打场是麦收的高峰。
打场机比拖拉机都大，得7,8个汉子才能被推进场院， 王小的爷爷掐些长短不一的麦秆，各户抽签，抽到长麦秆的先打场。一家打场，几家帮忙，每一场都如上战场一般。尽管天气很热，但人人长袖大裤，包裹头巾，脖子上缠布条，就连嘴巴也用围脖罩上。麦秸一进打场机，尘土和麦芒，遮天蔽日，简直睁不开眼。预先准备好的大叉，铁簸萁，大圆斗，木锨等一一发下去，拿什么工具，干什么活。
机器进口两边各站着一个状劳力，负责最累最危险的填麦，机器里有搅齿，一个不留神伸进手去就遭饥荒，但男子汉们都抢着去，那儿是场院里最让人尊重的地方，闲下来，喝水吃冰棍，大家都先让他们。女人们有的挑麦杆，有的递麦捆，有的收麦子……老人们也忙着烧水送饭，解麦捆，歇过来的朱西果奶奶也来收草绳。
好神奇的机器，进去捆捆麦秸，分三面出来麦秆，麦糠，麦子；麦秆用来做饭，麦糠和泥后，能盘土坯，垒囤打墙还能盘炕。朱西果，王小，张清水一人一个铁簸萁，轮流从“打场机”下的出口，接出一斗斗凉飕飕的鲜麦，倒在一旁；这个活虽然轻快，但不敢偷懒，麦子收不及，就会噎住机器，误大事。有时机器会因麦捆进的太多被噎住，不淌麦子，开机器前，大人指着出麦口，叮嘱“不出麦子也别伸手抠，要打手势（机器声音太大，喊叫听不见）。
过麦，总是孩子们最期盼的。这时候大人总比较大方，每天都会给孩子几毛钱，买冰棍吃。不用上学，还有冰棍吃，还有什么事情比这更幸福的？歇息的时候，心灵手巧的奶奶，会用麦秸秆编一些小玩意小鸡、小鸭、蚂蚱、小眼镜、小板凳……就跟活的一样。
上午打麦结束。中午太热，不能干活，要歇晌觉。仨小伙伴又聚在一块，打算偷偷把朱西果的丢的帽子找回来。一双袜子都要反复缝补，直到不能再穿了，也留着当补丁。更不用说，一顶没带几天的遮阳帽，不找回来，简直伤天理。小白要跟着，王小把它打了回去。
“你奶奶吃了苹果没？”路上，王小问。“她牙都没了，啃不动。”“那咋办？”张清水问。“我把苹果切了，放在锅里馏软和了，她吃了。”“那能吃？”“奶奶说“面乎乎的，很好吃！”
三人刚到果园，张清水扯扯朱西果，“你帽子。”狼狗把帽子用牙咬着，抛出去，含回来，又抛出去，含回来……正玩的不亦乐乎。朱西果都要哭了“俺的帽子，新帽子！”再不拿回来，帽子变筛子了！
一人多高的狼狗，牙齿比小拇指还长，谁敢惹？三人坐在树阴里发愁，“哎，有了！”张清水一拍脑袋，把计划说了一遍。王小舔舔发干的嘴唇，说“可以试试！但谁去引狗呢？”“当然谁跑的快，谁去！”张清水说。“我去？你嘴皮子一吧唧，让我去送命？”王小急了。“你昨天都被咬一遍了，免疫了！不差这一回了。”“你滚！”“小，我去，我的帽子！”朱西果忙说。“你拉倒吧！昨天，谁的腚差点被啃了！”王小咬咬嘴唇，狠狠的说“还是我去吧，跑不迭，我也学清水爬树！清水，你得去拿帽子，让西瓜当后援。”“好……”
三人又绕到果园后面，重新扒了一个小点的口子。王小侧身爬进去，对外面的朱西果说“西瓜，你拿着棍子躲远点，估计用不着你。”张清水比较胖，从原先的大洞爬进去，上了苹果树，伺机而动。
王小边走边紧裤腰带，怀里像踹了一只受惊的兔子，心“嘭嘭嘭……”跳个不停。他不敢走太近，离着几十米，就连蹦带跳的喊“狗杂种，你老子又来了，有本事你追，你来……”王小还没说完，狼狗撒下帽子，奔过来。王小掉头就跑，狼狗的喘息、吠叫、脚步声仿佛就在耳边，他不敢回头看，落下一步，命就没了！洞口小，王小斜窜出去，被枣枝子拉了一道口子。狼狗紧随其后，它的冲劲太大，一下被酸枣枝卡住了，“嗷嗷嗷……”叫不停。
王小回头看，边喘边笑“清水……这小子……一肚子转轴！”冲不远处麦秸垛喊“西瓜，出来吧！夹住了。”朱西果举着一根过头的大木棒，战兢兢探出头。“没事，夹住了！”
张清水也从果园里钻出来，哈哈大笑。王小随手掰一截树枝，边戳狗头边骂“你不是能吗？你不是咬吗？你的本事呢？本事呢？”狼狗被惹的全身乱动，周围的树枝哗哗作响，要挣出来。王小见状，撒腿又跑，一瞬间，狼狗挣脱出来，扑上来。张清水吓得一闭眼，朱西果举着棍子冲过来，但他离的太远了。
