唐鹤
“太白遗风”淡青的酒旗，在风中呼喇喇地扯开了。
眼前黑压压胀满了人头，然而我的肚子还在唱空城计。
不死心地，我踮起脚、眯缝着眼睛在人群里逡巡：角落里隐没着一两只空凳，空凳上蹬着一只脚，脚的主人衣衫破旧，头发蓬乱，邋遢中带着一丝落拓。他倚着一方四人小桌，小桌上躺着一碟茴香豆，一只手不时地在碟里扒拉。
男子像是这里的熟客，小二跑堂的自他桌前跑过，总忍不住放慢脚步与之调侃一二。
我该去那儿落座，挣扎一番后，我想。
待我艰难地凫过油脂酒水、布帛金器来到桌前，先前空凳早已作他人倚垫之物。见我过来，一座四人都望向我，我心下羞赧，面上红了一片。酒肆里灯烛噼里啪啦地飞着，空气很干燥，我的嗓子也哑的厉害。这儿不比江南，一切都与想象中的不同。
许是我面上快要哭出来了，落拓男子一笑：“罢，罢，大赛之前这胡州确实一水的全是人了，”说着他掸了掸板凳，又在衣摆上胡乱揩了两把，“坐！”闷在胸口的一股气缓缓落下，我一面道谢，一面轻轻地挨了半个屁股。不说安稳与否，但好歹是坐下了。
当下一人颇有风范地抱拳开口，欲与我互通姓名。而经他三言两语，我也大约识得了一桌之人。
开口之人，姓李名青延，立领打底，身上穿着秋葵蛱蝶百褶袍，外罩石青穿丝羽纹褂，黑缎剪袖，银丝滚边，生的绿髯粉面，乌眼朱唇，一双细眉弯成新月，两只凤眼流转含笑，一肌一容，尽显风雅；一举一动，流转气韵。教人只叹天下竟有这般人物，样样都抓了个十全。
右手侧青年与我年纪相仿，姓李名清寒，人与青延兄大相径庭：顺眼扁鼻，五官好似摊在脸上，就如葛粉上软软摊着的花生枸杞，可偏生两道剑眉斜飞入鬓，于寡淡中平添几分英气。李清寒抱剑于胸，目不斜视，对于我们的聊天不甚搭理。
至于左手侧的落拓男子，除了丢下“免贵姓容”，便再也不肯多说半句。而挨着容姓男子的尖瘦吊眼，上嘴皮却永远没亲密过下嘴皮——
“嘿嘿，是小子们运气好啊，”那尖瘦吊眼一面吹嘘，一面觑着细眼，微微向我们扬了扬下巴，“想大放异彩惊艳四座拔得头筹吗？想效仿迟誉再创奇迹吗？嘿！老子……我这儿可有历届才干些决胜赛一招一式详解图册哦，更有本届评客武路汇总以及青睐武者预估……”话还未尽，容姓男子便从茴香豆间抬起头来：“叫你陈皮，你这脸皮也越发像陈皮了，这些野狐外道，适可而止吧。”被截了话头、阻了生意的陈皮脸涨成猪肝色，蹭的腾起身：“姓容的老子给你说——”酒肆里有人注意到了此处，扭过头来，陈皮正要借势开口，李青延就笑意融融地拢着他那双淡眉，四下抱拳：“无事，无事，诸位慢用。”
陈皮愤愤地瞪了容姓男子几眼，不死心地在凳上蹭来蹭去，嘴巴一鼓一鼓，濡出点唾沫，像是咒着谁。我不由得想起那些贪饵的鱼，被扔上岸后也是如是不住扭动，圆嘴一翕一张，间或吐着些泡沫。陈皮戳着茴香豆，闪着精光的小眼睛溜溜转了几圈，另挑了句话，绕着弯儿地探询我们的组别。
我初出茅庐，对大赛参要当是反复研读，日日揣在身上。听陈皮这么一问，我不自主摸了摸领口，开始努力回想参要——大赛以三十为限，为棋逢对手，三分参赛者为甲、乙、丙。不论帮派门第，一律从初赛开打。我和李清寒在甲组，青延兄则是丙组。
“甲组，甲组好啊，”陈皮哑哑地笑着，手指不安分地在桌沿划拉，“你俩都是明年子参加武试，今个儿藉武林大赛争个保送名额的吧？”
我惴惴空悬的心安稳下来，回了一声“是。”正好冲撞着另一声“不是。”
