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介绍一套非常难得的“学科词汇" 强化教材，来自美国国家地理学习出版社的Gateway to Science & Social Studies Vocabulary and Concept，适合小学高年级到高中生使用。
学科词汇，有点类似我们当年背的“专业词汇，这几年的热门说法也叫“学科英语”。对于中小学生来说，主要是物理、化学、地理、生物、历史、人文等学科中会用到的常见词，比如科学学科中有orbit, gravitation,lithosphere...
社会人文学科汇中有suffrage, annexation, frontier...等等，都是国外孩子在阅读、学科学习中必须掌握的一类重要词汇。
对很多中国孩子来说，这些词生活中很少见到，感觉很难学，往往要通过反复背诵才能记住。然而，仅仅依靠死记硬背的记忆，不理解词汇所代表的概念，结果常常是“当下记住了但转头就忘”。说到底，知其然而不知其所以然，还是没有真正学会。
其实，国外小孩掌握这些词也不容易，所以国家地理就专门编写了这套强化教材，作为美国学校里的教辅资料，让孩子通过阅读简单的短文，借助视觉化思维工具和词汇策略，掌握自然科学和社会科学两大主要学科的常用词，同时把重点知识都过了一遍。
我们研究了很久，我们发现这套教材，在三个方面做得非常出色：
1、覆盖自然科学和社会科学两大主流学科，如物理、地球和生物科学，世界历史、人文常识等等（还配有音频）
2、语言和知识同步学，学习的词汇，不仅仅是“英语单词”，也是重要的“学科概念”
3、应用大量可视化思维工具，充分体现 Critical Thinking 的精神和方法，逻辑清晰有条理，处处引导孩子多角度思考问题
这套书的主体是一个个学科概念，围绕这个概念展开一系列词汇、概念、思维、学科技能的学习。比如，这是科学目录中的一页，（点开大图）可以清晰地看到教材的学习内容和思路，针对一个概念包括：
社科中也是一样的思路。我粗略算下来，两本书加起来大概能学到两三千个核心词汇，如果孩子能在中学毕业前搞定，无论在阅读、考试、留学、日常交流中，语言能力都会提上好几个台阶！
Gateway 系列原本是美国学校里的教辅素材，这几年也被多家国内知名留学机构引进，成为中小学生的课外强化资料。相比国外大部头的教材，这套书内容覆盖面够全，但体量很轻，而且结构简单，非常适合自学。
1 词汇学习，更是概念学习
进入这套书之前，我们简单说说为什么中小学生要特别学习“学科词汇”？
来看例子，这是美国语文教材Wonders 2年级中一篇介绍“火山”的文章
短短一段，学科词汇就非常多，比如：
cone-shaped volcano 锥形火山；
steep 陡峭的；
erupt 火山爆发；
active 活跃的，随时会爆发的；
inactive 不活跃的，休眠的
科学词汇在国内孩子的英语学习中也是经常出现的。现在国内的英语教材越来越多样化了，主题非常多，关于科学的、历史的都有。比如，这是我在一本小学英语教材中翻到的课文，其中就涉及到了不少学科词汇：
reptile 爬行动物；
mammal 哺乳动物；
insects 昆虫；
birds 鸟类；
fish 鱼类
除了课内的学习，许多大型考试对学科词汇也有很高的要求。比如，上海地区有一个含金量很高的英语竞赛- 科普英语竞赛。针对中学生甚至六年级就要掌握的词：
长远来说，如果孩子有出国的打算，未来准备SAT（美国高考）和托福，学科词汇更是必须掌握的。下面是一段来自SAT亚洲地区真题中的阅读文章，科学词汇确实非常多，大家可以试试，你能读懂多少？
有点难，是不是？所以说，学科词汇的学习不如早点开始做起来。
Gateway to Science & Social Studies Vocabulary and Concept 就是专门为中小学生做学科词汇强化的教材，从书名就能看得出，这套书在词汇学习方法上的大特色，就是词汇（Vocabulary）和概念（Concept）一起学，不只是硬生生的多学词，而是在语言学习中，知识拓展一并同步。
好，下面我们回到这套书，以一节课为例，来看看它是如何带孩子实现语言和知识的同步拓展...
