招生工作是中等职业技术学校生存和发展的基础，是中等职业技术学校市场竞争优胜劣汰的焦点，也是社会各界评价和认可中等职业教育办学质量、办学效应、办学信誉的集中反映。
一、当前招生工作存在的主要问题及成因
当前，生源的竞争是全方位的，既有职业教育内部的竞争，更有普通教育与职业教育之间的竞争。职业教育处于竞争弱势，招生工作被动艰难，造成这种局面的原因是多方面的。
1.传统成才观念和现代“金钱本位”观念的双重夹击。“学而优则仕”的观念在人们头脑中根深蒂固，而中等职业教育显然不能满足家长们的这种愿望，因而普遍鄙薄职业教育；加之，高校扩招使上大学变得相对容易，高中阶段扩招又主要偏向普通高中，学生和家长选择余地大了，就更不愿意轻易选择职业教育了。不上学也可以去打工，比上学还早赚两年钱，何必耽误时间呢？
2.现行初中阶段教育质量评估标准及初中毕业生升学指导的偏差，从生源的源头上对职业教育造成不良影响。现阶段，评判初中教学质量主要以中考合格率、优秀率和升入重点中学的人数等为主要依据。这就迫使初中学校朝着这个目标努力，不仅忽视了向学生正面宣传职业教育对发展地方经济的重要性，而且有的中学领导和教师还对学生讲“你不好好学习，就去上职中”。 把上职业学校当作是对学习成绩差的学生的一种惩罚。社会上矮化甚至丑化了职业教育的形象。怎能不影响学生就读职业学校的积极性呢？
3.职业教育（学校）内部存在的问题造成的不良影响。表现在职业教育办学的某些方面与我国社会、经济发展的现状不相适应。例如：办学模式比较单一，缺乏学前学后的有效沟通；专业设置和教学内容与经济和技术发展要求脱节；课程在相当程度上还是终结性的，服务于学生第一次就业，使学生缺乏发展和适应变化的能力；重理论、轻实践，学生的实践技能有限，难以在社会上顶岗立足；学校的运作机制也不适应市场经济机制等等。缺乏特色和活力的职业教育（学校），当然难以在生源竞争中占得先机，招生工作自然被动艰难。对来自职业学校的招生宣传人员，初中学校是冷脸相迎，学生家长是冷眼相看，学生内部则是冷语相讥。
4.招生策略急功近利，不利于学校的健康持久发展。由于生存竞争的压力，由于白猫黑猫论的成功实践，职业学校在招生策略上也往往有急功近利的倾向。比如，专业设置不尽合理，没有针对社会需求及变化，特别是很好地进行市场人才需求调研。专业设置只追求“大而全”，二忽视“小而精”，难以形成专业特色；有的专业根本不能保证最低标准的实验实训，学生什么也没学到。有些学生虽经反复动员才勉强同意入学，学校不好管理，甚至不敢管理。尽管学校一再退让，委曲求全，但仍无法避免每年出现流失现象。从90年代的学生、家长求着学校，到如今的学校求着学生和家长，市场角色和地位的易位，透射着职业教育的悲哀，也向世人无声地诉说着职业学校办学的艰难。
5.生源素质低下，教育教学管理工作不堪重负。中等职业学校的生源主要是那些考不上普通高中、甚至是中考考卷只写名字不答题的群体。他（她）们每个人身上都有这样或那样的问题：或者因长时间处于被无视的角落，普遍对前途悲观失望，对学习漫不经心，没有更高的理想和追求；或是浑身沾染不良习气，组织纪律意识淡薄，缺乏责任感，自控能力差，破坏性强。可以想象，要扭转这批学生的精神面貌，教会他（她）们做人的基本道理，学到起码的文化专业知识，需要付出怎样艰辛的劳动？而且事实上有相当部分的学生顽劣至极，屡教不改，软硬不吃，像定时炸弹一样随时可能发生重大违纪甚至违法犯罪行为，给学校带来大麻烦，造成恶劣影响。因此，学校花了九牛二虎之力把学生招进门后，又要把主要的力量投入到学生管理工作中去，想方设法，严防死守，极力防止重大恶性事故的发生。因为这对本不被社会认可的职业教育的形象太重要了。而在强化学生管理工作的同时，其它的学校管理工作就变相弱化了。
6.招生市场门槛低，准入制度不完善。
以笔者所在城区为例，招生市场每年异常混乱，二十余所学校在争抢这块大蛋糕，外地学校占到一半以上，套取一部分学生，马上送到外地封闭管理，学生和家长被骗者不计其数。
二、招生工作对策
职业教育发展前景广阔。随着市场经济体制的进一步完善，经济全球化进程的进一步加快，我国正逐步成为“世界制造工厂”，这为我国的职业教育发展提供了极好的机遇。
（一）政府必须加大对职业学校的扶持力度
招生关系到职业学校的生存发展，而职业教育的发展又直接关系到地方经济的发展，从某种层面上说，还关系到地方的社会治安稳定问题。因而，地方政府有义务重视和扶持职业教育的发展，并切实做好几项宏观调控工作：
1.政府要加大对职业教育的资金投入。目前，政府对职业教育的投入主要限于人头费和日常办公经费两大块。而职业教育是一种高教育成本的昂贵教育，它需要比普通教育多得多的实验实习设施、设备，仅靠职业学校自身的财力根本无法应付。所以政府对教育的投入必须充分考虑职业教育的特殊性。
