如何衡量做一件事情的机会成本？

白帽：什么是机会成本，他和成本有什么差别？

        机会成本是经济学的概念，是指决策过程中面临多项选择，当中被放弃而价值最高的选择，又称为“替代性成本”。就是俗语的“世上没有免费午餐”、鱼与熊掌不可兼得。机会成本的概念有三个要点：首先，“机会”必须是决策者可选择的；其次，机会成本必须是指放弃的机会中收益最高的一个项目；最后，机会成本不是放弃项目的收益总和。

        而我们平时生活中常说的“成本”则是实际付出的代价，比如金钱、物资、劳动、时间、感情等等。

红帽：你觉得机会成本能被确切地衡量出来吗？

        机会成本并不都能准确的衡量，因为机会成本可以是客观的，也可以是主观的。

      有些机会成本可以客观定量分析，譬如，可以用货币来衡量，例如经济活动中的投资机会成本。但是，在生活中有很多机会成本往往无法定量分析，只能主观定性比较。不同职业选择所带来的事业成就，从事不同活动所产生的社会效益，就无法定量分析，但可以主观定性比较。节假日里，是在图书馆看书学习，是享受电视剧带来的快乐，还是外出旅游，这些事情之间的机会成本，就无法用货币来衡量，只是个人感观。

黑帽：确切衡量出一件事情的机会成本有那些困难？

        要想确切衡量出一个选择或决策的机会成本，那这个选择或决策的机会成本必须是客观可衡量的，这是前提条件。然后，我们才能开始具体分析。第一步，要找出所有可以选择的项目；第二步，要准确衡量每一种选择或决策可以带来的收益。只有做到这两点，我们才能确切地衡量出机会成本。

        但在很多时候，我们以为找出了所有可以选择的项目，但是没有；以为准确衡量出了每一种选择可以带来的收益，但是没有。为什么？很简单，只因为所知有限、目关短浅，我们会漏掉一些选项或是错估一些选择的收益。

        因为漏掉一些选项错估机会成本的情况很常见，请看下面的例子。

        小王要告诉千里之外的小丽一件事。在二十年前，有三个选择：亲自去找小丽告之(差旅费，时间5天)，通过邮政寄一封信（邮费，时间5天），或者到村里公共电话打电话（电话费，去公共电话的时间15分钟）。小王选择了去村里公共电话打电话，机会成本是通过邮政寄一封信。而在今天，小王同样要告诉千里之外的小丽一件事，除了原来的3个选择，还有新的选择，可以通过手机打电话给小丽（电话费），也可以通过网络发送邮件（流量费）。但这二十年，小王过着与世隔绝的生活，并不了解手机和网络邮件，最后还是选择村里公共电话打电话。小王并不知道二十年前去公共电话打电话是机会成本最低的选择，而在今天，去公共电话打电话就不再是机会成本最低的选择了。随着环境的变化，可选项发生了变化，同样的选择有着不一样的机会成本。

        而错估一些选项的收益的情况更是常见，金融危机中错误估计股市走势的投资者就是最好的例子。以为投资股市会有20%的收益，但实际上是-20%的收益，如此，投资者对机会成本的衡量就出现了错误。

        所以，我们要想准确衡量一个选择的机会成本，遇到的障碍有两个：一是没有找出所有的可选项；二是错误估计一些选项的收益。

黄帽：明确机会成本对我们做决策有什么益处？

        知道了什么是机会成本，对我们做决策有什么益处呢？我只说一点， 明确了机会成本，我们就可以争取把机会成本降至最少，这意味着为了现行选择所放弃或牺牲的代价也是最少。

        例子：两个演唱会的选择，A演唱会门票免费，心理承受最高价X元，B演唱会门票40美元，心里承受最高价位50美元

            A演唱会

                会计成本=0美元

                机会成本=-40+50=10美元

        B演唱会

                会计成本=-40美元

                机会成本=0+X=X美元

        只要X>10美元，看A演唱会的机会成本就比看B演唱会小，看A演唱会更划算。

绿帽：有什么方法能更准确地衡量出一件事情的机会成本？

        要想准确衡量一个选择的机会成本，我们必须做到两点：一是找出所有的可选项；二是准确估计每一选项的收益。而要想做到这两点，我们既需要尽可能多地掌握各方面的知识，又要具有深度思考的能力，在做选择的时候多往深处考虑、往长远考虑，往全面考虑。就像之前小王告述小丽一件事的例子所说的，二十年后，小王如果能先了解一下最新的通信方式，也就不会错估机会成本了。而像《摔跤吧，爸爸》这一影片中的爸爸如果不是具有远见，只看眼下的情况，他就不会把自己女儿往摔跤手培养了，因为在当时印度的大环境下，把自家女儿培养成摔跤手的机会成本太大了。

        机会成本是一个运用广泛地概念，只不过我们很多时候并没有这么清楚的明确这一概念。认清机会成本，可以帮助我们更好的在决策时衡量得失，避免不必要的损失。