我满脸诧异地望向李清寒，李清寒亦望向我。
“分为甲组，不是为大赛免试保送而来？”我想低声地询问他，但话到嘴边，撞上他古井无波的目光，没由来的恐惧扼住我的咽喉。
李清寒淡淡地看了我良久，蓦地眉头一松：“你不是江湖中人。”
他这句话来的突兀又奇怪，倒是引得一直未出声的容姓男子若有所思地抬起一边眉：“小子，那你所求为何？”
当原本对向我的脸庞缓缓地转向容姓男子时，午时刺眼的阳光越过重重人障，柔柔地落进这一隅昏暗的小天地，细细地啄吻着李清寒的下颌与剑眉，直映得那张平淡无奇的脸霎时光彩焕然。
“为往圣继绝学。”他说。
实是后来回想今日，那些乌烟瘴气，日头烛光，我早已忆不真切。字字句句都溶于一湾清泉寒潭，只有那六个字真正记得分明，铿锵明丽如惊蛰春雷，芒种艳阳。
而当下的我，只是心里陡然一惊，一壁为他赞叹羡慕，一壁为自己暗声唾弃。股下也不禁带上几分无法安坐之意。
青延兄叠手轻拍：“好志向，清寒真是年少才俊。”而陈皮勾着容姓男子，低低说了句什么后，容姓男子嗤笑道：“天真，皆是涉世未深的乳儿之见，武林大赛本不过是个形式，出人头地的、妄免武试的、彰显自我的，都不该来。”
青延兄反驳道：“在下倒觉得，有个追求，有个目标，也是挺好的。”他以筷骨指了指自己，“譬如在下，所求不过那头奖之位。”容姓男子并未搭理他，只是扬了扬手中的空碗，扯高嗓子：“喏，小二，再拿点酒来！”人声鼎沸，小二的耳朵出奇的尖，隔着三五张桌子笑道：“容大爷，你可没酒钱啦！”
我嫌这姓容的毫无礼数，又对他出言不逊颇有不满。寻思着反击，又奈何自个儿胆小嘴笨。忽的听他这么一出，电光火石间心里闪过一个绝佳的讽刺：“阁下怎不学贺季真解金龟换酒呢？”
容姓男子斜睨着眼看向我，我心乱如麻，恍惚发觉他生着一双桃花眼。
只听他满不在乎地一笑：“此间又无太白似的人物，我作甚解龟一饮？”
我隐约明了他在说些什么，闷声刨饭，有什么粗糙的毛边在胸口搔刮，又酸又热的水汽在眼里打转。
氤氲叆叇，一切都颤着波纹。高高低低的黄泥黑瓦，错落绵延的木桥水廊，红翎的禽，豆绿的河，一点一点浸渍开了。空气湿漉漉的，我使劲眨巴着眼，父亲的眉眼渐渐清晰起来。
父亲，你道我不知，每每我提起武试，你的眼神都十分复杂。你明明有治世之才，为何偏居一隅，并且，仍不希望我走出去？我想要进入枢武院，不仅为了自己。
容姓男子的脸隐于酒碗之后，青延兄依旧笑得春风和煦，李清寒双手环抱不知在想着什么。
我一直以为我是厉害的，出来一趟，才知晓自己的天真。我怎么才能进入枢武院呢？武试竞争太大，而武林大赛……我努力地回想曾见过的名家招式，我可否将之融进自己的比试中呢？评客是否因此对我另眼相看呢？还有《武经》第十三式，我还未熟悉，第十四式，我只领悟了毛皮，若是不得不在比试中用到？
大赛之前，这一个拥挤的酒肆里，有多少人是参赛者？那满脸横肉的，可是个中好手？那柳眉杏眼的，可是习过《心针》？那蓄须扎冠的，可是明日的评客？真是评客，那我先前丢人现脸，岂不是都落在他眼里？
或是我想得出神，当我起身去后院小解时，掀帘而出，酒肆外竟打起了雨点。
我的心里竟生出了一个大胆的念头；“若是我逃离这儿？”
这个念头一旦破土而出，一瞬间就郁郁苍苍。
陈皮
