说起基辛格，人们的第一印象就是“中国人民的老朋友”。《论中国》是基辛格晚年的一部关于中国发展成长的巨作，该书完全以一个美国人的角度去解读中国，作为公认的第一位叩动新中国门环的美国高官，作为过去40多年中出访中国50余次的资深外交家，有着“最了解中国的美国人”之称的基辛格，用世界视角、国际眼光，重新解读中国的过去和未来。《论中国》对每个曾经或正在关注中国命运的人，对每一个曾经或正在阅读中国历史的人，都值得一读。
这本书 上半部介绍了中华民族的渊源历史，基辛格从诸多历史文献中发现，中华文化的一个特点就是难寻源头，在历史意识中，中国是一个只需复原而无须重建的国家。中华文化不是作为一个传统意义上的民族国家，而是以一种永恒的自然现象在历史上出现。清廷闭关锁国的政策使其对外国通商和技术革新漠不关心，西方借助工业革命有史以来第一次超越了中国，仅仅10年，中国从辉煌中跌落，沦为殖民实力争夺的目标。
下半部以更大篇幅讲解了基辛格眼中的当代中国外交史，从“围棋”和“孙子兵法”出发，形象地阐述以毛泽东为首的中国共产党领导人杰出的政治战略思想以及中国两代领导人运筹帷幄，在现代外交和战争中取得了举世瞩目的成果。
《论中国》就像在给读者展示一幅中国千年的画卷，上面详细的描绘了中华民族的成长、成熟、壮大、衰微和复兴的历史，也是一个国家的兴衰存亡史。让我们从另一种角度更清楚的看到了中华民族坚韧不拔、含蓄缜密、温暖敦厚、自强不息的性格，同时也看到了中国人民性格中的缺点。
在基辛格看来，中国的战略思想与西方流行的战略、外交政策截然不同。中西方思想战略的不同反映在两种文明流行的棋类上，中国围棋讲究持久战、积小胜。而国际象棋注重决战决胜。下围棋学到的是“战略包围”的艺术，注重灵活性。而国际象棋更注重目标专一，追求“关键点”的争夺。
书中的焦点是中美建交历程。当毛泽东主席、周恩来总理经过和美国进行一系列的复杂沟通和考虑后。1972年2月21日，尼克松成为第一位踏上中华人民共和国土地的美国总统，双方发表上海联合公报，中美终于拉开了关系正常化的历史大幕。其间领导人的心理变化、工作人员的行为艺术和两个大国间的智慧碰撞，真可谓千曲百折、千回百转，充分凝聚和彰显了两国文明的最高智慧和两国领导人的杰出才能。他们以历史的眼光和非凡的勇气架起了两个大国之间关系正常化的桥梁。中美两个大国经过长达20多年的相互对峙后，终于走向和解。
中美两国建交、中美关系正常化不啻于引爆了一枚重磅原子弹，在全球范围内引起强烈“震撼”（周恩来语）。两个视为死敌、不相水火、体制迥异的国家居然弃释前嫌、握手言欢令世界大跌眼镜、瞠目结舌，更令前苏联目瞪口呆。当然，对中国人民也产生了同样的震撼。
作为亲历者，基辛格从文化的角度来观察和思考中国如何面对一个越来越平的世界，而世界又应如何看待一个不断发展的中国。
拿破仑曾说过，中国是一头睡狮，如果醒来，世界将为之震撼。改革开放，“振兴中华”一直是回荡在中华大地上的最强音，成立几代中华儿女的不懈追求。经过30年，中国的各项事业日新月异地发展，中国国家实力和国际地位的上升幅度为诸大国之最，成为世界大国的潜力充分体现出来，中国的崛起道路是一条与世界各国和平相处，共同发展之路，是一条依靠自身力量、挖掘自身内涵、注重全面协调之路；是一条通过制度创新，提高国民素质，实现社会自我完善之路；是一条在全人类共同利益基础上的振兴中华之路。
