《如何阅读一本书》把阅读分为了四个层次，其中第三个层次“分析阅读”，要求读者对书本内容进行提炼，并列出大纲，本文就是在作者的指导下进行阅读后的整理。
1. 作者简介
莫提默·J．艾德勒（1902－2001）以学者、教育家、编辑人等多重面貌享有盛名。除了写作《如何阅读一本书》外，以主编《西方世界的经典人》并担任1974年第十五版《大英百科全书》的编辑而闻名于世。
查尔斯·范多伦（1926－）曾任美国哥伦比亚大学教授，后因故离任，和艾德勒一起工作，一方面襄助艾德勒编辑《大英百科全书》，一方面将本书1940年初版内容大幅度增补改写。因此，本书1970年新版由两人共同署名。
2. 中心思想
这是一本为增强人们阅读理解能力而写的书。作者把阅读分为四个层次：基础阅读、检视阅读、分析阅读、主题阅读。
第一层次的阅读，称之为基础阅读(elementary reading)。都指出一个人只要熟练这个层次的阅读，就摆脱了文盲的状态，至少已经开始认字了。在熟练这个层次的过程中，一个人可以学习到阅读的基本艺术，接受基础的阅读训练，获得初步的阅读技巧。在这个层次的阅读中，要问读者的问题是：“这个句子在说什么？”。
第二个层次的阅读，称之为检视阅读(inspectional reading)。是在一定的时间之内，抓出一本书的重点—通常是很短，而且总是（就定义上说）过短，很难掌握一本书所有重点。也可以称之为略读或预读。这个层次要问的典型问题就是：“这本书在谈什么？”。
第三种层次的阅读，称之为分析阅读(analytical reading)。分析阅读就是全盘的阅读、完整的阅读，或是说优质的阅读—读者能做到的最好的阅读方式。如果说检视阅读是在有限的时间内，最好也最完整的阅读，那么分析阅读就是在无限的时间里，最好也最完整的阅读。分析阅读就是要咀嚼与消化一本书。如果读者的目标只是获得资讯或消遣，就完全没有必要用到分析阅读。分析阅读就是特别在追寻理解的。
第四种，也是最高层次的阅读，称之为主题阅读(syntopical reading)。在做主题阅读时，阅读者会读很多书，而不是一本书，并列举出这些书之间相关之处，提出一个所有的书都谈到的主题。但只是书本字里行间的比较还不够。主题阅读涉及的远不止此。借助所阅读的书籍，主题阅读者要能够架构出一个可能在哪一本书里都没提过的主题分析。因此，很显然的，主题阅读是最主动、也最花力气的一种阅读。
除此之外，作者也介绍了阅读不同读物的方法，包括实用型的书、想象文学、故事、戏剧与诗、历史书、科学与数学、哲学书、社会科学等。
最后一章，作者指出了阅读与心智成长之间的关系。“好的阅读，也就是主动的阅读，不只是对阅读本身有用，也不只是对我们的工作或事业有帮助，更能帮助我们的心智保持活力与成长。”
3. 每一章的关键内容
第一篇，阅读的层次
第一章 阅读的活力与艺术。阅读的过程需要读者主动探索，作者与读者的关系就像“投手”与“捕手”的关系，只有作者的技巧与读者的技巧融合起来，才能达到共同的终点。
第二章 阅读的层次。阅读分为四个层次。
第三章 阅读的第一个层次：基础阅读。基础阅读可以为分四个阶段：1. 阅读准备阶段（相当于学前教育或幼稚园的学习经验）。2. 认字阶段（相当于一年级的读写经验）。3. 字汇的增长及对课文的应用（相当于四年级的读写能力）。4. 成熟的阅读者，几乎可以阅读所有读物了（相当于高中水平）。
第四章 阅读的第二个层次：检视阅读。可以分为两个步骤：1. 有系统的略读或粗读。先看书书，再研究目录，通过附录索引发现议题范围，出版者的介绍，挑读篇章，寻找全书主要论点和脉络。2. 粗浅的阅读。快速阅读，略过不懂的部分，保持理解的同时，尽量提高阅读速度。
第五章 如何做一个自我要求的读者。阅读一本书时，一定要提出四个问题：1. 这本书的主题是什么？2. 作者细部都说了什么，怎么说的？3. 这本书说的有道理吗，还是部分有道理？4. 这本书跟你有什么关系？阅读时就像在与作者对话，通过三种做笔记的方法，让一本书真正属于自己，培养阅读的习惯。
第二篇，阅读的第三个层次：分析阅读
第六章 一本书的分类。分析阅读的每一个规则：依照书本的种类与主题作分类。
第七章 透视一本书。分析阅读的第二个规则：用最短的句子来描述整本书的内容。第三个规则：列大纲。第四个规则：找出作者的意图，也就是作者想问的问题或者要解决的问题。
第八章 找出与作者共通的词义。第五个规则：找出书中的关键字，并与作者达成共识。
