Intel主板芯片组发展历史
Intel主板芯片组发展历史
序
主板是电脑中最为重要的硬件之一。CPU、内存、显卡等都基于其上，硬盘、光驱、电源等都与其连通，显示器、键盘、鼠标、音箱等都同其衔接。主板连接并控制着其它硬件之间的数据传输，是其它硬件的中心枢纽。而主板芯片组则是主板的心脏，决定着主板的功能和特性。世界上存在多家拥有自主设计能力研发生产主板芯片组的公司，分别是Intel（英特尔）、NVIDIA（英伟达）、VIA（威盛）、SIS（矽统）、ALI（扬智）、AMD（2006年7月24日AMD收购了ATI）等。这些厂商的历代多款主板芯片组，在性能、价格和CPU的支持上都各有特色，而Intel的主板芯片组，经过多年发展，久历市场考验，凭借着其在电脑使用人群中绝对优势的主板芯片组占有率，毫无悬念理所当然的成为众多主板芯片组厂商中的领军品牌。电脑技术发展飞快，回望这些年Intel主板芯片组走过的历程，我们能够从历史的脚印中未来Intel主板芯片组发展的可能方向和规律。那么，就让我们一起走进“时间隧道”，共同来回顾一下Intel主板芯片组发展的光辉历史。
前言
Intel主板芯片组历史上，曾有440BX、810、815、845、865、915、945、965、P35、P45、X58等诸多型号的经典产品，让我们看的眼花缭乱晕乎其晕。主板芯片组分为北桥芯片和南桥芯片（NVIDIA有部分IGP整合主板产品将北桥主板对和南桥主板对集成到一个主板芯片中）。本文所讲的主要是主板的北桥芯片，它通常靠近CPU插槽一端，负责主板对CPU、内存、显卡等硬件的控制，我们平时所说的“845”主板就是指的使用845北桥芯片的主板。另外，南桥芯片通常靠近PCI插槽一端，负责主板对硬盘和外部设备（如USB总线）的控制。每个型号的北桥芯片都有相应规格的南桥芯片与其对应，南桥芯片的功能同时也需要北桥芯片支持，因此各个主板厂商出品的主板都将同一时期的南北桥芯片搭配在一起，成为一套主板芯片组，而有一些主板厂商考虑到市场需求和价格因素，也会将高等的北桥芯片搭配低等南桥芯片。从Intel810主板芯片组以后，Intel放弃了以往的南桥和北桥的概念，用MCH（Memory Controller Hub，内存控制中心）取代了以往的北桥芯片，用ICH（I/O Controller Hub，输入输出控制中心）取代了南桥芯片。由于新的主板芯片组使用专门的总线(一般称为加速集线器结构AHA，Acclerated hub Architecture)来连接主板的各设备，而不是像原来那样使用PCI总线进行数据传输，因此在多设备工作时有比较大的效能提高。
INTEL早期的典藏作品——4XX
430时代
北桥
南桥
430FX
Intel 430FX芯片组是Intel公司生产的第一款芯片组，当时Intel公司就凭它在芯片组领域一炮打红，从此Intel CPU配Intel芯片组主板性能极佳的说法被人们广为流传。人们一般称它为Triton First芯片组，其是当时最早提供对EDO DRAM支持的奔腾级芯片组，它所构建的以高速EDO DRAM与第一代原始Pentium处理器相配和的方案在很长一段时间内都是追求高性能用户的理想选择。此款芯片组的CACHE类型为管线突发式，最大容量为512KB，缓存容量为64MB。在内存方面，他最大支持128MB的内存容量，EDO DRAM读取时间为7-2-2-2 FPM DRAM读取时间为7-3-3-3，数据带宽为64BIT，这在当时是很难想象的。
430HX
Intel 430HX芯片组在Intel 430FX芯片组推出一段时间后，人们期待着能有更好的芯片组来代替430FX，因为随着电脑技术的发展，430FX芯片越来越表现出其缺点。Intel果真不负重望，随后推出的430HX在高效能和低功率方面有了很大的进步。因为是Intel 430FX芯片组的改进产品，所以人们更习惯称之为Triton Two芯片组。另外，当时次款芯片组主要面向高端商用。此外，430HX除了支持Intel公司的Pentium和Pentium MMX两款CPU外，还支持AMD公司的K5/K6和CYRIX公司的6X86/6X86MX四款CPU，它还实现了在一块主板上对双CPU的支持。它的成功在于它对双CPU的支持和对ECC DRAM及USB的支持。
430VX
Intel在推出了两款最成功的CPU之后突然觉得还缺点什么，原因是原始的FX芯片不能满Pentium MMX CPU的需要，而HX芯片组性能好，但它昂贵的价格并不能被一般用户所接受。所以Intel急需推出一款新的芯片组来补充FX芯片组与HX芯片组之间的真空地带。就是在这种情况下Intel 430VX芯片组诞生了，人们习惯的称它为Triton Three。但人们发现这款Triton Three在性能上并不比Triton Two强，只是他低廉的价格被经济不富裕得人津津乐道。
430TX
Intel 430TX芯片组是Intel公司为Socket 7构架生产的最后一款芯片组。这款430TX芯片组在性能上还是比430HX略胜一筹，使众多用户对Intel的CPU不会太失望。
440时代
北桥
南桥
440LX
随着CPU制造工艺的高速发展，一款功能强大的Pentium II处理器终于横空出世了。为了推广这款CPU，1997年5月，Intel特意为它定做了一套新衣服——Intel 440LX芯片组。首次支持AGP、SDRAM和Ultra/33功能，而且它支持两个处理器，是当时最强劲的芯片组。
440BX
Intel 440BX芯片组是寿命最长的一款芯片组，也可以说是Intel公司最成功的芯片组产品了，直到今天它还是被很多人津津乐道。这款440BX配合Intel的Celeron CPU能发挥出极好的超频效果，而且它的价格也不昂贵，所以它在长达两年的时间里一直被广大DIY爱好者所喜爱。著名的主板厂商——微星，就是在440BX主板时代成就了其骄人的销售神话。
440ZX
Intel 440ZX芯片组是Intel公司在1999年初推出的，它分为440ZX-100和440ZX-66两种版本。440ZX-100是为Pentium CPU设计的，ZX-66是为基于Slot 1或Socket 370构架的赛扬处理器设计的。其实二者的唯一区别就是ZX-100支持100MHz外频，而ZX-66只支持66MHz外频。
440GX
Intel 440BX芯片组一直被用在中高端主流产品上，然而随着人们对图形处理和大量数据运算的要求的不断提高最大512MB的内存容量以不能满足人们的要求了，一款专门供高端服务器的Pentium II或XEON处理器使用的芯片组440GX诞生了。此款芯片组除了拥有BX芯片组的一切强大功能外还添加了一些新功能。此款芯片组支持内存的最大容量为2GB的SDRAM，支持Slot 1和Slot 2构架，支持先进的AGP×2，支持DMA/33。不过，虽其功能强大，但价格不菲，所以一直没有机会进入普通用户的电脑中。
INTEL一代的经典产品——8XX
810时代
810
北桥
南桥
继成功推出Intel BX之后，Intel便下了大赌注全部投在下一代芯片组产品上，这就是I810。810不仅仅是Intel首款整合型芯片组产品，同时也是Intel尝试的新式“固件控制中心”架构式设计，一改以往的南北桥设计，这种新式的设计独道之处在于，将各部分性能分解成为独立的芯片，重新设计了芯片间通道的传输方式和速度，因而在性能上得以提高。不过，这款产品的市场反映并不是很好，使Intel有些黯淡。Intel 810芯片组支持主频为133MHz的P3，但最关键的是它提供了对PC 100 SDRAM的支持，支持硬盘的ATA66模式（理论传输速度66MB/S），加上第一次实现了声卡、显卡全部集成，使得它在品牌机市场占据了非常巨大的份额，当时2000年初满天飞的“9999，P3电脑搬回家”、联想天僖系列机都使用810主板，迄今仍有很多在使用。当时甚至有媒体认为PC从此走向全整合时代，恐怕是因为没有预计到显卡迅速发展所致。
810E
北桥
南桥
如此划时代的产品，或许只有80年代中出生的一代才会对它陌生，这款堪称BX 440芯片组继承者的芯片组就是Intel 810E芯片组。Intel 810E芯片组是Intel 所推出的第一款整合型主板，经典的BX 440芯片组将Intel捧到了一个新的高峰，为了能延续这个辉煌，Intel 推出了它的首款整合型主板芯片组--810E。Intel 810E芯片组首次加入了i752 AGP 3D图形加速芯片和AC97声卡，确实在当时带来了一阵轰动。尽管Intel是BX 440的接班人，但是Intel 810E芯片组的推出显得仓促，性能上并没有在BX 440上有太大的提升。一阵火过后，大家还是并没有很好的适应，这些迫使Intel在之后也赶紧推出了815、815E等芯片组。只是走在前面的一直都会是大家公认的经典之作。
820
北桥
南桥
810在芯片组市场上跌了一跤之后，Intel感觉自己多少有些没有面子，因此便将目光投向更远的地方，820便是其孕育已久的“美丽计划”。820芯片组在内存的支持上放弃了原有的SDRAM内存，而是采用了RAMBUS公司授权的专利技术RAMBUS内存，其性能与SDRAM要高出很多。有了RAMBUS的助阵，加之820的许多新设计，Intel便在梦想着收复所有失去的芯片组领地，但是事实又给了Intel重重的一击。因为RAMBUS内存的授权权益金相当高昂，加之RAMBUS内存的生产成本居高不下，对于普通的用户来说简直是无法想像的。820的上市，可以说是让Intel用钞票买来了一个教训，因为Intel在820身上损失惨重。
815时代
815
因为810不支持外接显卡，限制了它在DIY市场的发展，Intel又推出了最初的815芯片，与810主板相比，815主板支持PC133 SDRAM，配有AGP 4X显示接口，但依然集成显示核心。815大约在2000年的夏季末推向了市场。在性能表现上，因为815吸引了太多的教训，所以在各方面表现的都比较均衡，因此在性能上较为领先，但815在市场上的销售情况却不容乐观，主要的原因就是价格。
