32灭吴·上
军帐中只有四人，宰相裴度发号施令：“淮西诸军都统李光颜围攻洄曲；李朔出任唐州节度使，攻取蔡州，活捉吴元济；征西将军冷风守卫寿春，阻止李师道救援蔡州。"
在洄曲河岸边，矗立着一座古镇——安乐镇。它地处上蔡、商水、项城之间，由三州共管 ，历来是兵家必争之地，吴元济手下大将董重质的一万多精锐兵马就驻守在这里。
李光颜率领三万人马将安乐镇团团围住，并不急于进攻。有部下说道：“上次十六道大军讨剿淮西，严绶败于磁丘，令狐通退守州城，高霞寓全军覆灭，只有将军在临颍和南顿大破淮西军，力拔陵云栅，时曲一战将军更是身先士卒，亲自率领骑兵来回冲进敌阵，身中三箭，杀死叛军三千人。此次讨伐，将军身为诸军都统，理应委以重任。李朔名望与官位一向卑微，裴相却将剿平蔡州的荣耀赠予他，我为将军感到不平。"
李光颜听后大怒，说道：“我阿跌光颜不过是个莽人，何德何能，却被陛下赐与李姓，今又官封为诸军都统，我定当全心全力伐吴，岂能因一己之私而导致离心离德？关羽虽是武圣，昔日过五关斩六将，单刀附会，荣耀一时，却大意失荆州，败给名不见经传的陆逊，裴相的调度又岂是我们能够猜测的？以前征讨淮西，一旦打了胜仗，各位将领便夸大战功；而打了败仗就相互推脱责任，隐瞒不报，直到无法掩盖时才上报朝廷，这就是每次讨伐都失败的主要原因。我们只有上下团结一心，才能立于不败之地。"
说到这里，李都统大喝一声：“来人，将这个挑拨离间的小人拉下去砍了！军中再有人拨弄是非，同此下场。"
这个部下被拉到帐外，一刀挥去，人头落地。众将领见了都很害怕，不敢再胡乱议论。
话说李朔来到唐州，唐州因为连年征战，死伤众多，士兵都产生了厌战情绪，于是李朔安慰道：“我是奉天子之命来安抚你们的，不会带你们出去打仗，你们只要能够守住唐州，就可以了。"
于是，将士们都松了一口气，从此安心听令。李朔亲自下营去看望将士，慰问生病和受伤的士兵。有人进言说：“慈不带兵，义不养财。军纪必须严肃，你如此宽松，恐怕不利于治军。"
李朔听后一笑，说道：“我不是不知道这个道理，只是兵不厌诈。前任袁尚书以恩惠治军，贼人对他毫无防备。听说我来代任，一定会提高警惕。我如果依旧按照袁公的原则办事，敌人就会放松戒备，这样我们就有机会出奇制胜了。"
果然，吴元济因为曾经打败过高霞寓和袁滋两位主帅，心高气傲，加之李朔是个无名之辈，吴元济认为他不懂军事，也就没有把他放在眼里，疏于防备。
李朔诚心对待将士，每天勤奋操练，并暗中观察淮西地势，打探虚实，厚待投降的叛贼，降兵常常感动得落泪。操练三个月后，士卒战斗力明显加强。
李朔开始策划袭击蔡州，上表请求增派兵力。宪宗颁诏，将昭义、河中的步、骑兵两千人拨给了他。
元和十二年二月七日，李朔部将马少良率兵巡逻时，遇到敌将丁士良，大战五十回合后，丁士良被生擒。
丁士良是吴元济手下一员勇将，经常危害东部的唐州、邓州等地。大家请求剖其腹、剜其心、剔其骨、啃其肉，以向百姓谢罪，李朔表面上答应。
李朔来到丁士良面前，大声责问他，丁士良毫无惧色。李朔赞叹道:“真英雄也！"说完亲自为丁士良松绑。
丁士良主动说：“我原来不是淮西的官吏，贞元年间隶属安州，与吴少阳交战，被他抓获，本以为必死无疑。没有想到吴少阳放了我，还委以重任。我因为吴少阳才没有丢掉性命，所以尽力为吴氏父子效命。刚才力尽被捉，我也料想会被处死，现在您又让我活命，我愿效犬马之劳，来报答您的救命之恩。"
李朔当即任命他为账下亲将。
二月九日，蔡州的古葛伯城被淮西骁将吴秀琳攻克。