合上书本，我会发现中国正目标明确地走在新时代。近代的中国是一部屈辱与奋斗的现代史。尽管中国前进的道路上还面临着很多挑战，但中华民族正在逐步走向复兴、走向辉煌。和世界舞台的联系越来越紧密。有美国学者说：“中国人都很谦虚，但说21世纪是中国人的世纪，一点也不夸张”。
引用一段最近很火的话：
哈佛果然是世界一等一大学，就教授解读咱们国家关于信仰问题的论调，实在是太有深度。
哈佛教授：中国人自己都不知道的一个民族特征，却让他们屹立至今。
美国哈佛大学神学院教授大卫.查普曼，在一场讲座中，向台下近千名学生分享、解读中国神话故事，并不下十次用激情的语调总结中国神话故事的内核：中华民族特征。
在他的情绪带动下，现场氛围一直热血高涨。他说：“我们的神话里，火是上帝赐予的；希腊神话里，火是普罗米修斯偷来的；而在中国的神话里，火是他们钻木取火坚韧不拔摩擦出来的！这就是区别，他们用这样的故事告诫后代，与自然作斗争！”（钻木取火）
“面对末日洪水，我们在诺亚方舟里躲避，但中国人的神话里，他们的祖先战胜了洪水，看吧，仍然是斗争，与灾难作斗争！”（大禹治水）“如果你们去读一下中国神话，你会觉得他们的故事很不可思议，抛开故事情节，找到神话里表现的文化核心，你就会发现，只有两个字：抗争！假如有一座山挡在你的门前，你是选择搬家还是挖隧道？显而易见，搬家是最好的选择。然而在中国的故事里，他们却把山搬开了（愚公移山）！可惜，这样的精神内核，我们的神话里却不存在，我们的神话是听从神的安排。”
“每个国家都有太阳神的传说，在部落时代，太阳神有着绝对的权威，纵览所有太阳神的神话你会发现，只有中国人的神话里有敢于挑战太阳神的故事：有一个人因为太阳太热，就去追太阳，想要把太阳摘下来（夸父追日）。当然，最后他累死了——我听到很多人在笑，这太遗憾了，因为你们笑这个人不自量力，正是证明了你们没有挑战困难的意识。但是中国的神话里，人们把他当做英雄来传颂，因为他敢于和看起来难以战胜的力量作斗争。
在另一个故事里，他们终于把太阳射下来了（后羿射日），中国人的祖先用这样的故事告诉后代：可以输，但不能屈服。中国人听着这样的神话故事长大，勇于抗争的精神已经成为遗传基因，他们自己意识不到，但会像祖先一样坚强。因此你们现在再想到中国人倔强的不服输精神，就容易理解多了，这是他们屹立至今的原因。”
大卫教授的讲座视频被传到社交网站上后，引起国外网友热烈讨论。
“一个女孩被大海淹死了，她化作一只鸟复活，想要把海填平——这就是抗争！”（精卫填海）
“一个人因为挑战天帝的神威被砍下了头，可他没死，而是挥舞着斧子继续斗争！”（刑天）
不得不说，这位大卫.查普曼教授解读中国神话的角度很新颖，也十分到位。我们经常说中华民族几千年来是靠着不断与自然、灾难、环境作斗争才延续到现在，但有几个人想到过，中国人这种延续了几千年的斗争精神是如何保持下来的？
每个民族的神话都有自己的烙印，但你见过哪个民族的神话里有我们这么多战天斗地的抗争故事？
老子的“天地不仁，以万物为刍狗”，说的就是要生存就得靠自己，不能靠苍天。这比“神爱世人”听起来残酷，但非常现实。
我们从小听到大，并口口相传给下一代的这些神话故事，体现的绝不仅是故事那么简单。每个文明在初期都是有神论，但唯独我们的文明不畏惧神，也许正因为我们深刻理解老子的那句话，所以我们的祖先从不把生存的希望寄托于神的眷顾，也因此，很多人说中国人没有信仰。呵呵，没信仰的民族能存续5000年吗？
实际上，勇于抗争，不怕输，更不会服，是我们的民族精神，也是我们的信仰。