度较大，而且要拧多圈才能解脱，不利于快速插拔，总的来说是弊大于利。总的来说，笔者认为SAS在SFF-8470的两种固定方式中选择了缺点较多的一个，从而为其被SFF-8087所取代埋下了祸根。 
SAS外部连接器（上）：SAS 4x 偷师InfiniBand_第4张图片
SFF-8470和SFF-8484的经典古董内外配
SFF-8470连接器出现在SAS HBA/RAID卡上的时间比SFF-8484连接器稍晚，但总的来说属于同一时期的产品，一款“内外通吃”的RAID卡如果内部采用了SFF-8484插座，那外部就必然是SFF-8470插座。既然“主内”的SFF-8484连接器被称为SAS 4i，“主外”的SFF-8484连接器也就顺理成章地有了个SAS 4x（external，外部）的名号。