文/怀疑时间的闹钟
原创申明：本文参加“423故事节”，本人承诺文章内容为原创。
腊月二十三那天，天气贼巴巴儿得干冷，漫天卷地的白毛风吹了整整一天，龙门镇的小街上乌七八糟的地面儿被刮得干干净净，从巷头到巷尾也不见一个活物。
天寒地冻，庄稼人早早就钻进了被窝，夜里的风声更大了，它吹着哨子发了狂地拍打着各家各户的窗子。窗棂上的麻头纸“扑楞扑楞”来回震动着，最下面两格纸糊的小玻璃“咯楞咯楞”不停地响着，就连屋外的布门帘儿也被风卷起来一下一下地抽打着门扇，惊得门搭上的铁环发出“嘚嘚嘚”的连响。
一
就是那天晚上，鞋匠死了，他是后半夜走的。小红一觉醒来，听不到他爹撕心裂肺的咳嗽，叫也叫不应，急忙起身去看他，这才发现人已经凉了。
夜半三更，滴水成冰，鞋匠一双小儿女凄厉揪心的哭声一下子就撕碎了夜幕，被风狂卷着送到这个村子的各个角落。接下来的几天，不断地有人上门，有来慰问的，有来讨债的，也有来看热闹的。
已经七天了，鞋匠还冷冰冰地躺在床上。女儿小红年满十八，儿子柳宝刚刚八岁。鞋匠媳妇跟临村跑路的货郎私奔时，小柳宝才两岁，是姐姐一手把他带大的。平日里鞋匠靠帮人做鞋修鞋为生，这种手艺在农村只能混个肚子不饿，无法攒下余钱，所以眼看要过年了，他还没有入殓。
大年三十的晚上，一个本家叔叔进来给小红姐弟出主意，他问如果村里的小伙子谁要给鞋匠买副土板，小红就嫁给谁，这样可成？如果她同意，他愿意帮着张罗。一袋水烟的功夫过后，低着头的小红对着本家叔叔艰难地点了点头。
小红长得俏，镇里心仪她的小伙子不在少数，可是一想到她还有个拖油瓶弟弟就都掐了那份心事。缺吃少喝的年代，自己的肚子尚且填不饱，谁敢再加上一个正在长身体的小舅哥。
正月十五过完了，鞋匠仍然躺在床上，屋子里冷锅冷灶，没有一丝烟火气，姐弟俩跪在床边无计可施。其实小红心里是有期待的，她一直在等一个人，在等一个回答。
十五的晚上，夜已经很深，弟弟跪在地上困得睡着了，小红把他抱到床上盖好了被子。忽然门闩轻轻地响了一下，小红理了一下头发走过去，压低声音问：“谁？”
“我，木林。”门外有人轻声说。
“有事吗？”小红带着一丝期待问道。
“抱歉，你家出了这么大的事，我却不能帮你，是我爹不同意。你知道的，我爹从来就是一个说一不二的人……”
“我知道，你走吧。”没等木林说完，小红就打断了他，过了一小会儿，她听到院里有人走出去的脚步声。
小红靠在门后久久不动，桌子上的蜡烛袅袅地跳动着，她看着床上的父亲筹谋了一番，走过去重新点了一柱香……
二
第二天一大早，小红就把柳宝叫起来，她们姐弟二人要到地里为父亲圈葬。
弟弟小，站在这田野里只是一种仪式。小红用尽全身的力气抡起镢头挥了下去，硬梆梆的地面上只是出现一道白白的印子。倔强的小红又抡起了第二次，第三次……直到镢头上反震回来的力量伤了她的虎口，地面上仍是一道气人的白印子。
“姐姐，这地冻得太硬了，我们怎么办？”小柳宝带着哭腔问道。他的小脸早已冻破结痂，小手肿得像个发面馒头，此刻冻得已经没了任何知觉。
“别哭，会有办法的。”小红红着眼圈儿一边哄着弟弟一边重新给他围好围脖。她的手背被风划开无数小口子，血迹遍布手纹之间，看上去触目惊心。
山风从西边的山头上跑下来，就像脱缰的野马四下里狂奔，迎面对上的一刹那把人穿个干透，风舌像刀子一样刮在她们脸上，不见血，但是让姐弟俩疼得流出了眼泪。
小红拾起镢头堵气似的一下一下挥动着，“爹啊，如果你在天有灵，是埋是烧，给你闺女指条明路。”
远处的水渠上坐着一个后生，他已经看了小红姐弟很久，但是迟疑着不敢走近，可是看着那个傻姑娘一直在做无用功，他又有些不忍心。他站起来坐下，站起来又坐下，终于在又一次站起来后，“啪”地甩了一下鞭花儿，赶着一群吃草的小羊缓缓地向小红走过去。
