“长亭外,古道边,芳草碧连天”，一首《送别》让李叔同广为世人所知。
自幼苦读
1880年10月23日，李叔同在天津李宅呱呱坠地，彼时李家家大业大，为津门巨富。作为一名富二代，李叔却没有机会体验一把放荡贵公子的日常，因为他有一个相当有责任感且严厉的兄长。这位兄长从小便严格教导李叔同读书习礼练字。15岁以前，李叔同几乎每日与诗书做伴，不是在“饱读圣贤书”，就是在临“大家书法”。
情窦初开
本以为自己将这样在“之乎者也”中正儿八经的长大，然后走兄长期待的“经国治世”路线，谁料竟有幸叫他瞧见了一位“咿咿呀呀”的伶人，甚至还深情款款地对他放了个电。那一瞬，仿佛被丘比特射中了红心，李叔同沦陷了。
于是他便时常跑到戏园子来给妹纸捧场，看着看着竟对“唱戏”产生了浓厚的兴趣，于是他还对戏曲进行了一番深入研究。每天表演结束后，他便认真地指导妹纸的身段和唱腔，提升艺术修为，到了晚上再贴心的护送妹纸回家。
可惜初恋总逃不过无疾而终的命运，俩人还处在“发乎情，止于礼”的阶段，妹纸就被戏园子卖给官家，没多久就嫁人了。
广泛涉猎
失去初恋，李叔同伤心难过了一段日子，但生活总得继续，于是他沉下心来，又重新回到书中邂逅他的“颜如玉”。此后三年，李叔同沉浸在诗词歌赋的学习中，并渐渐迷上了篆书治印。
到了18岁这年，在母亲的安排下，他和茶商之女俞氏成亲。这场奉父母之命的婚约最为打动他的，大概是来自兄长的30万成家补贴，这在当时可是一笔巨款。于是他兴高采烈的买了台昂贵的钢琴，开始学习音乐和编曲。
后来，由于他支持“戊戌变法”，六君子殉难后受此牵连，他便举家迁居了上海。在这里，他又加入了“城南文社”，开始了文人雅士的日子：成立“上海书画公会”、在南洋公学念书、出演京剧、谱写歌曲、创作剧本、留学日本等等。并在留日期间，和一个日本妹纸自由恋爱，坠入爱河，后来该妹纸成了他的第二个老婆。
声名鹊起
得益于打小的勤奋好学和广泛涉猎，青年时期的李叔同，已经在许多领域都颇有建树了。
戏剧方面，他和同学成立了中国第一个话剧团体，“春柳社”，出演了话剧《茶花女》、《黑奴吁天录》、《新蝶梦》等；
绘画方面，他开始尝试油画，聘用裸体模特进行美术教学，因此也成为了中国油画的鼻祖，还是中国第一个用裸体模特教学的人。此外他还撰写了《西洋美术史》、《欧洲文学之概观》、《石膏模型用法》等许多著述；
篆刻方面，他加入西泠印社，课后还集合友生组织“乐石社”，从事金石研究与创作；
音乐方面，他编辑出版《国学唱歌集》，被当时的中小学取为教材，还有像《送别》、《忆儿时》、《梦》、《西湖》等歌曲，广泛受到青年学生和知识分子的喜爱；
书法方面，他的书法早期被誉为“笔势开张，逸宕灵动”，后期被誉为“冲淡朴野，温婉清拔”，独树一帜，别有韵味。
纵观李叔同的前半生，其在诗、词、书、画、篆刻、音乐、戏剧、文学等多个领域，都几乎做到了极致，他卓越非凡的艺术造诣，开创了中华灿烂文化艺术的先河。
踏入佛门
当他中年有成的时候，某天偶然间看到日本杂志上介绍的“断食”修养身性之法，于是他跑到杭州的虎跑定慧寺，尝试着断食了17天。就此，他便成为了素食主义。在寺庙断食期间，他也对佛法产生了许些领悟。
后来，李叔同开始逐渐研习佛经。直到39岁那年，他在虎跑定慧寺过完春节后，便正式出家，法号弘一。
此后，他辗转于灵隐寺、玉泉寺、定慧寺等寺庙深研佛学，广读经书，天生聪慧的他，很快对律宗有了较为深刻的领悟。他不仅限于自己潜修律宗，还将自己所学所悟分享传授众人。为了弘扬律宗，他还编著了《华严集联三百》、《四分律比丘戎相表记》、《南山律在家备览略篇》等佛学名著。他对律宗的苦心深研与大力弘扬，也使他成为了近代佛教界倍受尊敬的律宗大师，同时也是国内外佛教界著名的高僧。
李叔同的后半生，皈依自心，超然尘外，苦心向佛，过午不食，精研律学，弘扬佛法，普度众生出苦海，因此被佛门弟子奉为律宗第十一代世祖。
入世的八斗之才，出世的佛教高僧，李叔同用他充满传奇的一生，为世人留下了无尽的精神财富。