周末在家带几个朋友的孩子，教幼儿英语。所谓教学相长，曾经课堂上学过的语言学和心理学知识突然盘活了，让我对这些理论有了更深层的感悟。因此开了这个号，将教学过程中遇到一些很有趣的现象，记录下来和大家分享。
时间过得飞快，在家教小朋友学英语已快两个月。从最开始的ball、pencil、car，到现在小朋友们已经能够说出家庭成员、各种颜色、几何图形和基本的购物会话。这里要感谢两位妈妈的支持。
幼儿英语与一般英语教学有很大的区别。虽然我目前的工作语言是英语，工作中经常给新来的同事进行语言培训，以前的工作和实习也教授过高中英语、托福英语和成人英语，但幼儿英语教学可以说是一个全新的领域。一旦进入这个领域，很多方法变得不再适用，很多思维习惯需要打破。今天，就和大家讲一讲幼儿英语教学的特点，把我这两个月所观察到的、所感悟到的和大家分享。
1 内容视觉化
低龄段的儿童对色彩和图形特别敏感，对抽象的文字和语言并不敏感。如果我们还是像教中学生和成人一样，用一种语言去解释另一种语言，那么孩子绝对是全程不在线的状态。传统的课程设计和备课方式非但并不能满足我的教学需求，还成了一种阻碍。后来，我想到了当我还没有掌握母语文字的时候，连环画是我最主要而且最有效的阅读形式，为什么不能用这种形式来构建我的课程环节呢？这个方法能够帮助我摆脱语言的束缚，从孩子的视角去还原整个课堂，所以从第一课一直沿用到现在。
2 重复和强化
幼儿英语每堂课教授的内容其实并不多，老师也切忌贪多。很多时候都是相同内容的重复，目的是为了帮助小朋友建立起第二语言和客观世界的联系。比如，在教一组单词的时候，可能通常需要对着实物教一遍，指着单词卡片教一遍，通过动作手势学一遍，然后再通过绘画、手工、猜词、拼图等一系列活动进行巩固。
这种重复看似低效，但在幼儿英语学习中至关重要。我们知道幼儿并不具备用抽象的语言去解释和理解另一种语言的能力；那么在学习外语的时候，就必须像母语一样，通过最直观的方式去接触这门语言。这个过程，类似巴甫洛夫效应，需要时间的投入和一遍遍的强化；但通过这种方式习得的语言，就像条件反射一样，会成为身体的一部分。
我们常常抱怨自己学了那么多年英语却不能脱口而出，总要在脑子里绕个大圈才能表达出自己的意思。那是因为我们只是学习了这门语言，并没有建立起身体对这门语言的条件反射，让它成为我们身体的一部分。
3 控制课堂时间
在先前的文章中我提到过，幼儿的短期注意力非常集中，但他们的长期注意力非常欠缺，这是由他们大脑发育阶段所决定的。一位读者在给我先前文章的评论里指出了明确的时间：“幼儿注意力只有5-10分钟，随着年龄的增长可以达到40分钟。”
因此，每节课不要设置太长时间，尽量不要超过30分钟，否则到后面部分也是无效学习。
如果课时较长，可以将时间分割成小块，每个时间段安排不同的教学内容，穿插游戏和活动，来吸引小朋友的注意力。
4 注重活动设计
活动，既是吸引小朋友注意力的手段，也是内化语言的有效途径。总之，要让小朋友们动起来，说起来。
在现代语言学100多年的发展历史上，曾经出现过一个流派叫做“行为主义”（Behaviorism）。这个流派认为语言是通过类似巴甫洛夫的行为训练而建立起的条件反射。后来这个流派渐渐被主流否定，因为它认为语言只是一种机械的、低级的、动物性的训练，否认了语言的多样性和创造性。
但我认为幼儿在学习实义词的时候，行为主义还是占据主导的。幼儿通过行为活动建立词语和实物的联系，并不断强化这种联系。因此，幼儿英语教师应在课程设计过程中引入大量的活动和游戏，还原语言运用的场景，帮助小朋友理解和掌握所学语言的应用场景和目的。下次文章我会和大家分享在课堂中比较受小朋友欢迎的几项活动。
5 引入竞争因素
之前有人问我，幼儿英语一个班大概多少学生合适，一对一的效果是不是最好？我的回答是，3-5个最佳，至少2个。一对一教学的确最大限度地保证了课堂时间，但教学质量并不一定最好。我以前也试过一对一教学，发现孩子比较容易走神。
幼儿阶段的孩子喜欢和自己同龄段的孩子相处。他们互相之间会模仿，会比较。如果其中一个孩子走神了，当他看到其他小朋友在认真听讲，思绪很快就会被拉回来。我在教单词的时候，小朋友们经常喜欢抢答，回答快的小朋友会得意地瞄向其他小朋友，那种小表情实在让人忍俊不禁。
所以，我在课堂上会有意识地融入一些竞争性的小游戏，比如听单词抢夺物品。这类游戏可以极大地调动孩子的注意力和积极性，能达到事半功倍的效果。
