从本质上说，fold函数将一种格式的输入数据转化成另外一种格式返回。fold, foldLeft和foldRight这三个函数除了有一点点不同外，做的事情差不多。我将在下文解释它们的共同点并解释它们的不同点。
我将从一个简单的例子开始，用fold计算一系列整型的和。
val numbers = List(5, 4, 8, 6, 2) //> numbers : List[Int] = List(5, 4, 8, 6, 2)
numbers.fold(0) { (z, i) =>
z + i
} //> res8: Int = 25
List中的fold方法需要输入两个参数：初始值以及一个函数。输入的函数也需要输入两个参数：累加值和当前item的索引。那么上面的代码片段发生了什么事？
代码开始运行的时候，初始值0作为第一个参数传进到fold函数中，list中的第一个item作为第二个参数传进fold函数中。
1、fold函数开始对传进的两个参数进行计算，在本例中，仅仅是做加法计算，然后返回计算的值；
2、Fold函数然后将上一步返回的值作为输入函数的第一个参数，并且把list中的下一个item作为第二个参数传进继续计算，同样返回计算的值；
3、第2步将重复计算，直到list中的所有元素都被遍历之后，返回最后的计算值，整个过程结束；
4、这虽然是一个简单的例子，让我们来看看一些比较有用的东西。早在后面将会介绍foldLeft函数，并解释它和fold之间的区别，目前，你只需要想象foldLeft函数和fold函数运行过程一样。
下面是一个简单的类和伴生类：
class Foo(val name: String, val age: Int, val sex: Symbol)
object Foo {
def apply(name: String, age: Int, sex: Symbol) = new Foo(name, age, sex)
}
假如我们有很多的Foo实例，并存在list中：
val fooList = Foo("Hugh Jass", 25, 'male) ::
Foo("Biggus Dickus", 43, 'male) ::
Foo("Incontinentia Buttocks", 37, 'female) ::
Nil //> fooList : List[test.Foo] = List(test.Foo@77caeb3e, test.Foo@1e88b3c, test.
//| Foo@42d80b78)
我们想将上面的list转换成一个存储[title] [name], [age]格式的String链表：
val stringList = fooList.foldLeft(List[String]()) { (z, f) =>
val title = f.sex match {
case 'male => "Mr."
case 'female => "Ms."
}
z :+ s"$title ${f.name}, ${f.age}"
} //> stringList : List[String] = List(Mr. Hugh Jass, 25, Mr. Biggus Dickus, 43,
//| Ms. Incontinentia Buttocks, 37)
stringList(0) //> res8: String = Mr. Hugh Jass, 25
stringList(2) //> res9: String = Ms. Incontinentia Buttocks, 37
和第一个例子一样，我们也有个初始值，这里是一个空的String list，也有一个操作函数。在本例中，我们判断了性别，并构造了我们想要的String，并追加到累加器中（这里是一个list）。
fold, foldLeft, and foldRight之间的区别
主要的区别是fold函数操作遍历问题集合的顺序。foldLeft是从左开始计算，然后往右遍历。foldRight是从右开始算，然后往左遍历。而fold遍历的顺序没有特殊的次序。来看下这三个函数的实现吧（在TraversableOnce特质里面实现）
def fold[A1 >: A](z: A1)(op: (A1, A1) => A1): A1 = foldLeft(z)(op)
def foldLeft[B](z: B)(op: (B, A) => B): B = {
var result = z
this.seq foreach (x => result = op(result, x))
result
}
def foldRight[B](z: B)(op: (A, B) => B): B =
reversed.foldLeft(z)((x, y) => op(y, x))
由于fold函数遍历没有特殊的次序，所以对fold的初始化参数和返回值都有限制。在这三个函数中，初始化参数和返回值的参数类型必须相同。
第一个限制是初始值的类型必须是list中元素类型的超类。在我们的例子中，我们的对List[Int]进行fold计算，而初始值是Int类型的，它是List[Int]的超类。
第二个限制是初始值必须是中立的(neutral)。也就是它不能改变结果。比如对加法来说，中立的值是0；而对于乘法来说则是1，对于list来说则是Nil。
顺便说下，其实foldLeft和foldRight函数还有两个缩写的函数：
def /:[B](z: B)(op: (B, A) => B): B = foldLeft(z)(op)
def :\[B](z: B)(op: (A, B) => B): B = foldRight(z)(op)
原文链接: 【Scala:fold,foldLeft和foldRight区别与联系】（https://www.iteblog.com/archives/1228.html）