考入大学对阿土来说是他人生中一次华丽的转身，咸鱼翻身逃出出了命运的魔爪。阿土出生于贫穷落后的农村，家里一贫如洗，父母没有读过书，是地地道道的的农民。阿土出生三个月后，阿土娘因疾病再加之营养不良撒手人寰，由父阿土爹把屎一把尿拉扯大。
阿土爹是个木讷的老实人，总被同村人欺负算计，村里的朱大嫂古道热肠，是个善良的村妇，对阿土爹十分好。阿土爹要是被同村人欺负算计，朱大嫂都会出面骂那些狭隘的农民个狗血喷头，阿土十分憎恨那些容不下同伴的农民，都是农民，谁也不比谁高人一等。仇恨的种子种入了阿土幼小的心灵。
阿土七岁的时候，阿土爹送阿土进了学堂，尽管家里穷，等米下锅吃了上顿没下顿，可阿土爹心里明白，穷什么也不能穷教育，我这辈子的悲剧都是由于缺少教育造成的。
开学那天，阿土爹语重心长地教导阿土，只有好好读书才有出路，才不被欺负，将来才能迈开农民这条路，还有你长大了，有出息了，要报答朱大嫂的恩情，你是吃朱大嫂的奶长大的，没有朱大嫂就没有你。朱大嫂是你的救命恩人。
阿土娘生阿土那天，天寒地冻，正值寒冬腊月。朱大嫂接的生，当时大家都在地里干活，知道要生了，回家生是来不及了。朱大嫂不顾寒冷把自己衣服脱下来包在阿土身上，阿土娘还是怕冷着阿土，把自己的衣服也脱了下来包在阿土身上，因此落下了病根。阿土爹在一旁束手无策，根本不敢睁开眼睛看血糊糊的阿土，阿土爹的确孱弱。
阿土娘走后，朱大嫂就把阿土接手过来连同自己的孩子一起抚养，朱大嫂的孩子才一岁大，还没有断奶。两个孩子要是同时饿了，朱大嫂就先喂阿土，的确，朱大嫂爱阿土胜过爱自己的孩子。
村子离学校大约有一个小时的路程，那时还没有像今天这样通了马路，上学靠两条路走，一天来来回回好几趟，对孩子来说特别累。后来大家干脆早上起来炒饭吃后，再用装盐的袋子打包带饭到学校，放学了就在学校吃，这样中午就不用回家了。
阿土不是上帝的宠儿，生来体质娇弱，老被同村的孩子欺负。阿土打包到学校的饭要么被同村的孩子抢去要么被他们扔泥沙在里面。跟老师报告，老师管不过来，不了了之。放学路上，同村大龄的孩子千方百计怂恿同龄的人打阿土而且屡试不爽。阿土每次都是输家，被打得鼻青脸肿。阿土爹只好上门嘱咐家长，那些家长见自己的孩子占了便宜，有谁会去理会阿土爹的话。
阿土爹对阿土说，放学后不跟他们一路回家，他们打你你就跑，别跟人家对着干，打不过人家吃亏的是自己。阿土的忍让反而让同村的孩子变本加厉，见阿土一次打一次。阿土爹无可奈何无能为力，看在眼里疼在心里。朱大嫂忍无可忍看不下去了，在村里大闹一回，你家的孩子就是爹妈生的，别人家的孩子就不是爹妈生的吗？你们还有没有半点良心？看把孩子欺负成啥样了？
阿土对农民的麻木愚昧感到深深的绝望，对人性的弱点感到深深的绝望。阿土只能把不幸和仇恨压在心底，埋头学习。阿土不像那些孩子一样有像样的书包，干净的袜子，几十元钱的帆布鞋。
在同村的孩子面前，阿土是如此的卑微和可怜。 阿土内心一直在竭力反抗命运的不公，没有人生来就比别人低人一等。
这一年，阿土十二岁。一次放学后，村里同龄的孩子半路围追堵截，团团围住把阿土压在地上。这次阿土没有挣扎而是暗中抓起一块石头劈头盖脸照骑在身上的人砸去，拼命的砸，发了疯似的砸，口里发出魔鬼般的怒吼。那些孩子被砸得满地找牙哭爹喊娘，这次阿土终于赢了一回，出了一口恶气。
那些孩子的父母见自己的孩子磕掉了牙，额头破了，吃了亏，哪里坐得住？纷纷上门围住阿土爹讨公道，赔偿医药费。歇斯底里指手画脚，仿佛要吃人一般。这些人心如毒蝎，外强中干尽欺负弱者。阿土看不下去了，跑进厨房拿把菜刀着了魔似的追砍过去.....