810E/815E
为了配合ATA100技术使硬盘的理论传输速度上升到100MB/S，相应的810E/815E增加了对ATA100的支持，其他没有什么变化。
815EP
时近千禧年末，Intel传来了一个好消息，那就是简洁版的815芯片组815EP全面上市，除了增加了对ATA100的支持以外，还去掉了内置的昂贵I752显示模块。这下，性价比大幅提升。815系列芯片至此已非常成熟，815EP主板在PIII市场呼风唤雨，成为当时P3的最佳搭配。
810ET/815ET/815EPT
2001年初，Intel推出了图拉丁核心的新P3以及使用了256KL2的图拉丁赛扬，虽然因为市场定位原因（当时P4已经上市，Intel不希望性价比优异的图拉丁赛扬影响P4的销售），这款CPU并没有什么后续的发展，但是相应的810ET/815ET/815EPT推出提供了对图拉丁的支持，其实后期的815EP同样支持图拉丁，不过需要更新BIOS而已。
845时代
包括：支持SDRAM的845芯片组、支持DDR266的845D芯片组、支持DDR266以及FSB533的845E/G/GL芯片组、支持DDR333以及FSB533的845PE/GE/GV芯片组等诸多子产品。
845系列芯片组的82845E/82845GL/82845G/82845GV/82845GE/82845PE，除82845GL以外都支持533MHz FSB（82845GL只支持400MHz FSB），支持内存方面，所有845系列北桥都支持最大2GB内存。82845GL/82845E支持DDR 266，其余都支持DDR 333。除82845GL/82845GV之外都支持AGP 4X规范。
所有的533Mhz 外频芯片组都将支持Hyper-Threading（超线程技术）。但对于845G 芯片组来说，即使升级BIOS也不能支持Hyper-Threading ，因为它的硬件架构不允许其支持Hyper-Threading。而i845E 和850E就可以通过升级BIOS来获得支持。Intel将发布845G B-step以取代845G A-step芯片组，而且之后的845GV、GE、PE和Springdale都将支持Hyper-Threading。
845E芯片组对于845D芯片组来说，其实并没有重大改变，仅仅是使用了支持USB2.0的ICH4和支持FSB533而已，但845D芯片组也同样能够支持FSB533，而且经过超频之后内存子系统性能更高，整体甚至超过了845PE芯片组。这也显示出了Intel芯片组更新速度快，但实际功能改进甚微。
850
2000年11月21日，Intel发布了新一代的奔腾处理器——奔腾四，采用Willamette核心，Sock423接口，配套的芯片组产品是I845和I850，I845支持PC-133 SD内存，而I850则使用Rambus内存，这是I820芯片组回收时间后，Intel再次推出支持Rambus内存的芯片组。 850支持奔四最初的主板芯片组，插口是423针的，搭配的内存是RDRAM（就是必须成对使用的RAMBUS内存），因为内存成本高昂，没怎么普及。
845
最初的845为填补850的尴尬而推出，CPU接口变换为478针，但因为与RDRAM存在技术协议，仍然只支持PC133 SDRAM，与DDR背道而驰，同样没有普及。
845D
市场并没有Intel想象的那么美好，使用SD内存的I845芯片组表现十分拙劣，有的时候甚至还比不上使用赛扬三处理器的平台，而I850平台昂贵的价格又让人望而却步，Intel这才发现它们又陷入了一个困境。为了扭转这种困境，他们又发布了采用Sock478接口，Northwood核心的新P4，同时为了进一步的抢占市场，把对DDR内存的支持也考虑在内，I845D就是在这种情况下产生的。2002年中旬，Intel抛弃了与RDRAM的技术协议，I845D由845升级而来，推出了支持DDR 266的845D主板，真正使P4与相应的赛扬开始在市场普及，简单的说，这种主板除了支持前端总线为400的P4和赛扬、支持DDR 266，其他的技术规格与815EP系列没什么区别，USB依然是1.1规范，硬盘依然是ATA 100模式。
845G
Intel开始全线推出普及的845主板，845G是第一款。与815类似，声、显卡全集成，具有AGP 4X插槽，与845D不同，他开始支持USB2.0规范（从此时南桥芯片开始变为ICH4，以前都是ICH2，但是有些主板厂商为了节省成本，也有采用ICH2的），USB传输速度大大提升，不过可惜的是当时的WinXP并不支持USB2.0规范，显示为“通用串行总线控制器”的驱动无法安装，直到XP SP1发布后XP才提供对其支持。
845GL
845GL是845G的简化版，没有AGP部分，不提供外接显卡支持，其他都是一样的。在学校中有极其广泛的普及率。
845GE/845GV
随着533前端总线P4的推出，相应支持533的主板也就推出了，845GE/845GV分别是845G/845GL的升级版，提供了对FSB 533和DDR 333的支持。从I845GE开始，以后的所有产品都是支持超线程技术的。
845E
由845D升级而来，提供了USB2.0的支持。后期的845E在主板厂商的技术下能实现对533的支持。于是一部分845E能支持赛扬D。
845PE
845PE是845GE省去了显示核心的产品，是533时代的高端主板，在865PE推出之前，它一直是P4平台高端的主力。后期在主板厂商的技术支持下一部分实现了对FSB800的支持。这款主板和815EP类似，非常的成熟。
865时代
自从英特尔FSB（前端总线）800M Hz的新一代Pentium 4处理器发布以后，能够完全支持FSB 800M Hz Pentium 4处理器便只有英特尔i875P芯片组。无论产品规格还是性能，英特尔i875P芯片组都在P4平台上所向披靡，具备了400MHz的双通道 DDR技术，还首度加入了一项Intel PAT技术（Intel Performance Acceleration Technology，不过近期似乎Intel并不认可PAT），支持ECC内存校验。i875P的强大性能在这里就不赘述，但是从这些高新技术上，我们不难看出875P这款芯片的是针对初级工作站和高端用户而设计。为了扩张产品线，英特尔推出取代845PE/GE的865P/PE/G，在发布前后短短一个月中，许多品牌的i865主板就已经出现在市场上。
| 芯 片 |
875P |
865G |
865PE |
865P |
| 开发代号 |
Canterwood |
Springdale-G |
Springdale-PE |
Springdale-P |
| 前端总线 |
800/533MHz |
800/533/400MHz |
800/533/400MHz |
533/400MHz |
| 总线带宽 |
6.4GB/Sec |
6.4GB/Sec |
6.4GB/Sec |
4.2GB/sec |
| 支持内存 |
DDR400/333 |
DDR400/333/266 |
DDR400/333/266 |
DDR333/266 |
| 内存模式 |
双通道 |
双通道 |
双通道 |
双通道 |
| AGP界面 |
8X |
8X |
8X |
8X |
| 整合图形芯片 |
否 |
是 |
否 |
否 |
| CSA设置 |
支持 |
支持 |
支持 |
支持 |
| ICH芯片 |
ICH5 |
ICH5 |
ICH5 |
ICH4/ICH5 |
| SATA |
SATA 150 |
SATA 150 |
SATA 150 |
SATA 150 |
英特尔865系列一共分了三个类型，分别是自带显卡的865G，不带显卡的865PE和仅支持FSB 533的865P。
865芯片组不象875P一样针对高端市场，但同875P相比，它的功能却并没有缩水多少，它同样支持FSB 800MHz的P4 处理器，同时又支持现有的Northwood的P4处理器，以及未来的0.09微米工艺的Prescott处理器。内存方面支持DDR 266/333/400双通道内存，支持AGP 8X的显卡接口，并且还有英特尔全新的Communications Streaming Architecture（通信流架构）用于支持千兆以太网。865北桥芯片的针脚数目一共是932个，采用了 FCBGA的封装形式，外观就象以前的铜矿PIII处理器，而且需要对外露的核心进行散热处理，所以北桥上都会到看有散热片，甚至带散热风扇。i865支持双通道内存模式，不过工作频率就和CPU处理器的总线频率分开，就是说800MHz FSB的Pentium 4处理器，也可以搭配DDR266的内存。由于i865内部由两个不同的内存控制器组成双通道的模式，所以用户可以选择用一条内存，使用单通道模式，如果使用双通道模式的话，就要装上两条规格相同（频率，容量）的内存在不同的内存控制器插槽上，这样才会达到最佳的双通道性能。
在南桥方面，865和875P一样使用了ICH5（个别品牌会使用ICH4），加入了一个串行ATA功能，支持软RAID。在南桥上加入这些功能，还是前所未有的，这给不少RAID芯片厂商带来巨大的压力。考虑到目前还是新旧设备的交替时期，865系列主板上仍然会保留着IDE接口进行过渡。在接口上，USB2.0接口达到了8个，无论从480MB/S的传输速率或者从接口个数上来说，都完全满足个人电脑上设备的应用。
865GE
随着FSB 800奔四的推出，865GE也推出了，但865GE并不是简单的将前端总线提升到800和支持DDR 400，它提供了其他的一些新技术：内存的双通道模式使内存的频率再次翻倍；AGP 8X接口提供了比AGP 4X翻倍的传输速度；SATA硬盘接口使硬盘传输速度提升到150MB/S（依然提供两个IDE接口和对4个IDE设备的支持）。总体性能提升十分明显。
865PE