丁士良向李朔进言说：“吴秀琳手握重兵，驻扎文城，是吴元济的左膀右臂。官军不敢靠近他的原因，就在于有陈光洽为他谋划。陈光洽虽然精通谋略，善于用兵，但浮躁得很，喜欢单枪匹马行动，请让我替您捉拿他。这样，吴秀琳孤掌难鸣，必定不战自降。"
十八日，丁士良设计降住了陈光洽。李朔没有杀他，仍然劝降，陈光洽表示愿意写信给吴秀琳，劝他投诚。
劝降信被响箭送入文城城中，吴秀琳回信表示同意。
于是，李朔派唐州刺史李进城率兵八千来到文城，召吴秀琳出城。不料城上守兵一齐向城外放箭，前队的官军被射伤、射死的多达五六十人。李进城连忙退回，报称吴秀琳诈降。
李朔笑道："他这是在等我招抚，我到之后他自然会归降。"
李朔亲自来到城前，吴秀琳果然率兵出迎，下马拜见。李朔扶起吴秀琳，好言抚慰。吴秀琳陪同李朔进城，李朔检阅守兵，三千人马一个也不少，于是仍命令他们驻守文城，只是把士兵的妻子和儿女迁居到唐州。
李朔见吴秀琳的副将李宪器宇不凡，就赐名忠义，把他调到帐下。
军中士气大振，斗志昂扬，一路所向披靡，五月先后攻陷冶炉城、西平、楚城、青喜城等地。
李朔再次派重兵攻打朗山，淮西叛军派出数万兵马来增援，杀死杀伤五千官兵。败将跑回来请罪，李朔笑着安慰他：“我知道朗山难攻，胜败乃兵家常事，不必太在意！"大家见主将谈笑自如，失败的阴影很快就散去了。
吴元济见胜少败多，心中很焦躁，乘着朗山大捷的机会连忙上表向皇上请罪，另一方面又向淄青节度使李师道求救。
宪宗看了吴元济的表文，便向裴度询问对策。裴度回答：“臣看了吴元济的表文，他已经穷途末路了。虽然这次朗山失利，折损了一些兵马，但瘦死的骆驼比马大，我们比的就是消耗，这样下去我料定吴元济支撑不了半年。"宪宗听了大喜，命令官兵加紧步伐攻击吴元济。
李朔见攻打朗山失利，便向吴秀琳商讨夺取蔡州的办法。吴秀琳说道：“若要攻取蔡州，须得到李祐！李祐是淮西名将，有勇有谋，据守兴城珊。"
正说着，探子来报，说贼兵来张柴村收割麦子。李朔大喜道：“我正要钓他，他却自己上钩了！"于是召部将史用诚进帐，传授他一条密计。
史用诚在村旁树林中埋伏下三百骑兵，然后摇晃着旗子进村袭击贼兵。李祐持刀相迎，交战几个回合，史用诚假意败走。李祐拨马追来，不知不觉就追到树林里，只见前面林荫茂密，怀疑有埋伏，李祐不敢进去。
史用诚回过头来，大喊：“李祐小贼听着，我有精兵三万埋伏在此，你敢来么？"
李祐向来轻视官兵，被他激将法一激，干脆催马又追，才进树林就被绊马索绊倒，捆成粽子般。
史用诚将李祐送到军营，李祐假装呵斥史用诚道：“我派你去请李将军，你怎么把他绑来了！"说完，赶紧去解绳索，然后请李祐上座，待如上宾。
李祐感激李朔的厚待，加之事已至此，也就诚心降服。
李朔对攻打蔡州的计划极为保密，只把李祐和李忠义找来，避开旁人商议，有时候甚至是通宵达旦。官军对李祐早有成见，于是散布谣言说李祐是敌军的奸细，还说消息来源于敌军间谍。
李朔坦心这些流言会传到朝廷，当众给李祐带上刑具，送往京城，并且密奏道：“讨平淮西，非李祐不可，杀了李祐，淮西就得不到了。"
宪宗权衡利弊后，下诏释放了李祐，把他送还李朔。李朔见到李祐后很高兴，拉着他的手说：“谢主隆恩，你终于回来了！"
李朔委任李祐为散兵马使，让他佩着腰刀巡逻警卫，自由出入营帐，有时和他睡在一张床上，密谈到深夜。唐州、随州牙队都是山南东道精锐，号称“六院兵马"，李朔又派李祐担任六院兵马使。
元和十一年(816年)十月二十四日，冷风率领五千兵马入驻寿春。
