在我们欣赏欧阳修以前，我想先把欧阳修的生平和为人作一个简单的介绍。
欧阳修(1007一1072)，宇永叔，号醉翁，别号六一居士，庐陵(今江西吉安县)人，当时，在北宋初年江西出了很多有名的文学家，除欧阳修外，尚有晏殊、王安石、黄山谷等，都是江西人，不过欧阳修并不出生在江西，他生于绵州(四川)，长于随州(湖北)。欧阳修在他的一篇为纪念亡父而写的文章《泷冈阡表》中自云“生四岁而孤，太夫人守节自誓，居穷自力于衣食，以长以教，俾至于成人”。他自称家中丧父之时“无一瓦之覆，一垅之植”。当然文人不免夸大，但由此亦可见其贫困。因无钱买纸笔，欧母乃以芦苇的杆画在灰土上教欧阳修认字。因此而有“画荻教子”的故事。邻居有大户人家，藏有韩愈文集，欧阳修接触古文，爱好古文就是从这时候开始的。他是宋仁宗天圣八年的进士，累官至枢密副使(管军事的中央级长官）、参知政事(相当于宰相），曾多次被贬。神宗熙宁年间以太子少师致仕。辞职不久即逝世，谥文忠。
欧阳修无论在北宋文坛或思想政治界都是个开风气之先的人物。先谈谈他在文坛的影响。初唐时流行骈文，文章讲究对偶，到了韩愈的时候，他反对骈文，提倡古文，柳宗元也倡写古文，这就是中国文学史上所号称的唐代古文运动。但晚唐时古文复衰，骈文复兴。这里可以举一个文风转变下的一个牺牲者李商隐的故事。李少学古文，年轻时即颇有成就，但后来因骈文盛行而被训练写骈文，一辈子给官僚写应酬的骈文，他的古文方面的才能没能得到发展，是很可惜的一件事。到了北宋的初年，仍然继承晚唐之风，骈文流行，而转移北宋文风的就是欧阳修。今人所谓的古文八大家，除韩、柳外，皆为北宋作者，这其中除了欧阳修以外，其他几人都是欧阳修提拔培养出来的后起作家。诗歌在北宋初年也继承了晚唐华丽之风，晚唐的李商隐即以诗风华丽著称，很多人只见李诗外表的华丽而抹杀了李诗中深刻沉痛的情感。李商隐对个人、对国家均抱有很高的理想，怀有很深的悲哀。但北宋初期的诗人却只模仿晚唐诗之华丽的外表的虚浮雕琢的作风。到欧阳修才扭转风气，使诗在平实之中表达真诚的思想感受。
说到转移风气，欧阳修的词比不上他在古文和诗两方面的成就。他的诗和古文都是改变风气的领导人物，但在词方面只不过是位中间过渡人物，是座承上启下的桥粱。所谓“承上”，是他继承了五代时冯延巳词内容的深挚，另外则有晏殊继承了冯词的俊逸，“启下”则是指苏子瞻得其疏俊，秦少游得其深婉。
在政治方面，北宋初年的谏官言事之风气即为欧阳修所提倡。宋初士大夫都是很有理想的人，欧阳修二十多岁中进士后，本来没在中央政府作官，而在洛阳(当时叫做西京)作留守推官。他上书给范仲淹，问他身为谏官为什么不进言，后来两人一起作官批评朝政。由于批评政事，得罪了不少人。再加上北宋初年骈文盛行，青年欲入仕途者必得会写骈文。欧阳修在庆历年间主张改革，要求考试时不重骈文而重策论(政治论文)，因为事关年轻人的仕宦前途，招到不少怨恨。于是就有人毁谤他，说他品格上有缺点，造成几次被贬，关于他详细的仕宦经历，可以参看欧阳修全集前面所附的年谱，在此我们就不多说了。
至于谈到他的性格，我们可以从他的一些别号来做一番探测。欧阳修的名字虽然不是自己取的，但他的号则是自己取的，所以我们可以从他自取的别号里看一看他的个性。欧阳修号醉翁，他在《醉翁亭记》中曾经自叙他以“醉翁”为号的原因。《醉翁亭记》是欧阳修被贬至滁州(今安徽滁县)时所写，在挫折患难的前面他的反应是什么呢?他在《醉》文一开始就说“环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美……峰回路转，有亭翼然临于泉上者，醉翁亭也”。在美丽的山水之间，有一座醉翁亭。当时他是滁州太守，常与友人至亭中游玩，“饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也”。他用山水游晏来排遣悲哀，所以自号“醉翁”。他还有另一别号是“六一居士”，六一指的是有书一万卷，金石佚文一千卷(中国注重古玩，欧阳修也是开风气之先者)，平日消遣有棋一局，琴一张，酒一壶，再加上“吾一老翁”，共有六个“一”。所以自号为“六一居士”。从他的这两个别号，我们都可以看出欧阳修在生活方面很有一种欣赏遣玩的意兴。