省去了865GE的显示核心，它是478时代最为成熟的Intel主板，在当时的市场占据了最主力的位置。I865PE更是提供了对双通道DDR400内存的支持，这也是Intel的P4芯片组发展首次赶上了DDR内存的发展，在此之前，一直是支持AMD处理器的芯片组在追赶内存的发展速度。
848P
相比865PE，它省去了双通道内存控制器，仅仅提供对单通道DDR 400的支持，虽然支持FSB 800，但是因为内存速度跟不上，性能下降明显。但是与845PE相比，它又支持AGP 8X和SATA，所以在低端市场还是有相当的存在价值。
865G/865P
不得不注意的两个型号，他们是仅支持FSB 533的865主板，不支持FSB 800的奔4，对于一些购买赛扬D配合865主板但以后想升级FSB 800 P4的用户而言，购买这类主板就失去了升级性。
845、855系列的移动版芯片组：845MP、845MZ、852PM、852GM、852GME、852GMV、855GME、855GM、855PM
当时笔记本对我们穷人来说是可望而不可及的东西，再加上当时的笔记本芯片组普遍性能不是很理想（有这些钱买个台式机性能不知比它强多少，要翻好几倍了），所以基本也不为我们所知（最多知道的也就是个855系列），性能、规格就不说了，有兴趣的朋友可以去Intel的官网去看看http://www.intel.com/cd/products/services/apac/zho/notebook/chipsets/85009.htm
INTEL伟大的卓越产品——9XX
915时代
Intel的代号分别为Alderwood和Grantsdale系列芯片组，象征着这十年以来计算机平台的最大的转换工程：从LGA775的CPU插座到DDR2全新内存技术，还有革命性PCI Express显卡接口，而PCI Express规格更是将取代使用超过10年的PCI规格等等，计算机技术进入了一个新的纪元。
915/925系列芯片组我们可以认为是分别对应现有的865/875系列芯片组的升级版本。因此915芯片组将会一如865系列芯片组一样，有915P和915G两种，而其后还有915GV芯片组，一共是三款。如同命名一样，我们很清楚的可以知道，915G就是915P芯片组的内置显卡型号，而915GV跟915G的分别就是915GV省掉了915G上面的PCI Express x16显卡接口，从而使得价格更低廉。而925芯片组则相当于875芯片组的地位，只有925P一种。
Intel 925X、Intel 915G/P都具有一系列新功能，例如支持双通道DDR2内存、集成新型GPU Intel GMA 900、能够高速和GPU连接的PCI Express x16总线、更高保真度的HD Audio音频功能、支持RAID的4个串行ATA接口、IEEE 802.11b/g无线局域网功能等等。
在CPU支持上面，由于Intel同时推出了LGA775接口的全新Prescott处理器，使得这两款芯片组均会支持800MHz前端总线的LGA775接口的Intel处理器。但是在支持上面，925X只支持LGA775的奔腾4处理器，并不支持Socket478接口的奔腾4与赛扬处理器；而915系列芯片组则仍然支持现在的Socket478处理器，所以我们将会见到Socket478接口的915主板。在Intel的新一代主力芯片组上面，Intel的这两款产品理所当然的支持Intel的重要专利技术——Hyper-Threading处理器超线程技术。LGA775插槽与现在的Socket插槽有很大的不同，固定CPU的方式采用了顶盖固定方式，可以更稳妥的固定CPU的插槽上的位置。以前一直处于CPU底部的针脚将全部转移到主板的CPU插槽上面，但是这样的设计使得主板上面的CPU插槽显得“弱不禁风”，所以现在的LGA775 CPU插槽上面都特别安装了一个盖子，以免插槽上面的针脚损坏。
而在内存支持上面，两款芯片组都将支持双通道DDR2-533内存，可以提供搞到8.5GB/S的带宽。而在内存方面，两款芯片组的分别是比较大的，作为顶端平台芯片组的925X系列芯片组仅仅支持DDR2内存，而且将装备内存的PAT优化技术的升级版本Stalemete内存优化技术（俗称PAT2内存优化技术），而且支持内存的ECC校验功能；而作为中低端主力平台芯片组的i915系列芯片组则同时支持DDR2/DDR内存，并且不支持PAT/Stalemete内存优化技术和内存的ECC校验功能。目标是确保现有平台向PCI Express顺利过渡、减轻用户负担。DDR和DDR2在宽度上完全相同，这让人很难第一眼将它们分辨开来。你会看到DDR2的金手指上采用了240-针的边缘连接线，而DDR只有184－针。如果你仔细观察，你会发现两者的边缘凹口处位置也不一样。不一样的凹口位置可以防止DDR2误插进DDR内存插槽中。DDR2的运行电压为1.8V，因此DDR插槽的2.5V电压显然不能让DDR2正常工作。DDR2基于JEDEC开发的标准规范，目前市场上对DDR2的速度和命名达成了共识。
915/925系列芯片组的问世带来的一个重要的改变就是PCI Express插槽的出现。如图所示，两款芯片组都将支持一个PCI Express x16显卡插槽接口，另外还支持4个PCI Express x1插槽接口。而根据我们所知，915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用PCI Express x1。而在ICH6南桥将会使用"Digital Media Interface"技术与北桥连接，这样可以给南北桥之间提供2GB/s的带宽。ICH6将会提供最多4个PCI Express x1接口，带宽达到了500MB/S。这样的带宽对于集成的Gigabit LAN技术有很大的改进。图中的PCI Express插槽比较长的是PCI Express x16，短的两根则是PCI Express x1。而PCI Express的运用，使得数据带宽传输率得到了明显改善。其中PCI Express x16使用16对线路，单向传输速度高达4GB/s，双向传输则是达到了惊人的8GB/s，相对于目前的AGP 8X的2.1GB/s的速度，足足提高了接近4倍。PCIE的众多优势让它在硬件厂商中左右逢源：
·在PCB设计中引入PCIE支持成本低廉
·PCIE已经获得业界广泛的支持，在Intel和AMD的下一代平台都已成为标准，将在PC，笔记本，工作站和服务器上得到广泛的应用
·PCIE的适用性几乎覆盖了所有的电脑产品
·低投入换来的是PCIE的高性能表现，PCIE的性加比不错
在硬盘的支持上面，这两款芯片组仍然保存了已经使用了多年的标准IDE接口，但是只保留了一个Ultra ATA接口，仅仅支持2个PATA设备。而现在越来越流行的SATA接口，这两款芯片组则支持4个，是865/875主板芯片组提供的SATA接口的两倍。但是据我们所知，915/925系列芯片组支持的SATA仍然是SATA-150标准，并不支持更高端的SATA-300标准。
SATA在问世之初，就与RAID功能紧密的联系在一起了。而当芯片组进化到915/925的时候，RAID功能也得到了进一步的开发。通过Intel的Matrix Storage技术，芯片组在支持传统的RAID0与RAID 1这两种磁盘阵列类型外，还支持全新的类似于传统的RAID 0+1的Matrix RAID方式。但是在RAID方面，仍然不支持PATA与SATA硬盘混合建立磁盘阵列的方式。
值得一提的是Matrix RAID模式，它是英特尔独创的阵列模式，该模式可以解决RAID 0系列安全性较差和RAID 1模式性能不尽如人意的问题。我们可以将Matrix RAID当作RAID 0和RAID 1的结合体，同样只需要两块硬盘就能够创建RAID，这两块硬盘被划分成两个区域，一个区域组成RAID 0阵列而获得高性能，操作系统及应用程序等要求高性能但对安全性不甚敏感的数据可以存储在这个区域里；而另一个区域则组成RAID 1阵列，用来存储那些重要的数据。这样可以使得我们的系统性能与安全兼而有之。
音频系统的改进是这次915/925芯片组相对与865/875芯片组的又一大改进。915/925的音频系统名为Azalia，是一个高保真的音频解决方案。而ICH6南桥具备“Intel High Definition Audio”技术使得现在芯片组直接可以提供杜比7.1声道输出。此外，Azalia的音频功能还支持DVD-Audio、96KHz/24bit多声道和192kHz/24bit双声道的音效输出，用户以后完全可以在PC上利用集成声卡就享受到影院般的音响效果。
AC97 Azalia Azaliad的优点
·20-bit，96kHz 多声道 32-bit，192kHz多声道
·更精确，更高保真的输出
·最高带宽11.5MB/s 为每个SDO/SDI分别提供48MB/s和24MB/s带宽 支持更多声道更高采样率的麦克风阵列
·固定带宽分配 动态带宽分配 带宽可以有效利用起来
·预定义DMA 通用DMA 支持多音频流/多重音频设备类型
·支持单一频率流（输入/输出） 支持多重音频流（输入/输出）新的数字家庭/办公应用
·音频芯片提供时钟频率 主板南桥提供时钟频率 提供高质量同步时钟频率信号
·第三方驱动支持 使用微软总线驱动 最大限度减少兼容性问题并且提供更多功能
·有限制的音频设备即插即用支持 完全的音频设备即插即用支持 完全的音频设备即插即用支持
·支持立体声麦克风 支持16通道麦克风阵列 可以输入更高质量更准确的音频
915-G/915-GV芯片组则搭配了Intel的第三代图形处理外核Intel Extreme Graphics 3（Intel GMA 900），915集成的显卡Intel Extreme Graphics3将会使用一个PCI Express x1接口这是Intel首次实现了在集成图形内核直接支持DX9与OpenGL 1.4，这个核心支持DX9的像素着色引擎（Pixel Shader 2），并且带有四条像素管道，但是顶点着色引擎（Vertex Shader）仍然必须由CPU通过软件处理。尽管如此，当与DDR2-533内存配合使用时，与现有Intel 865G芯片组相比仍然会由具大的性能提升。在性能改进外，集成的图形引擎还支持双头显示功能，但是估计大部分主板将不会在主板上面直接提供两个图形输出接口。
