常听到许多人说：“中国十几亿人，怎么连十一个踢球的都找不出来”。关于中国足球为何一直那么差，许多人会归咎于“足协不行”、“足协主席太差”、“足坛腐败”、“体制问题”等等。
然而，这一切都只是看到表象，而没有看到实质，或者说是看不到问题的根源。
事实上，中国足球这么差，最主要的原因是：中国还是一个发展中国家，一个穷国。说到这里，必然有许多人愤然回击：足球好不好跟穷有什么关系？巴西阿根廷也不富啊，人家怎么那么牛？非洲等国家更是穷，人家怎么出那么多球星。
可是人家巴西阿根廷人生来就颇有足球细胞，外加整个国家狂热的足球气氛，足球强是很自然的事情；而非洲那边，黑人们的身体素质是东亚人能与之相比的么？更何况非洲那边极其原始落后，踢球反而是他们少有的生路。
因此，以中国之现状，最具可比性的，显然是邻居日本和韩国。因为这两个国家的人民体质跟我们最为接近，并且大家都拥有接近的民族特性，如“刻苦耐劳、关注教育，重视考试”，并且青少年的升学压力都较大。那么，为什么中国足球和韩日的差距会如此巨大呢？
很明显，是在于校园足球的普及度。当一个国家几乎所有学校都在搞足球，有专业的球场、教练、校队，以及有区域及全国性大赛时，该国青少年的可选之材必是非常非常可观。这也是为什么韩日球队能从众多适龄青少年中“精中选精”，而中国却每个年龄段都只有可怜的几百人可供选择。因此，说一个国家有十几亿人，对足球发展而言毫无意义的，有意义的是：数量可观的适龄球员。
如此说来，中国足球的落后要归咎于体制问题：韩日都是全民体育校园足球，而中国的各体育项目均是挑一批小孩子，将他们关起来训练个十年八年，然后放出去“为国争光”。这种体制貌似对跳水乒乓等小项目很有用，但对足球却毫无功效。
然而，体制也是要建立在物质基础上的。韩日那样的校园足球固然很好，但那是因为他们的学校有大量金钱及资源能投入到足球队中，否则，场地、教练、后勤、交通费等等怎么解决？前一排看了个视频，日本高中足球决赛，那种场面比亚冠还要火爆，漂亮的球场和草地、最好的装备、热情的观众等等----这一切都让我们的青少年羡慕，我们也很想效仿，然而，我们的学校和教育局会有钱去搞这些么？别想了，就算有一点钱，也是用于改造下教学楼，提高下教职工待遇什么的吧？足球又能排在第几位？
另一方面，也正是因为我们国家还比较穷，人民生活水平普遍低，于是孩子们普遍想通过读书、通过上大学来改变生活，谁又愿意去从事高风险的足球行业，要是踢不出来，那到社会怎么混饭吃？没文凭那只能去做蓝领咯，但蓝领的工资普遍偏低吧？
那么，其他国家的青少年也会面临如此困惑么？答案是不会。事实上，当一个国家足够富裕时，做蓝领并不比白领赚的少（因为大家都有钱，要让别人干体力活肯定要有高工资）。因此可以断定，等中国富裕起来了，孩子们也不怕没文凭就没饭吃了，毕竟就算做蓝领，薪酬也不会差。对此，一个很好的例子便是日本女足，日本女足的许多人都是业余球员，她们平时要去打零工，等比赛前才集结起来，日本普遍较高的薪酬让队员没有了后顾之忧，因此也连创佳绩。
大家应该留意到，越是富裕的国家，其国民就越是喜爱体育活动！
今天是2016年历史上具有重要纪念意义的一天---【国足进12强】，今晚的热血男人们将无眠整夜！