在五代和北宋初年的词人中，晏殊与欧阳修风格都和冯延巳相似，但又不尽相同，这主要是因为他们的性格并不完全相同的缘故。冯延巳表现的是“日日花前常病酒，不辞镜里朱颜瘦”，一股执著的热情；晏殊的词中则有圆融的观照，如其词句“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，“满目山河空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人”，便都表现了一种对宇宙人生的通达圆融的观照。晏殊对不如意的事情，隐然有其处理的办法(注：关于冯延巳词与晏殊词的风格可参看《温韦冯李四家词的风格》及《大晏词的欣常》二文)。
欧词特色之一则是在失意之时有遣玩的意兴。虽遭不幸，有山水可游，有酒可饮，难道不快乐?年纪虽然大了，有琴、有棋、有酒、有金石佚文、有书，则仍可遣玩。他知道如何欣赏大白然和人生。一个人必得欣赏大自然和人生，而后对人世才会有爱，若每日沉迷在计较得失利害的争夺中，虽自以为有所得，事实上却失去了很多快乐。欧阳修虽在失意中也仍能保有一种不堕落、不灰心的遣玩的意兴，这是他的第一点特色；至于他的第二点特色，则是他在古文和诗词中都表现了一种“抑扬顿挫的姿态”。他的古文很美，我们一般人学诗文，常要找一个学习的模范。有的作家是可以学的，如杜甫，有的则是不可以学的，如李白。没有李白的天才一定学不成李白。在古文和词之中，欧阳修是可以学的，而且是学起来很美的。这主要便因为他有一种抑扬顿挫的姿态。
欧阳修感觉敏锐，体会深刻，又有欣赏的情趣，所以地的作风多婉转的姿态。
他还写过一些比较浪漫的词，一些道学家为维护欧阳修的学问道德面目，声称许多浪漫爱情的词都是别人“伪托”的，是用来蓄意攻击他的。他的词集《近体乐府》中未收录“不正当”的词，但是另一版中题为《醉翁琴趣》的词集，则收录了许多在风格上、品格上不高尚的词，引起了不少争论。其实某一首词是否出自欧阳修之手不应从其主题是否谈爱情来判断，但《醉翁琴趣》中确实收录了一些风格“恶俗”之词，看来不像是欧的作品。
现在我们先来看一首欧阳修的《采桑子》。欧阳修写的《采桑子》共有十三首，其中有十首是描写西湖的一组词。这组词有一个特色，即词前有一篇散文叫“念语”或“致语”，而且每一首词的第一句末三个字都是“西湖好”。这十首词当时都是可以演唱的，但现在乐谱已失传了。组词是当时非常流行的一种格式、甘肃敦煌曾发现了不少唐朝曲子的手抄本，其中有《四季歌》、《五更调》、《十二时》等等。这些组词有数目限制，必得是四、五、十二首组成的，后人称之为“定格联章”。但《采桑子》组词则不同，词的篇数无限制。组词对后来的说唱文学(宋朝时的说唱文学叫鼓子词，北方后来也有叫“鼓词儿”)有很大的影响。说唱文学顾名思义，既有说也有唱，说唱夹杂。或用来说故事(宋时赵德麟的组词《(蝶恋花》即是)，或用以述风景。欧阳修的《采桑子》组词即是描写西湖风景的一组词，而组词前的念语就是说唱文学中“说”的部分。
这组词里所讲的西湖并不是今天大家熟悉的杭州西湖，而是安徽颖州的西湖。欧阳修在中年时被贬到颖州做太守，当时他就非常喜爱西湖的美丽，表示退休后要到颖州来居住。后来果然回来了，在颖州住了一年多然后逝世。
这一组《采桑子》就是他第二次回到西湖时所写，描写了西湖在不同季节不同情况下的美丽，而在最后一首则写出了今昔的慨叹。欧阳修的“遣玩意兴”可以由这组词中看到，尤其是词前的念语部分。他不是死板的老学究，是位风趣的人物，或许这就是为什么流传着他许多浪漫故事的原因。他喜欢写真正可以表演的流行曲。他的其他组词有《渔家傲》，从一月写到十二月，正如我前面所提到的敦煌曲中《定格联章》的形式。不过我们没时间讲《渔家傲》。现在只介绍几首《采桑子》，先看《采桑子》这一组词的念语：
