1985年以前，武汉还没有一座专业动物园，只在中山公园内有一处小型园中园式动物园。开园的30年间，这里拥有了全国最大的黑天鹅繁殖基地、全国第一个金丝猴人工繁殖基地，老龄大熊猫“都都”在此创造了人工饲养寿命37岁的世界纪录……
暂且不论发展与荣誉，仅仅只观察动物，会发现这里的禽与兽，都是一面别人看着有趣，而自己不以为然的镜子。
它们与人类之间共性很多。同属一个城市；有特定生活空间，没什么自由；身边有许多眼睛，生存有时是被观赏；要吃饭；有谋略并且能够支配行为；集体生活，故以群分以类聚；有自己的性格。
● 汉阳苗圃变身动物园
步行在动物园，有时觉得也像身处一个植物园，大面积草坪和自然植被，樟树、池杉、水杉、桂花、紫薇……成片成林。所以当我们听说曾经这里是一片汉阳苗圃时，也没有感到意外。
“1975年开始筹建时，从园林技工学校请来一批学生监督苗圃工作。1978年又来了两批学生，同时招聘了30人。”老员工告诉我们，原先这边没有堤，更别提通车，上班都需要划船而来。当年这批进行了最初的路、水、电等基础设施改造的老员工，现在基本都已退休。
1982年2月，武汉动物园建设被列入市“六五”计划，并定为武汉的十件大事之一。两年后，市人民政府批准武汉动物园113.3公顷的规划用地，并决定把马沧湖22.4公顷的大小瓜嘴划入园内。
1984年10月，中共武汉市委、市政府动员武汉空军部队指战员12500多人和全市园林系统职工，开展了声势浩大的“军民共建武汉动物园大会战”，历时100余天，分别建成动物园前区与中区的路、堤、大门广场停车场、环湖路等8项工程。
后来，国家投资了600万元资金，先后建成动物园大门、饲料房、狮虎山、多种小商亭、10余处动物馆舍、园林景点和服务设施，又将中山公园的50多种，包括狮子、老虎等大型动物调拨至动物园，还引进了4只亚洲象。
经过10年的筹建，1985年春节，武汉动物园正式对外开放，并按照动物园的“三边”规划，边开放、边建设、边完善。
刚开放时，周边交通并不便利，游客大多是住在附近的人。随着园区扩大、动物增多，这里成为了周末郊游的好地方，家长带着小孩看动物、表演，或者划船、躺在草地上，一天时间很快就过去了。私家车多起来后，武汉动物园的游客更是越来越多，近年小长假接待游客多次超过10万人次。
●动物园的“老前辈”与“新居民”
如果追本溯源，所有动物园里的野生动物都源自野外。世界最早的动物园多是皇家贵族的园林，他们接受外国送来作为礼品、贡品的“珍禽异兽”，把这些动物豢养起来，供人们玩赏。也有些富人对野生动物有特殊爱好，向动物商人购买。
就像小说《哈尔·罗杰历险记》里描写的，有一些商人专门从事野生动物买卖，他们上山下海，按客户的需求到野外捕捉动物。早期的动物园有时也会成立狩猎队自己去捕捉需要的动物。
后来动物保护观念兴起，很多动物受到国际法保护，禁止捕捉和贸易。想要从野外抓动物，要经过严格的审核批准，有时还要争得研究学者的同意。为了不给自然生态造成太大压力，现在全世界动物园都很少直接在野外捕捉动物。
所以动物园很大程度上依赖动物的自我繁育，还有引进与交换。
动物们都有个寿命问题。武汉动物园的第一批居民几乎都不在了。“那个时候的动物多数转自中山公园，来这里时，它们的年龄结构已是中青年”，武汉动物园管理处另一位老员工解释。
武汉动物园先后与日本犬山动物园、美国俄亥俄州克利夫兰动物园、德国杜伊斯堡动物园结成友好动物园，并进行多次动物交换。
采访这天，河马的身体有些不适，兽医正在对它进行治疗。河马很配合地张开嘴巴，兽医将合适数量的一把药丸放进它嘴里。“河马的嘴张大时，有些游客会把它当成篮框，甚至拿石子扔进河马嘴里。这样的人不在少数。”谈起非文明观赏，兽医非常无奈。