四个月前，刘悟从寿春收兵，返回阳谷。临行前，为阻止官兵占驻和利用寿春这座军事要镇，刘悟命令士兵满城放火，大火烧了三天三夜，昔日的繁华古镇变成焦土，仅留下寥寥可数的几间破旧房子。
冷风站在寿春东门城头，城内一片废墟，满目萧条，人口离散，城外土地荒芜，杂草丛生。一阵风吹来，轻飘飘扬起一朵白色的绒球，又缓缓地落了下来，冷风用手接住，却是一朵蒲公英。
冷风心想：“这蒲公英随风飘散，不由自主。"想到这里，一股莫名的伤感涌上心头。
冷风好奇地四下张望，发现一株蒲公英斜立在外墙墙壁之上，枝头上还挂着二朵蒲公英。冷风心里又想：“蒲公英的生命力好强，在哪里落下，就在哪里生根发芽。"想到这里，冷风脸上有了笑意，当即命今将士露宿街头，不得求取百姓任何财物，违令者斩。
当天夜里，营帐中，冷风提笔向裴相写了一封信，请求免取寿春人这几年欠下的赋税，好让百姓从苦不堪言的债务中解脱出来；同时冷风向裴相申请农具、牲畜和种粮，使他们来年可以耕种。很快，裴相就批准了。
冷风命令士兵修复商街上受损的房屋，同时减免了城里一半的税额来吸引商人，逃散的商人又逐渐地回来了，于是商税的总额与日俱增。冷风又用这笔税收建造民房和旅馆，用来招徕更多的人。
一天上午，冷风正在带兵操练，忽然下起大雨，全军上下人人淋得落汤鸡。冷风帐下的一位亲兵头顶大雨，从一户农家借来一个斗笠和一件蓑衣，想亲自给冷将军披上。
冷户得知雨具是从百姓家里借来的，正色对众人说道：“作为亲兵，你履行了你的职责，我对你心存感激。但是作为一位统帅，我应该身先士卒，以身作则。倘若将士们都在雨中苦练杀敌本领，但主将却在一旁袖手旁观，他们会有什么感想？我们远道而来，光靠武力不能成事，还要得到民心。入驻寿春以来，我三申五令，不允许向民众索取物品，军令如山，我不能因为你是我帐下的亲兵，而乱废军法。来人，将违纪者斩首示众！"
听到这里，这位亲兵脸色骤白，忙跪下来磕头，乞求活命。众将士也都请求冷将军饶恕这位亲兵，雨具的主人闻讯后，也匆匆赶来为亲兵求情。
见此情景，冷风心中不忍，强忍泪水说道："你因为我而死，我会好好地安葬你。从今后，你父母即我父母，我会替你养老送终！"说完，左袖抚住脸庞，遮住簌簌直下的泪水。过了好一阵，才仰面长叹一口气，欲语又难言，只是轻轻地挥挥右臂，示意执行军法……
众将士深受触动。寿春百姓听说这件事，都敬服于冷将军，那些离乡的农民也纷纷返回家乡。
中国农民大多眷恋故土，不是逼不得已，谁愿意背京离乡呢？第二年初春，城外春意盎然，一片繁忙，许多农民用领取的农具和耕牛重新翻地，开始播种孕好的秧苗。
冷风奉命守卫寿春，这寿春城不大，却是通往淄青的必经之地。上次讨伐吴元济时，李师道派兵占驻寿春，不时骚扰、袭击官军，导致官军腹背受敌，无法全力以赴剿灭吴元济，所以这次冷风的使命就是解除这个后顾之忧。
冷风来到寿春，暗地里派人去淄青打探情况，同时命人加固加高城墙，在原来的土墙表面砌砖，成为砖城，这样大大增强了城墙的防御性。
寿春有东南西三座城门，而城门是守卫最薄弱的地方。于是冷风先将城门都加固，再在南门和西门门外一百步范围内采用鹿脚布局的防御方式。
所谓鹿脚布局就是将极硬的木桩打入地下五十公分，上面露出四十公分，木桩与木桩之间三十公分距离，自由地排成五列。因为排列混乱不堪，就像鹿脚踏过似的不齐整，加之露在地面上的桩子与梅花鹿的腿一般高，所以取名鹿脚布局。
冷风又召集城中工匠，大量打造弓箭。
