人人都说的“智能合约”到底是什么？

进了币圈后，什么共识算法、权益证明、智能合约.....各种行业“黑话”满天飞。特别是去年开始火到现在的爱以偶，几乎每个项目都说是以太坊上的智能合约。“智能合约”频频出镜，但你有没有理解它到底是一个什么的存在呢？

其实，智能合约在区块链出现之前就已早早存在了。智能合约”（smart contract）远在1995年，几乎与互联网出现同时期，由多产的跨领域法律学者尼克·萨博（Nick Szabo）提出。他在发表在自己的网站的几篇文章中提到了智能合约的理念，定义如下：

一个智能合约是一套以数字形式定义的承诺（promises），包括合约参与方可以在上面执行这些承诺的协议。

按现在计算机的观点来看，智能合约就是一个在计算机系统上，当一定条件被满足的情况下，可以被自动执行的合约，也就是代码化的一个约定。比如信用卡自动还款、SP业务自动续订等等，也可以算是一种简单的智能合约。掐指（蜈蚣）一算，从提出概念到现在已经过去了23年，为什么一直默默无闻，近来却成网红呢？说到底，多亏了区块链的加持。在密码学算法的保障下，智能合约变得透明可靠又几乎牢不可破。目前基于以太坊的智能合约最为流行，以太坊上部署的合约，可以选择开源代码，这意味着，所有人都可以知道这个合约的内容及作用，而且无法修改。基于区块链的智能合约构建及执行分为如下步骤：

1、智能合约的构建：由区块链内的多个用户共同参与制定一份智能合约；

2、智能合约的存储：智能合约通过P2P网络扩散到每个节点，并存入区块链；

3、智能合约的执行：智能合约定期进行自动机状态检查，将满足条件的事务进行验证，达成共识后自动执行并通知用户。

是不是感觉上面的叙述不知所云，没关系，看下面的例子你就会明白了。

如火如荼的爱以偶都会用到智能合约，这个过程一般是这样的，项目发起方发起了一次代币众筹募资活动，筹集的是虚拟货币以太坊，项目方会根据投资的以太坊来兑换相应的项目代币（以太坊ERC20代币）。投资者把以太坊转移到项目方的合约账户地址后，会执行一段开源的合约，里面规定了一系列信息，比如筹集资金多少时间，筹集多少个以太坊，兑换比例等。这些规则一目了然，由代码自动执行。所以不用担心发了以太坊，却收不到项目代币的情况。当然，这只能保证过程是按照规则执行，项目到底有没价值是个难以判断的问题，需要投资者谨慎求证，不然很大可能出去的是真金白金，收到的是空气币。

目前，智能合约基本只局限在线上运行，毕竟那是代码的地盘。在线下，实物与代码的映射不容易实现，要想将合约智能化执行还有一段路要走。