昔者王子猷之爱竹，造门不问于主人。陶渊明之卧舆，遇酒便留于道上。况西湖之胜概，擅东颖之佳名。虽美景良辰，固多于高会；而清风明月，幸属于闲人。并游或结于良朋，乘兴有时而独往。鸣蛙暂听，安问属官而属私？曲水临流，自可一觞而一咏。至欢然而会意，亦旁若于无人。乃知偶来常胜于特来，前古可信；所有虽非于己有，其得已多。因翻旧阕之辞，写以新声之调。敢陈薄伎，聊佐清欢。
内容大意是说，晋朝时王子猷爱竹，听说某家竹美，即前来求看竹子。《世说新语》上说王子猷一次听说一家竹子好看，即求往一观，进门后直去看竹，看完后扭头就走。主人为了要见他，挡住他的去路。王欣赏主人坦率的作风，两人卒成朋友。历史上又记载陶渊明有足疾。每出门乘舆，或由其门生，或由其儿子抬着。他弃官回乡后，当地长官纷欲求见而不得，后来知道他爱喝酒，于是乘他出门之际在道上置酒相邀，陶一见到酒就停下来畅饮，更何况西湖风景优美，名冠东颖。如逢佳日，西湖的游人自然络绎不绝。但即使在游人稀少之时，前往西湖一游，一阵清风吹过，一轮明月在天，清风明月即属于你我有闲游西湖之人了。或与好友同游，或自己乘兴独游。晚上经过西湖听到青蛙的鸣叫(中国把蛙鸣比作乐曲)，偶然听一会，管他是官乐或私乐？这儿有一弯水，坐在水边喝一杯酒，吟一首诗(他这里用的是王羲之《兰亭集序》中“曲水流觞”的典故)，畅叙幽情，大家兴致很高，心灵相通，谁理他人怎么想？偶一来之有时确如古人所说，比特别来一游更有意思。这一切虽然不是我自己所有，但我不也尽情享受了吗(此意盖正如苏轼《前赤壁娥》所说；“唯江上之清风与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无尽，用之不竭，是造物者之无尽藏也。”)？所以改旧词，写新间，大胆地把我的一点技能表现出来，增加你们一点快乐。
这段念语说明了欧阳修当时填词的背景与心情，也可从而看出欧阳修的遣玩欣赏的情趣和意兴。先看一首《采桑子》(之四)
群芳过后西湖好，狼藉残红，飞絮濛濛，垂柳栏干尽日风。 笙歌散尽游人去，始觉春空，垂下帘栊，双燕归来细雨中。
一般人欣赏的是群芳盛开的时候，但是花落之后西湖还是很美。欧阳修是个很有意趣、情感的人，他不仅能欣赏百花盛开的西湖，也欣赏落英缤纷、残红满径的西湖。柳絮是柳树的花，但花一开风一吹就飘走。王国维咏柳絮词“开时不与人看，如何一霎濛濛坠”。《红楼梦》中林黛玉也有词咏柳絮“粉坠百花洲，香残燕子楼，一团团逐队成球”。春天柳絮漫天飞舞迎面扑来，给人以撩动的感觉。晏殊《踏莎行》“春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面”，描写的也是这种如欧词所写的“飞絮濛濛”的景致。
欧阳修欣赏大自然生命现象的流动，而要表现流动姿态的大自然则以柳树最恰当。柳条细长，迎风摇摆，站在小楼上倚着栏干，柳条就在眼前，尽日随风摆动。这一句“垂柳栏干尽日风”充分表露了欧词姿态之美。“笙歌散尽游人去”，在游春的盛季有人吹笙唱歌，现在这些都没有了，游人也走了。没有了歌舞繁华之美，却有一般人没有欣赏到的“空阔超然”之美。这不但表现了他对自然的欣赏，也表现了一种智慧，一种觉悟。
这后半首词句并不难懂，但其中有些“感受”不易懂，用《人间词话》的话来说，“笙歌散尽游人去，始觉春空”，即表现了一种“境界”，有人把它说成“世界”，但意思不全。“境界”原是佛家语，特别注重“感知”的境界。比方说，外界花红柳绿，如不在你内心起任何感应，这花红柳绿只能算“世界”，而不是“境界”。“境界”表现了心灵对景物感知和被触发后的一种感受和情趣。
例如，悲欢离合是人事的遭遇，桃红柳绿是景物的变迁。人事或景物真感动了你，你的词才有境界；如果自己没有感动，只抄袭别人的词句即无境界。不同的作者有不同的感受。有的人胸襟感受比较博大，如杜甫感情深厚，他就有博大深厚的境界；有的人是出世的，就有超脱高远的境界。因此境界反映的不只是感受而已，也反映人格。作品风格必然是人格的反映，博大深厚、超脱高远既是他的境界，也是他的人格的成就。
