上大学的时候，我给自己买了一个MP4（一下子暴露了年纪），这个MP4的主要功能就是下载阅读电子书。那几年我看了许多网络小说，有历史、穿越、修仙、同人等等，其中最喜欢看的是历史穿越小说。
这几年在电视上热播的以历史穿越小说为蓝本改编的电视剧我大多看过，比如最近刚播完的《知否知否应是绿肥红瘦》，小说作者在创作时就力图用写实的态度来还原北宋时期的百姓生活，电视剧的改编也在这方面下了很多功夫，才有了收视长虹。
读历史小说有一个好处，就是靠近历史，它有别于正史枯燥的事件罗列，能让我们更有趣味性地靠近中国五千年的历史文明。但网络历史穿越小说的流行，让很多作者只顾迎合读者口味，打造主角光环，肆意曲改历史，以吸引眼球。其实，这是短视了，因为历史小说要想获得广泛的传播，其价值必是将人物命运和历史大背景虚实结合，才能够有更大的市场的。
就比如这本由天津出版传媒集团出版的《赤龙》，它也是网络小说，但是由于作者苗棣强悍历史文学功底，以及他“在大事件上尊重史实”、力图还原时代生活背景的写作初衷，让《赤龙》有别于其他严肃刻板的纯史书以及不着调的穿越历史小说。
苗棣是中国传媒大学教授，著名历史学家，他研读明史数十年，著有《大明亡国史：崇祯皇帝传》《庸人治国：大太监魏忠贤与明帝国的末路》等作品。在严肃的历史学术背景下，创作的这部《赤龙》。其叙事背景是明朝的一段“奇”史。
它的奇就奇在于皇权更迭的前所未闻：当朝皇帝明英宗被瓦剌人抓去，情势危急，皇太后让皇帝的弟弟继位，后来明朝大军打败了瓦剌人，赢回了明英宗，他弟弟却不愿退位，于是明英宗成了太上皇，他儿子也被废了太子之位，一家人被软禁在南宫。可惜明英宗他弟弟（当朝皇帝）福薄，先是自己的儿子在太子之位上不到一年死了，然后自己又患咳疾命不久矣，于是不仅是庙堂，甚至是江湖之上，就出现了如何定立“国本”的权谋角逐。
以赤龙会为首的一派人想立太上皇（明英宗）的儿子为太子，但当朝皇帝一心想着自己能有子嗣，权不旁落，迟迟不肯答应。这个赤龙会是太宗建立的帮派，是皇权在江湖上的政治势力。旨在“保皇家、固国本”，据说许多重大事件的推动，都是赤龙会在背后里暗中使力。
而另一派人是以圣孙太后，也就是明英宗的母亲为首的，他们想让明英宗复辟，重新回到皇位上。不过这样一来，其弟弟继位恐怕就有点不伦不类，成为历史笑柄，甚至让当朝权贵和之前废明英宗派的重新洗牌，不是你死就是我亡，引起朝堂的动荡。
两派人各有各的计较，而这期间就由本书的主角——杨继宗——串联起来。他是山西进京会试的举人，是一个热爱刑名之术的学生，他有才学，正义、聪敏、世故，在两派人角逐之际，卷进了一起起阴谋阳谋。
故事从杨继宗破牲口犯吕大相中毒死亡一案开始，然后牵连出了瓦剌郡主云瑛带着太上皇被俘瓦剌时生下的女儿宝姐来京认亲，刚认了亲宝姐就被拐，破了被拐案，杨继宗又卷入了“襄王金符”拓本失窃案，后来又经历十余乞丐被杀案……一个个案件，扑朔迷离，险象环生。杨继宗在破案的同时，也逐渐挖掘出埋藏在各种阴谋阳谋背后的隐秘，以及这些隐秘背后一些人的私心与一些人为国家大义的付出。
当然，四百多页的小说，也不仅仅靠事件串联，作者在书中描写的明朝时京城街市的盛景、刑部和锦衣卫办案的情形、春节上元节的年俗等等，描写形象，还原历史，让人眼花缭乱，目不暇接。
作者苗棣曾在采访中说：“对这些政治上的大事件，史书上都有比较详细的记载，但越是细读，就越会觉得在那些堂而皇之的文字记载后面，不知道隐藏了多少不为人知的秘密。”这个秘密就是文学创作者想象的空间。
所以，在创作《赤龙》的过程中，苗棣秉持着尊重历史的初衷，通过严正的考究历史，以史为鉴，不戏说，以积极、正能量的价值观，为读者呈现一段波澜壮阔的历史画卷。去年底《赤龙》启动了影视剧化项目，让读者可以期待小说在电视上的精彩演绎。