檀香的历史久远。在古梵文经典与中国的典籍中皆提到此树，檀香精油用于宗教仪式，许多神像与寺庙都用檀香木刻成。古埃及人进口檀香木，供药用、防腐或于宗教仪式中焚烧敬神，也用于雕刻艺术作品。古印度的全方位医学阿输吠陀指出，檀香木有补身、收敛、退烧属性。一种调成糊的药粉可用于治疗皮肤发炎、脓肿与肿瘤、治皮肤溃疡。在一六三六年纪伯的「良药」论文中也曾提及。印度的药典视檀香为发汗剂，据说与牛奶混合后能治脓漏（脓性粘液的分泌）
檀香的生态
真正的檀香木原产于南亚，是一种半寄生树，在南印度600至2400公尺的高地上尤其茂盛。这一属的其它品种也生长太平洋各岛与澳大利西亚（Australasia）。这种树的高度中等，树龄40至50年时可达成熟期，约12至15公尺高，此时心材的周长达到最长，含油量最高。具香气与含油的部份是在心材与根，树皮与边材则无味。
檀香木从外形像小黑樱桃的种籽长出，果实的种籽萌芽需20天，之后幼木的根攀附在附近乔木、灌木与草上。接下来七年的时间，小树的养份要靠其它的植物供给，会致使宿主死亡，之后才能自行生长。此后需要排水良好的沃土，以及至少75公分的年降雨量。能够萃取精油的檀香木必须要有30年以上的树龄，达到60年树龄所萃取的精油，更是极品；在芳香疗法中，常见产于印度的东印度檀香和产于澳洲的西洋檀香，前者品质远远优于后者，价格也相差甚远。印度政府控制了世界75％的檀香木总输出量。当檀香木的树龄为40至50岁，而树干的干围有60至62公分长时，深褐色的树干有强烈的气味，靠近地面的部分与根部尤其浓郁。成熟的树可以生产200公斤的精油，数量庞大。根部产生的精油从6％～7％不等，心材则为2％～5％。檀香精油蒸馏而出，经过六个月保存才能达到适当的成熟度与香，颜色从淡黄色转至黄棕色，黏稠而有浓郁、香甜、自然的水果味。
檀香的效用
1868年一位欧洲格拉斯威京（Glaswegian）的医师韩德森医师（Handerson）在引述檀香治脓的成功案例时，引起医界对此良药的瞩目。之后法国的医师帕拿（Panas）、拉伯（Laber）与波迪尔（Bordier）证实了这些研究。当时在法国，给病人吃40克的檀香胶囊，一天五次：吞下四十分钟后，病人的反液便发出强烈的檀香味。二十世纪初，檀香的治疗用途如：慢性支气管炎的粘液分泌、所有的泌反毛病（膀胱炎、膀胱感染与发炎）。檀香也用于治腹泻。
而檀香精油是阿输吠陀的主要疗方之一，亚洲与阿拉伯人常用来治疗多种疾病。欧洲多用于香水与肥皂，过去一度在香薰疗法中扮演重要的角色。用于治疗时，常与秘鲁香脂或塔鲁香脂、与白千层或洋甘菊混合，外涂治疗过敏、湿疹、脓肿与皮肤干裂引起的皮肤炎。同时檀香的香气也有助安眼的作用！将檀香精油摆放于佛堂中更能促使心灵合一、增加禅力，使您在放松精神之外同时避邪、解厄！
五个檀香精油的魔法配方
一、滋养肌肤：
檀香2 滴+ 天竺葵1 滴+ 橙花1 滴+ 荷荷巴油10 毫升——按摩面部。
二、预防细菌感染：
檀香3 滴+ 茶树3 滴+ 熏衣草2 滴——熏蒸。
三、支气管炎、喉咙痛：
檀香2 滴+ 尤加利1滴——熏蒸。
四、抗菌、保湿：
檀香1 滴+ 玫瑰1 滴+ 熏衣草1 滴+ 乳液10 毫升——按摩全体。
五、淡化细纹：
檀香1 滴+ 迷迭香1 滴+ 基础油10 毫升——按摩面部。
以下檀香精油的功效是根据前人经验总结，仅供参考。但是对于口服精油，还需要咨询专业芳疗师以及医生，不要擅自口服精油。
1-防腐：檀香精油是很好的防腐剂。无论内服还是外用，都很安全。当内服时，它能保护内部伤口和溃疡免受感染。类似地，当用在皮肤上时，檀香精油能保护伤口、痛处、烫伤以及疙瘩继续感染或溃烂。