人的一生如经历过一种由盛而衰、由有到无的大变化，必定有深刻的感受。在大变化之中，如果只是感动悲哀，那么还差一着，比如李后主，“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。”从盛到衰，从有到无，他感动了，悲哀了，“自是人生长恨水长东”，但是他没有觉悟。要对人生有透彻完整的认识，才能对人生有更完整的智慧的觉悟与体会。欧阳修在写这首词的时候并不一定有很理智的哲学思想，但他在本身的资质和秉赋上有敏锐深刻的一点，可以从这盛衰有无之中，得到智慧的觉悟。通过“垂下帘枕，双燕归来细雨中”就表现出来了。一个人如果真的是从盛看到衰，从有看到无，真的灭绝了情欲，是否心就如死灭，感情就得枯干了呢？不行，仍要保留感动。“垂下帘枕”是一种收拾，与外界没有什么来往接触，可是却有“双燕归来细雨中”，就像晏殊的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”。一对双飞的燕子在微雨之中又飞回来了，他对这个世界虽有智慧上的觉悟，但不是完全的空，完全的死，并没有枯干，对人生仍有感动、欣赏。这正表现了他遣玩的意趣和兴致。
我们再看另外两首《采桑子》就可以证明欧阳修词的特殊的境界与成就。
平生为爱西湖好，来拥朱轮，富贵浮云，俯仰流年二十春。 归来恰似辽东鹤，城郭人民，触目皆新，谁识当年旧主人。
过去欧阳修作颖州太守来游西湖的时候，乘的是红漆朱轮的太守的车，可是当年的富贵就像天上的浮云一般过去了。从盛到衰，光阴真快，一俯首一仰头之间，流水般的年华已经过了二十年。“辽东鹤”用的是《搜神后记》中的一个故事，说昔人丁令威离家学道，死后魂魄化成仙鹤回到了辽东的故乡，城郭如故，而人事全非了。欧阳修叙述自己现在回颖州就像丁令威离家乡多年化鹤归来一样，城郭依旧而人民却不同了。陶渊明说“一世异朝市”，二、三十年人生的变化是很大的。西湖虽然城郭山水依旧，但其他一切都变了。当年是颖州的长官，来拥朱轮，无人不识；但今天回来，我认得这个地方，这个地方还认得我吗？在这首短短的小词中，欧阳修写出了很深刻的今昔的感慨。
下面这一首《采桑子》并不是西湖组词内的，写作年月不详。我们也简单看一下：
十年前是樽前客，月白风清，忧患凋零，老去光阴速可惊。 鬓华虽改心无改，试把金觥，旧曲重听，犹似当年醉里声。
“月白风清”讲的是“盛”，是繁华、快乐、年轻，“忧患凋零”讲的是“衰”，是亲友的死。“鬓华虽改心无改”，他老了，可是内心感情依然年轻。古人说，“哀莫大于心死，而身死次之”。欧阳修年纪大了，却仍有杜甫“老去才难尽，秋来兴甚长”的气概。
下面我们再看欧阳修的两首《玉楼春》词。欧阳修的《玉楼春》在词集中共二十九首，我们先看其中的一首。
樽前拟把归期说，未语春容先惨咽。人生自是有情痴，此恨不关风与月。 离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结。直须看尽洛城花，始共春风容易别。
一开始很悲哀，面前虽然有酒，却是离别的酒。《楚辞》里说“乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离”。人生最悲哀的事莫过于硬生生地别离。王维“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”，李后主“烟脂泪，相留醉，几时重”，讲的都是离别之酒。今天我们仍然可以一起喝杯酒，我想把回去的日子告诉你，还没说，你美丽的容貌很快地就变得悲惨要哭泣的样子了。为什么呢?因为人无可奈何地既生而为有情之人，明知有聚就有散，有合即有离，可是偏偏就看不穿。人生的悲哀是因为人生而有情，与风月无关，所以说“人生自是有情痴，此恨不关风与月”。
