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作者比尔·布莱森，享誉世界的旅游文学作家，曾在《泰晤士报》《独立报》工作，曾为《纽约时报》《国家地理杂志》撰写专栏文章。他的上一本著作《万物简史》被译为近50种国家和地区的文字，畅销全球。
这本书主要介绍了自1851年以来人们居住的房屋背后所隐藏的历史，包括房屋里的门厅、厨房、食品库、起居室、餐厅、地下室、书房、花园、楼梯、卧室、卫生间、阁楼等各个房间背后的趣史，是一部思想性与趣味性兼具的科普书。
02
作者发现人们每天生活的房屋不是躲避历史的避难所，而是历史的最终归宿地，曾经在历史上发生过的所有大事件和大变革都以这样或那样的方式投射在房屋的每个角落。
因此，房屋是一座博大的历史博物馆，它的每个房间背后都隐藏着波澜壮阔的历史，而推动这部历史前进的真正动力是人们对舒适和快乐生活的不懈追求。
03
厨房背后的趣史
在17世纪的英国，由于人们没有掌握食物贮存技术，食物腐烂迅速，食物长虫非常普遍。除此之外，关于食品掺假的传说也很多。
但有一个叫雷德里克·A·菲尔的人亲自做了烤面包试验，结果他认为那些关于食品掺假的传说并不可信。因此，对于当时的英国人来说，最烦恼的问题是怎样长时间保存食物。
直到19世纪有人做冰生意，人们发明了密封装置和罐头制作技术，各种食物才得以长时间保存，加上当时很多美味的食物产量还非常高，所以后来的人们吃的食物种类越来越多。
有意思的是，当时有很多英国人讨厌吃土豆，原因是土豆长在地下，而不是高贵地长在地面上，所以很不卫生。
但爱尔兰人特别喜欢土豆，几乎每家每户只种土豆。只是爱尔兰人并不知道土豆是一种非常容易受到细菌感染的蔬菜。
在1845-1846年，爱尔兰人种的所有土豆都感染了一种叫致病疫霉的真菌造成土豆绝收，酿成了英国史上最严重的一次大饥荒。
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卧室背后的趣史
在19世纪中叶的英国，很多人把床看成自己最宝贵的财产，而且他们还要把自己最珍爱的床摆在家里最显眼的地方，供人们免费欣赏。但那张床除了非常重要的客人能睡之外，其他人都不能睡，包括床的主人。
那时候的英国人不太注重隐私，虽然他们睡觉的床也悬挂了床幔，但他们却能接受和一个陌生人同睡一张床，仆人睡在主人的床边，成年子女睡在父母的床边。
卧室是当时很多英国人度过生命最后时光的地方。
比如1861年，英国维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王在卧室里去世。
但那个时代的英国人最害怕的不是死亡，而是被早葬。直到“防止早葬协会”出现，要求必须要经过医生现场测试，确定一个人已经真正死亡才能安葬，人们对早葬的恐惧心理才渐渐消失。
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卫生间背后的趣史 在古罗马时期，不管穷人富人，男人女人，都喜欢在澡堂洗澡，所以古罗马人修建了很多大大小小的澡堂。
有的澡堂从外面看就像一座宫殿，里面的设施也非常齐全。
但在早期基督教徒看来，古罗马人的这种行为是道德败坏和堕落的表现。
因为他们认为肮脏就是圣洁，所以他们会一辈子不洗澡。后来人们受到他们影响，也对洗澡产生了偏见。
18世纪初，人们虽然也泡温泉、洗海水浴，但都只是为了治病。
到了19世纪中叶，政府取缔了肥皂税，肥皂和香水的种类越来越多，市面上也开始出售一些关于洗澡的书籍，人们才开始逐渐养成勤洗澡的个人卫生习惯。
由于人们长期不讲卫生，造成河流被粪便污染，传染病在英国大肆传播。霍乱是那个时代的英国人最害怕的传染病。虽然有个叫约翰·斯诺的年轻人发现，霍乱是因为人们饮用了被粪便污染的水所引起，但当时没有一个人相信他。
1832年，美国也先后发生了一次霍乱和一次黄热病，但美国在1837年开始修建导水管工程，竣工之后，用导水管为市民配送干净的饮用水，之后就再也没有发生霍乱。
而当时的美国真正领先于其他国家的是：1853年，美国出现了第一家为房间配置卫生间的宾馆，在此之后的半个世纪里，卫生间成为宾馆的标配。但私人房子配置卫生间还要再过半个世纪才开始普及。
圈重点：
1. 房间在我们每天的生活中都很普通，然而，我们每天生活的每一个房间，其实都有着一部波澜壮阔的历史。
2. 人的一生有三分之一的时间都在睡觉，也就意味着我们这一生至少有三分之一的时间会在卧室里度过。
3. 最宝贵的财产不是藏起来，而是要拿出来炫耀的。
4. 卧室是多数人度过生命最后时光的房间，所以当我们走进卧室，看到那张床，就会想起故人。
5. 当时的很多英国人并不像维多利亚女王这样难以接受死亡。恰恰相反，他们早就做好了心理准备，随时准备着死去。。