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我的家乡在东北辽宁的南部城市，更具体的位置是下属地级市的一个临海的农村，这里是几条江河的入海口，又是山脉丘陵消失变成小平原的地方，风水先生说这里是蛟龙入海之地。这地方确实有叫脉起的地名，还有不少以龙或者凤起名的山峦。我的家乡也是鱼米之乡，物产丰富，风景秀美，人杰地灵，当真是个好去处。
虽然家乡有美丽的城市和农村，但两个地方过年的习俗却又相差甚远。和大部分东北的城市风俗一样，辽南地区的城市过年大多都是过年前置办年货，除夕放放鞭炮，吃饺守岁，春节四处走访亲友等这些风俗活动，但是在家乡农村的春节的活动就非常传统和热闹，而且特别讲究。我有时候觉得，农村的春节才是几千年传承下来的传统风俗，而城市的春节习俗已经相当简单至极，以至于淡而无趣了。
还是说说家乡农村的习俗吧，我就重点讲讲过年春节前后的几件活动。
有句老话说：“过了腊八就是年”，在家乡的农村基本就是这个状态。以前东北的农村到了冬天，冰天雪地，基本上没有什么农活了，现在能有的农活都是种大棚，大棚里种蔬菜、全国顶级品质的九九草莓、柿子等当地特产，或者就是向全省乃至全国销售各种海鲜品，当地的黄海特产大蚬子、泥螺、鲍鱼、海参、各种鱼鳖虾蟹等等吧。虽说农村还有点活，但这些事情要比农忙的时候清闲了许多，到了腊月，基本上各家都算是放了一个悠长的假期，很多时候忙碌一年的人们都开始从各地打工回家，在家猫冬，平时打打麻将，走亲访友，休养生息。
腊八以后，人们开始陆续进入春节前奏的模式，有的家开始杀猪吃杀猪宴。我的老姑家就是过了腊八之后，便邀请左邻右舍亲朋好友，大家几十人聚在一起吃宴席。在寒风料峭冰天雪地的北国农村，一群人吵吵嚷嚷的绑上一头二三百斤的肥猪，在宽敞的院子里，将五花大绑的猪按在宽大的桌案上，杀猪的师傅一刀下去，猪的鲜血箭一般的喷到地上摆放好的大盆里，血放干净，猪也脱离苦海，直奔西天而去。
如果杀猪的师傅水平不高或者猪的能力很强，就容易出现砸场的情况，我曾经亲自经历过一次吃杀猪宴，杀猪的师傅可能在上一场的杀猪宴上喝酒有点迷糊，酒没醒就来了，来杀猪的时候，刀的位置偏了点，扎在猪脖子皮厚的地方，结果猪疼的腾身而起，将身上的绳子崩开，按猪的众人也猝不及防脱了手，导致猪满院子乱跑乱拱，大家惊得四下逃散，只剩下醉醺醺的杀猪师傅和几个胆大的人在猪后面跟着满院子抓猪，最后终于逮住猪的时候，猪满身是血，大家也满身是血。好在最后吃上了杀猪菜，只是血肠少了许多，且淀粉放的不少。
书归正传，杀完猪后，这时候大家帮着身手好的杀猪师傅处理剩下的屠猪善后事宜，灌血肠的，烧水的，褪毛的，约有几个小时，到了中午摆了五六桌，各种杀猪菜满满登登一大桌，亲朋好友把酒言欢，十分热闹。接下来，就是其余的亲友们陆续杀猪，然后轮流宴请宾朋好友。年味从杀猪宴开始进入到每个人的胃里，身体里。
在腊月到小年这段时间里，农村除了杀猪吃宴席，各家就已经提前办置各种年货，还有就是将自家种的的土特产、制作和批发的物品拿到镇上大集上摆摊卖年货。有宗教信仰的抓紧时间赶庙会，参加各种活动。
到了腊月二十三小年这一天，在家乡的地区主要有三项活动：一是扫尘，给屋里打扫卫生、清理庭院；二是送灶神，农村家里有大锅的锅台后面、灶台后面通常有灶王爷的图像，此时摆上香案，供奉瓜果糖糕；这两项活动和全国的风俗应该是一样的，但第三项就不是特别清楚是否全国通用，这一天长辈要带着子孙，到去世的祖先坟茔上去烧纸祭祀，据说是给祖先留点路费，过年好回家过年。
腊月二十三以后，各家继续办置没有办完的年货和物品。在大年三十之前，家长们催着孩子们赶紧该理发的理发，不理发的就提醒带警告的说正月之内不许剪头了，只有二月二以后才可以。
到了大年三十除夕这一天，事情就忙碌起来。早上大家要早早起来，洒扫庭院，整理屋子，穿戴一新，本命年的人要全身穿红的内衣袜子腰带。
我家乡农村的习俗中，但凡有家中有子孙的家庭，过年是都要摆宗谱供奉祖先的。除夕这天的上午，通常要在屋子进门的正厅北面墙上挂上祖先的宗谱，摆上香案供果，在院中央也摆上大香炉，但此时不点香不点蜡烛。这个活一般是由家中主事的女主人来负责，这是风俗习惯。以前奶奶在世的时候，家里的宗谱香案的收藏和摆放侍弄一切事务都由她来负责。
其余的人要四处贴春联，家乡的春联和其他辽宁其他地区不同，我们家乡的春联通常在横批底下要贴上“小彩”，也就是至少五个带穗头的五颜六色有吉祥福气字样的彩纸。贴小春联的地方简直可以四处贴，院外的猪圈上、院内的鸡窝上乃至有保家仙的柴火垛上都贴上各种“肥猪满圈”“鸡鸭成群”“平安吉祥”“大吉大利”等等吉祥词语的春联，连厕所和大门外的电线杆上都要贴着“抬头见喜”的字样，就差给跑来跑去的狗猫贴身上了。当地有车的家庭还给自己的爱车贴上对联，春节的时候，农村各地四处跑着贴对联的轿车、三轮电动车、农用四轮车乃至拖拉机，都跟贴了符一般。