武汉动物园也有“网络神兽”羊驼，是特别从北京某动物饲养场引进的8只苏利羊驼，每只身价都在5万元以上。
●动物园有多少动物？
据百度百科“有动物300余种、3000余只，属全国八大动物园之一”的简介，园内老员工说，其实现在只有100多种，具体多少只并无具体数量统计。
这也没什么奇怪，猛兽没吃长寿灵丹，飞禽长着翅膀。“有些忘记折翅的鸟，自己想去哪里还不就去了”。
新繁殖的鸟类动物是要销毁其飞行功能的，就是把一只翅膀尖尖处折断，鸟失去平衡便武功尽废，如此方可放养。
老员工指着那片游客进园首先会驻足的“天鹅湖”说，除了动物园，东湖等湖面也发现过黑天鹅。黑天鹅不是迁徙鸟，没有其他来源，“肯定都是从这里飞去的”。老员工态度松弛，并不以为损失。
●运长颈鹿要巧避电线
说到运送动物，其中的故事很多。据我们接触到的一位驾驶司机透露，运送大型动物对于司机来说是很大的考验。“在运输过程中，大型动物为了保持平稳会左右晃动。有一个老司机，第一次运送大型动物，开了几百米就停下来了，晕车”，他介绍，“开车运大型动物必须顺着动物的劲，方向盘左一下右一下，不开个几百公里根本适应不了。”
如果遇到道路颠簸不平，大型动物也会跟着左颠右颠。踩到左边，车右轮就会抬起来，踩到右边，车左轮就会抬起来，所以必须缓慢通过颠簸路段。当初从昆明运送大象至武汉动物园，提前做了精心规划。碰到桥洞过不去的情况，还必须把车辆轮胎放气，降低高度通过。
老员工介绍，当年大象经过了半个月时间到达动物园，运送来的当天，还在门口拉了一个“欢迎大象到武汉动物园安家”的大型条幅。
我们比较好奇长颈鹿的运送方式。这位司机介绍，2岁以内运输比较合适，一般成年长颈鹿高达5米，而马路上的电线很多都到不了5米，运输起来比较困难。
运输长颈鹿会使用一种只有一半上盖的木质运输笼，这样长颈鹿可以把头伸出来，下雨时还能在有盖的一半躲雨。
长颈鹿敏感胆小，运输前，饲养员会将运输笼放到兽舍门口，里面放饲料，长颈鹿就会逐渐习惯运输笼的存在。
运输过程中，路遇电线挡路的情况，工作人员就要用竿子挑着电线，或在笼子里放一些长颈鹿爱吃的叶子、香蕉等食物，趁其低头进食，把车开过去。因为需要工作人员死盯着前方道路有没有电线，所以运送长颈鹿不能开夜车。
●适应了城市，动物一般不会冬眠
冬季的动物们，饮食方面也颇为关键。饲料房，大大小小的篮筐内装有新鲜水果、时令蔬菜、肉类等，专门的工作人员会进行过秤、定量分装，再将盛食物的容器放入小车内，送往各个馆舍。
饲料房的大厨们会根据不同的动物，搭配不同的高热量食物，如食草区的动物，每天适当增加黄豆、黑豆等驱寒的精饲料。
不怕冷的动物们伙食也很丰富，比如老虎、狮子，每周除了牛肉、猪肉、鸡架外，会增加两顿牛肝、猪肝，金丝猴每周都增加一顿新鲜的小叶女贞。
还有黑熊，据工作人员介绍，在对它们前期的饮食配比上已做好应对，熊身体中足够多的脂肪量已能够帮助它们应对严寒。
有人疑惑熊为何不冬眠。在野生环境中它们确实有冬眠习性，但在人工饲养条件下它们这个行为已经减弱，一般不会冬眠，但活动量会大大降低，睡眠时间增加。
当然，无论如何，从运送到管理，整个武汉动物园正在形成一个良性循环的“总群”，使动物之间、动物和人之间的隔阂能尽可能地降到最低值。
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记者丨周玥 摄影丨张勇
编辑丨羊宇宙仁波切 设计丨周梦蕾
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