地理科普：带你认识我们的家园-行星地球 20.羚羊峡谷有羚羊吗

羚羊峡谷光柱

羚羊峡谷是世界闻名的旅游风景区，也是摄影爱好者的天堂，位于美国亚利桑那州。亚利桑那州境内有世界著名的科罗拉多大峡谷，因此也被称为大峡谷州。这一地区是典型的亚热带干旱半干旱气候，常年气温较高，年降水量稀少，夏季偶尔会出现暴雨，并引发山洪。

羚羊峡谷的地层是典型的红色砂岩层，岩层之所以显出红色或橘红色，是因为组成岩石的矿物里面含有氧化铁，纯的氧化铁是一种红棕色的粉末，被称为石头的“染色剂”。这种红色砂岩看似柔软，实际上质地非常坚硬，加上因气候干旱地表缺乏植被，地面截留大气降水和下渗水分的能力很差。遇到暴雨，雨滴几乎完全汇成地表流水，夹杂着大量的沙粒石子顺地势倾泻而下，来势迅猛，就像一个平时性格温柔的人，一旦抵挡不住坏情绪的洪流，爆发力极强。遇到地面的裂隙，山洪便携带着泥沙灌注到裂隙底部，水流强大的侵蚀力将裂隙底部冲刷的比顶部更开阔，形成蜿蜒曲折的裂缝式峡谷，谷壁布满曲折的水波纹，仿佛远古时代的波浪瞬间冰封或石化。

间歇性出现的流水侵蚀作用是塑造羚羊峡谷的主要力量，除此之外，没有暴雨山洪时，风沙流也在一刻不停地侵蚀着羚羊峡谷，使谷口不断扩大。在流水与风沙的共同作用下，此地最终形成了美轮美奂的羚羊峡谷。

羚羊峡谷可以分成两段，上羚羊峡谷和下羚羊峡谷。游客经常光顾的是总长度约180米的上羚羊峡谷，因为它就在地面之上，而且谷底较开阔，光照条件也好一些。

正午时分的上羚羊谷，阳光从峡谷裂缝顶部直直地照射下来，在谷底或者岩壁上留下一处光斑，仿佛打开了希望之门，为羚羊峡谷增添了些许灵气。光束在谷内经过多次反射，变得光怪陆离，整个峡谷好似被无数温暖色系的霓虹灯照亮，谷壁的颜色也呈现出黄色、橘色、红色、紫色的变化，梦幻般的景象堪称一大地质奇迹。踏着松软的红沙，在谷底徜徉，欣赏着如丝线如波涛一般的岩石纹理，不时抬头望望头顶蜿蜒曲折的谷口，仿佛神奇的一线天。不得不感叹，即使世界上最伟大的艺术家创作的艺术品，也比不过自然之力的奇幻、妩媚与优雅。

相比之下，下羚羊谷要狭窄危险的多。下羚羊谷处在地面之下，从地面上看就是一条狭窄的地缝，想进去需要借助陡峭的楼梯甚至绳子等工具。考虑到安全问题，下羚羊谷一年中有9个月都是关闭状态，不允许游客进入。所以，下羚羊谷虽然长度约800米，但每年总的游客量要少得多。

不论上羚羊峡谷还是下羚羊峡谷，游客都必须在当地纳瓦荷族导游的带领下才能进入。这一规定的制定是有血的教训的。

1997年8月，有12名游客在没有当地向导的带领下进入下羚羊峡谷摄影。被突如其来的暴洪冲走，最终只有一人因卡在岩石缝里而生还。暴洪并非当地的降水形成的，10英里外仅仅持续了十几分钟的的一场雷阵雨，就可以形成短暂却迅猛的洪流，给处在峡谷底部的人们带来致命的伤害。当地纳瓦荷人比游客对羚羊峡谷更加了解，拥有更多的生活经验，可以避免这类悲剧的再次发生。

在纳瓦荷人的传说中，这个狭缝型峡谷曾经是叉角羚羊的栖息地，羚羊峡谷因此而得名。但是，目前已经很难见到羚羊在此漫步了。

中国也有类似于羚羊峡谷的地貌类型，它就是位于陕西省延安市甘泉县的雨岔大峡谷，它的形成原因同样是主要由流水对红色砂岩层的侵蚀作用形成的。由于雨岔大峡谷地区的气候比羚羊峡谷地区略湿润，植被也多，实际的风景还是很不一样。深秋时节，谷底铺满落叶，谷壁长满青苔的的雨岔大峡谷有其独特的无与伦比的美，美得更有生命力。

大自然就是这样的神奇，即使是同一种地貌类型，形成于不同的地域自然条件下，也会有自己的特点，就像世界上没有两片完全相同的树叶，世界正是因差异而变得多姿多彩。