第九章 判断作者的主旨。 第六个规则：把书中最重的句子圈出来，找出其中的主旨。第七个规则：从相关文句的关联中，设法架构出一本书的基本论述。规则八：确定作者已经解决了哪些问题，还有哪些是未解决的，或者无法解决的。
第十章 公正地评断一本书。完整了解一本书之前不要急着开始批评，不要争强好辩或者肓目反对，为自己的不同意见找到理论基础。
第十一章 赞同或反对作者。批评标准：1. 证明作者的知识不足；2. 证明作者的知识错误；3. 证明作者不合逻辑；4. 证明作者的分析与理由是不完整的。
第十二章 辅助阅读。四种来源：1. 相关经验；2. 其他的书；3. 导论与摘要；4. 工具书。
第三篇 阅读不同读物的方法
第十三章 如何阅读实用型的书。两个主要问题：1. 作者的目的是什么？2. 他建义用什么方法达到这个目的。
第十四章 如何阅读想象文学。在说自己喜欢或不喜欢一本文学作品之前，首先你要真正努力过并欣赏作者才行。不要用适于传递知识的、与真理一致的标准来批评小说。
第十五章 阅读故事、戏剧与诗的一些建议。阅读故事很重要，是因为它能触及我们潜意识的需求。阅读时应该快读，并且全心全意的读，让想象的故事发生在自己身上。史诗是人类最难写的一种作品，也是任何一个认真的读书计划所不可或缺的读物。阅读剧本时可以大声朗读，并且想象正在演出的实景。阅读抒情诗，应该一气呵成，大声地、一遍遍地朗读出来，并且尽可能地了解作者以及诗的背景知识。
第十六章 如何阅读历史书。一个好的历史学家虽然不会编造过去，但是一定会含有自己的观点及套路，所以历史书的分类更接近小说，而非科学。阅读某段历史的时候，尽可能读一种以上的历史书。不要只是关注过去某个时间真正发生了什么，更应该从历史学习未来。关于摘要阅读，如果是为了资讯而阅读，浓缩后的摘要是不错的形式，但如果是为了理解力而阅读，摘要是不够的，还是需要原文的阅读。
第十七章 如何阅读科学与数学。不同于现代的学术论文，19世纪末以前的科学著作都是写给门外汉的，普通读者也可以像阅读说理性作品一样，阅读这类科学或数学著作。
第十八章 如何阅读哲学。阅读哲学最重要的就是要发现问题，或是找到书中想要回答的问题。
第十九章 如何阅读社会科学。社会科学的作品通常都取材于读者所熟悉的经验，所以看上去较容易阅读，实际上是很难阅读的，因为每个领域内的作品都是混杂的，而不是纯粹的说理性作品，更需要主题阅读的能力。
第四篇 阅读的最终目标
第二十章 阅读的第四个层次：主题阅读。主题阅读的步骤：一、观察研究范围（建立一份主题研究性书目），浏览所有书目，确定与主题相关的书。二、阅读第一阶段的收集到的所有书籍，找出每本书中相关的章节、根据主题创造出一套中立的词汇，带引作者与你达成共识。三、建立一个中立的主旨，更出一串的问题，界定主要和次要的议题，分析这些议题。
第二十一章 阅读与心智的成长。为了讯息而阅读就跟为了娱乐阅读一样，没法帮助你心智的成长，只是阅读数量的改变，技巧毫无进步。传统出版物中绝大部分的书籍对理解力增长都是毫无帮助的，只有极少部分是人类永远感兴趣又有特殊洞察力的书。
附录一 建议阅读书目
这章中，作者列出一份超长的书单，都是他们认为可以增进读者阅读力的书，基本含括了所有西方世界的所有经典名著。
附录二 四种层阅读的练习与测验
4. 评论
（1）对作者提出的阅读的四个层次，以及相应的阅读技巧表示非常的佩服。尤其放到今天，大家阅读的时间越来越碎片化，为了吸引眼球，各种标题党层出不穷。如何提高阅读的理解力，增强阅读技巧，分辨内容优劣，本书可谓“生正逢时”。
（2）关于书评，作者不厌其烦地告诉我们，在没有真正了解一本书之前不要轻易评论，批评之前先要尽可能尝试理解作者。读一本书，就是在与作者对话，读者作为最后发言的人，为了礼貌，更不应该随意指责。对于确实很烂的书籍，评论的时候也要为自己的观点找到理论基础。这一点对我的触动颇大，以前读完一本书，不管懂没懂，总爱说上几句，把书评当作是自高无上的权力。有时候为了逞一时之快，甚至曲解了作者意图，口伐笔诛，现在想来都觉得羞愧。
（3）有一点疑问，对于作者提出的关于增进理解力的书，其实我并不太清楚具体指的哪些书，如何判断。一直很喜欢历史类的书籍，阅读的目的主要是因为兴趣和爱好，也可以增加知识储备。按照作者的分类，这种应该算作为了资讯或者娱乐而阅读吗？如果阅读的目的变成为了研究未来而学习，那这样的历史书是不是又可以归类到增进理解力的书呢？所以，判断一本书是不是增进理解力的书，一方面要看书籍本身价值，另一方面还要看读者本身的态度？