北桥芯片集成了875主板的CSA通讯架构，为用户提供超速的网络联接速度。CSA技术是为千兆网卡所特别设计，为主板上的PHY层网络通讯设备提供了直接和MCH相连的通道，其通道达到了266MB/s的带宽，完全满足千兆网卡的带宽要求。另外，CSA技术大大减少了CPU的占用率，还可以更好的管理突发的大容量数据等。相对于以往的32位 PCI插槽来说CSA有带宽大，不占插槽和不占用其他设备带宽的优点，在搭配上千兆网卡芯片后就能实现千兆网络。
915/925系列的芯片组的主板，Intel希望慢慢往新的BTX规格转变，但是现在的产品除了常见的ATX、micro ATX规格板型外，还有采用的Flex ATX和BTX等规格的。
915/925的又一改变是引入了全新的ICH6南桥芯片。ICH6南桥一共有四款不同的型号：ICH6、ICH6R、ICH6W、ICH6RW。末尾的“R”代表具有RAID功能，“W”代表具有无线局域网（IEEE 802.11b/g）功能，“RW”则代表同时具有以上两种功能。南桥芯片ICH6能够支持最多4个PCI Express x1接口，增加了两个串行ATA接口，一共提供四个SATA接口。Ultra ATA接口则被缩减为了一个通道。
ICH6 基本型ICH6芯片
ICH6R 支持RAID的ICH6芯片
ICH6W ICH6＋Intel Wireless Connect Technology
ICH6RW ICH6＋Intel Wireless Connect Technology
＋RAID
925芯片的一个重要卖点就是其整合了无线WI-FI网关技术，它能使一个普通的个人电脑随时变成一个能在网络中连接其他设备的网关。但是Intel最后决定取消在915系列芯片组上集成WI-FI无线网关技术。集成的无线网络连接器可以支持最新的802.11b/g无线局域网功能。具有以下特性和优势：
Wi-Fi认证：单频带支持，提供802.11b/g网络连接能力，并经过Wi-Fi认证。
Intel PROSet软件：具有先进的profile管理支持功能，允许多个profile 以连接到不同的 WLAN网络；支持自动WLAN切换，可支持有线和无线局域网连接之间的自动转换；可支持思科、Check Point、微软和英特尔VPN连接；通过持久IP连接支持连续漫游；具有ad hoc连接向导支持，为ad hoc网络的安装设置提供简单界面。
性能：Intel Wireless Coexistence系统支持可帮助降低Intel PRO/Wireless和某些蓝牙设备之间的干扰；Per-packet天线选择可支持优化WLAN性能。
915芯片组有915P、915PL、915G、915GL与915GV几款。
| 名称 |
|
Intel 925X |
Intel 915G |
Intel 915P |
Intel 915GV |
| 代号 |
|
Alderwood |
Grantsdale-G |
Grantsdale-P |
Grantsdale-GV |
| CPU |
支持处理器类型 |
Pentium 4(Prescott) |
Pentium 4（Prescott和Celeron） |
Pentium 4（Prescott和Celeron） |
Pentium 4（Prescott和Celeron） |
| 系统总线频率 |
800MHz |
800/533MHz |
800/533MHz |
800/533MHz |
|
| HT超线程技术 |
支持 |
支持 |
支持 |
支持 |
|
| 内存 |
|
DDR2 |
DDR2/DDR |
DDR2/DDR |
DDR2/DDR |
| 800MHz时 |
DDR2-533/400 |
DDR2-533/400、DDR400 |
DDR2-533/400、DDR400 |
DDR2-533/400、DDR400 |
|
| 533MHz时 |
- |
DDR400/333 |
DDR400/333 |
DDR400/333 |
|
| PAT支持 |
PAT2 |
- |
- |
- |
|
| ECC内存校验 |
○ |
- |
- |
- |
|
| 图形 |
|
外接显卡 |
外接/集成显卡 |
外接显卡 |
外接/集成显卡 |
| 外置显卡接口 |
PCI Express X16 |
PCI Express X16 |
PCI Express X16 |
- |
|
| 内置显卡 |
- |
Intel Extreme Graphics 3 |
- |
Intel Extreme Graphics 3 |
|
| 南桥ICH6 系列 |
PCI Express X1 |
4个 |
4个 |
4个 |
4个 |
| PCI总线 |
6个 |
6个 |
6个 |
6个 |
|
| SATA-150 |
4个端口 |
4个端口 |
4个端口 |
4个端口 |
|
| Ultra ATA/100 |
1个通道 |
1个通道 |
1个通道 |
1个通道 |
|
| USB 2.0接口 |
8个 |
8个 |
8个 |
8个 |
|
| 千兆网 |
占用一个PCI Express X1 |
占用一个PCI Express X1 |
占用一个PCI Express X1 |
占用一个PCI Express X1 |
|
| HD Audio编码/解码器 |
○ |
○ |
○ |
○ |
|
| 内置WI-FI支持 |
○ |
- |
- |
- |
915P
915P是主流配置，800/533 MHz前端总线（FSB），但是不支持奔腾D以及以后的CPU，LGA775插座，最高支持双通道DDR 400、DDR2 533内存，4个串行SATA 150（SATA 1.0）端口，显卡槽：PCI-E X16，南桥芯片：ICH 6(R/RW)RAID，HD集成声卡。
915G
915G就是比915P芯片组多集成了GMA 900显卡，其余参数与915P完全一致。
915PL
915PL最高只支持DDR 400内存，不支持DDR2内存，其余参数与915P一样。
915GV
915GV跟915G的分别就是915GV省掉了915G上面的PCI Express x16显卡接口。
915GL
915GL最高支持DDR 400的内存，没有PCI—E X16显卡接口，其余与GV一样。
910GL
910GL只支持533MHz前端总线，其余与915GL相同（经济型芯片组，性能就不用说了）。
综述：915芯片组支持Presscott核心(这个核心可以说是发热怪物,比当年的AMD的CPU发热都高)LGA775的奔腾4、赛扬D等，但是却并不支持曾经很热的奔腾D处理器，现在对于915来说性价比最好的CPU是奔腾4 630，但是却不支持631（部分主板厂商改造了一下，可以支持，比如映泰 I915P-A7 Combo，但是绝大部分的915主板都是不支持的）。915芯片组是个过渡时期的芯片组，CPU从478针到LGA 775（触点式底座，巧妙的把成本转嫁到主板生产商了，Intel是够黑的），内存从DDR到DDR II，显卡由AGP到PCI-E，当时为了能够更好的过渡（也就是为了销量），许多厂商主板都提供了AGP的显卡插槽和DDR的内存插槽，有些厂商的主板2种类型的显卡插槽、内存槽都有（但是不能混用，如DDR 400和DDR2 533混用），因此各个厂家的实际主板配置都很乱。
还有就是925X/XE芯片组，这个针对高端市场，更高的前端总线（800/1066MHz），支持P4 EE，我们平时接触不多，同样Intel官网有介绍。
附：915系列的移动版芯片组（915PM、915GM、915GMS、910GML）规格、类型都差不多，这里就不说了，有兴趣的朋友可以去Intel的官网去看看http://www.intel.com/cd/products/services/apac/zho/notebook/chipsets/85009.htm
945时代
为了对应双核心处理器的推出，除了先前发表的Intel 955X芯片组之外，近日英特尔针对Pentium D处理器再推出Intel 945系列芯片组，我们现在就来看945、955芯片组到底为我们带来了什么创新吧！
1、支持双核心与1066Mhz前端总线频率
1066MHz FSB在2004年曾经是Intel的一个焦点，i925XE配合1066MHz的Pentium4 3.46EE这个堪称为桌面平台的豪华配置。转眼间，来到了2005年，Intel的新一代基于1066MHz前端总线的处理器也即将面世，因此i945/955X芯片组全面对1066MHz FSB提供支持是意料之中的事情。
由于市场定位不同，作为925X/XE接班人的955X 可以支持FSB800/1066的Pentium 4/Pentium D/Pentium X处理器，而I945相对Intel 955X则要灵活一些，除了1066/800 MHz FSB外还支持533 MHz的FSB，这意味了945系列芯片组可以支持到目前的Pentium4 Extreme Edition处理器应该是不成问题(注意：945并不支持双核心Pentium Extreme Edition)。另外FSB 1066Mhz也意味了未来新版本的Pentium D处理器也可能会支持，不过时间的切入点则由Intel来定夺。
需要说明的是，945、955X芯片组是针对英特尔最新双核处理器所制定的芯片组，虽然这是Intel官方所公布的讯息，不过根据主板厂商的说法915芯片组支持双核心应该也是没有问题的，不过在目前没有915芯片组主板支持的情况下，945芯片组依然是正式认可的双核心王位继承者。
由于Pentium D的两个内核需要通过外部FSB进行通信，因此945/955X北桥内整合了一个协作仲裁装置来协调Pentium D两个内核的工作，这个功能有点类似于Athlon 64 X2内部整合的System Request Queue(SRQ)仲裁装备。
