疫情下的2020，留学还有意义吗？这11位出国党给了最好的答案。
2008-2019，国内赴美留学人数持续增长。至2014/15学年，总数首次突破30万。然而近年来，增速却明显放缓。在当下全球疫情的大背景下，越来越多的人不禁思考，赴美留学还值得吗？留学的意义究竟是什么？
这一次，我们非常荣幸地邀请到11位拥有不同留学背景的学生和家长，来分享他们一路走来的留学经历。根据出国年龄分为“高中或更早出国”、 “本科出国” 、“研究生出国” 三大类。
文末有精炼总结，欢迎空降查看~
高中或更早出国
虽然出国时才刚刚踏入青春期，但面对全新环境我们无所畏惧！异国他乡一路走来，碰到困难独立解决，面对压力逆风前行。你问我们一个人在国外害怕吗，想家吗？我们一笑而过，一切都过来了！
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竹子和妈妈：13岁独自赴美的Bentley大三学姐和妈妈
jy：带着美高/美本/英硕履历回国当HR的95后小姐姐
zongyou&zhenfang：大儿子高中/小儿子一年级的移民父母
Q1：什么时候下定决心留学的？为什么选择留学呢？
zongyou&zhenfang：大儿子出国是计划好的，小儿子是情况所迫吧，我们要在这边办身份必须要留在美国。其实大儿子出国那会留学热潮还没爆发，当时出国的以研究生和访问学者居多。那时我希望儿子能看得更远，在未来有更多的选择。
竹子妈妈：她从小就爱学英语，5岁开始我就带她走英语国家。11-13岁之间，来了两次美国。第二次体验了美国的学生生活，回去后她说想去美国上学。作为妈妈如果条件够了，我愿意推一把。
jy：在我很小的时候，出国就是板上钉钉的事，只不过是时间问题。现在觉得早点出国早点适应其实是好的。
Q2：如果不选择留学，你的第二选择是什么？为什么放弃了呢？
zongyou&zhenfang：大儿子如果不出国应该会继续在武汉读书吧，高中可以上我们这边的省重点了。但作为父母，我们觉得中美教育模式和环境太不一样了，在有条件的情况下，我们为孩子选择更适合他的，也合情合理。
竹子：我没有参加中考。但我想如果是继续体制内的话，我大概会在一个二本或者三本吧。因为当时不是很喜欢学习，特别是文科，除了英语以外都不喜欢。
（竹子5月份收到的pwc offer）
Q3：为什么选择了现在留学的国家呢？最主要的考虑因素有哪些？
竹子妈妈：有想过让孩子去墨尔本，所以询问过一些在美国和澳大利亚都上过学的朋友，他们说不管去了哪个国家，最后你想去的还是美国。所以我想美国的教育理念、教学方式、教学条件各方面还是有一定优势的吧。
jy：当时没有犹豫就选了美国。大家都觉得美国的教育在世界是一流的。研究生的时候阴差阳错申请了剑桥，录了以后权衡了一下，就去了。现在觉得换了一个环境也挺好的，体验很不一样。
Q4：决定留学期间有哪些阻力？最不能割舍国内的什么？
竹子妈妈：身边很多人反对，都说女孩子，还那么小才初二，当地又没有亲戚，自己又不能陪着去，怎么能放心？但是孩子坚持，我也怕她长大后怪我。大不了适应不了的话，一年以后再回国，反正年龄还小，不碍事。这一年也是很好的经历。
zongyou&zhenfang：亲戚朋友在当时有质疑有反对，不过我觉得算不上阻力，毕竟站在不同角度去看待问题，理解不了也很正常。不能割舍的可能就是国内的亲戚朋友吧。
Q5：觉得自己和体制内同学产生了什么差别？中美教育的差异带给你的感受是？
