姑默国，北接大漠。每年的大半时光，都刮着干枯，冷冽的朔风。那无休止的大风，挟持着细细的，无孔不入的沙粒子，扑打人们的脸庞，袭击紧闭的门窗。大街上，但凡活物，必定遮着面罩，行人啦，马匹啦，毛驴啦，莫不如此。
姑默国，春季极短，不足半月。
那十来天中，黄沙止息，东风和煦。举国百姓，如过节一般，纷纷摘了面纱，呼朋唤友拥到大街上，河流边，柳树下，在春风里徜徉。更有甚者，在自家门前，放了长长的鞭炮，庆祝这欢愉时光。
姑默国王有个极宠爱的妃子，叫百花珍。那百花珍有次出门，北风吹走了她的面纱，口鼻中灌满了沙粒，双目亦迷得又红又肿，足有八日，不能视物。百花珍又怒又急，再不敢出门，终日躲在屋里，神情郁郁。不出数月，已是面黄肌瘦。
姑默国王见美人烦闷，一筹莫展。
一日，姑默国来了个候姓方士。四十五六岁的模样，须发散乱，着了一身不干不净的布衣。那方士找来了几个孩童，以冰糖葫芦相诱，叫他们在城中传唱歌谣：候生到，朔风遥，管叫春风驻北荒。孩童们贪嘴，应之不暇。不出几日，这几句歌谣，已传遍了姑默国。
姑默国王听到了，忙命左右，把那方士找了来。问道：你便是那姓候的方士？我近来听闻，你有让春风，长驻我姑默的法子？不知是真是假？
那方士跪下行礼毕，道：草民候达海，拜见陛下，草民不敢说，能让东风长驻姑默，但让陛下的宫殿，免受北风之苦，却还是办得到的。国王大喜，忙道：这便够了！不知方士用的，是什么法子？
候达海从怀中取出一只玉瓶。那玉瓶精巧玲珑，白如皓月，高不逾五寸。候达海道：这玉瓶，叫作玉脂云净瓶，是个不可多得的宝贝！刮春风之时，把这玉瓶的塞子拔了，便可把整个姑默的春风，悉数收了进来！起北风的日子，陛下再命人，关紧了某间宫殿的门窗，再把玉瓶中的春风放出，便行了！
国王喜之不禁，但仍有疑虑，道：这玉脂云净瓶这般小巧，真能采来整个姑默的春风？候达海道：草民愿立下军令状，以项上人头担保，倘若收不了春风，陛下砍了草民的脑袋！国王即命左右，拟来军令状，候达海画了押。
姑默国王这才放心，哈哈大笑着，接过了玉脂云净瓶。又封候达海为国师，把王宫外的一座行宫，赏给他做了国师府邸，并赏有三百个小厮，婢女。候达海谢了恩，自有人领着他，到国师府邸去。
国王为百花珍的事，忧心已久。如今，得了这玉脂云净瓶，忙捧着它，到了百花珍的宫殿，红光满面地，跟她说了这玉瓶的精妙之处。百花珍听了，又惊又喜！紧紧偎到了国王的怀中，脸庞上飞红一片。国王就势，把玉瓶给了百花珍，叫她好生收着。
虽说到下一次，春风满城的日子，还得等上八个多月。但自从百花珍，得了那玉脂云净瓶后，心绪舒展，再没整日躲在深闺，郁郁地发闷，她又成了先前那个，朱唇皓齿，言笑晏晏的美人。
姑默国王见玉脂云净瓶，收到如此奇效，欢喜不胜。过个十天半月的，总要差人，到国师府邸，赏赐些什么。有时赏菜肴，鸳鸯五珍烩啦，木樨露糕啦。有时赏珍宝，猫儿眼啦，夜明珠啦。每一样，都不可多得。
候达海被封国师后，即刻派人，把娘子接了过来。候娘子，眼神不太好，拄拐探路。身子骨也虚弱，咳嗽不休，病容毕现。住到了国师府邸之后，行走，有下人掺着胳膊，以撵轿代步；咳嗽，有下人倒水，抚背。更遑论，时不时地，能尝到王宫的美味，见识王宫的珍宝。候娘子的精气神，好了不少。说话声更大了，连咳嗽声，都响亮了些许！
那日，姑默国王宴请国师，及夫人。宴席过后，突然变了天，乌云漫天，风沙大作。眼见回不去了，国王便留二人，在某座闲置的宫殿，歇息一宿。那宫殿，兰幔垂地，白玉作床，更有檀香烟袅袅。候娘子躺在白玉床上，欢喜得一宿都没睡着，还暗自抹泪，心道：想我一个村妇，竟能过上这等日子！
那次宴席上，国王见到国师夫人，才知她患了病。此后，便常命御医胡大夫，到国师府邸，给国师夫人瞧病。她的病症，已有些时日了，双目受损，视物模糊，只是初时的症状。当下，候娘子的四肢，亦逐次酸软了起来，严重的时候，站也不是，卧也不是。胡大夫虽不能根治，但能减轻酸痛，候娘子十分感激。况且，能让王宫的御医，为自己瞧病，候娘子已是受宠若惊。
转眼过去了半年，候娘子已然卧床不起，双目塌陷，眼神无光，连跟前儿的人，都辨认不出了。候达海终日守在病榻之前，端汤喂水。时时命厨房，炖来人参，燕窝等物。
候娘子又躺了月余，还是撒手人寰了。她走的时候，面含笑意，毫无遗恨，带着莫大的满足感。候达海放声大哭，悲痛不已。国王念着国师重情，差人把他夫妇，曾睡过的那张白玉床，做成棺椁，命左右送到了国师府邸。
那白玉床，原是他国贡来的宝贝。尸身躺在上面，便似睡着了一般，唇红面润，千年不腐。候达海把娘子，抱进了白玉棺材，过了十多日，仍不见腐臭。反而，能闻到淡雅香味。便索性不下葬，仍当她活着一般。
很快，到了春风来临的前一日。
姑默国王携了百花珍，同到国师府，邀国师明日入宫，用那玉脂云净瓶，采撷春风。候达海满口答应着。百花珍笑声不止，期待之心，画满了脸庞。见爱妃高兴，国王亦是笑眯眯地，道：国师，明日就看你的了！候达海忙躬身，回道：陛下，明日必叫您如愿以偿。国王红光满面。
入夜，一片死寂。
候达海把一辆长长的马车，赶到灵堂。将白玉棺材，连同娘子的尸身，搬进了马车。紧接着，他驾着马车，急如流星般地，赶向了城门。守门的将士，见是国师，自是不敢询问，连忙开了城门，任他而去。马车一窜而出，没入了夜色。候达海长长松了口气，对身后的白玉棺材，自语起来。
娘子，记得洞房花烛那日，我问你，想过什么样的日子。你大笑着，随口乱说，想过皇帝一样的日子，吃王宫里的菜，睡王宫里的床。你跟了我二十多年，都没能让你过上好日子。眼看着，你得了不治之症，我生怕你就这样去了，日日想着，怎么才能让你高兴起来。那日，我走在街上，听到有人，在谈论陛下为宠妃忧心烦闷的事。便潜到张财主家，偷了个插花的玉瓶，胡乱给它诌了个名字，扮作一个方士的样子，进了姑默王宫。
娘子，王宫里的珍馐，好吃么？王宫里的白玉床，睡得舒服么？