每节课都分为两个部分：第一部分是Vocabulary；第二部分就是Concept。比如，这是科学中的一课，核心概念是Multicellular Organisms多细胞生物。
先来看词汇部分。首先会提出一个热身问题，引发孩子对这个概念的探索。紧接着，图文结合展现这节课的核心词汇。比如：
cell 细胞
tissue 组织
lung 肺
respiratory system 呼吸系统
这些生词单独拿出来，真是毫无线索！但结合图片，孩子不用查字典，就能快速领会到它的基本含义。
然后，会进入到词汇学习的专门板块 Word Study。这个板块中，孩子会学习到诸多“词汇策略”，遇到生词如何运用语言技能分析它的含义和用法。
词汇的大概意思知道了，第三步就是阅读。就要借助有学科相关背景的短文，让孩子了解这些彼此之间的联系，在同一个概念或话题中，该如何使用。
为了方便孩子读懂，这里同样会配合一幅图，将提到的词汇形象化展示出来...
国外的教材中，但凡涉及阅读都有相应的“阅读理解”板块，借助一些问题检测孩子到底读懂了没？发现了吗，即使是简单的几个问题，都会引导孩子运用思维方法批判性地思考。
语言关过了，第二部分则是带孩子过“知识关”。
比如，这节课的主题的“多细胞生物”，就会带孩子拓展关于“动物细胞”的知识。
由于这是给大孩子的强化教材，书中的知识已经有一定深度。知识呈现上非常注重借助各种图表，用可视化的方式展现，方便孩子快速浏览，进行梳理...
国外的各学科教科书我看过不少，但这套书让我印象很深的是，它在讲解知识的同时，仍旧巧妙地融合了词汇学习。
每节课都有专门的“acdemic vocabulary” 学术词汇的板块，比如用 contain 代替are made up of，比如动词短语（phrasal verb）应该怎么使用...等等。
总之，教孩子怎么把词用严谨、专业，简单说就是会用“书面语”，不要总说“大白话”！
社科中也是一样的思路。比如，这节课主题是“中世纪欧洲”，各种图片帮我们领会有特殊含义的历史词汇的内涵...
同时带孩子读到相关历史资料Primary Source，丰富对这些词汇的理解...
总结下来，每节课不只是有循序渐进的词汇学习，而且因为结合了学科概念，让孩子用英语接触丰富的科普人文话题，读到新鲜的知识。不仅完成了词汇的拓展、理解和记忆，而且同步了国外课堂的重要学科和思维方法。
2
掌握词汇策略，长词、难词轻松学
作为一套词汇强化教材，这套书在词汇拓展上的一大亮点，就是带孩子系统学习了十多种“词汇策略”。
记得吗，刚刚我们梳理了一个单元的学习过程，每个单元中都有 Word Study，就是专门学习词汇策略的版块。
词汇策略Vocabulary Strategy是美国孩子的必修课，为什么如此重要呢？因为孩子们在阅读和学习中遇到“生词”是最正常不过的现象，母语孩子也是如此。词汇策略至少能帮上三个忙：
第三个“忙”，能帮孩子在写作中用最精确的词来表达。比如，表示“冷”，上海的冬天可以用cold，但如果是哈尔滨的冬天，cold就不大准确了，应该用frozen, chilled.
第二个“忙”，能帮孩子快速扩充生词量，懂得一个策略，就明白了一大堆词的意思。比如，很多词是由词根和词缀合成的，如果懂得词根的意思，词缀的用法，就能推测出很多这类“合成词”的涵义。假设 enjoyable 这个词孩子没学过，但把这个词分成两部分 enjoy+able，就一下子能明白这是“让人喜欢”的意思。
第一个“忙”，能帮孩子大致猜出生词的意思，无须停下来查词典！比如，从一段话里找线索，推测出一个新词的涵义。孩子可能不认识 shredding 这个词，但能紧接着的那句话 “they cut it into tiny pieces" 中猜出这是“碎纸”的意思。
下面，我们就来看看书中学到了哪些代表性的词汇策略，以及怎样借助这样的技巧快速攻克学科词汇...
首先，了解词汇的结构和发音，也就是“长什么样子、怎么读”进行分析。
比如，suffixes后缀，通过词汇“尾巴”上的部分能帮孩子判断它在语法使用上的变化...
syllabification 音节结构，一长串儿字母的词儿不会读，用这个方法把音节分开，很容易就能读出来...
Homonyms 同音不同义的词，比如by 和 buy，两个看起来八竿子打不着的词儿，这样放在一起，很容易分辨...
