幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。
小说的主人公安娜美丽聪慧，在家人的安排下嫁给年长自己许多、自私虚伪但仕途无量的大官僚卡列宁，过起了枯燥乏味的贵妇人生活。一次她在火车站邂逅了风流倜傥的年轻军官弗伦斯基，弗伦斯基对安娜一见钟情，对安娜展开了疯狂的追求。
他的狂热与痴迷让渴望自由爱情的安娜情不自禁的坠入情网，俩人不顾世俗非议，共同孕育一个女儿，社会很排斥他们，社交将他们挡在门外，在被迫与儿子分离，卡列宁拒绝离婚，弗伦斯基爱情冷却多重压力和打击下，安娜心灰意冷，选择在和弗伦斯基初次相遇的火车站卧轨自杀。
安 娜
我比你更了解上流社会的男人。这些男人虽做了卑劣的事，但还是很看重家庭和妻子的。他们根本看不上那些被她们玩弄于鼓掌的中的女人，他们往往会在家庭和那些女人之间设置一条界限，另她们无法逾越。-这是安娜劝她嫂子陶丽说的话。
安娜经常出入上流豪华的场所，对男人的风流见怪不怪，所有的道理她都懂。安娜没有想到能开导别人，最后自己却无法自拔，无法安慰自己。
安娜第一次离开儿子是为了调节哥哥和嫂子陶丽的婚姻状况。在火车上遇见了劳伦斯基，劳伦斯基对安娜一见钟情。
安娜和劳伦斯基跳了一个舞后，久久不能平静，为了逃避自己的内心，安娜结束了本来两周的旅行，迅速定了回家的火车。没有想到劳伦斯基一路追了回来。
“上帝啊，宽恕我吧？”这是安娜第一次感觉自己的心发生变化的时候说的话。
她觉得自己罪孽深重，除了对上帝表示顺从，请求宽恕之外，她找不到其他令自己解脱的办法。安娜骨子里是很传统的，她知道这样做是有违道德的，她在爱情和道德之间挣扎。
她已经意识到自己内心强烈的欲望将一触即发。
但是安娜又是一个非常直率，也可以说没有心机的女人，她只追随自己的内心，当她看到劳伦斯基在赛马上摔下来时紧张，惊慌失措的神情，被她的丈夫卡列宁全部尽收眼底，她没有对自己的丈夫隐瞒：“我爱他，是他的情人。我看见你就受不了，即怕你又恨你......随便你怎么对付我吧。”
安娜想自己既然背叛了婚姻，也不能再继续住在家里了，她想要带着儿子离开。
安娜有点后悔坦白，覆水难收，但是安娜又不觉得自己有错，八年来，卡列宁掐灭她的生命，掐灭了她身上所有富有生机的东西，他根本不明白她是一个需要爱情的女人。
安娜竭尽全力去爱他 ，当她不能爱他时，尽力去爱儿子。
安娜在这一刻醒悟：“我要的是什么，我爱的是什么”
安娜飞蛾扑火，奔向弗伦斯基，他们不顾非议，经常偷偷约会，不久便怀孕了，在安娜生孩子的时候，差点死亡。这时安娜内心的灵魂在不停的祈求上帝的宽恕，祈求卡列宁的宽恕。
她对卡列宁说：“另外一个女人在我的身上，我很怕她，因为她爱上了那个男人，可我无法忘记原来的那个女人，那个女人不是我，现在的我才是真正的我，全部的我。我要死了，我只有一个要求：你宽恕我吧，彻底宽恕我吧。”
安娜在生下和弗伦斯基的女儿后，为了避开舆论，去国外度过了一段快乐的时光。
安娜想念儿子，在儿子生日当天他们回国了。面对着自己曾生活过8年的房子，安娜只能偷偷的进去看儿子，安娜为了爱情放弃了儿子。
安娜心理有多不平衡，就会对弗伦斯基有多依赖，对儿子的亏欠内疚有多少就会向弗伦斯基要的爱有多少，因为这时候安娜唯一的世界中心只有弗伦斯基了。
社会抛弃了她，家庭回不了头，儿子没有办法陪伴，安娜的心除了弗伦斯基没有依靠的港湾。
当弗伦斯基开始对她冷淡的时候，安娜开始自我怀疑，心理的不平衡和抱怨逐渐显露。