老子待在这儿不晓得好多年生了，老子偝这些瞢瞢登儿也不晓得好多年生了，反正好多年前一来，老子就没有挪过窝。
老子这个口音也难改，但是跟顾客扯皮的时候，老子还是尽可能的操官言。说起顾客，嘿，每年些武林大赛一开，好多面子上不屑的，身都还没转过来就跟老子一摞一摞地把秘籍往裤腰里头塞。
你要问是撒子秘籍啊，不是吹，老子身体底子不得行，脑瓜子还是够用的，几十几十年地泡在这里头，把天下的比赛都看遍了，才写出这么多秘籍来的。不管你是《名家招牌招式大全》、《武生常用招式三十选》、还是《话说评客晋级法则》……嗨呀，只要是市面上流传的，你去问问，哪本不是老子写的？
今年头晃啊晃啊的又到了武林大赛，大赛之前，老子天天都去“太白遗风”晃悠。今个儿来得早，“太白遗风”里只有三五子闲客，老子要等的些人，还没有来。说来也怪，大堂里梆冷，空落得紧，日头堪堪落到门槛那儿。老子缩到容大爷那桌去，要了两刀子烧酒，又泹了点凉面。
容大爷喃，跟以前样的坐得四仰八叉，穿得寠眉寠眼，老子说啥子他都爱理不理的。
老子看到人少，摸到身上的钱板儿给自个来了一卦：
中孚。
还不算好撇。
一到午时，人一下子全冒出来了，姓容的脚上翘的板凳也垫到别个尻子底下去了。你看这一堂拜过去拜过来的“高手”、“大人”些，文籍满腹，还不如老子一囊钱实在。
这垰垰角角的座位根本没得风水，坐过来的老子一个不得喊他卖，一个不敢喊他卖。直到酒都冰巴浸，才来了个好整的。
那个姓唐的肥羊真是飞嫩，被姓容的卷了两句就一脸的阴晴不定，不晓得在东想西想些啥子。看到他掀帘子往后头走，老子赶忙摸上去，这个当头最好推销老子的秘籍。
果不其然，姓唐的出手爽快，一买就是四本。他倒是继续往后头走他的去了，老子隐约听见前头来了人，捕快？嘿，王姑娘？老子杵到后门口子上望过去，就是王姑娘！
老子瞟了几眼，继续往后头走，将将掀开帘子，跟到就是一地的血——
走到后厨杀猪的地方来了？老子正这样想到，整个人一哈子就往前头绊去，血沫子渐得满脸都是，刮咸！
啥子回事？
忽然一下就觉得脖子梆痛，也梆冷。
王锤
我又一次踏进了“太白遗风”。
近来接了一宗不小的案子，关于一个逃匿的杀人犯——我叫他“刺喉”。
八个月前，胡州绸陵一家三口横死自家。三个月前，同样一家三口，不过换成了比邻胡州的栾州下朔。紧接着，两个月前胡州水户、琅山。一个月前，胡州水户。被杀之人，多无权无势且无亲无故，这些案子，也长久悬而未解。是我提议将它们并成一案调查。
水户当地已是人心惶惶，甚有传言，此乃牛鬼蛇神之为。
连日繁重的工作，已催得两鬓竟生出些白发，可我顾不上了——必须在大赛之前将之捉拿归案。
酒旗在空荡荡的天空中兀自扬得老高，天边一圈光晕。
我撩裙跨进了“太白遗风”——“刺喉”的线索中断于此。
酒肆里布帛相接，觥筹交错。我进门之时，有片刻的寂静。
我挺胸抬头，走到了大堂中央。
明晃晃的灯烛愈发摇曳得厉害，酒肆里的一切仿佛都在急速的变换着。
我举起手中的令牌。“官府办案，稍安勿躁。”我听见自己的声音回荡在大堂里。
这里没有横七竖八歪斜的长凳，没有稀稀落落倚躺的醉汉，没有灰败昏暗里摇落的蛛网，烛光下一切失了形影。
我在烛光下候着，任手下鱼贯而入。
这里没有留下二十年前的一丝一毫，连容叔……
“容叔！”我惊叫出来，那一方昏暗角落里的，不正是……
他本面色难看，因我这么一声，不见了。