2-抗炎：檀香粉和檀香精油的抗发炎效果都非常突出。它们有很好的镇定效果，能缓解几乎任何的发炎症状。不论是因感染、发烧、抗生素引起的一系列副作用、中毒、蚊虫叮咬还是伤口导致的大脑、消化系统、神经系统、循环系统还是泌尿系统的发炎，檀香粉和檀香精油都能缓解。檀香精油对神经系统和循环系统的发炎尤其有效。
3-抗痉挛：虽然檀香精油很温和，但是它还是有一定收敛效果的，如针对牙龈、肌肉和皮肤。这种收敛性能帮助牙龈更好地固定牙齿，强健肌肉和紧致皮肤。
很多时候，我会非常忽略一款精油“抗痉挛”的特性，总觉得它与我不相干，反而对皮肤的紧致更热衷。但还是那篇《白檀如月》，虽然w老师是用到它在中医里利肾的功效想到处理痛经，但如果从西医的角度，若从抗痉挛的视角出发，或许也是拿它来处理痛经问题的合理解释。而我们常说的檀香精油对肌肤效果好，抗皱，也从抗痉挛中找到了合理解释。
4-修复：其实如果从英文中直接翻译过来，可以是促进愈合能力，但是我更喜欢用修复来形容，而且基本上我调修复油时，都会用到檀香精油。檀香精油能很好地平滑肌肤，帮助疤痕愈合。古时，人们用檀香粉涂抹在皮肤上来当面膜。精油也有檀香粉的功效，而且檀香精油现在在护法皂、乳液和面霜中大量被使用。
5-驱风剂：檀香本身就有很好的舒缓功效，能放松肠腹部肌肉，进而促进气体的排出。而且，它也能阻止多余气体的产生。虽然我没试过，但是想来肠胃胀气用檀香应该也是不错的选择。
6-利尿剂：基于檀香精油的舒缓和抗发炎的功效，它能舒缓泌尿系统发炎，促进尿液排出。檀香精油也能提高排尿频率和质量，因为它能帮助排出尿液中的毒素，进而使泌尿系统免受感染和发炎的困扰。
7-消毒剂：正是因为檀香精油具有消毒的功效，才使得其在宗教仪式和护肤品行业备受青睐。它的香气能驱散微生物和小蚊虫，这也是檀香被大量用于线香、喷雾和熏香中来避免大面积感染的原因。檀香精油也可以倒入洗澡水或其他乳液（非常不建议用日化产品的乳液，这样容易导致过敏，需要用芳疗乳液）和精油混合，涂抹在伤口上来保护伤口免受感染。檀香精油也可以加入牛奶中口服来治疗内部感染，如喉咙、食道、肠胃和生殖泌尿系统感染。
8-缓和剂：檀香精油可以舒缓皮肤，帮助皮肤免受发炎和刺激的困扰，治疗感染，让皮肤保持清凉。
9-祛痰剂：檀香精油是很好的祛痰剂，对治疗咳嗽尤其有效。它也能对抗病毒感染引起的咳嗽，感冒，流感，腮腺炎等病症。
10-消炎：法兰贡先生不是说了吗，炎症是所有问题的导火索，是所有问题。正如上面所说，檀香精油的抗炎特性能缓解因发炎问题导致的发烧和病毒感染。
11-降血压：檀香精油的降血压功效是非常值得关注的。高血压患者可以将檀香精油和牛奶混合口服来降血压。檀香粉和水混合在一起做成的泥状物进行局部涂抹，也是有同样效果的。
12-增强记忆力：一般提到增强记忆力，我们首先想到的都会是迷迭香，罗勒等，但是檀香精油也能提高记忆力，同时使人精神集中。檀香清凉的作用能使大脑保持清醒和放松，减轻压力和焦虑。这看似矛盾的效用，正与檀香这种植物的生长历程有紧密联系：看似高大，其实是半寄生（根寄生）植物。
13.-镇静：檀香精油可以镇定发炎，焦虑，恐惧，压力和不安。 而且，它能使我们放松、冷静、集中精神，关注内心并保持 正念。
14.- 补品：檀香精油对任何人来说都是很好的补品，尤其是对正 在长身体的小朋友，更是如此。儿童使用檀香精油也是很安 全的。檀香精油能安抚消化、循环和神经系统，保持这些系 统的和谐。
其他功效:有人会把檀香当作除味剂来去除身体的异味。
注意事项：檀香是很温和的精油，但是不要纯精油涂抹在皮肤 上，否则非常容易灼伤。需用基础油进行稀释后再涂抹于皮 肤。