《光刻巨人 ASML崛起之路》光刻机和芯片技术,始终需要掌握在自己手中!

当前世界上,光刻机技术最顶尖的公司是荷兰的阿斯麦(ASML),其最先进的EUV光刻机的制程为5nm,当然这也是有门槛的,除了中国台湾的台积电和韩国的三星以外,其他国家或组织可能连使用都不会。

当前世界上,中国台湾的台积电是5nm芯片代工、加工量最大的企业,没有之一。只不过,受到中美贸易战中美国的约束,现在无法为华为代工最顶尖的芯片,这不得不说是对“科技无国界”这一论点的极大讽刺。

目前,国内自主研发的能够提供的最先进的芯片是中芯国际研制的14nm制程,已经量产,但是其中采用了美国的技术和专利,因此无法给华为供货,但是不妨碍给OPPO和魅族供货,有人戏称这是这两家国内手机制造厂商改变命运的关键时期。

目前,国内自主研发的能够提供的最先进的光刻机是由上海微电子制造的28nm光刻机,对比当前世界上最先进的5nm光刻机和芯片,我们的差距还是非常大的。28nm和5nm的区别,你只要对照一下10年前的手机和现在的手机运行情况便知…

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《光刻巨人 ASML崛起之路》

无论中美之间的贸易战和纷争如何,无论后续的发展情况如何,我们都要努力发展自己的半导体技术和水平,努力研发自己的光刻机和芯片项目,命运始终都需要掌握在自己手中,只有这样才能立于不败之地。显然,困难很多。但各行各业,尤其是各行业之中的领军企业,在发展初期都没有一帆风顺的经历,大多都是举步维艰,在人、财、物上捉襟见肘,技术经验也好,人才的技术能力也好,高层的运作能力和眼光以及所有的一切,都硬生生的拼凑在了一起,对未来充满信心的同时又完全没有明确的目标,这虽然矛盾但又确实是现实的情况,就连当今光刻机技术世界绝对领先的阿斯麦也是如此,在成为巨人之前,阿斯麦也差点饿死,这话并不夸张,我们现在就跟着荷兰著名记者、作家以及摄影师瑞尼·雷吉梅克历经七年写就的采访类企业成长史《光刻巨人 ASML崛起之路》。

万物互联的今天,5G网的布局,各种网络云服务以及机器人技术、无人机技术、高清监控技术乃至全球定位系统,都离不开最顶尖的芯片,而这些芯片的制造都离不开光刻机。很多人会奇怪,如此重要的设备和技术,为什么会掌握在一家荷兰的公司?而不是通常大家认为的美国、日本、德国或者韩国呢?在上个世纪的八十年代,光刻机主导权还掌握在美国人手中,他们的Perkin-Elmer以及后来GCA的David Mann都占据了技术的最前沿以及市场的绝大多数,而后逐渐被日本的尼康、佳能等公司追上,并蚕食掉美国公司的市场份额,在这个期间(1983年底),荷兰的飞利浦和ASM正在讨论规划成立合资企业ASML(阿斯麦)。

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每一家企业在创立之初都经历了千难万阻,但ASML不一样,因为这家公司从来没有顺利过,技术上的难题,人员配置的问题,研究资金的缺口,以及来自飞利浦集团最高层的质疑,对于企业来说,再完美的理由和借口,都无法掩饰经营的亏损和投资资金持续打水漂的苍白无力,但ASML就这样过了近十年,一直都没倒闭也算是奇迹了。经过几代ASML的首席执行官和技术人员的努力,在进入上个世纪九十年代以后,ASML开始盈利了,这完全取决于他们的PAS 5500步进式光刻机的顶尖技术以及销售情况,真的可谓苦尽甘来终有时。

《光刻巨人ASML崛起之路》描述的是ASML从创立之初到崛起的时刻,所以本书的内容就截止到1996年左右,经过十几年的潜心发展,持之以恒,在极其苛刻的条件下坚持到终于盈利,并占有一定的份额,整个过程真的是丰富多彩。在这十几年期间,美国的光刻机公司由盛转衰,份额由日本的尼康和佳能夺去,并占据了很大的优势。现在,荷兰的ASML横空出世,在1996年的那个时刻,也许很多人都想到了ASML的发展将会逐步壮大,但绝对不会有人相信它会发展成现在的光刻机巨人。

不太熟悉的朋友可能不了解,光刻机的精度越高,所要花费的投资金额就越大,这个金额是以亿(单位:美元)来计算的。从22nm到14nm再到10nm,统治过一段时间的7nm以及现在最顶尖的5nm的阶段,美国(微软、因特尔、IBM)、日本(尼康、佳能)、韩国(三星)的公司都相继放弃了光刻机的进一步研发,因为太烧钱了,只有荷兰的ASML一家在独立支撑,但后来ASML也受不了了,想要放弃,这时美国、日本、韩国的那些公司都各种形式入股,共同出资,来支撑ASML公司一直要撑下去,他们承诺,会持续出资入股,并优先购买ASML生产的各类光刻机,以全力支持“光刻巨人”的事业。同时,也是各科技巨头们支持自己的事业。(本段有调侃的成分在内,但也能说明一个问题:研制光刻机实在太费钱了)

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ASML光刻机

我国的中芯国际曾经一直像荷兰的ASML请求购买最顶尖的EUV光刻机,但由于各种复杂的原因一直没有结果。虽然ASML是一家荷兰公司,但却也离不开美国的各种技术、专利以及资金,所以ASML也并不纯粹,至少在当前的世界形势下不纯粹,这并不单单是一单生意的问题。但中国和荷兰的沟通一直都在持续,最近有传闻说ASML可以不用通过美国,直接向中国出售DUV光刻机,毕竟,资本的力量是最纯粹的。

美国制裁华为,禁止全球企业向华为提供芯片,这让我们认识到了芯片自给自足的强大需求。现在国家已经下了大规划和大决心,要发展制造光刻机和半导体技术,计划在2025年实现芯片自给率达到60-70%,让我们拭目以待。

光刻机和芯片技术,始终需要掌握在自己手中!

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