我心里来不及想什么，脚下便先动了。一个折身，掠了出去。
六月天，说变就变。天边晕开的亮光开始浸出一点一点的雨滴，曳着金亮的尾巴，裹着灰冷的空气。很美，同时很寂寞。
泥土的热气和湿气在脚边蒸腾，街坊里人人都匆忙地往家赶去，几个短褐跣足的小孩儿，抱着伞追逐行人：“要伞吗？要伞吗？买一把，几文钱。”
眼帘已成了水帘，我找不到他了。
我回到酒肆，手下急匆匆地告诉我，出事了。是“刺喉”的手笔，只不过这一次，死的是四个人——一家三口，还有陈皮。
血泼洒满院，雨浇不去，渗进青石板里，又随着雨水自地纹里泛上来，蜿蜒匍匐，湿润鲜妍。布鞋踩上去的时候，声声都浸着橙色的血渍。一家三口的尸体已经僵冷，后颈结着黑色的痂；陈皮还是温热，后颈戳着个大洞，身上也多处开口，汩汩地流着血。
手下扭送过来一个少年，十六七岁年纪，神情慌乱，面色潮红，不停地向他们辩解：“不是我，真不是我，你们抓错人了。”
“姓名。”我道。
他低着头，目光向上怯怯地注视着我：“唐鹤。”
唐鹤？不知是这个姓，抑或这湿漉漉的眉眼，我想起了一个故人。
唐鹤极力朝角落缩去，头埋得低低的，不时向左右瞟去，声音细若蚊蚋，比姑娘不如。
盘问一番，我并没有得到多少有用的信息，但每问他在后院做什么，看到什么，他都说“小解”，然后紧抿嘴唇，一言不发。
我只得先下搜身令，自个儿先往前堂去了。前堂武者还算安稳，
我来到先前陈皮坐过的小桌，李氏二位还留在原位上，李青延面前已收拾得干干净净，此刻铺陈开一些小巧精致的笔具，掐着金丝拢着青黛。见我过来，李青延斯文地笑了笑，眼儿月牙般的，唇间微微咬着几粒白贝。
“曾有人为在下出过一副上句，在下不才，未能达其美意。倒不知今日豪杰云集，可有人一遂他的心愿？”李青延一手揽袖，一手搁笔，“寒弟可否？”李清寒抱胸端坐凳上：“寒某不善辞令。”将将挑起的热度，又被寒泉冲没。李青延也不气恼，只是挑起凤眼看向我。
我假咳一声，凑上前去，只见笺上一列清隽秀挺的簪花小楷——朝霞出云豪气动。正看着，李青延就以三指按笺，将之移向了我：“王姑娘，一赐墨宝？”
脑中一闪而过一个声音，似是欲催我盘问他两句。然而不待我反应，那声音又逝去了。我拈起他的小羊毫，往笺上抹去：“献丑了。”
书毕，正当起身，一直候于左右的手下便凑了上来，言从唐鹤身上搜出一只金龟。
我勾起这只小巧的金龟，猛然愣在了原地：“你与唐天曦……”
还不待唐鹤反应，只听“咣当”一声，李青延望着打翻的墨台不知所措。李清寒递上布巾，他才渐渐回了神。“枢武院，”他张皇地望向唐鹤，又迅速盯向我“枢武院，你们、你，是……”
我神色不明地盯着他，枢武院，为何他提起这个地方？“又与你何干？”
“迟誉”，他的从容淡定一下子被击得粉碎，“迟誉在那儿吧，他会来吗？今年的武林大赛可是最后一次了。”
李青延直挺挺地钉在原地，而我努力地回想这个名字，迟誉，迟誉……我脑中闪过一幅幅画面，最终定格在一个沉稳的背影上，“迟誉他，应该是……”
等等，迟誉，阿兄，箭，尖头，酒肆，后厨。
尖头，后厨。尖头，后厨。
我回身转向大厅，灯火噼哩啪啦地烧着，为武林大赛而来的武者们不安的坐着，几个小二跑堂穿梭其间，三五姑娘家凑在一起咬耳朵……
我向手下吩咐：“去查查……”
我似乎得到了什么了不得的线索。
青延
在下此行，所为仅一，武林大赛，笔扫群雄。
