诗话《聊斋志异》之一：考城隍

一

秀才宋焘正卧病在床，

白马官差持书来催考。

“时辰未到考个索西？”

“不必追问但考无妨。”

秀才忍痛跨上大白马，

凄凄恻恻竟不知何往。

盘根错节沿途甚凄凉，

阴森森难耐歧路彷徨。

嵯峨宫殿倏忽立眼前，

鬼影幢幢少人间气象。

就坐十考官中有关公，

可叹考生仅屈屈两名。

考卷特简单须写论文，

篇目曰：“有心无心。”

洋洋洒洒须臾便写就，

未分行书写被判零分。

宋焘特有心呈上考卷，

考官却无心道出端倪：

“河南缺少城隍一名，

你被选中须即刻起程。”

闻此言不禁恍然一悟，

当即流泪叩头如剥葱：

“家有老母无人奉养，

但得奉终再听从调用。”

考官面面相觑有难色：

“且查查其母阳寿几何？”

书记官忙搬来生死薄：

“细审审尚有九年光阴。”

“不妨让另一考生赴任，

以成全后生拳拳孝心。”

关公特地为宋焘求情，

众考官莫不颔首应允。

另一位考生长山张公，

愿慷慨赴难成全“同年”：

“相见日竟成诀别日，

切记好生报答慈母恩。”

恍若隔世宋焘赶回家，

殊不知已死去三日整。

慈母听到柩内有呻吟，

赶紧帮助其“脱颖而出”。

马不停蹄即赶往长山，

特来将“同年”追悼。

人间少一落魄酸秀才，

西方多位九万风城隍。

悼张公实有心悼自己，

无心梦笔买醉酬酩酊。

功成名就日大限亦至，

劝世人多将好了歌唱。

九年大限须臾便降临，

酣眠中宋母恬然长逝。

安然准备一口活棺材，

人生不过虚无之昂藏。

有多少心事埋藏心中，

今朝尽可以坦腹东床：

“避人焚谏桃李自无言，

驾鹤西去做自在神仙。”

二

聊斋开篇即是考城隍，

我与异史氏同梦黄粱。

生前事不做任何奢望，

商略博取死后之荣光。