其次，词汇的多种含义出发，同义词、反义词、词义相关的词...一连串都带出来了。
最常见的，也是我们感觉很头疼的，一个词常常有多个含义，也就是multiple-meaning。书中会把这些多义词除去学科知识以外的常用含义列出来，借助场景和例句带孩子记住。
比如，rock在科学中是“岩石”的意思，到生活、工作中则是代表“摇滚”、“震撼”等隐身含义...
即使一个词只有一个主要含义，但也会有多种语法用途，也就是word families，比如eclipse...
词汇要一串串儿地积累，必须要掌握相关含义的其他词儿。比如synonyms 同义词，hurricane / cyclone / typhoon...
Antonyms 反义词，比如 rise（升起）- decline（落下）...
还有含义或概念有关联性的词Related Meaning，比如 velocity（速率） / speed（速度） / accelaration（加速度）...
最后，结合词汇的历史和起源，了解到语言发展过程中对这个词汇含义和用法的变化。
英语中有好多看起来很怪，不好读也不好写的词儿。这时候就要知道它的起源Word Origin ，才能更好理解。
比如，renaissance 文艺复兴，就是一个法语词，本意是“再生、复活”，这样对比着学，就很容易记忆...
还有一些看上去眼熟，但有感觉毫无关联的词汇，如果我们了解背后的历史Word History 就能恍然大悟。
比如，化学元素中有很多是根据地名来命名的，polonium （钋）就是根据波兰（Poland）命名，所以俩词儿看上去特别像...
还有很多外来的词汇Loan Words，了解了词汇的故事也就是了解了它背后的历史...
总之，这些词汇策略，本质上就是让孩子掌握英语词汇的规则、规律、关系，快速和大量地掌握新词，不光知道它们是什么意思，而且还懂得它所关联的知识、历史和文化。
3 梳理重点词汇，培养学科技能！
随着美国新课标CCSS的广泛应用，Nonfiction（非虚构）阅读占比逐渐加大，国际上英语学习和阅读上的一个主流趋势，就是语言和知识不再是割裂的个体。
跟花友们的私下交流中，我发现国内老师和爸爸妈妈们，也越来越有意识给孩子选取包含学科词汇的阅读素材。而Gateway 这套书的好处，就是它把 Science 和 Social Studies 两大国外中小学课堂中的主要学科系统性地梳理了一遍，重点词汇都包括在其中。
Science 科学中包含四个部分，50多个概念：
比如，如何做数据分析，各种分析工具和数据结果汇报会用到哪些词汇...
化学反应的过程，该如何用英语进行描述...等等。
Social Studies 社科中包含五个部分，也是50多个概念：
比如，如何用恰当而准确的语言描述文艺复兴的艺术发展...
如何讲述美国革命的起源和经过...等等。
每本书不到300页的篇幅，就把两大学科中的“重点概念”和“大事件”都过了一遍，体量很轻，孩子用平时学习中的碎片时间，花上一两年就能攻克，不会是很大负担。
除了带孩子学到很多生词，这套书还非常注重培养孩子的学科技能，学会如何高效地学习。
先来看科学学科。科学概念多、关系复杂，让孩子在理解和运用时常常感到很头疼。书中特别加入了专项训练，帮孩子学会如何快速理清逻辑，找到规律。
比如，学习复杂的细胞分裂过程，孩子可以在现象中找到模型和规律 looking for patterns...
花粉受精和花的生长过程，孩子可以借助顺序图表理清它的先后顺序...
还可以借助百分比理解世界上资源的组成...
科学学科中有大量概念是通过图表、思维导图等可视化工具展现的，就要求孩子必须要学会阅读这些表格，快速抓住重点。
比如，reading cycle diagram 表示生命循环的环形图...
表示多个概念关系的concept maps...
表示分类和层级关系的方格图...
对图表的分析以及可视化工具的使用在社科学科中同样重要。比如，了解古埃及的社会构成，就需要对金字塔表进行分析...
分析欧洲近一百年的人口变化趋势，可以借助图像和折线...
当然，还有社科学科中要求孩子的“专属”技能，比如解读一个古文物...是不是很有趣？
总之，无论词汇积累还是知识拓展，都采用了各式各样的可视化思维工具，逻辑清晰有条理，处处引导孩子多角度思考。因此，对于中小学生来说，这也是一套非常好的学习参考书，遇到相关话题来查一查，能够获得很多课本上没有的知识和方法。