在下顶着日头踏尽青石板，终于在“太白遗风”里寻找得一处歇脚地。
一桌四角，分坐四人，一人深浅难测，一人无需在意，一人少年才俊，在下撩撩前摆，坐于最后一角，这桌位置甚糟糕，大堂里那么多盏烛灯，没有一盏能照进这儿来。
父亲从政，母亲从商，在下本可如纨绔子弟般成日吟风弄月，流连街坊，但是一个人的闯入，一切都不一样了。
迟誉。
凡有迟誉参加的武林大赛，冠首之位从未旁落他人。
十四岁那年，在下坐在人群中，头回看见了台中央的他，一招一式。四平八稳，滴水不漏。他使着每个武者的入门功法《武经》里的招式，却打败了无数自命不凡奇招频出的武者。
在下忽然发现，往夕十余载，在下所过生活如一张废纸，毫无可赞之处，那些声色犬马，荣华富贵，竟比不上他的一次挥拳，一个翻身。
一年后，在下也参加了武林大赛，一个稀松平常的中游名次。
又一春，堪堪追着廿十的尾巴。
第三载，四。
第四载，四。
第五载，四。
无论在下名列何处，迟誉总是摘冠之人。
后三年止步第四，原因无他，与迟誉相斗，败在第四。不过也因此结识了迟誉。
嘤其鸣矣，求其友声。迟誉一转头，便看见了在下。
迟誉厚实好学，会一板一眼地与在下讨论招式，也会央着在下教他吟诗作赋。每夕大赛开打，私下切磋之时，你绕我手，我攻你背，他会突然停住：“延四，我悟出了一句诗。”延之乃在下表字，因着在下万年老四，他便调笑，不如改名延四。
迟誉认识在下的第四个年头，在下第六次参加了武林大赛。
角逐第四的擂鼓敲响时，在下又遥遥地认出那个熟悉的身影，人们一片哗然，想是对这种四年不变戏码啼笑皆非，迟誉无奈地看着在下，“延四，我出手了。”
结果可想而知，一笔不敌两拳，迟誉再摘冠。只是这一次，迟誉要进京了。在下心里老大不乐意，但还是听他絮絮叨叨他如何遇识唐天曦，如何被枢武院看中，如何又定下主要进京。
“延四，”他大致看出在下闷闷不乐，“你并不差于我，我们枢武院见。”
“武林大赛见。”在下扯着他，“明年，此地。”他拗不过我，最终勉强答应了。
他说：“那天与你比武，延四，争第四那场，看着你我忽然又悟出句诗来”，他吸了口气，道：“朝霞出云豪气动……”好半天，羞愧地笑了笑，“奈何对不出下句，延四……”在下没有应他，迟誉又重复叫了几声，在下才生硬地回道：“君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖。”
不待他唤，在下便转身，头也不回的走远了。
不想这一转身就是十载不见。
在下开始变得像迟誉，一样的把一切做到最好，一样的笑脸迎人。
在下踏遍山河，一边求武，一边寻觅迟誉，栾州、程州、沂州、锦州……来得最多的还是胡州，在下不敢漏掉任何一届武林大赛，直到今秋，在下已至而立。
而今忽然有人告诉在下，迟誉已经去了，十年前就去了。
在下颓然地倒退几步，撞在桌角上，凄凉地啸道：“公无渡河！公竟渡河！渡河而死，其奈若何！”最后一个音节从嗓间冲出，就被李清寒死死抓住了手腕，在下的头昏的厉害，恍惚间见到他神情严肃，哈，可笑，在下挣脱李清寒，向门外走去。
这武林大赛，谁爱第一谁便去吧，知己已去，博弈何趣！
我所思兮在太山，欲往从之梁父艰。
清寒
我本是寡言之人，这是性格使然，非装腔作派。
但我并不是个寡情之人，就如武之一道，我已沉迷十余载，将来还会继续沉迷数十载。
