格拉古兄弟改革英年早逝十年后，一个连祖先都不知道是谁的人——马略登场了。
他们三位是属于同一时代的人，生长于共和制罗马统治阶级中心的格拉古兄弟，能够以更宽阔的视野，从政治的高度，揭示出霸主罗马不能回避的种种问题，并试图破解这些难题。而生长于共和罗马周边小镇的马略，尽管缺少从政治高度思考问题、研究对策的训练与素养，但他是一位颇为优秀的职业军人，能够从自身的实践中敏感地捕捉到必须正视罗马军队素质低下的问题。
军队素质低下归根到底是因为罗马社会不公导致贫富悬殊，曾经军队主力中产阶级纷纷破产失业，守护家园的军人变成无家可归的士兵，谁还能有冲锋破阵的力量呢？
格拉古兄弟面对失业问题是想给失业者分配农地、建设新殖民地，振兴公共事业来解决；而马略的招数则是把失业者吸收进军队，于是他们从一个无业游民成为正当的职业军人。
与北非努米底亚的国王朱古达之间的战争成就了马略及其军队体质改革，最终赢得了战争也证明了其改革的成功，同时也促使搅动罗马历史的另一个人物——苏拉的登场，这位人物我们下篇再说。
马略的改革主要体现在：
1、改为自愿兵制，吸收了失业者，意味着这些士兵可以长期使用。
2、军队中彻底消灭了根据资产划分的等级制度。
3、在军队中稀释了罗马公民和各同盟国家公民的区别。
4、可根据需要增减军团数量以及可任命手下带兵的将官，增大了最高司令官的权力。
5、以最高司令官为顶点的军官阶层与普通士兵的关系更为紧密。
何谓改革？在本来就是坏体制的基础上进行一些改动，这不是改革。当初是好的体制，经过一段时间后负面因素逐渐显现出来，设法改正这些负面因素的举动，才能称之为改革。
一切事物都有正反两面。马略的改革大大提升罗马军队的机能和战斗力，但其反面在于催生了“军队私人化”，为未来的苏拉、庞培、凯撒的独裁提供了基础。
马略曾经连续六年当选执政官，但他的结局并不光彩。历史学家蒙森对他的评价是：“政治教养的欠缺对马略是致命的”。出生贫寒的马略可以在打战时靠自己的判断与勇猛取得胜利，但回到政治舞台，这极其复杂的人际关系与政治视野使他举步艰难。最终失去了人们的爱戴与元老院的支持，以战胜日耳曼人之后须向众神还愿为由，离开罗马去了希腊。
同一年，马略妻子尤利娅的娘家诞生了一个男孩——盖乌斯. 尤里乌斯. 凯撒。