王国维批评欧阳修的这两句词时说“于豪放之中有沉着之致。”豪放正表现在“自是有情痴”的“自是”二字上。口吻很强，没有怀疑的余地。古人说：“太上忘情，最下不及情，情之所钟正在我辈。”修养最高的学道者可以超脱人事悲欢哀乐之情，最下的又感觉迟钝不懂得人的感情，感情之所聚集则正在我们这些人身上。人之所以见到花开、花落、清风、明月会有所感动，就是因为人有情，而且不但有情，还有点“痴”，为花月而感动，见花落、月缺即有遗根。欧阳修在这里的语气并没有超脱的意思。
下半首“离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结”，古人唱离歌，往往接连不断地唱，例如唐代善写边塞诗，描写征夫思妇之情的王昌龄曾有一首七言绝句：“琵琶起舞换新声，总是关山离别情。撩乱边愁听不尽，高高秋月照长城。”说到在边疆戍守的征夫，在秋天的夜晚都怀念故乡及亲人。边疆的音乐受了胡人的影响，弹奏的是琵琶，大家闻乐起舞。换了多少曲子，都脱离不了远隔关塞河山的离别之情。征夫们呀了禁不住心情撩乱。抬头只见一轮秋月照在这一片荒凉的古城上。从王昌龄这首诗可知离歌经常是一阕接一阕的。而对离别之酒，耳听离别之歌，忍不住要求演唱者暂时不要再唱新的离歌，因为每听一曲离歌都使离别之人更为离情所动，所以说“离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结”，而欧阳修在此种悲感中仍要保留遣玩的意兴，所以接下来就说“直须看尽洛城花，始共春风容易别”。为什么不趁着这最后仍然在一起的时刻尽情享受一下呢？不要再为离情别绪所乱，尽情享受洛阳的花季，等到要散的那一天，才能比较容易地与春风告别。“直须”也表现了欧阳修的豪放。最后他以春有来即有去比喻人有聚即有散，还是趁春未去之前尽情享受，让离人珍惜散前的相聚。欧阳修的“任纵尽情”在此颇似李后主。这两句也充分表现了欧懂得赏玩的意兴，含有深挚的感情。南宋词人辛弃疾也是豪放词人，在豪放之中有深刻的感情。若只有豪放而没有真正的感情就只能算“好为大言”了。我们再看看欧阳修的另一首《玉楼春》词：
鬓云乍变春云簇，渐觉年华堪纵目。北枝梅蕊犯寒开，南浦波纹如酒绿。 芳菲次第还相续，不禁情多无处足。樽前百计得春归，莫为伤春歌黛蹙。
欧阳修描写大自然用字极好。冬天的云与春天的云不同，诗人就注意到这小小的微妙的变化。冬天要下雪的时候，天上灰沉沉的一片很均匀。而夏云则不然了，古人说“夏云多奇峰”，夏天暴雨欲来时，云彩很快地一团团地涌上来像高耸的山峰。“秋云薄似罗”，秋天的云则薄的像纱，秋高气爽。至于春云呢?当春天来了，天上不再是阴沉沉的铅灰的颜色，碧蓝的天空中出现一朵朵春云。春天渐渐地来了，一切都很美，四处看看到处可见春天的痕迹。怎么美呢?于是从大镜头缩小到小镜头。连朝北的树枝上的梅花都开了，怎么开的?“犯寒开”，是冒着寒风开的。通常总是照到太阳的花苞先开，向阳花先开。现在连朝北的花枝都开了，更可见春天来了。至于地上的流水呢?则是“南浦波纹如酒绿”。南朝诗人江淹善词赋，曾写《别斌》，其中有一句“春草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何。”南浦即南面的水边，欧阳修说“南浦波纹如酒绿”，水波不但碧绿，而且绿得像酒。杜甫的“瓢弃樽无绿”，白居易的“绿蚁新醅酒”，都是讲的酒绿。水波绿得像酒，绿得使人沉醉，“水如酒之绿，酒如水之多”。欧词这句给人感受是很强的。古人说，春来之后有二十四香花信，带来春天的消息。“芳菲次第还相续”表现了强烈的赏玩兴致，形容美好的事情接连不断。为什么爱看花？因为感情丰富，“不奈情多无处足”，赏花的心情无法完全满足。在酒杯之前作了各种打算、安排，准备好好享受春天，“樽前百计得春归”，真的盼到了春天，就不要为春之将去而悲哀伤春吧，所以说“莫为伤春歌黛蹙”。“百计”也用得很好。他在享受与欣赏的背后隐藏着悲哀，但始终不肯向悲哀屈服。总的来说，欧阳修的作品，因为他懂得欣赏，有趣味，不是平铺直叙的。他文章姿态之美表现在结构与形象两方面。从结构上来讲，以他的《采桑子》“十年前是樽前客，月白风清，忧患凋零，老去光阴速可惊”为例。