zongyong&zhenfang：最大的区别就是自信吧。我觉得这不是单纯能力的问题，更大程度上是源于外界压力的不同。体制内的孩子，特别是高中生，承受着不属于这个年龄层该有的压力。他们被教育要考好大学找好工作，但鲜有学生能理解这背后的意义。服从而非表达自我，导致国内孩子普遍比较压抑。
（一家四口去年暑假在宜昌老家游玩）
竹子妈妈：孩子的表哥比孩子大半年，年级什么都一样，但表哥一直在国内上学。很明显感觉学习能力、生活能力都比不上她。还有一个就是自律，自己出来以后完全要靠自觉，国内的很多父母要盯着孩子做作业的。
Q6：留学期间性格有什么变化？个人能力方面有什么成长？
jy：很多同学出国后就开始放纵自己，所以要保证不要偏离轨道，在正确的时候做正确的事。另外一个就是心比较大，可能自己碰到的事情多了，就觉得都不是事，总会解决的，更懂得如何take care of myself。
竹子：我性格上有很大的变化。刚来的时候我英语不好，而且全年级就我一个中国人，打招呼我就点个头，问问题我就蹦一两个单词。后来是因为打游戏有很多外国网友，他们帮助我挺多的。高四时上课愿意举手了，敢跟别人表达想法了，家里人也觉得我更开朗自信了吧，这是一个过程。
竹子妈妈：在性格方面，我感觉她不像以前开朗了。作为妈妈我觉得她变得有些孤僻，跟以前不太一样。一个孩子树立人生观、价值观、世界观就是9年级到12年级，这段时间她都是一个人在美国成长的。
Q7：碰到了什么挫折？当时怎么解决的呢？
竹子：一开始上课听不懂。有次生物考试，老师说可以带cheat sheet，考试的时候别人都有这个小抄，就我没有。
竹子妈妈：她碰到的很多困难其实没跟我说，我还一直以为挺好的，直到她同学跟我说了一些事。大二的时候除了学习和找工作，她还在装修房子。因为经验不足，还被一家墨西哥装修公司骗了。她可能怕我怪她就没告诉我，后来她说她中间哭了好多次。
（在新家，竹子的大狗砸和小狗砸在玩耍）
Q8：留学经历对你的工作和生活有怎样的影响？
jy：对工作帮助有很多。现在很多公司prefer有海外背景的，这代表公司培养高潜人才时会希望他们有国际化的视野。生活方面的话，回国后感觉玩的圈子会更多倾向有海外背景的同学在一起，可能因为比较聊得来吧。比如我跟一个朋友去排Popeyes，我隔壁同事就无法理解为什么花一小时去排一个炸鸡店。大家接收和理解的信息、想得到的体验，是不一样的。不过国内背景的同事，人际关系方面会做得更好，他们呢本身在社会资源和圈子这一块比较有优势，而且对国内环境更熟悉更自在。
Q9：毕业后工作的这段时间，感受到了什么很明显的中美差异吗？
jy：在国内接触到的人事物挺常规的，在国外可能会遇到各种各样的人、各种种族的人。我的成长是不会轻易judge别人，我觉得别人做什么事情都是OK的，人和人相处最重要的就是尊重、平等。
本科出国
我们体验过高考，但也经历过申请季的艰辛；曾疯狂刷过题，也经受了成绩排名的压榨式洗礼；也为了GPA、课外活动和各种文书绞尽脑汁。放着985/211不去，你问我们为什么出国？因为我们想要的，不止这些。
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Nicole：弃文从(?)的康奈尔学霸
Phyllis：放弃交复的上海纽大萌新
dc和妈妈：从国际高中打入Top30美本的在读生
Q1：什么时候下定决心留学的？为什么放弃了国内大学选择留学呢？
