官宣！直-8L宽体型直升机曝光，中国“飞行陆军”真正的利器已经到来！
近日，据中国人民解放军32183部队公众号“中国兵器试验”所发布的官方消息，中国人民解放军陆军航空兵“驻赣某试飞大队”协助驻宁某大队开展“实战背景下的‘山猫’突击车装运、吊运试验”，而在此次试验刊发的新闻图片中，首次披露了我军研发的直-8系列运输直升机的最新型号直-8L（直-8宽）。
▲“中国兵器试验”配发的图。
同时，有消息显示，中国人民解放军陆军航空兵某旅，目前已经接收了首批数架直-8L型直升机，这似乎意味着，传言了很多年的“直-8宽”，试飞工作已经接近尾声、很快就要批产列装了。
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直-8系列直升机此前存在的问题
当然了，相比中国陆军航空兵普遍列装的直-10型武装直升机、直-20型突击运输直升机，出系列机型在陆军航空兵的战斗序列中，一直以来多少有点儿“存在感不足”的感觉。
横向对比：直-8数量太少
毕竟从横向对比的角度看，对比作为列装数量动辄数百架、在陆航一千多架直升机机队数量中占了绝大部分的直-10和直-9（包括直-19）系列，对比作为陆航新锐机型、未来列装数量大概率要超过四位数的直-20系列，甚至对比作为陆航运输直升机机队长期以来真正主力的米-17/米-171系列，直-8系列的批产、列装数量都实在是太少了。
▲直-9。
众所周知，直-8系列自上世纪八十年代末期定型以来，在整个九十年代，直-8的年产、装备数量长期在两位数乃至个位数徘徊；一直到作为陆军第二代直-8代表型号的直-8B出现，列装数量才稳步提升；而到了作为陆军第三代直-8代表型号的直-8G正式定型，直-8系列才算从“堪用”变成了“将将好用”，列装数量也越来越多。
▲直-8G。
但饶是如此，目前全军列装的直-8系列，数量据说仍然没有超过在陆航中保有量极大的米-17/米-171系列，在不少“急难险重”类任务中，还是米-17/米-171冲锋在前，甚至最近西部战区某部还接装了进口自俄罗斯的最新一批米-171。故而，大家对直-8系列这么一个自产型号没有什么印象，在某种程度上来说，倒也比较正常。
纵向对比：直-8底子上存在的问题
而从纵向对比的角度来看，那完全就是直-8系列自己的问题了。毕竟从目前已经出来的三代直-8（分别以直-8A、直-8B、直-8G为代表）来看，它其实还是上世纪70年代从法国引进、70年代后期我国开始启动研仿工作的法Sa.321“超黄蜂”舰载直升机的老底子。
▲Sa.321“超黄蜂”。
第一代直-8自不必说，基本上就是“超黄蜂”的原版Copy，而且国产化率也不足，加之当时的军备建设调整，直-8在定型后一直深受故障率高、出勤率低等问题的困扰，不仅没有实际列装多少，技术状态的提升与改进也长期不行，实际上能算是“批量列装”（其实也没列装多少）的只有堪堪两位数的直-8A和直-8J/JH型。
▲直-8J/JH。
而第二代直-8K和直-8B尽管相比第一代直-8，在发动机、旋翼、传动三大主要分系统方面做了较大改进，包括采用了加拿大制造的普惠PT6B-67A型涡轴发动机（量产型貌似不是）、换装了复合材料旋翼、重新设计了减速器。
但在机体尺寸与外形上升级的却比较有限，尤其是最老款的“超黄蜂”为了在海上起降而特化的船型底，虽然对该机的飞行性能有较大的影响、且实际上直-8系列早已放弃了不甚实用的水上起降性能，却依然保留了这么一个船型底，这也导致了有不少人连“第一代”“第二代”直-8都分不清。
在作为直-8系列第三代平台的AC-313（直-8的民用型号）平台上，终于把堪称“修改原始设计慎之又慎”的船型底给修改没了。而AC-313与随之而来的海军直-18、陆军直-8G平台作为“第三代”的直-8，还在直-8B/K的基础上进一步修改了其旋翼系统和减速器，进一步提升了直-8第三代平台的高原飞行性能，但直-8的机体尺寸、尤其是对于决定了运载大尺寸装备能力的货舱尺寸依然没有提升。
▲直-18反潜型。
根据已经公开的数据，法“超黄蜂”的货舱宽度为1.83米，而直-8平台从最早的直-8一直改到直-8G，货舱一直维持在1.83米左右，这个数据不仅对比欧直的一票新一代10吨级通用直升机完全处于下风，甚至连米-17/米-171型都不如，以至于出现了我军的米-17/米-171系列已经带着“山猫”突击车到处跑的时候，直-8G还只能靠吊挂的方式去吊运“山猫”突击车，甚至只能靠舱内装运轻步兵的现象。
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直-8L厉害在哪里？