前两句向上提起，后两句跌下，然后后半阕又翻起来了，“鬃华虽改心无改，试把金觥，旧曲重听，犹似当年醉里声”。可见其抑扬顿挫、有结构、有姿态的变化。他在一句之中也有变化，如西湖组词《采桑子》“群芳过后西湖好”，就是先跌后起。他在形象上亦有姿态，如“飞絮濛濛，垂柳栏干尽日风”二句描写垂柳在微风之中，表现了春天荡漾的姿态。又“北枝梅蕊犯寒开”，北枝是冷的，梅蕊很美，寒也是说冷，可是北枝梅蕊到底冒着寒气开了，这一句是许多矛盾的结合。他之所以能表达，是因为他看到了而且掌握了种种矛盾的美和种种姿态的美，因为他有兴致能欣赏各种不同的美的缘故。
欧阳修的词之所以能引起人们的联想，不只是他表面上写的情事，而且也在于他所表现的感情精神的境界。因此有些人就以为欧阳修的词中都有寄托的含意，表面上写的是香草美人，其实有所比兴。即如清代常州派词人就用这种办法解说欧词，但有时这种解说过于勉强。其实，词只要能提高一个人的感情修养就达到词的目的了，但清朝常州词派却用比兴来解释一切。常州词派张惠言编了一本词集《词选》，其中谈到欧阳修的词《蝶恋花》一首，这首词表面上看来是伤春之作。
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。 雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
古时富贵人家都有几重院子，前院、正院、后院、跨院等等。这首词说有一个人居住在一个深深的院落之中。到底有多深呢?不知道。每层庭院都种上柳树，柳树茂密的枝条上似乎有一层烟霭。每层庭院都有很多房间，每个房间之前均垂有帘幕。帘幕到底有多少?难以计算。在庭院深深的闺阁之内，一位女子思念着一位男子。这位富家子弟骑着装饰讲究的马去歌妓那儿游玩去了。但是女子虽在高楼却见不到他的去处。章台路是汉时长安街名，后引申为男子游治之处。春天的花本来就会落，更何况有暮春三月的暴雨狂风的吹打呢?女子被封锁在重重庭院之中无法留住春天。有句古诗说“思君令人老”。古时候女子无法有更多的方法证明她生命的价值，只有靠男子对她的爱情。如果男的游冶不回，她的生命就是空白的一片。人的生命随岁月消逝，花的生命也在雨横风狂中零落。人为什么生命要消逝，花为什么要在风雨中零落?怀着离情，饱含着眼泪，看着一片片花瓣飘到秋干架的另一边去，而无法把春天留住。这种寂寞伤春之情，可说是词中本来的意境。
张惠言在《词选》中，却以为这首词的“庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数”是《离骚》的“闺中既已邃远”的意思，而《离骚》的“闺中”指的是美人的住处，美人是比作楚国的君王的。所以这两句词的意思是，“君王所在的朝廷是那么深、那么远，我无法接近。“楼高不见章台路”相当于《离骚》“哲王又不悟”，说那个男子不回来，不觉悟。男子意指君王。“雨横风狂三月暮”指的是政令强暴。“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”是指北宋初年的宰相吕夷简很保守，而欧阳修、韩琦、范伸俺则主张改革，后来改革失败，韩、范等人纷纷被贬出而言的。换言之，张惠言以为这首词讲的是庆历年间政争的事情。
如何判断词里是否有寄托、有比兴，应从作者的生平、政治态度、口吻和历史本事来考虑。虽然就欧阳修而言，庆历年间是有政争，他也确曾因政治主张被贬，但他这首词的口吻却不像《离骚》。《离骚》“闺中”和“哲王”两句是紧接着的，意思很明显，而这首词在口吻上找不到哪个是指君王的，所以只能说可能有寄托。此外，看词也得看词中感情的基调和境界。“雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住”写的是春天的消逝，生命的落空，这两句是有一种基本感情，但从叙写的口吻上无法证明其与政治有关，看不出它牵涉到官场的政争。所以我们只能说可能有比兴，但不能像张惠言那样肯定。。