区块链中经常会听到挖矿这个名词，因为它和现实中的挖矿不一样，所以很多人对这个词很费解。为什么那么多人去挖矿呢？因为挖矿成功后会有奖励。为什么挖矿需要大量的矿机呢？因为有大量的哈希计算。这个计算的过程就被称为挖矿。
哈希函数
要想明白什么是挖矿，就必须要先了解计算机中的一类函数——哈希函数。比如md5、sha256等都是哈希函数的一种实现方式，它们最终都是将任意长度的数据都转换为固定长度的数据。就如同你去办身份证一样，不管你高矮胖瘦、贫富贵贱，给你的身份证id都是一个18为的数字，这个过程就如同进行了一次哈希。
我们来简单感受一下sha256哈希函数：
1. 输入可变，输出定长
不论输入的是多长，都能得到一个固定长度的字符串
hash("a")
ca978112ca1bbdcafac231b39a23dc4da786eff8147c4e72b9807785afee48bb
hash("hongtao")
7530e08344cf1ec5157f34e2447182d7ec7040a36fba24fc7006499513d96c26
2. 对数据敏感
只要数据有一点变化，那么就能得到一个完全不一样的字符串
hash("hongtao")
7530e08344cf1ec5157f34e2447182d7ec7040a36fba24fc7006499513d96c26
hash("hongtaofu")
1059ac7a8f6d4eb9024231eb260bfcc30d23fdf1b461164741f71835c4968906
3. 单向性
给定一个字符串，比如“hongtao”，我们可以马上计算出他的哈希是：
“7530e08344cf1ec5157f34e2447182d7ec7040a36fba24fc7006499513d96c26”。但是给你一个哈希：
“3e23e8160039594a33894f6564e1b1348bbd7a0088d42c4acb73eeaed59c009d”，要想计算出他的一个原像，这比登天还难
4. 不可被碰撞
比如给定一个字符串“a”，他的哈希是：
“ca978112ca1bbdcafac231b39a23dc4da786eff8147c4e72b9807785afee48bb”。你不可能通过计算或者暴力破解去找到另外一个字符串，使得他的哈希也是：
“ca978112ca1bbdcafac231b39a23dc4da786eff8147c4e72b9807785afee48bb”
5.从概率的角度分析
sha256函数：实际上输出的值就是256个bit（比特），如果我们想随机去碰撞一个哈希值，那么他的概率是多少呢？每一个bit可以是0或者1，256位要求全部相同，那么概率就是1 / 2^256 ≈ 1 / 10^77。而宇宙的总原子量是10^79个，总质量10^56 g。大型计算机的速度在10^20 Hz/s，个人计算机计的速度在10^10 Hz/s，个人电脑哈希计算速度在10^5 H/s。所以如果要想去碰撞哈希的话，这完全是不可能的。
挖矿
先上一副全网挖矿统计图：
当前全网算力是95.21EH/s，1EH/s = 百亿亿次哈希/秒。而比特币的所有矿工大概需要计算十分钟，才会有一个矿工碰巧找到满足要求的哈希
1. 一个哈希的部分碰撞
比如有一个数据和一个随机数(nonce)，我们对它们作哈希，希望得到的哈希前面有6个0
Hash("hongtao"+nonce)=000000xxxx..50...xxxx(十六进制，共64位);这个时候我们修改nonce，哈希也会发生变化，需要经过
16 x 16 x 16 x 16 x 16 x 16 = 16,777,216次哈希计算，才能得到想要的哈希。
hash("hongtao623022891")
0000000bd07143fcbb02e54dc5b68f0e391f80a44d72f9ebe53ae7cc31434056
笔者的电脑是2.9GHz x 6核，大概用了1分钟才计算完，这个时候任何人想要修改前面的数据，比如把hongtao修改为taohong，修改过后都需要进行一分钟的计算才能找到合法的随机数
如果前面要求不是6个0，而是16个0，就需要计算16^10 x 1分钟。笔者的电脑需要计算2091917年才能计算出来。
现在我们就可以利用一个哈希的部分碰撞去保证数据的很难修改了，最终达到个人、组织或国家无法修改的难度。当区块被链接起来过后，历史数据将达到所有国家都无法修改的难度
2.什么是挖矿
我们先看看比特比区块的数据：
- 难度：这个难度前面讲过，是根据以往的2016可区块计算出来的，表示这个区块头的哈希需要满足前面有多少个0。
- 随机数nonce：这个就是矿工不停修的数字，然后去得到满足相应要求的哈希，如果算出来了，就代表成功挖到这个区块的矿了。将获得这个区块的奖励
注：(nonce定义的空间比较小，后面需要修改币基交易的信息才能继续挖矿)
我们来看一个区块头的信息：
可以看到，当前区块的哈希和上一个区块的哈希，前面都是0。0越多代表挖矿难度越大，0越少代表挖矿难度越小。现在要求的挖矿难度是17个0。我们前面计算了需要16个0的话需要挖2091917年，所以现在的比特币，想要用个人电脑去挖矿，简直是比中彩票、比陨石撞击地球还难。
注：这里为了方便大家的理解，直接将难度说成了前面需要多少个0，实际上对难度的定义是通过其他表达式来表示的
最后
所以挖矿需要大量的矿机，这些矿机实际上就是计算机，只是这些计算机对哈希的计算能力进行了增强。比如将哈希算法固定到硬件上面，以此来获得高速的哈希计算能力。还有的机器通过显卡挖矿，这是因为显卡也具有一定的计算能力，这样可以充分利用计算机的资源。由于计算机的速度满足摩尔定律，每过18个月，速度就会翻倍。而计算机内存的速度增长却很缓慢，大概每年7%，所以有的虚拟币挖矿需要求结合内存，这样大家的挖矿就相对于平等一些。挖矿是一个很消耗资源的，尤其是电力，所以矿机一般都选择电费便宜的地方。