小半个上午过去了，小红的面前还是铁地一块，她砸下去的上百镢头愣是没有掘出一点儿裂缝。这时地面传来一阵悉悉索索的响声，她抬头一看，原来是放羊的傻明，小红停下手里的活儿等着他的羊群通过。
“这样不行，你和你弟去那棵柳树下抱来一捆秸秆，我帮你刨。”傻明说着先把羊群赶到了柳树下，这一茬地的庄稼收完之后，地里的秸秆全堆在那里。每到冬季，傻明的羊群就靠着嚼吃这东西过冬。
小红不明白他的意图，但还是照着去做了。他们仨人抱来很多秸秆，傻明用脚左右丈量了几步，然后把这些秸秆均匀地铺在地上，他掏出衣服口袋里的火柴“嚓”地划了一根扔下去，火借风势，一下子就烧了起来。
姐弟俩冻坏了，这一刻看到火全凑到了火堆边上，傻明又跑过去抱了几捆，半个小时后，被火烧过的地方解冻了。傻明拿起镢头一镢下去，小半盆土刨起来，他人长得高，手掌宽大，三两下，一个大坑就出现了。
傻明用镢，小红用锹，两人合作一个刨一个铲，有条不紊地刨着坑，小柳宝早就跑柳树下和小羊羔玩儿去了。傻明干活儿不惜力，镢头在他的手里就像孙猴子的金箍棒，灵活翻飞，额头上的汗都出来了，他脱了自己的外套，跳下坑去。
地坑越来越大，小红也得下坑，她有点胆怯。傻明看着挠了挠耳朵，在自己的衣服上擦了擦手，向她伸出手去，小红借着傻明的手轻轻地跳了下去，两人开始往纵深里打洞。
“你爹的土板可做好了？”傻明为了打破尴尬问小红。
“没有，上哪儿去找那么多的木头？我准备用床上的席子，等将来……再给我爹多烧点纸钱吧。”小红低头说着，她的热泪滴在了冻土之上，却疼了傻明的心。
“我家里还有几根木头，不过不是一种料，你如果不嫌弃，我回去给你送过来。”傻明一脸紧张地看着小红，怕她不愿意。
“这怎么好意思，你已经帮了我的大忙，我不能再麻烦你。”小红一个劲儿地摇头，傻明眼里的笑意一点一点地熄灭了。
“那些木料是我放羊时，在河道上和山里捡来的死树，做寿材是有些大不敬，对不起。”傻明觉得自己不会说话，只是悻悻地解释了几句。
“我不是那个意思，我知道你是好意，可是我现在没有钱买你的木料。”小红连忙解释着。
“嗨，我本来就是捡的，要什么钱呢？你真是……”傻明摸着后脑勺不知说什么。
“那好，你今日的大恩大德，我先记着，将来有机会我一定报答你。”小红也是一个爽快人，说完拿起铁锹开始往上扔土。
当天晚上，傻明推着小车把自己攒着打家具娶媳妇的木料送到了鞋匠家。
三
傻明是东山迁下来的移民，家里上有寡母，下有兄弟四个，姐妹六个。东山是馒头山，不长树也不出矿，光山秃岭养不住人。为了讨生活，他们兄妹全下了山，分别在龙门镇的各个村子落下脚来。
作为家里的老大，傻明只身一人在龙门镇落户。这个镇大队有七八十只羊，需要一个羊倌，队里给记工分，除此之外羊群给谁家田地卧圈，谁家管饭，初来乍到的傻明觉得这是个不错的工作。
傻明其实叫马小明，今年二十八岁，身高一米八几，肩宽腰细，本是一个好后生，奈何做了放羊倌。每日里风里来雨里去，脸皮总是被风皴得红红的，有时候冻得鼻尖儿挂着一丝清鼻涕，什么时候也是一身风尘一身羊粪味儿。
年轻人但凡有一线生机是不会去做羊倌的，没有一个姑娘会喜欢一个放羊娃，傻明也明白但是他不能任性，长兄如父，他必须为自己的弟弟妹妹们找活路。每每看见同龄人，他只是羞涩地笑着，远远地躲走，好像完全与他们隔离开来，没有人愿意了解他，更不会有姑娘爱上他。
傻明的两个弟弟在他的帮助下已经娶了媳妇，老四还小，他私下里想过自己的事情，这个年龄在村里算是大了点，又是羊倌，慢慢遇吧，指不定能找到一个残疾或守寡的善良女人。
小红的模样在镇上是最拔尖儿的，他不敢妄想。只是做为一个男人，他见不得弱小受难，所以此番才有了与小红的交集。
可是这件事后，傻明觉得自己病了，他常常在梦中梦到小红；有时在河边喝水，水里会出现小红；有时躺在地上看天，天上会出现小红，傻明觉得自己很不好。为了杜绝自己的歪念，他每日里尽可能躲着小红姐弟俩。
