周末阅读
专业读书人唐诺曾表示:我们缺乏的并不是隔段时日就想找本书来读的如此善念,我们只是一次又一次阵亡于付诸实战的种种困难。
今天智谷君给大家推荐的这本《影响商业的50本书》由财经作家吴晓波在书中重新解读50本商业经典,沿着书中的脉络,你可以按图索骥,找到想要前往的商业入口,享受把书读厚的过程。
只有在阅读中,思想才能统治黑暗--吴晓波新书自序
“你真的读得懂财务报表?知道什么是GDP、CPI 吗?”
傅上伦坐在办公桌前,不无疑惑地问我。那是1990 年的夏天。
他是新华社浙江分社的副社长。那年我大学毕业,原本已经被保送研究生,但是我却想尽快地工作。傅上伦是复旦新闻系20 世纪60 年代的毕业生,我的老师叶春华教授是他的同班同学,建议我可以去拜访一下他。
我告诉傅上伦,我读过萨缪尔森的《经济学》,对经济学和企业经营的基础概念不陌生。他考了我几个问题,很好奇地盯着我,不明白一个新闻系学生为什么会去啃那本枯燥的厚厚的教材。
然后,他就起身出门了。过了一刻钟,他捧着一本人事手册又回来,一边翻一边告诉我,有一位老记者将在年底退休,我可以顶他的岗位,当一个工业记者。
所以,读书改变命运的事情,是发生在我的身上过的。
此次,为了创作本书,我从书架上重新找到那本《经济学》。它已经出到第19 版了,比我当年读的那本厚了五分之一。而傅上伦老师,也已经在2008 年去世了。
我即将解读的50 本商业经典,每一本,我都记得第一次遇到时的情景。
它们是我生命中的一些亲切的陌生人,偶然进入,从未离去,远远地站在那里,像一个个长满了记忆青苔的木桩。
这些年来,有无数的年轻人问我:“我该读哪些书,能不能开一个书单?”每每这个时刻,我就茫然地无从置喙,因为它就跟“如何度过一生”一样,属于一个特别私人而必须自己回答的问题。
但是这一次,我试图完成这个挑战。
从上千本书里,我挑出了50 本,还自作主张地绘制了一张知识图谱,它十分地粗线条,不过却可以勾勒出200 多年以来、经济理论和商业知识的进化与迭代。在思想市场上,没有一个人是孤独的,所有河流都有节点和源头,一切的繁茂都是历史与当下冲积后的结果。
现代商业文明,是蒸汽机发动后的产物,人类的劳动告别了千年不变的自给自足模式,遥远的市场和陌生的种族成为新的亟待征服的对象。在既有的社会秩序被彻底摧毁的时刻,天才的思想者们开始重新定义商业,他们生产出了新的概念和公式,世界和游戏规则被重新设计。
这样的过程,宛如“羊吃人”般的血腥。人在本质上被物质所奴役,被思想所驱使,无论是看不见的市场之手,还是看得见的权力之手,都试图以自己的逻辑再造人间。
这些故事或传奇,都以书籍的方式被流传了下来。
我的解读将从亚当·斯密开始。他出生的前一年,清朝的雍正皇帝登基。
《国富论》在伦敦刊印发行的同时,托马斯·杰斐逊在费城起草发表了《独立宣言》,历史在这种大跨度的勾连中散发出迷人的气息。
然后是马克思、韦伯、哈耶克、弗里德曼、萨缪尔森、德鲁克……现代经济学和管理学的脉络将在这些名字和他们的著作中渐渐地清晰起来,终而构成人类商业文明的新格局。
你会发现,思想是雄心的结晶,它见解独立,自圆其说,无比尖锐地冲击人们的观念,在改变认知的同时,推动新的社会实践。它也许是温和的,也许是激进的。这一过程,往往受到客观形势的影响。对于现世功利的经济生活,没有一个理论是凭空而生的。
每一种思想都有它的局限性和对立面,甚至它们的矛盾本身便是事实的基本面。2013 年,瑞典皇家学会把诺贝尔经济学奖同时颁给了两位吵了20 多年的对手,他们一个主张市场理性假说,一个认为一切都是非理性繁荣。
所以,永远不要试图从经济学家或管理学家那里,乞讨到绝对的真理。凯恩斯在谈及财政政策的长期有效性时,半开玩笑地说:“长远是对当前事务错误的指导,从长远看,我们都已经死了。”而格林斯潘在讨论资本市场的波动时,无奈地承认:“只有泡沫破灭了,我们才知道它是泡沫。”
我还选了几位企业家的著作,包括杰克·韦尔奇、安迪·格鲁夫和沃伦·巴菲特等,他们对商业的理解更为地微观和生动。作为企业家精神的实践者,他们对不确定性的理解,建立在各自的性格和学识基础上。我常常以为,企业家是那些给自己打针的病人。
在50 本书中,关于中国的有8 本,其中3 本出自外国学者之手。它们都在讨论一个主题:为什么工业革命没有发生在拥有古老文明的中国,而在一场长达百年的追赶式的现代化运动中,我们是如何曲折前行的,到底有没有“中国模式”,我们为什么让西方人觉得如此的陌生。