十六那年，师傅把我带到山脚下，对我说：“你已经可以出师了，”见我毫无反应地立在原地，只好自个往下补充道，“将来想做什么？”
“学武。”我记得我这样回答。
“不可教也！”师傅气得胡子都吹起来。
“可是我就是喜欢学武，”我说，“习武，悟道，感知天地灵气。”
师傅深深的看着我，良久，长叹了口气：“你的志向？”
“为往圣继绝学。”我毫不犹豫地回答，不出意外，看见师傅眼角的皱纹又多了几根。
为何师傅要叹气？习武，多么好的事情。或可明月直入，无心可猜，或可羚羊挂角，无迹可寻。如声闻辟支悟道觉己，不好么。
“小寒，”师傅语重心长地对我说：“你该出去看看啦，‘为往圣继绝学’之后，可是还有一句……”
我收好甲组凭劵，走进“太白遗风”。
还有一句什么？师傅没说，只是渐渐地往回走去，行至山门，又回身看向我。“先从武林大赛开始吧。”师傅最后的嘱咐在遥远的青山间回荡。
我在酒肆里解决了午饭，又因为一些事延迟了脚程。
我抱剑在胸，一会儿低头想着师傅的话，一会儿抬眼看看四周的人。
容兄虽然落魄，但落魄得坦然肆意，胸中大有丘壑，想是深不可测。
王捕头一介女流，却巾帼不让须眉，办事不差于男人。
唐鹤青涩，可正直真诚，心思细腻，假以时日，或成美玉。
至于李青延，长袖善舞，八面玲珑，工于心计，不过我倒怵他的笑。两眼一弯，就不真实起来。
师傅，这之中有你要我看的东西吗？
小二
小的打小窝酒肆里长大，最欢喜遇见外出采购还有武林大赛。八年前大老板走马上任，三五下把酒肆翻个新。搞得小的每日来店里，都犹犹豫豫——这可是昨儿呆的地？大老板把酒肆里里外外弄了个遍，独见店外酒旗时，“太白遗风，”伊个字个字嚼着着，“留着它。”
赶明儿又是届武林大赛，小店挤满了外地人，小的端茶送饭，忙不过来，想来近日无伐外出采购啦。今天王捕头光临小店，捕头姑娘伐明说系什么案子，但小的多少猜着。小的辰光来大勿及咾，正溜回后厨收拾，就见一宁要走进来。小的识得，伊叫陈皮，小的曾见识过一本《武林大赛招式集》就系伊的，小的很欢喜其中一招“封颈”，自后颈一招摁住别宁大穴，老结棍了！
那陈皮一壁往后走着，一壁头支回去望前堂。哪能办？伊快到小的这儿来了！
……
小的忙活之后，又赶回前堂去，路过另一门时，望见容大爷正和一小朋友谈着啥。小的摸了摸腰间的猪毛夹，匆匆地跑开了。
容与
人们都走开后，我才去后厨查看陈皮的尸体。陈皮孤零零地侧倒在后厨的角落里，眼珠瞪得老大，两手空落落地摊着，怀抱里尽是自己的血。我有些唏嘘，上前去替他合上眼睛。“多么闹腾的一个人啊，怎的到死后没人来收尸？”我轻轻地笑着，瞥了眼不远处叠在血泊中的一家三口，“叫你积点阴德，别总是弄那些野狐外道的，翰音登于天，贞凶。”
在后厨略略小站，我悄悄地步进前堂。唐鹤那孩子正被王锤审问着，像是为了……一只小乌龟？这金龟印本是王锤买给小唐的，后来小唐又掉在了我那儿，先前截住去小解的唐鹤，我便把它还给了他儿子。都说虎父无犬子，可这唐鹤优柔寡断，也太不像小唐了。
当他听闻我是其父故人时，眼睛一下亮了起来，一个劲央我劝小唐出山进仕。
“不可能。”我斩钉截铁地告诉他。
他失望了一会儿，目光却奇异地坚定执着起来。倒是快璞玉，我想，小唐也不只把这孩儿当姑娘养着。
——自从十年前一别庙堂，我有多久没看到这样坚定执着的眼神了？