Nicole：我当时想学文，但感觉国内文科限制会比较多，还有很多formalism的东西，必修课也多很多。
Phyllis：之前一直在国内的体制，一些死板的地方不太适合我，而且强度真的很大。当时的第二选择应该是复旦或交大吧。放弃高考是因为在国内极有可能学不了自己喜欢的专业。国外体系的话可以专业自选，只要读的下来就可以选。相比之下，在国内是一群人的竞争，国外的话是自己和自己竞争。
dc妈妈：我和她爸估量着孩子进交大可能性大，但没有绝对的把握。因为孩子水平是有的，但不是考试型选手。深层原因是国内的竞争压力让孩子的个性发生了变化，还是希望她能发挥自己个性，成为一个阳光自信的孩子。
（dc和妈妈在华山峰顶）
Q2：留学前对自己/孩子有什么期望吗？
dc：学自己喜欢的专业，做自己喜欢的事。
Phyllis：我是在上海纽大，只有大三一年在国外读嘛，所以我想本科结束后去国外读硕士，这个想法到现在也没有改变。就是想要多交些外国朋友，多了解国外文化，多搞搞活动。
dc妈妈：当时觉得孩子进前五十的学校就好了，对排名不是很看重。相信她能做好职业探索，但期望孩子以后还是回国发展。首先国内发展机会很好，另外从家庭的角度来讲，学习工作不是一生中最重要的，跟家人在一起也很重要。
Q3：留学期间都收获了什么？
Phyllis：首先我们上课是小班制度，平均一堂课十几个人，可以得到很多老师的关注。我们教学楼环境特别好，宿舍环境也好，感到快乐。另外我们上课时间少，作业多，有更多可以自由安排时间。
（Phyllis从学校大楼看到的上海陆家嘴夜景）
Nicole：感觉我在国外最开心的倒不是交朋友，而是可以和教授聊天，从他们那里学到了很多，这是我在体制内教育一路读上来不会接触，甚至不会尝试的事情。
Q4：碰到了什么挫折吗？是怎么解决的呢？
Phyllis：最大的挫折就是第一学期上了honor calculus。我们所有人都必修微积分，因为我高考数学拿到了140/150，可以去上荣誉微积分，就试了一下。结果是我坚持了很久，但还是把这门课withdraw了......导致我那学期特别惨，只上了三门课。所以选课要慎重！！其他就是需要写论文的课我只能拿A-或者B+，不太喜欢也不擅长写essay。这些文科课都是core class，只能靠理科补回来。我现在GPA只有3.7左右.....非常担心GPA。
dc妈妈：我的心理压力这一年来起起伏伏。不知道孩子能力到哪了，不知道孩子面临哪些挑战，害怕孩子报喜不报忧，也害怕孩子报忧你帮不上忙。
Q5：觉得自己和体制内同学产生了什么差别？中美教育的差异带给你的感受是？
dc：我会更明白自己想要什么，因为学业上生活上都需要自己负责。职业规划也会更清晰一些，明白自己第一职业选择是什么，第二选择是什么，然后往回推要申请什么研究生项目，再往回推本科要选什么课。
Phyllis：最大的区别是考研不一样。因为国外的体制是没有研究生考试的，导致我现在需要为我的GPA非常拼命。国内体制通常看考试结果，国外的体制所有过程都要cumulate。
Q6：到现在为止，有什么遗憾吗？
Phyllis：一个遗憾是我大部分的同学都在国内，很少有机会和他们一起玩。还有就是因为考上了纽大，高考没有拼全力考，不知道如果我非常努力会考有什么样的成绩。
Nicole：来之后总觉得我是不是更适合国内大学？我性格比较内向，不热衷于人际交往，也很不自来熟，和美国氛围有些格格不入。文化差异和语言差异下，总觉得在国内大学里会有更亲密的朋友吧。但是既来之则安之233...