从那时起，村里同龄人不怎么敢欺负阿土了，有些孩子见了阿土就跑，家长们都上门嘱咐阿土爹要管好阿土，不然出了事就不好说话了。阿土成了村里人的恶梦，有人说阿土成了精，有人诅咒阿土，有人背后骂阿土有娘生没娘养。
那些被打伤的孩子，好了伤疤忘了疼，要报一箭之仇，又欺负起阿土来。阿土只好逆来顺受，能忍就忍，退一步海阔天空。阿土知道上次卖了牛才把医药费赔偿清，阿土再也不能给摇摇欲坠的家雪上加霜。阿土爹并没有怪阿土，只是对阿土说，我含辛茹苦养你并不是要你帮我打架，而是要你好好读书，读书才能出人头地，才有出路；他们再恶再歹毒也吃不了你爹。
阿土爹不反对阿土下河游泳，所以阿土水性特别好，那些孩子在水中根本不是阿土的菜。只要那些孩子在陆地上欺负了阿土过了分，阿土就会在水中讨回来。有一次放牛，一个孩子藏了阿土的雨伞，是阿土爹花了十二块买来的新伞，阿土把伞看得比命还重。可那孩子矢口否认不肯交出来，阿土气红了眼，拖着那撮鸟往河边走，那撮鸟挣扎不得，只得乖乖承认。
时光荏苒，弹指一挥间，阿土就十七岁了。那年夏天，阿土参加了中考，考入县一中重点班。村里就阿土一个人考上，阿土爹从阿土身上看到了希望。村里人见自己的孩子没考上，心里很不是滋味，酸溜溜的，眼热着呢。
阿土一个人来到了县城求学改变命运，阿土爹本来想送孩子来，可真是秋收时节，脱不开身，朱大嫂也忙。正临走时，朱大嫂给了一双亲手纳的布鞋并嘱咐阿土，到了县城好好念书，该买的就买，该吃的就吃，不用担心家里，也不用担心钱的问题，一心读书就是了；要与同学和谐相处，该让的地方就让，在老师面前要勤快点，这样人家老师才欢喜。
阿土考上高中了，阿土爹身上干劲更多了，拼命找钱供孩子上学。
为了让阿土安心学习，家里事事都瞒着阿土。阿土爹被村里人打了，到县城住了一个月的院，朱大嫂想让孩子来医院看看，阿土爹说什么也不肯。纸包不住火，阿土从亲戚处得知后，怒火三万丈，纠结了社会上一帮人去医院把打阿土爹的那人打得跪地求饶，那家人自知理亏，不敢还手也不敢报警，出院后还给了阿土爹一笔钱。
人都散去了，阿土爹生气了，还打了阿土一巴掌。这是阿土爹第一次打阿土，打在阿土脸上，疼在阿土爹心里。我辛辛苦苦挣钱送你读书，你却不学好，拿钱去跟那些不三不四的人来往，和社会上的二流子混，你让我老脸往哪里放。家里的事不要你管，你给我好好读书，考大学，考起大学了就没有人欺负我们了。
阿土爹哭了，老泪纵横。阿土爹知道自己是个无能的人，从小到大没有让阿土过上平静的生活，没有给买过孩子好吃的，好穿的。常常教育阿土，生在这个家庭了，就不要和人家比吃比穿。阿土是个听话懂事的孩子，从不在阿土爹面前要求给他买村里其他孩子有的东西。这么多年来阿土爹都舍不得阿土，阿土爹就这么一个儿子，而且还那么听话懂事，哪里舍得打？
命运对阿土爷俩都不公，老实人偏偏受人欺负算计，懂事娃偏偏被人视为眼中钉肉中刺。对于阿土来说，对于农村娃来说，读书是改变命运的唯一出路，只有知识才能让人获得尊严。
2011年8月，阿土手捧着红通通的大学录取通知书回家了，没有让阿土爹和朱大嫂失望。阿土考起大学了，消息像一颗炸弹，投进了村里那些视阿土爷俩为异类的人的心里，那些人脸红了，眼热了，良心发现了，惯孩子把孩子给害了，纷纷觉悟了。低眉下眼送着送那，卑躬屈膝赔礼道歉，赞赏阿土爹目光远大。
阿土打心底痛恨那些人，仇恨是阿土心里的创伤，可是恨又能怎么样？只能哀其不幸怒其不争。反过来想，也正是这些人成全了自己，让自己改变了命运。 ，
这回阿土要阿土爹陪同自己一块去大学，阿土爹爽快地答应了，阿土说，爹您可要想清楚了，来回车费好几百呢！你不心疼啊？不心疼，这是爹欠你的，长这么大头一回送你出远门，再说了，出去还能见见世面，花点钱，值!阿土爹说完后，黝黑的脸上挂满了笑容，这是阿土第一次看见爹笑得如此之灿烂。