Pentium D每一个内核将其请求发送到在945/955X北桥的协作仲裁装置中，当获得资源之后请求将会被送往相应的执行核心，所有的过程都在945/955X北桥之内完成。虽然缓存的数据并不巨大，但由于需要通过北桥作出处理，无疑带来一定的延迟，他们之间的通信就会变得缓慢，这将大大影响处理器性能的发挥。
2、DDR2-667内存与MPT技术
整合双通道DDR2内存控制器一直是915、925芯片组的卖点之一，当然这个成功理念也在i945、i955X芯片组中得到体现。随着JEDEC通过DDR2 667的规格，945、955芯片组也正式支持更高速的DDR2 667内存规格，配合双通道的加持下内存频宽可高达10.7GB/s。此前，925XE虽然支持1066MHz FSB，但并不支持DDR2-667内存，内存与系统总线并不是同步运行，影响了整体性能的发挥。
现在这个问题在945、955X芯片组中得到完美解决。需要注意的是，针对主流市场的i945系列终于放弃了对DDR内存的支持，内存规格上也提升到双通道DDR2-667的水准。与Intel 955X相比，i945最大的不足就是仅支持最大4GB内存，也不支持ECC技术。
此外945、955芯片组与915、925芯片也一样有支持Intel Flex Memory技术，这个鲜少媒体提到的技术，很类似SiS科技的内存弹性技术、来提高内存控制器的兼容性。在915、925芯片组所采用Flex Memory技术存在一个BUG，那就是需要配备相同容量、相同规格的内存条才可以实现双通道模式，而这个缺点在945、955中得到改进—即便用户安装不同内存容量但相同规格同样也实现支持双通道传输模式。换句话说使用者再也不用担心两边通道的内存容量不同，而造成无法启动双通道传输模式的窘境，可说为双通道内存的宽容度跨出了一小步。
i955X芯片组可以支持DDR2-677/533内存、ECC功能，结合对EM64T技术，最大内存容量可以达到8GB。除此之外，i955 X北桥的内存控制器还引入了类似925X中的Stalemete内存优化技术，官方称呼为“Intel Memory Pipeline Technology (简称Intel MPT )”。它的主要应用原理是通过加速处理器和系统内存的传输速度，以获得更高的内存使用效率---可以提高5%-7%的性能。该架构还支持同步、异步的数据传输，使用独立的内部管线和仲裁机制，这有点类似于NF4-Intel的DASP 3.0内存优化技术。
3、955X芯片组，迷一般的SLI功能
i945、955X都象其前辈一样全面对PCI Express提供支持。945、955X都提供1个PCI Express x16接口用来直接取代传统的AGP图形接口。不过作为顶级解决方案，i955X也提供了nForce4 SLI IE类似的SLI解决方案。
从目前的技术资料来看，英特尔i955X Express芯片组可以提供多达24条PCI Express信道，但i955X主板支持的SLI模式将可能采用16x＋4x模式，其中4条PCI Express 信道却是由ICH7南桥提供，类似于VIA PT894 PRO所提供的SLI解决方案。我们知道nVIDIA的nForce4 SLI Intel Editon芯片组最多可以提供20条PCI Express信道，但是它是采用x8＋x8模式支持SLI，从性能上来说更加理想。
相对NVIDIA 的“双8X”SLI方案来说，Intel的x16+x4方案当只使用一块显卡时，x4的接口往往是浪费的，毕竟目前SLI的潜在客户还是使用单显卡为主；当使用两块显卡时，如果其中一块显卡工作在x4模式下，对性能的制约又比较明显，也影响了x16接口的显卡的发挥。而nForce4 SLI IE的方案则灵活得多，当只有一块显卡时，它可以享受最大的带宽；当使用两块显卡时，它们都工作在PCI-E x8模式下，性能平衡，而且带宽的损失不大，都不亚于AGP8x的显卡。
那么从数字上看差了一倍，会不会性能也差一倍？而且由于PCI-E X4接口是由ICH7南桥提供支持，南、北桥之间的双向DMI总线带宽仅仅达到2GB/S，相对于PCI-E X4的带宽要小许多，同时数据在传输之间存在一定程度的传输延迟问题，这一切都对SLI系统性能也会造成很大的负面影响。而相关测试也证明了955X的SLI方案的一足。
不过，目前955X是否支持SLI技术仍是一个迷。虽然ASUS已经推出配备两条PCI-E X16插槽的P5WD2 Premium 955X主板，然而这两条插槽中只有一条真正属于PCI-Ex16插槽，另一条则是“通用型”的PCI-E插槽。“通用型”的背后喻示着这根插槽虽然能支持PCI-Ex16显卡，但它也能支持PCI-E x1，x2，x4，或x8规格的适配器。
由于PCI-E属于一个可伸缩性(也可以说是延伸性)的接口，当低规格PCI-E适配器插入高规格PCI-E插槽之时，主板可以自动调整PCI-E的带宽。而且从相关测试来看，虽然两块显卡都能被检测到(一块运行在PCIe x16模式下，另一块运行在PCIe x4模式下)，但nVIDIA的Forceware驱动程序却不允许用户启用SLI模式---因为nVIDIA的驱动程序看起来会自动检测芯片组型号然后再确定是否提供SLI选项。
但令人费解的是，华硕P5WD2 Premium 955x主板附赠了一块SLI适配器，这很显示的表明华硕显然知道955X是支持SLI功能的，毕竟SLI适配器可不便宜(需要花费5—10美元)。如果955X不支持SLI，那么ASUS提供这款SLI适配器的确极让人怀疑！希望nVIDIA对其它的低端的芯片组和主板开放SLI技术只是一个时间问题。
据传，Intel正在研发与i955X北桥芯片组配套的一种芯片，通过这种芯片将提供更多的PCI Express信道，可以提供最佳的SLI配置，即双x16规格。此外，i945、955X所搭配的ICH7南桥也提供对PCI Express的支持。除了ICH7标准版支持4条PCI Express信道外，其他版本ICH7的PCI Express信道数也有增加，比如ICH7R能够提供6 条PCI Express信道，这样使主板PCI-E插槽的组合更具弹性。
4、GMA 900的加强版—GMA 950图形显示核心
虽然Intel在独立显卡市场并没有一款产品能够与NVIDIA或ATI相匹敌，但Intel凭借整合图形显卡一直占据是显卡市场老大的位置。从最新的市场调查结果来看，Intel在第一季度的显卡市场所占的市场份额从去年第四季度的40.2%上升为43.1%，遥遥领先ATI的26.1%以及NVIDIA的17.9%。不过，面对nVDIIA和ATi两大图形芯片厂商的“围追堵截”，Intel 915G的GMA900似乎还是有些力不从心，在这种情况下Intel决定为i945芯片组中引入性能更强劲地GMA 950图形核心。
目前Intel还未透露GMA 950的详细规格，不过根据此前英特尔的芯片组升级作风，我们认为GMA950仍将延续GMA 900核心架构，支持DX9.0 API，采用PCI-Express X16作为内建显示核心的接口及应用动态显存技术—DVMT技术(Dynamic Video Memory Technology)。
不过，由原架构的制约，GAM950仍无法硬件支持Vertex Shader，在3D运算时的顶点渲染工作仍需要靠CPU来模拟运行完成，由于并非于内核中进行，加上CPU并非专门设计作Vertex Shader的运作，因此效果当然比不上内核拥有Vertex Shader单元的设计。不过，考虑到支持1066MHz FSB、借助双核心处理器的强大运算能力，以及双通道DDR2-667带来的高带宽优势，GMA 950的图形性能将有可观的提升。
而且随着Intel与NVIDIA相互授权，Harry相信下一代的内建Intel绘图核心将会有大幅度提升的空间。此外针对GMA900 无法支持MPEG-2 HD的弊端，在播放数字高清晰1080iX720p影像画面时，会提升CPU占有率，Intel 945G将从这一点着手改进，将由原CPU处理部分交给945G来处理。
|
|
Intel Extreme Graphic 2 |
Intel GMA 900 |
Intel GMA 950 |
| Core Speed |
266MHz |
1066/800/533MHz |
800/533MHz |
| Pipeline |
4 |
4 |
4 |
| Direct X Ver. |
Direct X 7 |
Direct X 9 |
Direct X 9 |
| Open GL Ver. |
1.1 |
1.4 |
1.4 |
| RamDAC |
350MHz |
400MHz |
400MHz |
| Resolution |
2048 x 1536@60Hz |
2048 x 1536@85Hz |
2048 x 1536@75Hz |
| Max. Video Memory |
96MB |
224MB |
192MB |
GMA 950除了象GMA900一样提供双头显示功能外，为了适应数字家庭的发展需要，GMA 950还可以配合ADD2+卡实现提供三头显示输出功能。
其实Intel在发布915G时就宣称GMA900支持所谓的ADD2(Advanced Digital Display 2)子卡。ADD2采用PCI Express接口，它能扩展出诸如DVI、TV out等视频输出口，以帮助GMA900可以连接更多的视频显示设备，而显然ADD2+是ADD2的改进型产品，它甚至能搭载两个TV Tuner，而且支持完整的视频输入输出接口，配合GMA950完全可以实现整合图形领域的“All-In-Wonder”。GMA900发布了约一年之久，我们很少在市场上看到ADD2子卡，但GMA950与ADD2+的出现将使这一局面获得改观，因为Intel宣称在945G发布时将有“很多”第三方厂商推出对应的ADD2+子卡，而前些时候诸如ASUS等厂商的ADD2+子卡已经曝光。