在基本上搞清楚了直-8系列的发展史与出来的改进型后，咱们当然就能明白“直-8宽”这么一个型号到底厉害在哪里、对陆军航空兵到底有多重要了。
其实，单纯从技术上的跨越来看，直-8L相比直-8G提升的相对有限。不过这也并不奇怪，毕竟直-8G的动力、旋翼、减速器三大系统，加上配套的直升机航电系统等等都是现成的，而且也算是在直-8平台上挖潜挖到了较高的水平。
而直-8L出于降低研制难度的考虑，就在直-8G这三大系统的基础上做了延续和微调，大面上没什么变化。而直-8L相比直-8G，真正能够称得上“巨大变化”的也就几处：
▲直-8L和直-8G外观对比。
首先是在直-8G修改了“船型底部”的基础上，对整机气动外形做了进一步调整。降低了机身高度、增加了机身宽度，确保直-8L的尾部货舱能塞进去“山猫”突击车。经过这么一番修改后，起码确保直-8L能够凑合着承担起运输摩托化空突部队的任务，不需要再通过吊挂的方式来运输、或者只能运轻步兵了。
▲直-8L。
当然，光“降低机身高度”也是没那么简单的，货仓下方巨大的机身“地板油箱”肯定是要挪地方的。毕竟之前的所有直-8型号、包括原版的法“超黄蜂”，机身高度之所以挺高，完全是因为货舱下方带了一个巨大的机身油箱，实际的货舱高度并没有高到哪里去。
而这样一个“地板油箱”的设计不仅劣化了大多数直-8型号在舰载状态下的适装性，毕竟在军舰上想找到这么高大的机库可不容易；还顺带劣化了直-8在作为空突部队运输直升机使用时的便利性，毕竟这些“老”直-8型号的侧面下机都需要打开折叠短梯，否则空突步兵们就必须从半人多高的地方跳下来，使得离机程序相当麻烦。
相比之下，直-8L在降低了机身高度之后，还顺带把地板油箱给改成了机身两侧油箱，仅仅是这么一点不算太大的改进，不仅优化了直-8L的舰艇适装性和战场生存能力，还使得直-8L能够更适应陆航突击部队的作战节奏，可以更快地部署空突步兵。
▲直-8G。
除了这两处比较大的变化，直-8L相比较直-8G，真的能称得上“升级”的也就是进一步完善了机载航电、火控系统了。毕竟所有的老直-8的机载ECM（电子对抗）与RWR/MAWS（导弹告警）系统都配置不足，甚至到最新的直-8G，在全机电子自卫系统上都不如海军的直-18系列，直-8L算是真的把相关对抗系统都配齐了。
当然，对于直-8L来说这一方面的升级也并不困难，毕竟大多数分系统都是在直-10和直-20型直升机上有实际应用的，可以很方便地技术转用。
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直-8L列装的意义
而在直-8L型运输直升机列装陆军航空兵后，正如咱们先前讨论中国陆航机型配系与装备发展中曾经提过的那样：
首先补齐的必然是中国陆军航空兵13吨级运输直升机的短板。毕竟直-8系列一直到直-8G，性能也只能说“将将够用、勉强好用”，距离理想中的运输直升机差距颇大，而直-8L正是补上了这一空当；
▲直-8L模型。
其次，直-8L的列装必将对陆航空突部队的战术机动能力有较大的提升。毕竟从徒步步兵升级到开着“山猫”突击车了嘛，虽然在机械化水平、装甲进攻能力上基本没有什么变化，“山猫”突击车也根本达不到如很多大佬所预料的那样，能被当做“小坦克”来用。
但是就算是一个“山猫”突击车，在做到车族化、系列化发展的情况下，如果可以搭配上各型重武器，尤其是对于反坦克能力有极大提升的车载反坦克导弹，必将会进一步提高空突部队遂行高烈度对抗的能力，使得空突部队当前在使用上的限制大大减少。甚至从目前“介于轻步兵和侦察兵”之间的单位，真正升级为一支具备“独当一面”、可以用来掩护次要战役方向或侧翼的部队；
▲直-8L吊装山猫测试。
最后，直-8L作为目前技术最先进、最完备、最适宜舰载的直-8型号，可以想见接下来必然会出现直-8L的舰载型直-8LJ。而在075型两栖攻击舰、071型船坞登陆舰搭载直-8L、并以直-8L为核心组建舰载航空中队的情况下，和陆航空中突击部队一样，海军陆战队的直-8L必将会对陆战队空中突击营的战斗力有极大提振。
总而言之，伴随着中国陆军航空兵直-8L型直升机的逐步列装、尤其是在未来直-8L直升机完成发动机国产化、进一步扩大装备规模后，中国陆军航空兵在机型配系上的短板就算是又被补齐了一块，而陆航空突部队、海军陆战队空突部队的摩托化水平、独立遂行作战任务的能力，也必然有较大提高，对此，我们将持续予以关注。
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