MYSQL字符集的选择
字符(Character)是各种文字和符号的总称，包括各国家文字、标点符号、图形符号、数字等。字符集(Character set)是多个字符的集合，字符集种类较多，每个字符集包含的字符个数不同，常见字符集名称：ASCII字符集、GB2312字符集、BIG5字符集、 GB18030字符集、Unicode字符集等。计算机要准确的处理各种字符集文字，需要进行字符编码，以便计算机能够识别和存储各种文字。
ASCII字符集用8个bit标志所有用于显示的字符，字符、数字等，不包括汉字，表示单字节字符。
GB2312字符集用双字节标志 汉字编码。
Unicode字符集则是一种通用的字符集，标志所有的字符，它是变长的。包括UTF-8,UTF-16等。
1. UTF-8 编码
UTF-8是Unicode的其中一个使用方式。 UTF是 Unicode Translation Format，即把Unicode转做某种格式的意思。
UTF-8便于不同的计算机之间使用网络传输不同语言和编码的文字，使得双字节的Unicode能够在现存的处理单字节的系统上正确传输。
UTF-8使用可变长度字节来储存 Unicode字符，例如ASCII字母继续使用1字节储存，重音文字、希腊字母或西里尔字母等使用2字节来储存，而常用的汉字就要使用3字 节。辅助平面字符则使用4字节。
2. 数据库字符集尽量使用utf8(HTML页面对应的是utf-8),以使你的数据能很顺利的实现迁移,因为utf8字符集是目前最适合于实现多种不同字符集之间的转换的字符集,尽管你在命令行工具上可能无法正确查看数据库中的内容,我依然强烈建议使用utf8作为默认字符集.
1)创建数据库表
mysql>CREATE DATABASE IF NOT EXISTS my_db default charset utf8 COLLATE utf8_general_ci;
#注意后面这句话 "COLLATE utf8_general_ci",大致意思是在排序时根据utf8校验集来排序
#那么在这个数据库下创建的所有数据表的默认字符集都会是utf8
表格创建
mysql>create table my_table (name varchar(20) not null default '')default charset utf8;
#这句话就是创建一个表了,制定默认字符集为utf8
2)写数据
先要执行SQL mysql_query("set names utf8;");
它的作用是设置本次数据库联接过程中,数据传输的默认字符集
然后做 字符转换 具体转换函数在另一篇文章里
3. 老数据库升级
附1：旧数据升级办法
以原来的字符集为latin1为例，升级成为utf8的字符集。原来的表: old_table (default charset=latin1)，新表：new_table(default charset=utf8)。
第一步：导出旧数据
mysqldump --default-character-set=latin1 -hlocalhost -uroot -B my_db --tables old_table > old.sql
第二步：转换编码(类似unix/linux环境下)
iconv -t utf-8 -f gb2312 -c old.sql > new.sql
或者可以去掉 -f 参数，让iconv自动判断原来的字符集
iconv -t utf-8 -c old.sql > new.sql
在这里，假定原来的数据默认是gb2312编码。
第三步：导入
修改old.sql，在插入/更新语句开始之前，增加一条sql语句：
"SET NAMES utf8;"
，保存。
mysql -hlocalhost -uroot my_db < new.sql
大功告成！！
附2：支持查看utf8字符集的MySQL客户端有
1.) MySQL-Front，据说这个项目已经被MySQL AB勒令停止了，不知为何，如果国内还有不少破解版可以下载（不代表我推荐使用破解版 :-P）。
2.) Navicat，另一款非常不错的MySQL客户端，汉化版刚出来，还邀请我试用过，总的来说还是不错的，不过也需要付费。
3.) PhpMyAdmin，开源的php项目，非常好。
4.) Linux下的终端工具（Linux terminal），把终端的字符集设置为utf8，连接到MySQL之后，执行 SET NAMES UTF8; 也能读写utf8数据了。