一日，冷风军中升帐，对众位将领说道：“用兵的上策是用谋略来战胜敌人，其次是在外交上封锁、孤立敌人，再次是直接出兵击败敌人，下策才是攻打城池。朝廷这次讨伐有两个目标，先擒拿吴元济，然后消灭李师道。我们的任务就是誓死守住寿春，不让李师道的一兵一卒增援吴元济，直到踏平蔡州城为止。同时，要大量消耗李师道的援军，为最后消灭李师道作好准备！诸位，打破六十年来河南河北藩镇割据局面的光荣任务，就落在你们的肩上！"
说到这里，冷风停顿一下，扫视一眼云霄与光头亮，厉声喝道：“寿春城有东南西三道门户，现在分派众将守护，如有丢失者，立斩！东门，云霄！南门，光头亮！西门，冷风！"
听到这里，云霄和光头亮看着冷风，看到的是冷风坚毅的目光。
冷风看着其他将领，颁布了第二道军令：“城池每一片区都已责任到人，人在城在。临阵脱逃者，斩！督战不力者，斩！责任区失守者，斩！"
接着冷风颁布第三道军令：“此战为死战！没有我的命令，擅自出城迎敌者，立斩无赦！"
那吴元济见胜少败多，心中很焦躁，便向淄青节度使李师道求救。
而这边李师道收到求助信，马上命令都知兵马使刘悟率五万精兵前去救助。
元和十二年(817年)六月二日，刘悟刚出发，早有探子向征西将军冷风报告。
冷将军对众将领说道：“刘悟率五万大军来援助吴元济，必定要从寿春经过，这是一场硬仗，我们必须死死地守住这里，不惜一切代价，否则这次讨伐又会前功尽弃。刘悟的军队深入腹地，长途远征，粮食必定难以供应，一定会沿途掠夺粮草来补充自已。现在寿春城外百姓的小麦正好熟了，我们要抢在他们到来之前帮农民收割完毕。"
于是，云霄率四千精兵手执镰刀、驮绳，出动各式车辆三百，农田的主人也参与其中。大家抢在刘悟大军到来之前，将二千亩小麦全部收割干净。
站在东门城头，望着进进出出的运粮车，冷风想道：“青青现在还好吗？"
到了夜晚，冷风伏在案上，提笔写了一封家书:
青青：
你现在还好吗？
这是我第一次给你写信，我想你了。以前没有写过，不代表我不想你；现在给你写信，也不代表我就是突然想起了你。
每一天，你的音容都会出现在我脑海里：在黎明，在黄昏，在马上，在路途，在我忙碌之中，在我休憩之时。
在我最徬徨最无助的时候，是你出现在我的面前，宛若那晨雨中的一道彩虹，抚慰我忧伤的心灵，陪伴我战胜仇敌，陪伴我返回故里，陪伴我操兵演练，又目送我带兵奔赴沙场。
我是多么地想回到你的身边，陪伴着你还有我们将要出世的孩子，可是，我不能。我所在的地方也曾市列珠玑，也曾湖光潋滟，现在却满目苍凉，多少妻子失去了丈夫，多少丈夫失去了妻子，还有那么多的孤儿无人抚养，曾经的繁华都毁于战火之中。
国家的衰败往往是从内部开始的，好似一个人身体的某部分出现了问题，如果得不到及时治疗，任由发展，就会扩展到整个身体。
我是那么地爱你，如同热爱这个国度。我不希望战火一直蔓延下去，从河南河北蔓延到湖南湖北；我不希望自己的孩子有一天也沦落荒野，无依无靠，自生自灭。
黑夜的我，此时正饱含深情地给你写信，等到了明天太阳升起之时，面对叛乱分子，我将以另一副面容出现：冷酷、铁血、不仁。战场上没有人追究对与错，有的只是死与生的选择。
为了你和我们的孩子，我会沿着一条通往生的道路一直走下去，直至走到你们的身边；为了我和我们的约定，你要好好地保重自己，等我，等我凯旋归来。
最后，秋天快到了，如果我们的孩子是在秋天降临，那么不论男女，就像第一次我介绍自己的那样，取名冷秋。
永远爱你。
冷风
元和十二年六月二日夜。
六月三日，旭日东升，四周一片肃静。
城外，忽然间尘土滚滚，马嘶人闹，黑漆漆的一片人影压了过来，刘悟的五万大军不请自来。