营地教育（Camp Education)在中国是一个相对比较新鲜的事物。我们很难从常见的书里，网上找到这方面权威的解释。我感到有必要把这个问题花些时间讨论清楚，提出一个相对更加清晰的答案。希望能够给这些家长和孩子们提供一些帮助。
通常来讲，中国大多数孩子接受教育的场所及其意义有以下几种：
1. 学校---更多的是知识的学习与传授；
2. 课外培训学校---主要还是补习知识；
3. 学校集体出游---扩展知识面为主；
4. 家庭旅游---游玩为主；
5. 常规夏令营---有更多孩子为主体的丰富活动，但活动、游玩成为主角，教育的内涵没有真正体现出其价值。
但是，这些我们所熟知的教育形式，在经历了几十年的发展后，慢慢显现出了其弱项和核心教育价值的欠缺。
在中国，我们慢慢在意识到，现有的教育体系中：
孩子学习知识占比例过大；
孩子被大人们“圈养”严重；
孩子的独立思想常被限制；
孩子个人品质的培养不够；
孩子的自立能力远远不足；
孩子的社会实践能力弱化；
孩子似乎没有自己的目标；
孩子需要继承优秀的传统；
孩子需要形成正确价值观；
孩子缺少自己坚定的信仰
……
那么，上面提到的这些问题，如何才能解决呢？
营地（Camp)就是一个非常好的选择，甚至是唯一的选择。
在进一步探讨营地如何实现这些教育价值之前，我们其实首先需要和家长们探讨一个严肃且根本的问题：
教育的目标到底是什么？
在我看来，教育最终的目标就是：培养一个父母非常放心的，能够很好地融入社会，同时向着自己的目标，自立、自信、独自“远行”的人！
无论您有多么地牵挂与不舍，您都会迎来孩子背上行囊，回头向您挥手告别，出门远行的那一天。问题是：我们希望他们以怎样一种姿态踏上行程？
如果您赞同上面我所说的这个教育目标，那么，接下来我们来看看营地是做什么的，核心价值是什么以及如何实现这些教育目标。
1. Live away from home
离开家庭，独自生活
独自生活，是未来不可避免的一关。每个孩子都需要度过。营地显然提供了一个非常好的场所，在营地期间，孩子是无法回家的。开始的时候，孩子必然会想家，心里缺乏安全感和情感寄托。而克服这些心理情感因素的局限，就是迈出了自立和心理成熟的第一步。
2. Settle down in a strange environment
接触并融入陌生环境
孩子在一个全新的陌生环境当中，缺乏熟悉的人际关系，熟悉的场景。他们很自然地会感到不适应。有的孩子会失落，排斥甚至伤心。但营地通常会提供一个非常友好、热烈、积极的氛围环境。人际关系是自然、友好与开放的，特别适合结交新的伙伴，学习不同集体中的全新角色，适应自己的角色，展现自己的风采，融入新的人际网络。营地的活动丰富多彩也更加促进了新的人际友谊的建立与发展。
其实我们大家想想，这样的融入陌生环境的事情在我们长大后，工作生活中难道不是经常发生的么？不可否认，这是一种核心能力！
从营地生活开始，我们就需要培养孩子这样的能力。
3. Initiate personal growth
学会自我成长
即使对于成年人而言，认识自我，面对自我，调整自我，完善自我也是非常困难的。而越早发现自己的特点，无论是优点还是缺点，对于自己的成长就是争取了时间和机会。
在营地，多种多样的活动，活动后的交流，分享，用孩子们，年轻人的语言、方式，发现自我，了解自己。在导师和朋友的帮助下，不断调整自己，积极向上，改变完善提高。这样的自我成长是在学校或者家庭里很难做到的。
4. Develop personal qualities
个人优秀品质的确立和培养
个人优秀品质包括但不限于：乐观，关爱，荣誉感，相互尊重，友善，勇气，坚持……
这些优秀个人品质，更容易在真实的活动中体现出来，并且在其中发展起来。我们都同意，只有说教是没有用的，在实践中锻炼学习成长才是更有效的成长之道。在集体活动中，无论是笑，哭，失落，兴奋，失望或是希望，都是在体验和成长。这些，在传统课堂里往往是无法做到的，只有在实践当中才可以真正地展现和锻炼。
5. Improve practical abilities
提高各种社会实践能力
社会实践能力显然是孩子必需具备的，例如：独立思考能力，团队协作能力，交流沟通能力，解决问题能力等等。这些能力很难在常规的学校或者是普通活动当中得到锻炼和提高。营地提供给孩子们一个独特的环境，让孩子们“模拟”未来社会生活，模拟人际交往的众多“场景”，在其中体验，学习，锻炼，总结，成长。
6. Take reasonable risks
进行合理的冒险与探索
在营地里，鼓励尝试，合理冒险就是一种文化。而冒险只不过是借用一些好的活动项目来实现的，例如：海盗船，高空索降等。用这些实际是安全的活动形式，来培养孩子们的探索、冒险精神，培育他们内心的勇气与信心，这才是营地带给孩子们的无价之宝！
营地是一个年轻人的世界。年轻就充满激情，年轻就是力量，年轻可以尝试，年轻就有机会。掌控好风险，合理地尝试，一定会有更宽广的世界！
7. Find good models, set personal targets
寻找人生榜样，设定人生目标
无需赘言，榜样的力量是无穷的。除了在家里父母的言传身教之外，孩子在自己接触社会，交往朋友的过程当中，会自然地找到一些崇拜的“榜样”。
他们崇拜这些榜样的原因是多种多样的，有的是因为榜样们个性特点，独特能力或者仅仅是某一点自己喜欢的地方。我们为人父母的成人们当然希望这样的，正面的和积极向上的榜样更多一些，他们给孩子们做出最佳的示范和引导，让孩子们主动地学习、提高，不断完善自己。
8. Build beliefs and values
树立信仰，构建价值取向
我们有信仰么？我们有坚信的价值观么？
信仰和正确的价值观可以决定了我们人生的方向，现在的社会更多的是物质充实，而缺少信仰、价值观的力量。
有了信仰，人生的方向才有可能清晰。
有了信仰，在最困难的时候才有可能不放弃。
优秀的营地不仅仅教给孩子们能力，更为难能可贵的是，它将帮助孩子树立宝贵的信仰：相信家庭，相信爱，相信未来。
9. Locate spiritual home
寻觅自己的精神家园
来自Nashville的孩子Brady曾经告诉过我“Camp is just a home away from home.”
我想这是对营地最佳的解释之一。
它是一个孩子的精神家园，它有自己的气质，它有它的文化，它有它的传承。
精神家园，不仅成人需要，孩子们更加需要。
精神家园，是一个只属于自己的心灵栖息地。
精神家园，是一个不会被打扰的思想静修地。
精神家园，是一个让孩子惦念的梦想成真地。
我想，营地就是这样一个孩子们的精神家园！