闲言琐语 当 指 甲 (一)

        南通州  北通州  南北通州通南北。

        东当铺  西当铺  东西当铺当东西。

        此联出自乾隆南巡，与纪晓岚对赋，传为佳话。典当行业，解放后灭迹，近年又见世面。

        清末民初，某一典当铺，一伙计正在盘账。这时进来一时髦打扮，眼戴墨镜，手拿折扇，穿金带银，满面春风一女子。店小二一看，惊了呆了楞了，哑了半天才说出话来。尊驾有何贵干？女子顿了一下说，怕你们这当铺未必能有？小二上前搭讪问，何物？女子摇摇头，难啊！我跑遍本城多家店铺，均无此物。小二连问何物？请明示。指甲。何用？我家朋友，高堂染病。世医开方，需一男士指甲为引，煎汤饮之，方解病疾。百日未解，一命呜乎。小二贼眼一转问，阁下能出资多少？女子道，男士一对三寸长小指甲。六十岁者三百两，七十岁者五百两。事成奉送二百两。客官稍等。小二请出当铺主人，又当面仔细询问，见无嫌疑。铺主问，有何为凭？女子见状，拿出一锭官银，以此为平，如何？铺主说好。女子说急用，三十天为限。铺主说痛快，过期愿赔二百两，明日午时签约。

        若知后事，请看下回。