太阳照在串场河畔 13/一

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                --当年那些事（十三）

      红白喜事办酒，最有面子。体现主人热情好客，大方而倾囊，尽力而付出的，莫过于八大碗了。

      八大碗，是指数量而言，有八道热菜，连汤带水，以烧为主，少有热炒。

      配八个小碟冷菜，诸如白萝卜，切块后用刀背一拍，洒上几粒洋糖，不值钱的泥螺，五香茶干切絲，烫青蒜，另配五香猪肝，猪耳朵，口条，皮蛋或咸蛋。

      蛋盘子是必配的，置于席间，坐席的客人，面前要有蛋盘子对着，以示尊崇。

      热菜也分三六九等，标准最高的为海参席，斩肉席次之，鱼膘席又次之。

      所谓有海参的一碗菜，纯图虚名，筷子来得快的，能搛上一块，慢的就没有了，即使吃到海参的也不知其味。当时吃席如打仗，斯文扫地，客气不得，谦让不得。否则，吃不到东西，仅图吃大八碗之名。一碗肉上桌，下面不是衬的萝卜，就是慈菇，或者青菜邦子。能吃到快把，就烧高香了。其它莱无不如此，碗碗清，碗底只剩一点汤时，客人也不放过，总有人带头拿起调羹，一边说，请汤请汤，一边动手。

      唯有一道菜上桌的时候，大家显得彬彬有礼，雍容大度。起初，我也不解。一经点破，令人喷饭。

      即上到肉元时，一桌八人，总是迟迟不动筷子。要待其他莱几乎一扫而光的时候，才斯斯文文地夹起一个肉元。有些老人干脆不动。席散时，拿出事先准备好的手巾方，小心翼翼地将自已份子的三个肉元拢起包好，带给孙子，孙女。

      肉元上计划，一人三个。任由本人支配。

      办席有规矩，一桌五斤肉，一斩一烧一炒，所谓斩，就是做肉元，，烧即是红烧肉，炒即是少许切成丝，来个杂炒。杂炒的肉大多用猪头肉取代，好省一点肉下来。

      肉元大多掺糯米饭多，而肉则很少。

      所谓大碗，大多人家用兰花青瓷粗碗，并不大，总量是一人一碗。

      方桌八人围席而坐。开席前，主人才将香烟与酒拿出来，拿早了，怕有人不自觉，悄入自己囊中。

      一桌一瓶酒，一包烟。晚宴一桌一灯。

      讲究点的，配备斟酒人，都是自己本家为多。斟酒人斯文，或事前有人教其方法，开瓶后，先将酒倒入壶中，从坐席者开始，左手拿起酒杯，右手执壶，放下壶后，双手捧酒杯，轻放于客人面前，依次而行。

      事毕，司仪者领主人前来，鞠躬致意，说上几句宴请宗旨，欢迎，感谢的话。宴会正式开始。

      正式吃饭的时间不长，一是菜肴不丰，不够吃，二是地方所限，桌凳不多，下桌酒席等着开。

      我盼望已久的八大碗，也是生平第一次，就在半饱不饱中结束。

尽管莱肴简单，不足以充腹，长鱼毛鱼甲鱼之类，螃蟹等等，都不上桌，时称无鳞不做碗。

      鸡鸭之类不上桌，倒在情理之中。鸡鸭的屁眼，农民的银行。一斤蛋可打二斤洋油，五斤大盐。洋火之类的必用品，一月一斤的早烟末子都得靠它。没人舍得杀鸡杀鸭。

    回得家来，倍感肚子空空，幸好还有些胡萝卜，拿起来就咬。

      但总算知道了八大碗并亲身经历其中。时隔多年，仍记忆犹新。

未完待续

2018 12 15