我这辈子大概就分两部写的，前三十六年，什么都是，往后，什么都不是。
什么都是的时候，我管理着枢武院。枢武院很微妙，其中的武者不算官，但又有上朝议政的权利。每一个通过武试的武生，都必须先留在枢武院一年，再由枢武院分配官职。
事情便恰好发生在那一年，那一年，我南下寻找好苗子，唐天羲陪在我身边，我们寻得了迟誉，寻得了王尚。遇见王尚时，他手里抱着小小的一团，是他的妹妹，脚上还缠着些裹脚用的布带，她不愿母亲为她裹小脚，便偷偷随着王尚一路溜了出来。后来我们打算为她起名王希，可她偏自个执拗地选了个“锤”字。王尚擅弓法，迟誉便经常求教于他，带王锤的任务大多落在我和小唐身上。
那一年，新帝即位，大兴变革，收天下之兵，焚武学经典，削枢武院之权，减武试之名额次数。大批武生绝食静坐，枢武院之众人，长跪金銮殿下，恳请收回皇命。
我跪在最前头，大声地读着启奏之折，身后尽是枢武院的武生。新帝笑了：“乱臣容与，勾结逆党，抗旨不遵，于皇宫之中发起暴乱——”他自龙椅上缓缓起身，举起手中弓箭，“王尚，朕赐你御前配弓，护驾！”我一怔，望向一旁的王尚。
王尚吓得整个人都抖了起来，他瞪大眼睛望向我，睫毛上尽是汗珠：“老师，我，我不想死。”
新帝高喝一声：“王尚！你想抗旨不遵？”
王尚的眼睛越发空洞了起来，他从我眼前缓缓起身，整个人飘忽地，接下新帝手中的弓箭。
我的心中雷声阵阵，目不转睛地盯向王尚。
“王尚护驾有功，加官两品，加爵一级，赐封地五十里。”新帝笑着，“射！”
王尚一个激灵，手指搭在弓上。
“王尚护驾有功——”王尚的箭脱弓了，直直射向欲往前冲的迟誉。
其后的一切就像一场噩梦，每每回忆起来的时候，都记不真切，只记得獠牙丛生，荆棘遍野，唯一的念头就是逃，越远越好。
一夜之间我什么也不是了，四肢一日比一日来得僵冷，心跳一日比一日来得沉闷，行尸走肉般，勾连在这世上。
武林大赛搅得整个江湖又喧闹了起来，或许如我这般温水，就该尽早离开水户这锅沸水。
我这样想着，朝前堂走去。
午时阵雨已止，天边出了些日头。官府似乎已笃定谁是凶手，开了店门，被困多时的武者稀稀落落结伴出了酒肆。
我回到小桌，去够那碟没有吃完的茴香豆。一张墨笺吸引了我的注意。
那笺用的是上好的纸料，被人一笔一画涂满了诗句。最右边是一手漂亮的簪花小楷：“朝霞出云豪气动”。我摸着下巴，不由得笑了几声，平仄且一概不论，单这簪花配豪气，就够有人好笑的了。
第二列则过于平淡：“凡鸟尚羽花容妍”。是个女子笔法。
第三列同是簪花小楷，约摸是出句之人的对句：“暮鼓惊风壮志酬”。
第四列字清俊挺拔，写了几字，又划掉了，最后留下句“千江入海乾坤还”。是那个要为往圣继绝学的小子？
最后一列中规中矩，不过也有了几分落落大气：“夜雪覆关战尘惊。”
我翻来覆去看了这笺好几次，闷声笑了出来，一群小儿，痴言妄语，不过，倒有几分意思。
我以茴香豆蘸着桌上洒落的墨汁，留下了我的句子。
徐若然
2016年11月
注：“实是后来回想今日，那些乌烟瘴气，日头烛光，我早已忆不真切。字字句句都溶于一湾清泉寒潭，只有那六个字真正记得分明，铿锵明丽如惊蛰春雷，芒种艳阳。”系化用他句，原句似在读书见偶然瞥见，后念念不忘。写至此处脑子里不断回响的只此一句，惭愧挪用。
又，致敬《致命ID》