从国外相关测试来看，GMA950的性能的确比GMA900提升不少，但也只能应付普通的3D游戏。不过我们认为集成显卡的稳定性和成本是Intel首要考虑的，而速度反而在其次了。为了提高那一些性能而增加芯片组的整体成本是不合适的。靠着低端的非游戏玩家Intel已经有足够的占有率了，完全没有必要去抢NV和ATi的份额。不过对驱动的改进的确是必须的，而Intel似乎没有体现出良好的责任心来。
4、全新的ICH7南桥芯片
为了配合945、955X的推出，这次Intel也推出了ICH7系列新南桥芯片。ICH7可说是ICH6的改进版，除了支持刚刚提到的SATA II的规格外，ICH7支持4组PCI Express x1接口、ICH7R则支持6组PCI Express x1接口。至于Intel PRO/1000 LAN高速网络与Intel High Definition Audio音效则是延续ICH6而来。另外ICH7也支持Intel主动管理技术(Intel Active Management Technology)……
支持Serial-ATA II 3Gbps
ICH7南桥芯片也支持了Serial-ATA II 3Gbps的高传输规格与NCQ技术，硬盘接口的传输率因此大幅提升。与SATA I相比，SATA II最大的特点是传输速率快了—达到了300 MB/s。此外，本机命令排队(NCQ)支持32级命令队列深度，是SATAⅡ规范的重要组成部分，有望显著改善SATA硬盘的随机访问性能。
ICH7系列南桥芯片提供4个SATA端口和一条PATA通道，最多可以同时连接6块ATA磁盘。不过在SATA 3G规格的硬盘尚未普及与硬盘技术发展到一定瓶颈的情况下，Serial-ATA II也是处于英雄无用武之地的情况，不过规格上的支持总是有比没有好，也比较不易短时间内面临规格淘汰的命运。
增加对RAID 5与RAID 10磁盘阵列功能的支持
另外新的945芯片组支持了RAID 0、RAID 1、RAID 5、RAID 10四种磁盘阵列模式，其中RAID 5与RAID 10是上一款915系列芯片组所未支持的。
RAID5是一套非常普通的容错RAID存储配置等级标准。RAID5也叫分布式奇偶校验，它需要三块以上的磁盘。当数据被写入到磁盘的时候，数据被分解成多个部分，分散地存储到不同的磁盘中，同时通过异/或计算出的结果也存入了磁盘。这种方法能够允许阵列中的一块硬盘中数据丢失，因为通过异/或计算可以恢复出丢失的数据。
RAID5读速度很快，因为数据是打散了存放在不同的磁盘中，读数据的时候是从不同的磁盘中同时读出各部分。但是在写操作的时候，RAID5的速度有些受影响，但比起完全的磁盘镜像来说，RAID5要快速并且经济得多。所以，包括网络、电子邮件、新闻和数据库系统都可以应用RAID5方式存储容错。
虽然一样是软RAID 5功能，不过Intel并不是省油灯，有了Matrix RAID后仍不断研发，所以一切设定及性能均经过周详考虑再作优化。ICH7R除了有RAID 5外，RAID 0、RAID 1、Matrix RAID也同样支持，还加入RAID 0+1设定，令储存更有弹性。它更改良了RAID 0部分，容许3至4颗硬盘也可设定RAID 0，Matrix RAID亦不一定只是2颗，可以加快存取效能。
另外RAID 0、RAID 1及RAID 5还可使用备用设定，当其中一颗硬盘失效时，便可以立刻补上。但最强劲是其RAID 5建立过程并不需任何时间，与RAID 0、RAID 1及RAID 0+1一样只需十数秒便完成，可省回不少时间。现时无论是NF4 SLI、Silicon Image及Tekram的硬件RAID 5卡也未能做到，所以Intel今次的技术可以说是截然不同。
由于RAID 5的运作是需要计算出奇偶数据，不能作实时写入，所以当中途出现问题时，往往会出现数据损毁的情况。因此为了保险起见，Intel在RAID 5设定的Write Back Cache默认值定为关闭，用户要自行承受风险，当然开启了性能会更高。至于RAID 0、RAID 1、RAID 0+1及Matrix RAID则没有此问题，Write Back Cache被强迫开启，也是ICH7R较ICH6R更优胜的地方之一。
而RAID 10磁盘阵列模式是建立在RAID 0和RAID 1基础上的。RAID 1在这里面就是一个冗余的备份阵列，而RAID 0则负责数据的读写阵列。其实，下图中只是一种RAID 10方式，更多的情况是从主通路分出两路(以4个硬盘时为例)，做Striping操作，即把数据分割，而这分出来的每一路则再分两路，做Mirroring操作，即互做镜像。
这就是RAID 10名字的来历(也因此被很多人称为RAID 0+1)，而不是像RAID 5、3那样的全新等级。由于利用了RAID 0极高的读写效率和RAID 1较高的数据保护、恢复能力，使RAID 10成为了一种性价比较高的等级，目前几乎所有的RAID控制卡都支持这一等级。但是，RAID 10对存储容量的利用率和RAID 1一样低，只有50%。
此外，与RAID 5一样，ICH7R的RAID 0部分十分强劲，发挥了4颗硬盘结合后的威力，当然一般用户是不会设定4x RAID 0来运行，因为风险相当大。从目前的测试数据来看，ICH7R比NF4 SLI占用系统资源要少，ICH7R在写入RAID时只占约5~8%，读取是则约2~6%，比NF4 SLI的3~7%及12—21%要好。当然，ICH7R这类软RAID 5方案的性能与硬解决方案仍有一段距离，但ICH7R仍可以说是目前最强的南桥。
支持无线网络功能
在上一代芯片组中，Intel原本计划将无线功能集成至ICH6W南桥芯片，但受限于生产成本等因素，最终不得不宣布取消。而这次，英特尔再次将无线网络功能引入到ICH7W南桥中—英特尔也将一代南桥的无线模块被Intel称为“Caswell 2”。
基于802.11无线网络的标准虽然有7—8种之多，但到目前为止，真正获得正式承认的有802.11a、802.11b和802.11g三种。我们估计ICH7W将支持802.11a/b/g规格，在无线传输标准上向迅驰二代看齐。这意味着ICH7W所提供802.11a/b/g无线传输功能不但可工作在与802.11a相同的频段，还可与工作在2.4GHz的802.11b和802.11g产品全面兼容，支持整个802.11a、b和g标准、完整互通性单一平台，实现无线标准的互联与兼容。
但相信也有不少用户担心ICH7南桥是否会重蹈覆辙？我们认为，这种情形出现的可能性并不大，在笔记本迅驰取得巨大成功的鼓舞下，Intel决定将迅驰技术引入桌面平台，相应的计划被Intel称为“East Fork”，该平台将使用i945/i955芯片组。作为桌面迅驰的重要组成部分，无线功能自然是不可或缺。
iAMT管理技术
对于新一类办公电脑，英特尔引入了专业企业平台。该平台将企业的出色安全性、管理和协作技术融于一体，并以主流价位提供。增强特性包括英特尔主动管理技术(英特尔AMT)的引入，该技术支持IT经理监控网络中每一台支持英特尔AMT的电脑，并为其安装补丁或对其进行诊断，即使这些电脑已关机或出现硬盘或操作系统故障也没关系。
纵观历任芯片组的革新，厂商往往将宣传的重点集中在性能规格的提升上，但主机运行速度足以满足日常需求时，人们对更新换代逐渐兴趣索然。要唤起用户的购买欲望，除了继续提升性能，还要在功能上体现“以人为本”的思想。正是基于这种理念,作为芯片组产业的龙头老大的Intel在ICH7中引入了一项称为“iAMT”的管理技术。
iAMT的英文全称为Intel Active Management Technology, 中文意思是Intel主动管理技术。英特尔介绍这项技术是硬件级别的独立接口，用户可以借此进行监测并修正错误，提高了英特尔平台的可靠性。这项技术应该对于服务器管理员有更大的吸引力，普通桌面用户似乎用不上这个。
iAMT实质上是一种集成在芯片组中的嵌入式系统，不依赖特定的操作系统，这是它与远程控制软件的最大不同。IAMT技术包括一个定制的操作系统，这个OS存贮在硬件中(就像BIOS一样)，可以实现安全网络登陆，并可以与系统其他部分交互。这项技术可以不管软件、硬件状态进行操作，也就是说即使在一个死机的系统上甚至是已经关闭的系统上，IAMT都可以进行工作。
而且通过开放的标准编程接口，第三方厂商可以利用iAMT提供的远程操纵平台，编写各种为客户服务的程序。Intel声称，目前已经有多家软件公司开始开发支持 Intel AMT技术的管理和安全软件产品。
iAMT技术主要解决的问题是对那些远离IT管理维护人员的系统进行远程的修复和维护。借助于 iAMT 系统管理员可以远程安装设置操作系统，下载升级软件，甚至在远端系统关闭，操作系统瘫痪或者硬盘出现故障时仍旧完成故障调查以及修复工作。这样可以为企业节省大量的用于管理维护计算机系统的支出和时间。
除此之外，ICH7同样支持Matrix RAID功能、HD Audio音效标准，千兆网卡功能、提供8个USB 2.0接口等等功能。根据功能、市场定位不同，ICH7共有以下几个版本：
| 特性 |
ICH7 |
ICH7DH |
ICH7DO |
ICH7DE |
ICH7R |
| 市场定位 |
主流PC市场 |
数字家庭娱乐电脑 |
商业用途 |
电脑/游戏玩家 |
RAID存储设备 |
| PCI |
6接口 |
6接口 |
6接口 |
6接口 |
6接口 |
| PCI Express x1 |
4信道 |
6信道 |
4信道 |
6信道 |
6信道 |
| 串口ATA-300 |
4端口 |
4端口 |
4端口 |
4端口 |
4端口 |
| Ultra ATA/100 |
1通道 |
1通道 |
1通道 |
1通道 |
1通道 |
| RAID |
- |
RAID0，1，10 |
- |
RAID5，0，1，10 |
RAID0，1，10 |
| USB 2.0 |
8端口 |
8端口 |