“既然我对结了婚并深爱着自己妻子的男人都有吸引力，弗伦斯基为什么对我如此冷淡”
“他想离开就离开，想去哪里就去哪里，他不仅可以走，还可以抛下我独自离开，他有这样的权利，而我却没有，他是不是不爱我了。”
所有出色的美人都在那个舞会上，安娜开始担心劳伦斯基会爱上别人。
为了让弗伦斯基回头，安娜一步一步退让。
安娜开始准备靠色相和爱情讨好笼络劳伦斯基，她准备和拉列宁离婚，同劳伦斯基结婚。开始用她和劳伦斯基的女儿生病为借口让劳伦斯基回家。
当安娜不被理解，安娜生不如死。
“他根本不懂我对孩子们的关心，也不懂我牺牲掉对儿子的全是因为他，他只会无休止的让我伤心。”
安娜对爱情的要求越来越强烈，劳伦斯基对爱情的态度越来越冷淡，在一起时，情投意合，在一起后，分道扬镳。安娜的热情让他反感，劳伦斯基的反感让安娜生气，劳伦斯基已经不爱她了。
安娜没有爱，生不如死。安娜太痛苦了，她也不想要幸福了，只要解脱就好。
我自己的耻辱，我孩子的耻辱，甚至卡列宁的耻辱，都会随着我的死亡而消除！我死后，劳伦斯基会懊悔，会悲痛，从而怜悯我，爱我！安娜想起她死后劳伦斯基伤心的模样，嘴角扬起自怜的惨笑。
卡列宁
卡列宁，安娜的丈夫，他认为怀疑妻子是对妻子的侮辱，而妻子是应该拿来信任的。
当安娜向卡列宁坦白自己爱上了劳伦斯基时，卡列宁对安娜说：“在我找到维护我名誉的办法并将它告诉你前，我要求你至少在公开场合行事得体。-卡列宁永远把名誉放在第一位。”
当安娜坦白自己是劳伦斯基的情人后，卡列夫自言自语：“她毫无羞耻之心。是个彻彻底底堕落的女人！我早就发现了这一点，我不能因为一个堕落卑贱的女人犯的错而受到惩罚，如果能摆脱掉因她而陷入的困境，那就太好了”
拉列夫从来都没有想过安娜为什么会在物质条件优越的情况下，爱上别人，没有想过他们之间的感情到底出了什么问题，从而去解决和改进他们之间的关系。他唯一关心的就是自己的名誉会不会受损，自己的地位会不会不保。
他想到决斗和离婚，但是他生性懦弱，一想到别人拿枪对着他，他就毛骨悚然。他愿意离婚，但是他想到离婚让自己出丑，他也不愿意让爱玛和劳伦斯基在一起。
所以他给爱玛写了一封信，大概意思是：“您肯定能想到，您和您的儿子将会得到什么样的前途。”最后，信封里装上了给安娜的生活费 ，没错，孩子是安娜的软肋。
卡列宁做为丈夫，唯一能给安娜的就是社会地位和生活无忧，可安娜要的是爱情。
当安娜生产出现产褥热向他忏悔自己过错，希望得到他的宽恕时，卡列宁突然灵魂发现，给安娜写了一封信：“您可以得到幸福，可以得到灵魂的安宁，我怎样做才能让您得到真正的幸福和内心的平静”
他同意离婚，也同意把儿子给安娜，但是因为他厌倦繁琐的离婚程序而耽搁了。他的心只有在这一刻稍微流露出过善良。
到后来，卡列宁已经不同意离婚了。
安娜的哥哥过来劝说卡列宁给办离婚手续时，卡列宁变卦了，“如果我将儿子的归属作为离婚的条件，我想安娜是不会同意离婚的。”这也许就是人性的一面，看不得对方好，即使我不爱了，我也不希望看到你们俩个人幸福。用婚姻和儿子来绑架安娜是对安娜最狠的报复。
劳伦斯基
当安娜告诉劳伦斯基自己怀孕时，弗伦斯基是非常高兴的。说明他是爱安娜的，他想要承担这个责任，他告诉安娜：“离开他，和我在一起”
有很多情人都会在这个时候选择逃离，弗伦斯基在这个环节出乎意料的给我们一个惊喜，但是他的爱能坚持多久，安娜担心，我们也在担心。