这些问题是如此耐人寻味又令人困惑。当1936年,刚刚经历丧妻之痛的费孝通走进江苏的一个小乡村,当费正清在黄河畔观察船工拉纤,当吴敬琏在中南海一再地争辩,一直到百岁的罗纳德·科斯埋头研究中国,尼尔·弗格森在延安惊觉西方500 年主宰历史的终结,这些中外知识分子的所有思考,都呈现出中国问题的复杂性。
事实上,迄今,我们仍然无法找到终极答案。
世界那么大,我们却在书籍里去寻找真相。这说起来是有点可笑的事情,却是人类在血脉上得以传承的路径之一。
我之所以迫不及待地想要完成这部解读式的作品,部分是受到了约翰·凯恩斯和伊塔洛·卡尔维诺的影响。
凯恩斯在自己的《通论》中武断地认定,“在经济学和政治经济学领域中,很少有人过了25 岁和30 岁,还能受到新理论的影响。”
而卡尔维诺在《为什么读经典》中有更进一步的诠释。他认为,我们年轻时所读的东西,往往价值不大,这是因为我们没有耐心、精神不能集中、缺乏阅读技能,或因为我们缺乏人生经验。但是,它们将在我们的身体里起作用,当我们在成熟时期重读这本书,就会重新发现那些现已构成我们内在机制的一部分恒定事物,尽管我们已回忆不起它们从哪里来。
所以,卡尔维诺建议:“一个人的成年生活,应有一段时间用于重新发现青少年时代读过的最重要作品。”
我不知道即将阅读本书的读者,是一个懵懂清纯的少年,还是饱经世事的成年人。如果是前者,希望我提供的这份商业知识图谱,能够帮助你亲近思想的土壤,找到那些决定未来的种子。如果是后者,也许能唤起你重读经典的热情,或生发出一种在闹市的拐角处偶遇故人的惊喜。
星空万里下,时间辽阔无边,在静静的阅读中,思想将统治黑暗,把发生在过去和现在之间的所有一切,凝结为生命绽放的秘密。
为什么要写这本书?
每一个人都是独立的个体,拥有不同的知识结构和阅读偏好。而这一次吴晓波在书房的上千本书中选出了50本,从6个角度帮助读者构建一个简约版的商业知识图谱,也提供一些新的视角,去理解这些经典作品:
第一个角度:经济学的沿革。经济学关注商业世界中的宏观问题,也是商业开始改变世界的起点。而令经济学成为一门独立学科的人是亚当·斯密,所以这50本书的解读,从他的《国富论》开始。然后是凯恩斯主义和自由市场主义,货币学派和新古典综合学派,《资本论》和《21世纪资本论》……吴晓波选取了一些重点的经济学著作,试图概括出近300年来经济理论的发展脉络。
第二个角度:管理学的发展。了解了商业世界的宏观问题,与产业和企业经营相关的中观和微观问题则属于管理学的范畴。管理学有许多细分维度,吴晓波选择了最具代表性的四个——创新与企业家精神、竞争战略、营销管理、学习型组织。
第三个角度:商业思想的流行趋势。每隔几年,商业趋势概念就会迎来一次迭代,而吴晓波选取了最经久不衰的那些,从破坏式创新、隐形冠军、长尾理论、定位到引爆流行……这些概念就像流行歌曲一样贯穿在商业世界的进程之中。
第四个角度:人文社科视角的商业逻辑。商业不是独立的,它跟社会、人文和心理相关,也跟政治和地缘政治相关。从群体心理学家勒庞、政治社会学家托克维尔,到新锐历史学家尼尔·弗格森等,他们对世界的看法,同样影响着商业世界的变革。
第五个角度:企业家。不同于学者,企业家是实践在商业世界一线的那群人。他们就像给自己打针的病人,虽然他们的观点和行动常常带有强烈的个人经验主义,但他们的实践是商业进化中不可或缺的一部分。
第六个角度:中国问题。在过去的几十年中,关于中国问题研究到底有哪些流派,中国经济又是怎样发展到了今天,这些当然都是很重要的话题。
比如,亚当·斯密出生的前一年,雍正皇帝登基,这意味着当现代经济学在西方诞生的时候,中国的文字狱现象最为严酷;《国富论》出版于1776年,同年美国发表《独立宣言》,所以当英国发生工业革命的时候,美国发生了一场政治革命。
类似这样的对比,让这50本经典形成了丰富的层次,但如果你不做企业史研究,可能就不会这样去看待一本书诞生的背景,也很难想到去构建这样的联系。
信息爆炸的快节奏生活增添了许多人对于知识获取的焦虑,每个人的专注力都极易被撕碎。
书籍在互联网时代正成为越来越小众的一种商品形态。每年依旧有大量书籍出版,但相比于知识付费、短视频和直播的繁荣,阅读作为一种自我提升模式,正逐渐从“低成本”转变为“有门槛”。
在拥有丰富信息来源与传播渠道的同时,我们也应当意识到,结构性阅读和碎片化阅读是不可互相替代的。
《影响商业的50本书》的出版,正是为了提醒人们,尤其是年轻一代,还有这样一些书非常优秀,却很少有人愿意去读了,它们可能看上去非常艰涩,甚至有一定的阅读门槛,但却是近300年来商业文明发展的知识沉淀。
或许书籍将成为万物互联时代的一条新长尾,只有能够沉得下心且对内容拥有独到判断力的人才能从阅读中取得最大化的收获。
作者:吴晓波
策划方:蓝狮子图书
出版社:浙江大学出版社