《生在恩约里的孩子》

    小时候引以为傲的是“生在新中国，长在红旗下。”，每一次在国旗下敬礼都认为是一种特权和殊荣，因为被教导新中国之前的孩子如何活在水深火热、兵荒马乱，甚至家破人亡的光景中，即或是太平盛世，也只有那些地主背景的人拥有私塾的机会。如今的人们引以为傲的是生在新的“迦南美地”（美国、加拿大等发达国家），为了让孩子拥有一张绿卡不惜一切代价，不仅为了更好的社会福利，也为了未来孩子长大后的教育。所以有许多父母骄傲的说：“我的孩子生在美国。”没能力把孩子生在美国的夸口说：“我的孩子生在香港。”按照世俗的标准，我们没有任何可夸口的，我们的两个女儿都出生在非常普通的医院，收费最低廉的医院。然而让我们夫妻倍感殊荣的是，她们都生在上帝的恩典之约中。

    生在神的恩典之约中是孩子们来到世界得到的第一份最大的礼物，也没有比这更大的祝福，然而让恩典之约中的父母明白一个事实：他们虽然生在神的恩典之约中，他们依旧是全然堕落、败坏、无能的罪人，他们的骨子里天上就是败坏，他们的血液里流淌的都是罪的玷污。从败坏的天然本性里他们就拥有撒谎、自私、叛逆、骄傲等犯罪的能力，对于一切罪的行为，他们无师自通，对于败坏的事情，可以自学成才并且过目不忘。这常常成为父母养育孩子中最痛快的事情，因为父母总是渴望依靠自己的能力和方法改正他们这些罪的行为，但常常深受挫败，深感无能为力。

    然而周毕克牧师对这些透过圣经有不一样的理解，他称“认识到我们的孩子是罪人可以让我们谦卑”，“透过孩子的罪我们才看清自己”，“了解这个真相能使我们免于成为家里的专横暴君，认识到自己也是罪人应使我们更能理解并更能和我们犯罪的孩子感同身受。”这些观点如雷贯耳，让陷入迷失与茫然的父母恍然大悟。常常面对孩子的罪我们身为父母的不是更谦卑，仿佛是更骄傲，似乎我们是以从来不犯罪的圣人在审判孩子。正因为这样的错误和骄傲心理，导致我们不能看清自己，我们高看自己，贬低孩子。殊不知我们和他们一样是全然败坏的罪人？只不过我们的知识和能力比他们略成熟，我们懂得掩饰罪，懂得避重就轻选择性地犯罪。最终我们成为家庭的专横暴君，高高在上一副圣洁的姿态盯着子女。以至于我们的子女在犯罪的时候，在被罪辖制不能自拔的时候我们不能与他们一同感同身受，不能体恤他们的软弱，孩子们以为我们永远无法理解他们的挣扎，在属灵上与我们产生代沟。

    我们战胜罪岂不是因为看到恩典之约的代表基督成为与我们一样血肉的人，与我们一样在凡事上经历试探，祂能够体恤我们的软弱，引领我们依靠祂、效法祂胜过罪吗？如同基督一样，祂拥有父神的形象，祂向我们展示父神的形象与属性，祂活出天父的慈爱与公义。耶稣在世的33年岁月中，祂更多时候都在以祂的人性活在门徒中间，让门徒知道祂的挣扎、祂的心意、甚至祂的软弱，但祂同时展示祂是如何依靠父神。耶稣总是屈就自己，让门徒透过祂去认识天父、依靠天父。这就是道成了肉身住在我们中间，这也是我自己在养儿育女中忽视的部分。

    孩子生在圣约里，他们被神认领，表示孩子不再是谢家的孩子，不再是张家的孩子，而是神的孩子，他们本于神，也是属于神，最终还要归于神。对于父母而言，只是被神授权托付的管家，或者保姆，只是替神或为神养育孩子。一方面父母不能按照自己的标准、想法、方法养育孩子，而要按照神的方法和心意养育他们，另一方面有一天还要为着孩子向祂交账。问题是父母也是罪人，大罪人养小罪人，要把他们养育成重生得救的人，这简直是一项无法完成的任务。为了完成使命，为了交账，父母必须依靠神，具体而言就是父母必须每天为着孩子祷告神、学习神的话语、教导神的话语。除了进到家庭的责任，必须依靠教会和基督教学校的资源，否则谁能够完成使命呢？哪位可以坦然无惧地交账呢？感恩的是，这位神不是苛刻的神，而是有恩典的神，祂在《圣经》中提供了大量养育儿女的资源，养育的方式和方法，因此，父母要殷勤地寻求这宝藏。

    孩子生在恩典之约里，不仅是对孩子极大的祝福，也是对父母极大的祝福，这样的使命和托付让家长寻求恩典之约，依靠恩典之约，越来越认识恩典之约。在养育的过程中，越来越认识孩子，同时在孩子们身上越来越认识自己，和孩子们一样，自己何等需要神的怜悯，自己何等蒙了神的怜悯。有时有一种感觉，不是孩子沾了父母的光，而是父母沾了孩子的光。如果孩子不是生在恩典之约里，我或许也会去跟随孩子奔向世界，最终迷失在世界。当我越专注于自己，养儿育女成为一件艰难的痛苦任务，当我越来越仰望恩典之约的主，越享受其中。孩子生在恩典之约里，让我越来越体会，在恩典之约里做父亲，是何等幸福的一件事，这是一件恩典的美差。