我思故我在!思考究竟是什么呢?

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元思维

文/樊荣强

伟大的哲学家笛卡尔说:“我思故我在。”他在探寻世界的终极存在的道路上发现,所有的存在都可以被怀疑,惟有“我正在思考”不容怀疑。

思考究竟是什么样的心理活动?人类几千年来都有人在不断探讨研究,但是,答案并不完全令人满意。

人与动物的区别,思考是一个重点。据说,动物的大脑只能做感知的事情,而不能象人一样进行思考,所以比较愚蠢。

然而,虽然我们绝大多数人每天都在思考,也常常把思考二字挂在嘴边,可是,并不了解思考二字的真正涵义,更不懂得如何有效地思考。人与人思考能力的差距,拉开了人生成就的差距。

我曾经在无数次的培训课堂上问学生:什么叫做思考?几乎不能收到正确或相对正确的回答,甚至很多人被问到时,只是茫然与我对望,一句话也说不出来。

事实上,虽然思考是一件我们每个人必须做好的一件事情,但是,绝大多数的人从来没有思考过思考。虽然从小父母和老师都告诫我们要学会思考、善于思考、勤于思考,可是谁又告诉过我们什么叫做思考呢?

普通人没有思考过思考,以及不明白什么是思考,这是可以原谅的。但是,专门研究思考的专家,却不能告诉我们什么叫思考,则是不可原谅的。

日本家喻户晓的语言学家外山滋比古写了一本《思考的整理术》,于1983年出版之后持续畅销,销量突破150万册。该后的后记开头一段话写得挺好,我抄录如下:

我们平时总是不假思索地使用“思考”一词。这让我们以为,我们肯定是了解“思考”的含义的。而深究起来,所谓的“思考”到底是什么呢?跟单纯的“想想”有什么区别?跟泛泛地“了解”又有什么关系?思考需要遵循什么样的顺序吗?恐怕我们中的大多数都无法立刻回答不上来吧,因为很少有人煞有介事地反思这些问题。

令人遗憾的是,外山的《思考的整理术》一书从头到尾都没有对“思考”一词给出明确的定义与解释。他只是在讲日本的学校教育忽视思考能力的培养时提到:“学校的认知活动主要是以语文为中心的学习,而思考活动则是以数学为中心的学习。的确,数学永远是离不开思考的,因为它总是给出问题,求解答案。”这话触及到了思考的核心内涵,但外山并没有在更高的层次把它明确地揭示出来。

美国学者文森特·赖安·拉吉罗教授在《思考的艺术》中为思考明确下了一个定义:

思考是有助于阐述或解决问题、制定决策、满足或了解欲望的一切心理活动;思考是探求答案,获取意义。

这个定义倒是我比较喜欢的,因为它最接近我对思考的理解。可惜的是,拉吉罗虽然为思考下了一个很好的定义,却只是在全书开篇时一笔带过,而没有在后面的内容里贯彻它,沿着这个定义所指的方向,深入地为读者提供如何有效思考的建议,以至于无数的人读完了他的书,依然不能透彻地理解和展开思考。

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