安娜在生产差点死亡的时候，弗伦斯基看到了安娜的丈夫表现出来的宽宏大量，而自己则卑微渺小了许多，他担心的是卡列宁对安娜逐渐冷却下来的热情可能会随着安娜的离去而高涨起来，重新得到安娜的心，而自己却要在安娜面前受尽凌辱后失去她，他无法容忍失去安娜，他想到了获取功名，社交，他没法认真思考，他在思绪混乱中像自己开了一枪。
这个时候弗伦斯基确确实实爱着安娜的，他和安娜的爱情经历过生死。
安娜生完孩子恢复后，带着孩子从卡列宁那搬了出来，和弗伦斯基在一起生活。
但是因为没有离婚，他们备受嘲讽和非议，所以他们去了国外，乡下，度过了一段快乐的日子。
弗伦斯基想要给安娜和女儿一个名正言顺的地位。他让安娜的哥哥劝说安娜离婚，而安娜知道卡列宁拿儿子的归属权为条件才会接受离婚，安娜只想要和劳伦斯基在一起，她已经不对离婚抱希望了，在安娜看来，那只是形式。而弗伦斯基对安娜说：“我认为是你身份不明，导致了你心浮气躁。”
俩个相爱的人，出现分歧，慢慢渐行渐远。劳伦斯基已经对安娜失去了耐心，安娜现在不能去社交，不能见儿子，只有劳伦斯基，越是在意一个人越是害怕失去，越是受不了自己爱的人对自己的冷漠和忽视。有时候俩个人的关系就像沙漏一样，攥的越紧，漏的越快，劳伦斯基感到窒息。
安娜想要回到乡下生活，弗伦斯基想要追逐自己的事业留在莫斯科，安娜在莫斯科受到人们的非议和嘲讽，没有了社交，只能呆在寂静的屋子等待劳伦斯基，孤独的胡思乱想，患上了抑郁症，而弗伦斯基没有给够安娜的安全感和耐心。
在安娜看到弗伦斯基和他母亲给他安排的女人微笑时，安娜所有的坚持一瞬间崩溃了，她为他失去了儿子，地位，社交，名誉，一切，现在也将失去他，安娜挣扎了太久，痛苦了太久，她已经没有力气再去忍耐，再去讨好，再去猜测又假装什么事情也没有发生，安娜累了，安娜想解脱了。
安娜走向了他们第一次见面的火车轨道上，卧轨而死。
安娜死了，劳伦斯基虽活着，也如同死了，他会自责一生。他曾经真真切切的爱过安娜，也许现在还爱着，只是他也疲惫，想逃离，但是逃离的太久，忘了回来，安娜等他等的太久，回来时安娜已经走了......
结语
弗伦斯基曾为安娜自杀过一次，他对安娜绝不是逢场作戏，他对她母亲给他选择的相亲对象没有兴趣，他曾想着安娜离婚后，和安娜结婚。 一个情人能做到如此也是安娜的幸运。
只是挡在他们面前的阻力太多了，分开他们的是社会的舆论，家庭的伦理非议，如果卡列宁放手，安娜也可以看望儿子，我想安娜和弗伦斯基的结局肯定会不一样。
安娜以死想要弗伦斯基记住她，爱有多深，恨有多深，因为当初是弗伦斯基先把安娜的心招惹的，安娜一步一步躲避和后退，弗伦斯基一步一步穷追不舍，最后，被追的放弃了一切迎合这份爱，追的人却停下来了，安娜已无路退可路。
安娜的猜忌，情绪化，弗伦斯基的冷淡和躲避都是一对相爱的男女激烈的相处后的一段必然的阶段，安娜不爱和弗伦斯基生的女儿，他们之间联系的纽带只有爱情，还没有达到亲情的阶段，所以当安娜感觉不到爱，她的精神支柱就不复存在了。
她离开原来优越的生活环境，离开自己最爱的儿子，就是因为爱情。当用自己最爱的换不到比原来的爱多时，安娜就在衡量自己的选择到底值不值。当她觉得自己飞蛾扑火时换来的是痛苦和不断的猜忌时，她是屈辱的，这份屈辱她要弗伦斯基也有负罪感。
一对正常的男女关系能走到最后都是少之又少，何况他们中间有这么多的障碍，他们的爱还是败给了世俗，败给了流言蜚语，败给了猜忌，败给了不堪忍受的冷淡。
安娜：“要是他不爱我，只是出于责任心才对我曲意温存，却没有我渴望的爱情，那就比仇恨更坏一千倍”
