一本拿起来就放不下的书

【日更001】

这两天读到一本令人惊艳的书，尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》，又一次体会到“爱不释手”的感觉，那意思是说，只要拿起来就别指望放下。

作者是全球瞩目的新锐历史学家，本书更是被翻译成30多种文字，风靡全球。书中讲述了人类是如何从250万年前的“南方古猿”开始历经千难万险一步步演化到今天，最终站在地球食物链顶端的传奇历史。

或许自从人类第一次开始思考自己的命运以来，就注定逃不过对那三个终极问题的追问：

“我是谁？”、“我从哪里来？”、“要到哪里去？”

《人类简史》就试图站在数百万年的人类演化史的尺度来回答这样的问题，​作者的野心可见一斑。

其实直到今天我才刚刚读完了前面两章，但令人惊喜的地方实在太多，摘几个印象最深刻的谈点感想：

一，作者认为，在人类历史上有三大重要的“革命”：大约7万年前的“认知革命”，大约12000年前的“农业革命”和大约500年前的“科学革命”。而“认知革命”中最重要的一环大概要算人类发展出来的“虚构能力”。人类刚开始演化的时候，和其他物种相比起来并没有什么特别的优势，而且单从体格上来说，也根本不是人类的近亲“尼安德特人”的对手，但最终能取得竞争优势的重要原因在于人类可以连接更多的同类，组织更大规模的协作，而大家之所以能够同心协力，是因为每一个成员都相信人类自己创造出来的在现实中原本不存在的“虚拟”的东西。

拿现代社会举例子，就是我们早就习以为常的“上帝”、“国家”、“公司”、“法律”和“金钱”等等。到底有没有一个真实存在的“上帝”，没人知道，但是多达几亿的信徒共同相信“有”，于是几亿人就组织协同起来了，教堂就一座一座建起来了，宗教战争就一次一次打起来了。

世界上也根本没有一个东西叫“国家”，它不过是一大群人的“想象中的共同体”，但人们全都主动相信这个东西的存在，于是“国家”就真的存在了，所以有了政府、军队和民族认同感，所有成员自动自发地开始维护起它的利益或者荣誉了。

“公司”、“法律”和“金钱”同样如此，都是人类虚构出来并且共同相信的“虚拟的存在”。人类正是靠这种强大的虚构能力组成了更多更大的“共同体”，一次次完成既定目标，然后将其他最初远远强于我们的物种甩在了身后。

二，“互驯”效应。农业的出现无疑大幅提高了人类的生活水平，使人类更方便地获得能量，人口也开始爆炸性增长，看起来好像是人类赢了，但作者说，站在以小麦为首的农作物的角度来看，其实是它们赢了。

10000年前，地球上的小麦只有很少的数量，生长面积也微乎其微，可是今天，小麦在全球的种植面积大约是225万平方公里，英国国土面积的10倍。人类的身体演化本来是适应于上树摘果子、跑步追瞪羚的，结果不得不天天去伺候小麦或水稻，也由此引发了脊椎病等一系列全身疾病。

现实生活中也是如此。我们开始往往都是抱着改造环境的目的，最后不知不觉被环境改造驯化，塑造成你根本预想不到的样子，自以为“驯服”了环境，其实不过是被外界环境所“驯服”。

三，作为群体的生存竞争胜利者，作为个体生存质量可能每况愈下。书中举了牛的例子。从生物演化来看，牛可能是世界上最成功的动物。由于早早地被人类驯服，牛作为群体的数量急剧增加，如今整个群体高达数百亿头，绝对的竞争中的胜利者。但是作为个体呢？

养殖场里面的牛犊生下来就要被拖离母牛，因为人类需要牛奶，而且母牛要被尽可能多地安排怀孕产子，这样牛奶才能持续供应，并且增加群体数量。如果牛犊是母的，那会被饲养然后重复这个过程，而如果不幸是公的，就会被关在固定的圈里在几个月之内被催大，当它第一次走路就是去往屠宰场的时候……

从动物联想到人，随着文明的发展，人类至少在物质层面肯定是越来越好了，但为什么心理疾病的种类反而越来越多了呢？抑郁和自杀的人口不但越来越多，而且越来越低龄化。就算是身体上的疾病种类，也是逐渐增多的。

更不用说随着技术的发展，未来阶层之间的差距必定越来越大，“马太效应”也必将让富者更富，贫者更贫，那社会会不会最终撕裂？人类的明天真的会越来越好吗？

……

因为全书还没有看完，所以只说了点最粗浅的想法。书中此类精彩绝伦的论述还有很多，感兴趣的，不妨一看。