读《乡土中国》

对于《乡土中国》,我早有意拜读,还开玩笑说要接接地气儿,但真正翻开看后才知道我还是低估了这本书。

《乡土中国》是本社会学经典,初次出版于1947年,主要分析了中国乡土社会的社会结构、道德观念、文化传递、家族制度、权力结构、社会规范。

本文对书中的部分主要思想做了梳理,尽量减少概念的使用,并加入自己的理解。因而会有不成熟之处,部分言论仅是一时之见,望君一笑了之。


乡土社会的社会结构是以自己为中心、依关系亲疏向外推出的一个个同心圆,即差序格局,对比西方讲平等、争权利的团体格局,人伦差序讲的是交情、攀的是关系。费老以“所谓的”国人自私、缺公德心开始分析,得出差序格局的套环形态,“自家人”在我们看来可大可小,“家”的概念和边界变得模糊,最外一圈即“天下”更是不清不楚。差序格局下只有“己”是清楚的,因而,我们只能“克己复礼”,“修身”然后“齐家治国平天下”。

有意思的是,墨家讲的是“兼爱”,认为爱无差序,不分亲疏,如此,讲究人伦差序的孟子一定会骂墨子是“无父无君”的小人!对此,我相当有感触。

关于家族制度,西方的家是有严格界限的,且以夫妻为主轴,孩子只是配角。乡土社会中“家”的概念极为复杂,小到夫妻和孩子的“小家庭”,大到功能复杂的事业单位“家族”;其中,主轴是父子、婆媳的同性纵向,而夫妻为辅。作为事业单位,为了效率而讲纪律,少感情,尤其是夫妻关系相对淡薄,讲求“相敬如宾”。

在《男女有别》那一篇中费老讲,男女间的隔离不仅表现在空间上,还表现为心理上,“男女只在行为上按着一定的规则经营分工合作的经济和生育事业,他们不向对方希望心理上的契合”。这种观念终将成为历史,而再看历史不仅是为了解过去,更是为了理解当下、面向未来。

在讲权力结构时,费老提出四个重要概念。同意权力:发生于社会分工和合作中,以社会契约为基础的权力。横暴权力:表现在不同团体与阶层的主从形态中,带有压迫性和社会冲突性。长老权力:发生在社会继替中,为社会教化出合于文化方式的人。时势权力:发生于社会变迁中,在旧的方法不适用后,提出新法并带领群众试验和接受的英雄权力。

费老提出乡土社会以长老权力为主,门内存在同意权力,难有横暴权力,并通过这些概念解释了一系列问题:为何一个朝代的初期重视养民,而后期多强权政治?长幼有序是怎么回事?如何出现名实分离?

乡土社会缺乏流动性,在世代发展中形成“熟人社会”,村子里的孩子都是大家看着长大的,孩子们对村里人的称呼也同亲戚一般,因而不像现代社会那样重契约、讲法治,熟人社会只需要按照规矩、传统办事即可。这个传统就是“礼”,是社会经验的累积,是乡土社会的社会规范。乡土社会中,生活一成不变,经验也几乎不变,按照传统办事就能顺利解决问题,因而人们形成了对传统的敬畏。

维持礼治秩序的理想手段是教化,即评理、调解,打官司是丢人的。相对法治社会讲“权利”,礼治社会讲的才是“对错”,对于做错的人,打死了也在理,法律却会判打死人的一方有罪,导致法律有了包庇坏人的恶劣印象。在社会变迁中,原有礼治秩序被破坏,而新的法治秩序还未建成,社会自然会出现一段时期的混乱。比如甲羞辱了乙,乙把甲揍了一顿,那旁观者可就要各占一边争论一番了。这放在以前,甲必定难逃众口铄金之苦。

在《血缘与地缘》一篇中,费老讲到一个让人头疼的矛盾点——人情。乡土社会,人们通过人情来维系关系,最怕“算账”,但体外之己,又要讲个人情平衡。讲真,这样的人情交易简直就是增加交流成本。更可怕的是,微妙的平衡难以达成共识,其间又有多少小心思、小误会。熟人间尚且还要闹出些笑话,诸如为了掏钱而打个架;陌生人间就上升为博弈问题了,三体粉称之为“黑暗森林法则”。有些人也觉着累吧,但博弈后必定是纳什均衡,解释为,双方不知道对方是否反感人情交易,只能假设对方喜欢,所以纷纷做出保守选择,人情交易达成。打破纳什均衡的方法很简单,不过是坦率与信任。熟人间坦率些不难吧。


乡土社会的问题在我国延续千年至今,而当下剧烈的社会变迁造成了巨大的价值观冲突。在看书的过程中,我还愤懑地想价值观该随时代走向现代化了,但合上书后想起费老在书中传达的一个意图:观念不是由人主动去改变,而是它本身就随时代变迁而去调整适应。想想也是,所谓现代观念绝非西方观念,乡土社会中千年流传下的,也未必都没有意义。当遗失了某些东西,才会发现它的宝贵,像“家”。

在这本《乡土中国》中我们可以找到很多问题的答案。比如与家中长辈如何相处。在书的第一篇里就提到了“孝”,讲孔子认为的“孝”即心安,子女在日常生活中摸透父母的性格,然后去承他们的欢,做到自己心安。在《名实的分离》一篇中,再次提到儒家的“孝”,即“无违”,承认长老权力,遵守传统,以保“家和”;然而,传统的形式不可违,却可以“注释”内容,从而名实分离。社会继替赶不上社会变迁,必然出现冲突,发生在家庭内部,也许真没必要强迫保守一方做出改变,有时争的只是个面子,或者能给的也只有面子,这是无可奈何的欺骗,是以爱为名的欺骗……以爱为名,还真是可以为所欲为。

书中的思想与给人的启发极为丰富,强烈建议读一下。

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