8端口 |
8端口 |
8端口 |
| 100BASE-TX MAC |
支持 |
支持 |
支持 |
支持 |
支持 |
| 音频 |
HD Audio/AC’97 |
HD Audio/AC’97 |
HD Audio/AC’97 |
HD Audio/AC’97 |
HD Audio/AC’97 |
| AMT |
- |
- |
支持 |
支持 |
- |
| EnrgyLake |
- |
支持 |
- |
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可以说，这次英特尔对ICH7南桥的市场定位进行了更具体划分。不过，从功能上来看，它们的主流功能仍是一样的，比如支持6个PCI 接口、4个SATA 300、1个Utra ATA 100、8个USB 2.0 、100MB以太网络和HD Audio 音频。而在PCI Express X1 和RAID 上则是各有不同。
其实单就目前比较流行的ICH7R来说，它和ICHR6的变化还是挺多的。首先是SATA接口速率从1.5Gb/s提升到了3Gb/s，ICH7R所支持的Intel Matrix Storage Technology更是提供了对RAID 0/1/5/10的支持。另外通过板载Intel特定型号的网络控制芯片，ICH7(R)还能提供iAMT网络管理功能。除此之外ICH7R还将对PCI Express x1的接口数量增加到了6个——其中4个可以捆绑成PCI Express x4使用，另外两个则只能作为PCI Express x1使用。ICH7则只提供了其中可以捆绑使用的4个PCI Express x1接口。
i945、i955X市场定位
按照Intel的游戏规则，类似于875/865平台、925/915平台，i955芯片组主要面向高端台式机和个人工作站，i945芯片组则面向主流中低端市场。
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Glenwood(955X) |
Lakeport-G(945G) |
Lakeport-P(945P) |
| CPU |
Pentium D |
支持 |
支持 |
支持 |
| Pentium 4 |
支持 |
支持 |
支持 |
|
| Celeron D |
- |
支持 |
支持 |
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| 系统总线 |
1066MHz |
支持 |
支持 |
支持 |
| 800MHz |
支持 |
支持 |
支持 |
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| 533MHz |
- |
支持 |
支持 |
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| 内存 |
DIMM构成 |
2DIMM×2通道 |
2DIMM×2通道 |
2DIMM×2通道 |
| DRAM类型 |
DDR2-667/533 |
DDR2-667/533 |
DDR2-667/533 |
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| Turbo Mode |
支持 |
- |
- |
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| ECC支持 |
支持 |
- |
- |
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| 最大存储容量 |
8GB |
4GB |
4GB |
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| 内存规格 |
1066/DDR2-667 |
1066/DDR2-667 |
1066/DDR2-667 |
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| 1066/DDR2-533 |
1066/DDR2-533 |
1066/DDR2-533 |
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| 800/DDR2-667 |
800/DDR2-667 |
800/DDR2-667 |
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| 800/DDR2-533 |
800/DDR2-533 |
800/DDR2-533 |
||
| - |
533/DDR2-533 |
533/DDR2-533 |
||
| 图形接口 |
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PCI Express x16 |
PCI Express x16/GPU |
PCI Express x16 |
从目前的资料来看，945芯片组与955芯片组的主要区别在于内存及处理器的支持上，945除了支持800/1066FSB双核处理器外，还可以支持533FSB的赛扬处理器，内存方面，945只支持到最大4GB的内存，不支持ECC内存校验，而955则可以支持最大8GB的内存、ECC内存。不过这些都不会影响到普通用户的使用，所以945将会是今后支持双核处理器的主要角色。其实945芯片组中值得关注的是其集成显卡的版本，也就是945G，这是以后面向中低端整合型平台的新力军，同时945P芯片组估计也会像目前915P那样，英特尔会推出有类似915PL低端定位的945PL芯片组。
i955X主要是为搭配双核心Pentium XE来对抗AMD的双核心Opteron，另外还有一点i955X的提前推出还具备了另一个意义，面对除了AMD的压力外，授权NVIDIA推出的nForce4 SLI Intel Edition也是一个，无论如何Intel仍需保有在芯片组与微处理器市场的双赢，i955X的推出正是在展现这个立场。
面对主流市场的竞争，i945G/P就显得相当重要，除了接替现有的i915G/P的市场外，也还有其它同样具备IGP芯片组的竞争厂商在一旁虎视眈眈，而单就规格的架构来看，未来也相当有可能可以看到i945G/P的主板也如同未来的i955X会推出SLI架构的版本一样，不过，整体来看i945G/P的话，原则上还是需要使用者的青睐才行，否则完全转进到S-ATA甚至是S-ATA II以及DDR2内存的架构，恐怕还需要一些时间做市场的转移，现阶段可能还没有办法达成全面性普及的目标。
可以说，955/945芯片组是Intel为了配套其双核处理器而推出的新平台，或者从Intel把其命名为与925/915相同系列的9XX就可以看出一些端倪，除了南桥ICH7(R)外，北桥主芯片组的性能并没能给我们带来太大的惊喜，除了正式支持双核产品外，性能上的提升将是十分有限。
945芯片组有945P、945PL、945G、945GZ、945GC、945GT几款：
945P
945P是主流芯片组，1066/800/533 MHz前端总线，LGA775插座，最高支持双通道DDR2 667内存（不再支持DDR），4个串行SATA 300（SATA 2.0）端口，显卡槽：PCI-E X16，南桥芯片：ICH7(R/RW)，HD集成声卡，后期经过主板厂商改进，可以支持酷睿2（但不是全部）及其核心的奔腾E2XXX、赛扬 4XX。
945G
945G就是比945P芯片组多集成了GMA 950显卡，其余参数与945P完全一致
945PL
945PL相比945P有所缩水：前端总线800/533MHz，内存最高双通道DDR2 533，其余参数与945P相同
945GZ
945GZ前端总线：800/533MHz，内存最高双通道DDR2 533，1个IDE接口，4个SATA 300（SATA 2.0）集成显卡：GMA950（没有显卡插槽，许多厂商都用4条PCI-E X1改的），集成HD声卡。
945GC
945GC前端总线：800/533MHz，内存最高双通道DDR2 533，显卡插槽：PCI-E X16，1个IDE接口，4个SATA 300（SATA 2.0）;集成显卡：GMA950，集成HD声卡，它的出现是为了弥补945GZ不带PCI-E X16显卡插槽的不足。
945GT
945GT这个芯片组比较怪，也是我自己在Intel主页上才看到的（也许我孤陋寡闻了），以前都没听说过，它是Intel专为支持奔腾M、酷睿的移动CPU打造的台式机用的，CPU插槽是移动式CPU的Socket 478/479，前端总线频率 533/667MHz，内存支持双通道最高DDR2 667， 有显卡插槽PCI-E X16，1个IDE口，2个SATA 150（SATA1.0），集成显卡：Intel Generation 3.5 Integrated Graphics。
946PL/GZ
为了完美支持酷睿2及其核心的的CPU，Intel又推出了946芯片组（但是前端总线最高只有800MHz，也就是说只支持到酷睿2 E4XXX，再往上就要靠超频了），PL和GZ的区别在于：GZ集成了GMA 3000显卡，PL没有，但是它们都有PCI-E显卡插槽，都支持最高支持双通道DDR2 667，其余的参数与945PL一致
955X
高端有955X芯片组，支持P4 EE，接触不多，不详细说了。
笔记本：945PM、945GM、945GMS、943GML、940GML，这里也不多说了。
综述：945芯片组的出现是为了支持末代核心Cedar Mill(控制了发热量和采用了65nm的制作工艺)的奔腾4和塞扬D出现的,但是在主板厂商的努力下,也实现了对酷睿核心的CPU的支持，用它来搭配低端的酷睿核心CPU是最好的（比如：赛扬 420、430，奔腾E 2140、2160、2180，酷睿2 E4300、4400、4500）.
