“贫僧自东土大唐而来，去往西天求取真经。”
“你走错了，我们印度在南方。”
玄奘法师没走错，也没说错，而是不同时代的人对「西方」和「东方」的定义不一致，这两个词语经历了数千年的演变，它们一开始是方向副词，后来指代地理概念，最后用来区分不同的文明，就是我们21世纪人所称的「西方文明」和「中华文明」。
倒回4000年前，对亚述人来说，「西方」的意思是「那边的土地」，像left、right、there、here一样，是个模糊的方向副词。时钟往后拨一点，这个时候你走在古希腊的大街上，随便抓一个人问：「东方」是哪里？他会告诉你当然是波斯啦。如果有幸遇见战马上的亚历山大大帝，他会说：「东方」？到帕米尔高原那里去（后来印度也可以算进去）。
后世出土的汉武帝时期织锦护臂，上面写着「五星出东方利中国」，那个时候汉武帝收复河套地区、控制河西走廊，想要联合「西域」驱逐匈奴，但当汉朝的军队从「西域」翻过帕米尔高原，却发现了更西边儿的希腊文明。
在那之后我们口中的「东方」和「西方」，更多的是指中华文明和西方文明。仔细看看世界地图，美国这个西方国家的课代表，可是处在我们的东边啊。玄奘法师取经的西天，跟东土大唐之间是文明的区分，而非方向的定位。
到了现代，西方文明和东方文明的界限，经过几道历史之手涂抹，已经变得模糊不清。
1
有些匈牙利人认为自己是匈奴的后代，这个说法不一定就是天马行空胡编乱造。
将镜头从中国的版图往上移动，东方西方两大文明都记载了的北方——「异鬼」出没的地方，东起蒙古高原，直达地中海北陆的欧洲地区，这一片横亘亚欧大陆的草原，是原始游牧民族定期西迁的通道，包括历史上的柔然、匈奴、突厥等民族。
在人口剧增的时期，或新的草原之主崛起，他们就得拔起营帐背起行囊再往西走，寻找新的家园，这条「西迁通道」，在几千年里从未断绝。
周边的部落、民族、国家，对待这些「流浪民族」，战术上采取规避，但却从未掉以轻心。
2
中国有史料记载：汉军曾经遇到一个摆下了「龟壳阵」的军队，当时并不知道这是什么阵仗，不敢交锋，只一顿强弩乱射就撤退了。
而西方同期有记载，他们的一小支「远征军」，莫名其妙地在附近消失了。
我们无法考究是否汉军灭了那支可怜的「远征军」，但是可以证实的是，两军铁骑共同踏上过的这条「军道」，在「西迁通道」的下方，后来在商业上发挥了巨大的作用，千年以后德国地理学家李希霍芬将它命名为「丝绸之路」。
跟我们想象中的不同，那个时候丝路并不难走，沿路有水源、有人烟，不同文化、信仰交织的小国矗立在绿洲之上，只要你有通关「护照」即可畅行。
这些小国信仰的宗教各异，你甚至可以信仰原始宗教，以自然万物为神灵，大家原本没什么大摩擦，丝路一直相对畅通，直到后来其中一个宗教赢了，权力飞上天跟皇权肩并肩，甚至连我们今天用的纪年方法都是以他们的神灵的生年为起始。
他们说：“不信我的人要多交税。”
最高昂的关税壁垒从此诞生，再想要过关，就不仅仅是一本「护照」的事了。
3
继宗教和关税之后，是丝路沿途区域的军事联盟崛起。
跟「西迁通道」上的游牧民族不一样，同是联盟，丝路上的军事联盟却拥有共同的世界观，在同一信仰的笼罩下，以往那种脉冲式的活动节奏，变成了稳定的、横亘大陆数百年的力量。
陆上丝路发展到最后，受宗教、关税和军事联盟的影响，贸易成本大幅增加，商人们开始寄望于蔚蓝大海。
海上丝路并不是凭空出现的，也不是一夜建成的，在路上贸易高速发展的时期，海上贸易也一直在微弱地生产着。人们把之前航行过地每一小截路线连接了起来，就像我们现在造高速公路一样。
海上丝绸之路兴盛了千年，随后出于西方人对黄金、宝石、香料的渴望，世界历史进入了伟大的大航海时代。
4
经过几千年的融合交换，东西方文明之间已经没有了明确的界线。今天无论是中华文明还是西方文明，我们的思想本质上都是希腊思想+本土民俗的结合。
文言文从我们的生活中被抹去，白话文大行其道，它的语法与世界上其他文明趋同，而语言的改变也逐渐影响了我们的思考方式和行为模式——希腊文化侵蚀了全球，当然也包括了「东方」。
遗憾的是，近百年来我们摈弃了原有的语言模式、打破了东方旧的世界观，却没有引进或建立新的世界观，或者说，宗教。现代国人的三观里，大多仅剩两观，我们丢失了认识世界的能力。
玄奘法师没走错，也没说错，「东方」和「西方」两个概念一直随着世界历史的推进在演变。
在很多事情上，错的是我们的狭隘和自以为是。
长平之战中，赵括率领的40万赵军被白起包了饺子，突围无望后选择投降，白起将这些降兵全数坑杀。
40万之多的降兵，如果不杀，需要大量人手看管，而且还不能肯定人家后面旧不会反攻抵抗，加上当时也没有多余的粮草可以供应降兵。
后世的评价，总要站在仁义道德的面上，指责白起杀降，未免有点刻舟求剑了。
有的人不明白为什么古人无比重视家庭，尊崇权威，君君臣臣父父子子。那是因为以前我们必须靠着家庭这个团体来抵御外敌、谋求发展，如果有一天你走在路上被人一枪biubiu了，还得指望你表哥堂弟给你报仇还有养娃。
今天家庭观念逐渐崩塌，因为有了法律，有了工作，有了社保，我们获得了一定的人身和财产安全保障，不跟任何人凑堆都可以生存，这是现代人叛逆的资本，但古人没有。
再比如说「民族国家」，它是二战后才奠定的体系，二战前只有边疆，没有边界，一个地区可能在匈奴和汉朝名下来回切换。
“judge”这个概念很有意思，我们习惯于拿今天的概念、思想、价值观来评价前人和历史，或者自己的准则来评价他人。为什么妈妈们拍的旅行照那么辣眼睛？为什么老一辈非得跳广场舞买保健品？
难道不像我们拍照时努力蹬出去想看起来像两米大长腿时的姿势？不像每天往嘴里塞十片维生素酵母胶原蛋白钙片的我们？
用今天的标准评价昨天的历史、用现代的眼光挑剔前人的奉献、用自己的道德标准约束他人的行为，这不是见多识广，而是流氓自大。