高高的大红灯笼和满院子的彩灯是必须要有的，如果有时间春季去我家乡，会看到在农村无数高高挂起的红艳艳的灯笼，非常显眼喜庆。一到晚上，在夜色漆黑之中，大地亮起无数的红灯，周围都是闪闪的彩灯相互辉映。
三十下午就要包饺子了，通常是一种或者几种的饺子馅，还得放一些硬币、花生、核桃馅、大枣等放在饺子里面，从字面里取好彩头。除了饺子，还要包一些馒头蒸糕花卷等各色面食，甚至还有粽子。
到了晚上五六点钟，是“接年”的时候，也就是接祖宗回家过年的时刻。此时远处早已经响起此起彼伏的鞭炮声，这时候，家中主事的女人要点上香火，父辈点上三炷香，取了一叠黄纸，点上灯笼，带着后辈的子孙，离开家，向院外的原野空地走去，远远的百步之后，星空漫天，田野里空旷无人，父辈朝着祖先坟地的方向，就地插香，烧纸，然后大家一起叩拜。随后回头向家走去，小声叮嘱子孙后辈不要回头。走到大门口，将门边的一块长条石或者粗木棍横放在路上，走到屋门前，又放下一处条石或木棍，父辈说这是拴马桩。此时屋内屋外的香案处的高香早就点上，女人们早就在大锅里煮好饺子，一时间热气腾腾，父辈回来的时候说着：“回家了啊回家了啊。”屋内的大家也都喜气洋洋的应和着，众人在宗谱前烧香烧纸给祖先磕头，随后在院中放起震耳欲聋的鞭炮声。
当“接年”的饺子出锅，给供桌祖先奉上之后，大家在屋中一起热热闹闹吃饺子吃全家宴，等着看春晚。“接年”时候的全家宴是最丰盛的，家鸭鱼肉，各种海鲜，还有许多从外地带回的特产材料，挑最好的食材做一顿大餐。全家老少团聚一堂，不喝酒的也喝上一杯好酒，欢欢喜喜的吃顿饭。饭后家人看着电视节目，品着清茶喝着咖啡，品头论足一番春晚的各色演员。
临到半夜十一点之后，到了子时，父辈们开始准备“交子”放鞭，12点时，院内鞭炮大作，各种礼花在农村大地上绽放。人们给祖先上香，给长辈磕头，然后坐在桌前吃“发子”饺子，互相拜年从兜里掏钱发红包，手机发微信拜年抢红包，有的开始摆上麻将，这一夜开开心心的守岁而过。
初一一大早，就有亲友来陆续提着各种礼品来拜年，到供桌前给祖先磕头。家里的人们也陆续去附近亲友家拜年，但家中主事的女主人不出门，在家看着供桌上的香火，如果上供的香要燃尽，就要接着换上新的香，当地叫“续香火”。余下的时间，亲友们相互串门，在家里或者亲友家聊聊家常，打打麻将，有“躲星”的在小屋子里干熬着。小孩子们打游戏，去冰上滑冰，到野地里放鞭炮。
初二晚上五六点钟，就到了“送年”的时候。照惯例，煮上一锅热气腾腾的饺子，给祖先供上，让祖先吃饱准备上路，大家也围坐一起吃了一顿饺子宴。然后照旧在祖先案前上香，烧纸，磕头，带着香、纸、带着饺子，提着灯笼、鞭炮，然后出门。临出门前，将两处拴马桩都立起来，放到一边，远远走到大门外田野空地上，插香烧纸，放好饺子，然后磕头，放鞭，送走祖先大家转身回家。回家后，女主人就熄灭供桌上的蜡烛，送年完事，女主人的工作算是圆满完成。
初三就是女主人回娘家的日子。初二送完祖先了，女主人就自由了，这样她就可以回自己的娘家去了，这也就是为什么要初三回娘家的原因。一般是女主人和自己的丈夫孩子全家一起回娘家拜年，有吃有喝，开心的过上几天，有家近的当天就回来。
这个时候，农村的亲友们就开始轮流宴请了，通常都是中午、晚上聚会，比如今天中午是大姑家请吃“嚼咕”，也就是聚会吃大餐的意思，晚上是三叔家请吃，明天是三爷家的老叔请吃，后天是老姑家请吃，或者是二舅母家请吃，有的时候会出现同时有多家亲友请吃饭的情况，这时候就必须要赶场吃饭。大家一边品着各家的菜肴，评论着女主人做饭的手艺，一边借着请吃饭的机会不断聚会唠家常，彼此交流在不同地区打工的经历和心得。
初四是灶王爷回家的日子，早上换上灶王爷的新挂像，点上香案供奉，然后继续去参加各处吃请。
初五叫“破五”，是接财神日子。这一天家乡镇上有的商家就开门营业了，常常是一顿鞭炮惊碎四周农家人醉酒的睡梦。春节在农村的家乡中的这段时间里就是白天玩耍，中午和晚上不停被邀请参加聚餐，真的是醉生梦死一般的春节，一个星期的时间胖上四五斤不是梦。
初六的日子，我们这些外地打工的就依依不舍的回程了，而家中农村的春节还远远没有完事，各种扭秧歌踩高跷的春节活动刚刚开始，一直持续到正月十五闹元宵。
当距离回程的目的地越来越近的时候，心却从未离开过越来越远的家乡，每一年每一天都是如此。