965时代
965芯片组有Q965、Q963、G965、P965。
965芯片组是Intel一开始就为酷睿2量身定做的，1066/800/533 MHz系统总线完美支持酷睿2以及Intel全系列LGA 775的CPU（945系列是主板厂商自己采用技术解决支持问题的）。
最高支持DDR2 800（Q963只支持到DDR2 667），Q965、Q963、G965集成了GMA 3000显卡（支持DX 9.0C，不过以前因为驱动不好，性能反而不及GMA 950，现在好像新的驱动出来了，性能有所提升），P965是主流型号，除了不集成显卡其余的参数与G965一致。
附：从965开始不再支持IDE设备，因此965芯片组都是靠主板厂商外加芯片来支持IDE设备的，因此成本比较高，当时也没怎么流行，很快被3系列主板代替了（现在三流的3系列主板P35已经降价到599元）。
975X是高端芯片组，支持全系列Intel的CPU，其余也不多说了。
笔记本：PM965、GM965、GL960
高端芯片组以及笔记本芯片组参数可以查阅Intel官网。
http://www.intel.com/cd/products/services/apac/zho/notebook/chipsets/85009.htm
P35时代
在IDF(英特尔信息技术峰会)第一天，“四核心未来平台”专题讲座中，Intel官方首次展示了3系列芯片组和平台产品。其中代替P965位置的P35将会率先上市。而面向整合平台的G33和Extreme平台的X38将会在第三季度(2008年6月发布)上市。
P35和G33芯片组较上一代产品有所提升，这包括了1333MHz FSB的提升，以及支持DDR3的内存控制器的改变。需要注意的是，在整合芯片组G33中，GMA3100图形核心的加入，使该芯片组提供了VGA或HDMI与DVI输出的能力，支持最高1080i和1080p技术。Intel Clear Video技术。而对应的X38芯片组与这两者不同的在于提供了PCI Express 2.0的支持。在南桥方面，被认为是下一代移动平台Santa Rosa的杀手锏 Intel Turbo Memory技术也被使用在台式机上。而且Intel还增加了Quiet System Technology(具体原理不详)，可能可以进一步优化台式机的电源管理。 另外，3系列芯片组也开始提供eSATA的支持。
P35
作为P965的接班人，P35的前端总线从1066MHz提升到1333MHz，并且能同时支持DDR2和DDR3内存模组，硬件规格比P965要高出不少。目前DDR3内存的价格还非常昂贵，而且相比DDR2并未表现出明显的性能优势，故采用DDR2内存的P35主板是当前市场的热点。
G33
在整合芯片组G33中，GMA3100图形核心的加入，使该芯片组提供了VGA或HDMI与DVI输出的能力，支持最高1080i和1080p技术。
X38
在Intel下一代3系列平台中，X38会作为旗舰级产品登录。与其他产品最大不同在于它提供了PCI Express 2.0支持。相对于目前的PCIe1.0 1.1，总线速度由原来的2.5GT提升至5GT/s.在X16状态下它的带宽提高了一倍，即原来为4GB/s，PCIE2.0为8GB/s。另一方面，ICH9/9R，还将提供Matrix Storage的功能。在单硬盘下实现类Raid0模式，性能提升10%左右。当然，还有更多Raid方案可选。
P45时代
Intel在ComputeX 2008 Taipei大展上正式发布Eaglelake-4芯片组，但似乎也只有P45/P43 Express两组型号。虽然其历经“PCI-Express BUG”困扰，但已于A2版本下得以修正，无需等待A3版本。而内建图形核心的G45/G43 Express和Q45/Q43 Express显然就没有那么幸运了，其均需等待A3版本方可最终问世。除了自身所存在的缺陷外，相信来自NVIDIA MCP7A芯片组的挑战也不得不让Intel倍加谨慎。至于已经蓄势待发的P45/P43芯片组，特别是今天的主角P45 Express，随着近期网络上不断批量流出的相关内容，我们也认为它又将经历“先发售再发布”的过程。
P45 MCH北桥芯片实物正面照
P45 MCH北桥芯片已经由P35 MCH的90纳米制程工艺设计悄然过渡至现时的65纳米，芯片面积亦缩减为34mm x 34mm。虽然P45 Express芯片组已于现有A2修正版本下顺利出货，并无需等待A3版本到来，但是较之此前出现“PCI-Express BUG”的A2版本，其“QDF”和“MM#”序号却仍然发生了改变。QDF序号由QT35更新至QU20，MM#序号亦随之更新至897486。继AMD的“7”系列和NVIDIA的nForce 700系列芯片组后，Intel亦将PCIe Gen 2总线规范引入主流桌面级芯片组中，P45 MCH支持1 x 16或2 x 8两者组合，P43 MCH则仅支持1 x 16规格，不过并不会出现P35 MCH下x16 + x4的鸡肋规格。
P45芯片组仍然将仅支持ATI的交火多显示卡并行技术
P45 MCH不但是Intel首款支持PCIe Gen 2总线规范的芯片组产品，其2 x 8的PCIe x16连接组合更是让CrossFire-X技术在Intel平台上更具实用价值，它甚至能够支持由两组ATI R680图形核心组建的Quad CrossFire-X四卡并行。值得一提的是，Intel为P45 MCH北桥芯片引入一项名为“Hold the Power”的节能技术，即当系统处于2D或轻度3D应用状态下时，可令一张显示卡进入休眠状态；而当系统处于重度3D应用状态下时，则将重返CrossFire-X双卡并行模式，事实上在此之前我们还是先看到了来自NVIDIA的HybridPower技术和AMD自家的PowerXPress技术。
由于新型LGA-1160插座的“Lynnfield”和“Havendale”处理器均将内建大部分的传统北桥功能，Intel次世代主流桌面级芯片组已向单芯片设计靠拢，届时亦将问世代号为“Ibexpeak”的首款产品，并将其称为平台控制单元（Platform Controller Hub，PCH），因此P45 Express芯片组所搭载的ICH-10家族也将极有可能随之成为最后一颗传统意义上的南桥芯片。值得一提的是，代号为“Bloomfield”的LGA-1366插座处理器将搭载新型Tylersburg-DT北桥芯片，并以QPI技术更新现有的FSB连接，而主板的输入输出控制则仍将交由ICH-10家族南桥芯片负责。
ICH10R南桥芯片实物正面照
新型ICH-10家族南桥的芯片面积仍为31mm x 31mm，与旧有ICH-9家族保持一致，椭圆型接触点式设计亦将使得芯片信号传输干扰大幅降低，平台风扇转速控制亦将交由南桥芯片负责，以提供更为迅捷、精准的温度控制。ICH-10家族南桥仍将维持六组的PCIe Lanes和四组的PCI Bus Master以及两组的SPI不变，标准版本的ICH-10芯片将不再对SATA接口数量进行删减，均一律保持六组SATA接口的配备不变，较之旧有ICH-9标准版的四组有所提升，且支持eSATA连接，而支持硬件AHCI功能则可被视为ICH-10家族南桥芯片较为显著的改良之一，以增进其标准版本的磁盘性能。
Intel Matrix Storage技术依旧支持RAID 0、1、5、10以及Matrix RAID的磁盘阵列模式，且支持Intel Rapid Recover快速恢复技术，它为使用者提供更为简单快捷的资料还原功能，可将硬盘以镜像形式复制于另一块系统硬盘，此系统被称之为Recovery Drive硬盘救援。使用者可自行指定时间，进行Recovery Drive的内容更新，用以确保Recovery Drive功能最大限度的发挥系统资料保护作用。如果系统硬盘内的数据资料发生意外，系统便可以自动启动Recovery Drive功能，并及时进行资料复原工作，这与ICH-9家族南桥芯片是一致的。
ICH-10家族南桥芯片同样提供12组的USB 2.0接口，USB 2.0高速控制器的数量同样亦为两组，同时支持独立的USB开关并内建Dual EHCI控制单元。使用者可以自定义两组USB 2.0高速控制器的分布情况，其中包括每组处理六组USB Ports的6+6模式和每组分别处理四组和八组USB Ports的4+8模式。当然，这一切完全是由使用者按自身具体需求而定。举例来说，若用户使用每组分别处理四组和八组USB Ports的4+8模式，则完全可以将需要频繁使用的USB设备连接在只处理四组USB Ports的控制器一端，从而达到有效利用USB带宽的目的，而独立的USB Port开关功能亦可使PC防止未经许可的USB设备即插即用访问系统。
X48
◎ 2007年高端旗舰：X48（替代X38）
2007年Intel为了接替975芯片组，祭出了X38芯片组，没想到还不足一年，Intel又送出了X48芯片组，对比之前的975芯片组，这两款芯片组除提升至支持1333MHz FSB外频之外，并同时内建DDR2及DDR3内存控制器，最高可支持至DDRⅡ-800及DDR3-1333模组、Bearlake-X也提升至PCI-Express 2.0。
肯定有读者要问X38为何有推出了X48？事实上，X38与X48芯片早本身就是孪生兄弟。一切都是为了调整原有的芯片布局而生。
X58
◎ 2007年高端旗舰：X58（替代X48）
X58北桥芯片还是采用65nm工艺制造，因此核心(DIE)面积很大，而且主板从业人员透露明显要比现在任何芯片组都热得多，主要原因是它要通过高速QPI总线和处理器进行通信。
X58可提供36条PCI-E 2.0信道，所以可支持双x16模式的CrossFire/SLI，还剩下四条信道，既可以用于第三条PCI-E x16插槽，也可以用于几条PCI-E x1插槽。
通过芯片组的介绍，想必您会了解到，统一芯片组的布局结构，打造专属玩家的平台，乃至日后推出单芯片设计的芯片组，整合了更多功能的CPU，一切都是为了细化产品线，此举就是为了英特尔未来十年的一个局。