狼狗扑上王小后背，他被压在麦地里。狼狗收回舌头，张开大嘴，王小本能的用胳膊去挡。斜刺里，一道白影突然闪过，直撞上狼狗，狼狗扑翻在地。狼狗滚起来，见一只比自己小一半的白狗，它扑回去。两只狗没头没脑的撕咬到一块，三两下，小白就败下阵来，在狼狗的嘴下，嗷嗷惨叫，无力还击，但它没有退缩，始终横在王小前面。
朱西果没命的冲上去，举起棍子，狠狠的砸狼狗。狼狗放下已经奄奄一息的小白，转身冲上来，朱西果挥舞棍子，狼狗躲过一击，回头一口咬住棍子。一个人一条狗，拔河一般抢着棍子，瘦弱的朱西果很快没有了力气，他把棍子一推，转身就逃。狼狗闪在地上，撒了棍子，爬起来，追过去。
王小喊“清水，看着小白。”说完，捡起棍子，追上去。朱西果明显比不上狼狗跑的快，但他拐着弯跑，狼狗刹不住车，就奔到前面，但距离还是一寸寸接近。眼看要追上了，朱西国看见前面的芦苇，突然有了主意，他拼尽最后一口力气，跑到岸边，一头扎进河里。狼狗紧随其后，由于惯性，滚进河里。
朱西果会游泳，狼狗不会。他扑腾几下，抓住岸边的马兰花，爬上来，躺在岸边大喘气。王小跑上来，看着狼狗在河里挣扎，“呵，西瓜！厉害！”
朱西果爬起来，见狼狗在水里一起一伏，眼看着要淹死，又要下水。“你干嘛啊？”王小拉他。“我想把它救上来？”“你疯了？”“它也是一条命！”“可……它差点咬死咱俩，还咬伤了小白。”“它是为了保护果园，就像小白保护你一样！咱偷了人家苹果，再把人家狗弄死，不地道。你别拉了，狗要死了！”朱西果挣脱王小，又要跳水。
“你别……”王小还拉着她“你这样去，能行？用棍子！”俩人走进水里，把棍子伸过去，狼狗一口咬住，两人一块用劲，废了好大力气，才拖上来，狼狗趴在地上，吐了好多水，才爬起来。王小和朱西果举着棍子，警戒的看着它，狼狗看看他们，慢慢走开了。
“小，西瓜，快来看看小白！”张清水喊他们。满身是血的小白，已不能走路，瞪着水汪汪的大眼睛，张张嘴，没有叫出来。
三个人抬起小白，跑着往家赶，地里的麦茬把他们的腿扎了一道道血口子，他们没有放慢脚步，反而跑的更快了。
刚进家门“爷爷，爷爷……”王小喊开了，全家人都被惊醒。爷爷看见“血葫芦”的小白，忙问“怎么搞的？”“被狼狗咬的！爷，你快看看。”“你小子，就没一天安生！这大忙天，你又惹事……”爸爸不住埋怨。爷爷俯身，拍走围着小白的一群苍蝇，伤口很深，漏出了骨头，爷爷叹口气，摇摇头。
“我们把它送到镇上，市里的医院，能治好的！”王小喊。爷爷突然摸摸小白的肚子，瞪大了眼，说“它有了！”王小愣了，一屁股坐在地上，瞬间明白了，难怪昨天它逃走了，不敢跟狼狗掐架！
爷爷回屋取出剃刀，沾水，在瓮沿上反复磨。“爷，你干嘛？”“不割出来，肚子里的小狗就憋死了。”“割了，小白还能活吗？”爷爷磨着刀，什么也没说。王小猛然抱起小白“不，不，不……”他想拖着小白往外走，地上被退出一道血痕。
“再不剖，它死了，肚子里的小狗也活不了。”爸爸吼他。“不行，不行，就是不行。”王小用尽全身力气喊出来。“你们都下地吧！我跟他说。”爷爷撵爸爸。“你啊！死牛犄角，犟种一个！”说完，爸爸扛起木锨下地了。
院子里，石榴花开的正旺，艳红艳红的，麻雀还在枝头叽叽喳喳，一切似乎和往常一样，只是小白的喘息声越来越弱。爷爷把剃刀递给王小“你自个做决定吧！”说完，抽出烟袋，蹲在树荫下，吧嗒吧嗒抽起来。
“爷爷……真……真没……”王小已泣不成声。
爷爷拍拍他的肩，点点头“早让它解脱吧！还能救小狗。”王小缓缓放开了小白。
爷爷上前，按住小白的后腿。“你上屋里！待会，我叫你。”“不，我要看着。”爷爷缓缓割了下去，小白颤抖了一下，再没了动静。爷爷顺着小白的肚子往外推，他的汗水顺着皱纹往下淌“小白，小白，使点劲，使点劲……”，小白呜咽着，蹬直了后腿，颤抖着全身，使出最后一口力气。爷爷顺势把小狗挤了出来，一只又一只。爷爷把小狗从胎衣中扒出来，用破布小心翼翼的擦干净，递给王小。“小白，快看这是你的孩子，看呀，看呀。”
泪光中，王小好像看见小白又睁开了眼，站了起来……