（Nicole在康奈尔大一居住的新生宿舍）
研究生出国
大三的时候，我跟自己有了一次深刻的交谈。我现在掌握的知识够了吗？我想工作还是继续读书？我想去国外闯一闯吗？高昂的学费值得吗？已经开启独立生活的我们，必须对自己负责，对未来负责。
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Joseph：国内五年学士国外两年硕士
留美造中国楼的80后建筑师
M同学：国内/美国双硕士学位、边创业边做全职的独立女性
J同学：CS背景却在Wall Street工作的初入社会小姐姐
Q1：什么时候下定决心留学的？为什么放弃了工作选择留学呢？
Joseph：想出来看看。从中学就觉得一定要出国留学，后来实现了。
J同学：大三申请国外研究生时，确实纠结过。一方面考虑到本科毕业直接进入职场，会太早丧失专心学习的氛围和时间；另一方面因为有过交换生的美好体验，这加强了内心的憧憬。有一些美国学生会在本科毕业后，先工作一段时间再考虑读研，这样最大的好处是可以自己解决学费。而对我来说，家里在学费方面还是很支持的，所以顾虑少一些，那不如就去做吧！
M同学：不留学的话就会工作吧。但我对当时找到的工作其实兴趣不大，再加上时间也允许，就想出国再深造一下。
Q2：留学带给你最大的收获是？
J同学：最大的成长是没有拖延症：在非常繁忙的时候，会有意识地早做准备、安排优先级，这和我以前是不一样的。再就是表达能力的提升吧：我有一节产学合作的项目课程，每两周要做presentation，要求一分钟内介绍项目内容和进展，非常锻炼短时间内表达key points。第三个成长是更懂得结合实际去做事：完成作业不仅是课程需要，更重要的是如何将作业练习应用到实际当中。
Joseph：我感觉研究生时和朋友的关系比本科时更亲密。大家都住在同一栋楼，会一起烧饭，约一些局或者去图书馆，有高中初中同学的感觉。
Q3：碰到了什么挫折？后来如何解决的？
J同学：美国研究生很短，一般一年半到两年，课程紧凑学业压力大；同时，找实习/工作的时间和学期重叠，需要有意识的安排时间提早改好简历，尽早开始研究各大招聘的网申流程。我的失败体验就是，第一学期秋季开学初（9月份）错过了很多技术公司的on-campus实习生招聘，直到第一学期结束才开始专心投简历。
Joseph：学业压力肯定比国内重，我那一届共八个中国人，有两个辍学或停修。那时候熬夜是日常，忙的时候天天要赶着凌晨2点的末班车从图书馆回家。再加上生活压力也大，在安娜堡那个地方，没车没驾照很不方便。
Q4：长期来看，留学经历对你的工作和生活有怎样的影响？
M同学：开启了人生的另外一程吧。首先不在美国留学是几乎不可能直接在美国找到工作的，当然你也可以选择毕业后回国，但念书的经历会给自己多一种选择。第二，这边的文化社会会引发你的一些思考。
Joseph：其实技术基本上都是国内本科学的，国外研究生主要是思维上的培养，更逻辑性地看问题，更看重有什么问题解决什么问题。
J同学：我的留学经历对工作有直接的帮助，一方面，课程项目里学到的技术在工作中有指导意义；另一方面，研究生一周将近100小时的工作量，对我心态上和时间管理能力都有训练，习惯也准备好了来面对现实工作。
Q5：在美国生活工作的这些年，感觉国内和美国的环境有什么不同吗？
J同学（工作第二年）：我现在的老板是一个很多年前就来美国留学而后工作的，他在思维和管理方式上都非常开放，倡导像我这样的junior joiner不仅是完成日常工作项目，更要学会留一部分时间去看/学/了解新的东西（any kind of research）。另外就是同事之间的人际关系很平等，没有office politics。
Joseph（工作第六年）：感觉很明显的是在这里做自己就好了，没什么旁人的目光，可以发挥个性，不用太担心自己的行为会不会很奇怪，大街上看到奇装异服的人也不会觉得怎么样。
M同学（创业+全职工作）：和国内创业那种杀出一条血路不同，这边试错空间大一些，负担也比较轻。从学校开始就会培养你如何创业，帮助你打通渠道资源。如果你的business是成立的，只要在这个市场上有人买，基本可以先赚起来。美国的corporate culture，决定了从小规模做起的合理性和可行性，将来会有多大规模、多大量级，这些在早期很难说清。
（以上11位的分享，仅代表个人观点）
2020注定是不平凡的留学年，“出国读书”在这样的时代大背景下，面临着哪些挫折与收获？过来人眼中留学是否为不可或缺的人生经历？中美教育差异又将碰撞出怎样的火花？
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