有没有那一瞬间，突然很想芝加哥？

文 |焗猪腩

From不正常留学实验室

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去年准备回芝加哥探望生病的朋友，直到今天他还是没能等到我回去。

我曾经发过一条微博说：等我毕业了，我就再也不要回芝加哥了！

转眼回国3年，身边朋友听闻我曾经在芝加哥读书，问我芝加哥有什么好玩的，是不是有很多酷炫的现代建筑。

我说还好，我们有湖。

2012年，我拖着3个行李箱从浦东机场出发去芝加哥。那架747已经40多岁了，拜一只飞进发动机的鸟所赐，我没来得及与父母不舍流泪，没赶上学校的international student orientation。

到了芝加哥是晚上7点，天还亮着，我和同行的朋友沿着i-90看见了夕阳下的Loop。

下水道里有奇奇怪怪的臭味，和宿舍对面Popeye's的香味融合在一起，是我对芝加哥的第一印象。
Loop
学校宿舍在S Sate Street，对面是芝加哥歌剧院， 霓虹灯上写着大大的CHICAGO， 楼下是地铁站，那站叫Lake。
2012年夏天，手机里放着电影《芝加哥》，我开始了我的Lake life。

对于一年下6个月雪的风城而言，夏天是最美好的，没有那么热， 哼着歌在千禧公园的树荫下感觉像在拍MV。
大家都爱在千禧公园，喜欢在草坪上躺着，看孩子们踩水。边上有个露天音乐厅，傍晚时分有爵士乐演出。饭后，湖边还会有海鸥陪着人散步。
千禧公园
坐公车到Navy Pier，有旋转木马、跳楼机、旋转飞天椅，以及背后一眼望不到头的密歇根湖。

坐在飞天椅上幻想自己是小飞象的我， 怎么也没想到2个月后会原地冻成一匹北方的狼。

秋天的落叶没几片，冬天就直接杀进来。10月份就已经个位数温度了，夏天的吊带没穿几天，就拿出了国内买的羽绒，穿出门开始质问羽绒： 你真的不是豆腐渣工程？
芝加哥的冬天很长，从10月到来年4月，整个冬天的街上都是铲雪车的声音，心情从盼望下雪到盼望停课。

终于见到了鹅毛大雪，我像每一个南方人一样看雪，然后被北方人看着。
周二暴雪预警，校园关闭。 而我那个学期，周二没选课。
呵呵。

我家住在Lakeshore East，每次下了晚课9点走回家都要饱经风霜，零下十几度的天气，Randolph坡上的风吹来，雪子噗噗噗打在脸上，双腿发麻秋裤结冰， 感觉像在用生命给《走在冷风中》拍MV。
没来芝加哥前我真的不知道自己能在如此恶劣的环境下生存，连校门外抽烟的学生都少了一半。我们坐在花坛上哆哆嗦嗦呵着气聊天，也不忘臭骂读哲学史诗的教授，嘴唇冻紫了也停不下来。
毕竟是芝加哥，毕竟是芝大。
UChicago
我发现美国大城市有个尿性，就是一定会有（且仅有）两所超级大学，天天打口水仗。 纽约的纽大和哥大、LA的南加大和UCLA、三藩的斯坦福和伯克利、波士顿的哈佛和MIT、芝加哥的芝大和西北大学。
我后来去芝大读书，没少听基友黑西北， 说他们的Kellogg是富人子弟度假村， 当然西北的朋友也会回敬我们， 说芝大是黑人社区养老院。
NWU

但总的来说，芝加哥是个没太多存在感的地方。说繁华比不上纽约，说开放比不上三藩，说chill也比不上LA。

很多人知道芝加哥在Illinois，却不知道s不发音。
很多UIUC、St. Louis的朋友 会开四五个小时的车来吃一顿明轩早茶 ，去Michigan Avenue和Oak Street逛街，去Navy Pier的Bubba Gump吃小龙虾和大螃蟹，去Willis Tower的103层玻璃房子搔首弄姿，去The Bean疯狂拍照打卡。
但他们不知道，local最喜欢的还是去湖边。晚上7点半，商场关门，从Barneys出来，经过被染绿了的Chicago River，一路走到密歇根湖边，坐在岸边看日落，是芝加哥居民感受城市的方式。

读书的时候，我觉得loop是个圈，里面的人想出去，外面的人想进来。
我呆够了城市，厌倦了在城市的每个building里穿梭找教室，我向往有校园的学校，有吃不完的中餐，有可以躺在草坪上看书的校园生活。
多年后我才反应过来，原来整个loop就是我的校园。
和朋友在期中期末overnight做模型，困得不行就去湖边吹风，在凌晨5点的时候，走出学校到湖边看日出，耳机里的张震岳和湖边上吹来的风，是我的Lake Life。

芝加哥的中餐不多，只有 “天下为公” 牌匾下的麻公麻婆才养活了我的中国胃。
想吃好吃的韩餐，要驱车20 miles，去日本超市要开40分钟，只有一家开到凌晨4点的旺角能在熬夜赶due的时候送来水煮牛肉，更别说KTV还得提前三天预定，环境还很三流。

就是这样一个美食荒漠，我竟然如此想念它。


我妈经常让我拍拍芝加哥的风景给她看，于是就有了长得像豌豆的云门、66号公路的起点，以及学校的博物馆。

我在匆匆拍下几张照片发给她之后扭头就走了，这些在五年间我经过几千次、路看过几千遍不以为然的地标，只在我的手机里留下了为数不多的照片。
云门
我是想念芝加哥的，在这叫媒体上看到任何一张芝加哥的照片，我都会兴奋地跟朋友说： 你看，我家。

工作后，我就没有机会再回去了。今年，大规模的BLM游行和疫情大爆发几乎断绝了下一次回去的机会。
想再去芝加哥河划船，想再去一次学校的博物馆，想再吃一次Wildberry的strawberry waffle with maple syrup，想再去一次家对面的Marianos买椰子水，想坐在湖边看日出日落，等湖面的海鸥飞过。
芝加哥没有海，但我想再看你一遍，从北到南。

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