开春后，镇里组织村民们到北坡种树，小红和医生家的阿兰是一组。两个小姑娘有说有笑地干活时，村长家的木林来了，他是来帮阿兰的，他让阿兰到一边歇息，自己和小红一个扶苗，一个培土。
木林眼睛看着阿兰殷殷地笑着，嘴上还说要带阿兰去邻村看电影，暗地里却在踩土时用手抚摸小红的手指，小红想挣脱他，怎奈自己力气小，只能吃了这个暗亏，但是脸色又急又红。
鞋匠死后，柳宝辍学了，他每天在村子里闲逛。惊蛰前后，村里有社戏，台上有人唱大戏，台下是农贸交易市场。有三五个孩子买了糖葫芦围在一起津津有味地吃着，小柳宝在旁边眼馋地看着，大家看见他穿着破旧而窄小的棉衣，一脸涎笑地站在那儿，用手指着他一哄而笑。
这一幕正好被前来看戏的傻明看见了，他见柳宝的上衣小得都露出了肚脐眼儿，小肚子冻得乌青发紫。傻明走过去从裤兜里掏出一块钱给了柳宝，让他去买好吃的，柳宝迟疑地看着他，见他不像开玩笑，开心地拿着钱跑了。
晚上，街道上少有人走时，傻明提着两个布袋进了小红的院子，刚进去他就听到小红抽打柳宝的声音。原来柳宝用傻明的钱买回家几个烧饼，小红以为他是偷的。
傻明的到来证实了柳宝的清白，对于自己的暴力小红有些不好意思，她忽然想起傻明的来意。傻明挠了挠自己的耳朵红着脸说：“春天羊羔子换毛，我偷偷把它们梳下来攒了两布袋，你给柳宝织件毛衣吧。”
“这怎么使得，我不能要。”小红吓坏了，她怕自己再也还不起傻明的人情。
“我一个大男人，这些东西也没什么用，我是看见柳宝的衣服太小了，要冻坏的。再说我现在拿回去，一旦被人看见可是要蹲大牢的。”嘴笨的傻明不知该怎样说服小红。
看着眼前这个木讷的后生，小红忽然说不出拒绝的话来，她有些为难地接过来放在了地上，傻明逃也似的走了。
四
小红坐在床边若有所思地织着毛衣，满满两布袋羊毛全部拨成了毛线，给柳宝织两身衣服都绰绰有余。自从父亲过世以来，她们兄妹无依无靠，捉襟见肘地活着，好像除了傻明没有任何人给过哪怕一丝垂怜。
想到这儿，小红忽然改变了主意，她想用这些毛线先给傻明织一件毛衣，也算表达自己对他的谢意。心灵手巧的小红虚空比了比傻明的身高，心里大概有了个数，毛衣针开始在她手里灵活地上下翻飞。
以前碰见傻明，远远地就闻到他身上一股羊膻味儿。不知怎地，现在他身上那股难闻的味儿没了，除了衣服有点破有点脏之外，人好像还挺俊的。小红想到这儿，忽然脸有些发热，她赶紧摇了摇头，甩开一些荒唐的念头。
傻明的衣服织得还剩下一个袖子时，村里传来一个爆炸性新闻。村长的儿子木林拿着火药到山上炸兔子，结果把自己的眼睛炸瞎了一只，把他和医生家闺女的婚事也炸散了。
听到这个消息时小红的心久久无法平静，虽然她对木林的小儿女心思早在爹去世时就寂灭了，毕竟还是希望他安好的。谁知傻明的毛衣还差几针就要完工时，村长大人亲自提着重礼来她家为自己的儿子求亲。
就是泥人也有三分土性儿，小红把村长的东西扔出了家门，她气得边哭边说：“我就是嫁给放羊娃，我也不会嫁入你们家。”村长铁青着脸走了。
傻明在河道上放羊，小红忐忑地走过去。当她把织好的毛衣拿给傻明时，真的把他吓傻了，他一边推辞一边说：“不行不行，我不能要。”
“明哥，我知道比起你帮我，这实在不算什么，可是现在我也只能做到这些。”小红有些不知所措，她觉得自己好没用，不想欠别人的，却总是越欠越多，而且还没有力量去偿还。
这一幕正好被远处路过的木林看见了，自从父亲上门求婚被拒后，木林有些气馁，他知道自己以前做得不地道，也认为小红说嫁给羊倌儿只是气话。但是今天看来不像是假的，这让他怒从心头起，恶向胆边生。
那天晚上，半夜三更，木林喝得醉醺醺地去敲小红姐弟的门，柳宝吓得躲在被子里瑟瑟发抖，小红透过门缝儿看见了一张狰狞扭曲的脸。门外的人踹着门说着狠话，小红用自己的肩膀紧紧顶着门闩，直到他骂骂咧咧地离开。