2.政府部门要加大职业教育的宣传力度。一是就成才就业观念广泛开展宣传：社会需要各种类型、不同层次的人才。职业教育非二等教育，职校学生也不低人一等；职业学校毕业生因其拥有实践技能，更易在社会上成才成功。二是进行爱祖国、爱家乡宣传。职业教育培养的人才主要服务于本地经济建设，而普通教育更多是为外地甚至是外国培养人才。三是就具体招生工作牵头组织宣传。教育主管部门要通过各种形式和渠道大张旗鼓地向考生、家长和社会全面介绍职业学校的培养目标、招生政策和招生专业、地方政府对毕业生就业、创业的优惠政策、扶持措施等等情况。
3.政府要注重地区间协调，加强生源的地域性管理。防止经济落后地区培养人才为经济发达地区服务现象的继续蔓延。
4.严管招生市场准入。对于社会力量办学的职业类学校，政府一方面应该鼓励支持，但另一方面也要严格审批。对于一些并没有实际办学能力的学校或专业要坚决取缔，防止鱼目混珠，低劣办学，以确保本来就不被看好的职业教育的声誉。严控学生学籍，洪洞籍学生一律不得外出上职中，
5.积极调整招生策略，大力招收农村生源。要转变观念，摒弃“等、靠、要”思想，审时度势，抓住机遇。中职学校要积极调整招生策略，大力开发农村市场，着力招收农村生源。要在常规招生的基础上，进一步转变观念，高度重视大力开发农村市场，把着力招收农村生源工作摆在显眼位置，提到战略高度，积极准备打好一场招收生源的漂亮战。
方法要灵活多样，工作要积极深入，这是招生工作取得成效的关键。中职学校招生宣传的方法其实可以多种多样。比如制作学校招生宣传光碟，派本校教师回原籍想办法（要注意多方法、多方式）召集农村中学毕业生（或者学生家长）观看，并在现场发放宣传资料，深入介绍、宣传动员；也可以组织部分学生或家长免费来学校参观，并赠送他们一些印有学校名称或校徽等标志的纪念品；还可以派专业教师（带队）组织在校学生下乡以实习、服务等形式进入农村宣传，树立学校形象；或者派教师下乡支持新农村建设，期间（带宣传品）一家一户走访农村学生家庭，进行招生宣传，等等。
大力开发农村市场，着力招收农村生源，不能仅仅停留在口号上，也不能热于一时，而应以切实的、长期的行动，深入农村，关注农村生源，动员学生家长，逐步宣传，夯实基础，这样农村学生报读中职学校才会水到渠成。
（二）职业学校要加强自身建设，靠硬实力吸引生源。
面对日趋激烈的生源竞争，职业学校必须转变办学理念，顺应时代潮流，开拓进取，与时俱进。学校的决策要以市场为导向，学校的招生规模、专业设置、培养目标、教学内容、教学模式等一切都要跟着市场走。要彻底地克服“等、靠、要”的办学思想，努力加强自身建设，做好以下主要工作，确保学校的生机与活力。
1.制定长期规划，稳步推进学校发展上规模、上档次。生源的竞争说到底是学校综合实力的竞争。政府对职业教育（学校）发展的鼓励政策也一改过去的“雪中送炭型”为“锦上添花型”。职业学校自身如果不能适时而动，赶上职业教育发展的潮流，也就意味着被淘汰。因此，职业学校的领导层，必须认真研究，制订出切实可行的学校中长期发展规划并认真组织实施，努力提升学校的办学层次，扩大学校的影响力。
2.以就业促招生，切实培养学生的就业竞争能力。以对口高考、技能大赛促招生，切实培养学生的学习能力和、考试能力和实训技能。“包就业”、“包升学”是每所职业学校招生时首要的、必要的承诺。就业质量的优劣很大程度上决定着招生的成败。所有职业学校，必须清醒认识到解决好就业问题是吸引家长、学生的一个先决条件。学校必须以就业和升学为导向来指导专业的设置、教学内容、教学方法的改革，真正使学生学有所长、学有所得。以期所培养的学生，在将来激烈的就业竞争、升学竞争中能学以致用，很快找到自己合适的位置。
3.引进企业管理理念，以质量求生存。在市场竞争中，产品的质量就是企业的生命线。对于职业学校而言，这一点也必须深深融入到学校办学思路中去。毕业生的思想品德状况、行为习惯、职业技能水准等决定着他（她）们在激烈的就业市场竞争中能否处于不败之地。要提高毕业生的质量，学校就要像抓企业管理那样抓学校管理、像企业抓产品购销一样抓招生和就业、像企业抓产品开发一样抓专业调整、像企业抓产品生产一样抓实验实训教学。只有坚持质量标准，才能为社会培养输送高素质劳动者和专业技能过硬的、社会需要的毕业生，学校也才有生路。
4.建立强势专业，突出名牌效应。在商品极大丰富的今天，人们的消费眼光越来越挑剔，品牌意识越来越强，消费过程中名牌效应的影响也越来越大。存在严重的专业雷同现象的职业学校的办学思维中，也必须强化品牌意识。每所学校都应从本校的专业传统和教学实力出发，努力创建一两个“拳头专业”，形成名牌效应，使其在同行同类专业中有较强的竞争力，能够在市场招生竞争中脱颖而出，吸引更多的生源，并且可以强势专业为龙头，根据产业结构和人才市场供求变化，及时地调整专业结构，使得学校办学充满生机。
中等职业学校招生难、办学难的问题，是市场经济的产物，是长期存在的，中等职业教育要想做大、做强、做稳、做长远，关键是招生，是转变观念，是落实“发展要有新思路，改革要有新突破，各项工作要有新举措”的要求。招生观念“千变万变不如早变”，招生工作“兵贵神速”，积极做好招生改革，中职学校办学将出现越来越好的氛围，学校品牌形象将会逐渐树立。