李沅芷是在金庸武侠小说《书剑恩仇录》中的人物。李沅芷娇媚秀美，容貌绝色，喜欢女扮男装，性格精灵古怪，聪慧活泼，敢爱敢恨，是金庸笔下的第一个机灵可爱的少女形象。
书中描写：“面目娇媚秀美，一望而知是个绝色美人。肌肤胜雪，星眼如波，皓齿排玉，明艳非常，美秀异常。”
换上男装时：“异样的英俊风流，风姿翩翩，容颜秀雅，俊目含嗔。”连陈家洛看到都起自愧不如之念。
李沅芷聪慧可人，顽皮灵动，虽为中原女子，但是柔弱的气质不见，更具有一种神采飞扬的光彩，几分别样的灵动与情韵。她顽皮可爱，有一种小女子的机灵。既有南方女儿的心思灵动，狡黠慧捷，又兼北国女子的率直坦然，豪爽大气。
李沅芷父亲李可秀升任浙江水陆提督，也就是要从边塞之地回到山明水秀的江南，官家小姐抛头露面有失体统，李沅芷改扮男装，生来就秀丽雅致，男装一穿，竟是说不出的风流倜傥，自己很满意，说啥不穿女装了。路上遇见了翠羽黄衫霍青桐，一见这黄衫女郎秀美中透着一股英气，光采照人，丽若春梅绽雪，神如秋蕙披霜。李沅芷没见过这样的美人，瞧得痴了。
霍青桐是个传统保守的回族女子，一看这美貌少年如此浮滑无礼，把李沅芷的马的鬃毛給拉下一大片。李沅芷是个官家小姐，骨子里还有江南女子的俏皮，喜欢恶作剧，不肯吃亏。
李沅芷恼恨霍青桐欺负自己马，因此在回部拦截镖车抢《可兰经》时插了一扛子，导致回部夺经失败。霍青桐来找她单挑，李沅芷不好好比武，开始占便宜，在霍青桐身上是东摸一把，西勾一腿，存心轻薄胡闹，没把霍青桐给气死。最后更过分，趁着霍青桐不备，在人家胸上重重摸了一把，还大大咧咧说，我摸过了，你嫁给我不就得了。回教男女界限极严，霍青桐差点来个同归于尽，李沅芷最后在师傅训斥中笑嘻嘻地露出了姑娘面容。
她的恶作剧也引出了陈家洛对霍青桐的误会，也是使他们二人分手的原因之一。
每个人生命中都有自己的感情克星，没遇到前无牵无挂、我行我素，遇到后开始牵肠挂肚、念念不忘，他的一颦一笑、一举一动都会让她寝食难安，甚至沉溺其中，失去本真。应该说，在没有遇到余鱼同之前，李沅芷就是个爱玩爱闹的顽皮姑娘。
李沅芷，官家小姐，督门之女，养尊处优，却在西北边塞路上一家客栈里，与余鱼同的一个照面，便献出自己一生的爱！
那书生长身玉立，眉清目秀。在塞外边寒之地，很少见到这般潇洒英俊人物，李沅芷不免多看了一眼。那书生也见到了她，微微一笑，李沅芷脸上微热，忙转过头去。
就像是歌里面唱到的，“只是因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘掉你容颜。”李沅芷，自从这一次与金笛秀才余鱼同的偶遇，芳心暗许，痴心一片，再也无法自拔。
李沅芷有的是小女子的聪明机灵，哪怕那不经意的一扁嘴角，一声娇叱，也透露出恰到好处的娇憨顽劣。恰是江南的旖旎风光，韵味悠远而又不事张扬。既是佳人，而且还是兰心慧质的佳人，就该有英雄来匹配吧。宛如黄蓉遇到了郭靖，阿朱认识了乔峰，李沅芷邂逅了余鱼同。
英雄佳人一相逢，注定是个口角噙香的故事。那个手拿金笛出口成章的俊美少年，那个笛声悠扬挡路平沙的不羁才子，那个长身玉立谈笑御敌的潇洒侠客，和一般的草莽比起来，的确有如云泥。金庸笔下的人物，一般都是重武轻文，武功讲究学无止境，余鱼同却是难得的文武双修，一支金笛既是杀人利器，又可按宫引商，成为传情达意的乐器；迎敌之际，之乎者也，亦庄亦谐，未闻金戈，先看他谈笑风生。这等潇洒可喜的神情，让李沅芷“一阵阵脸红，一阵阵叹息”。
自从与红花会十四当家“金笛秀才”余鱼同患难相处，动了真情，她就主动地追求余鱼同，可偏偏赶上余鱼同暗恋骆冰不成，又伤了脸面，心灰意冷。世间之事就是这样，原以为爱一个人是件很简单的事，男欢女爱，芸芸众生。只是，很多事却常常是兜兜转转又回到原点。李沅芷爱余鱼同，余鱼同爱骆冰，骆冰又深爱着她丈夫文泰来，没有什么人可以轻易如愿以偿。简单的爱，变成了痛苦的纠缠，让人苦不堪言。
在爱情的世界里，付出和收获并不成正比。很多时候，最早付出真情的，往往是最先输掉的那个人。爱情让人变成了傻子，失去了理智，不辨方向，可是无数人仍然前赴后继。
李沅芷和余鱼同都是不幸的痴情人。李沅芷的不幸在于她几乎牺牲了一切，背弃家庭，最终才得到姻缘。余鱼同的最大不幸并不是他爱上了义嫂，而是他自己的性格，他太倔强，太高傲，也太冲动偏激，以致于陷入了“畸恋”的漩涡中不能自拔。李沅芷用尽了全力去融化他心中的冰点，让他解脱了自己。
李沅芷落花有意，余鱼同流水无情。后来余鱼同百般躲避，竟还出家做了和尚。偏偏李沅芷亦是天下少有的痴情女子，对余鱼同痴心一片，即使在余鱼同毁容之后，亦生死不弃，也留下“情深意真，岂在丑俊，千山万水，苦随君行。”的感人语句。她千里寻情，敢爱亦敢为，最后，在大漠与官府高手张召重相斗时，用计逼得红花会和余鱼同认成婚姻，痴情终于如愿以偿。
在天目山，余鱼同脸刚烧坏之后，李沅芷前去找他。她这时已经知道余鱼同是红花会的人物，但已经对余产生感情。在房中对话一节，她首先是问余为何不去图个功名富贵，但马上发现这话问得愚蠢，红花会本来和朝廷就是不共戴天，于是马上退步说“人各有志，我也不敢勉强。只要你爱这样，我也会觉得好的。我答应听你的话，以后决不再去帮爹爹，我想我师父也会喜欢。”已经退到两不相帮了。
看到余仍不回答，于是再次退步，低声道：“你说我官家小姐不好，那我就不做官家小姐。你说你红花会好，那我也……我也跟着你做……做江湖上的亡命之徒……”这几句话用了极大的气力才说出口，说到最后，又羞又急，竟哭了出来。
要知道此时她的父亲做到浙江水陆提督，而且已经取得乾隆信任，指日又要高升。反过来，如果她跟着红花会有什么结果？与朝廷作对，长期过着提心吊胆，颠沛流离的生活不说，随 时还有掉脑袋的危险，加上她父亲是朝廷命官，与父亲反目，大是不孝。绝大多数的人会怎么选择？
这时她还不知道余鱼同脸已经烧坏，或许大家会认为她放弃一切，只是因为余鱼同的英俊潇洒，所以当她骤然见到余鱼同的模样后心惊胆战害怕得逃跑，似乎更印证了大家的猜想。但看到余鱼同接到那写着十六个字“情深意真，岂在丑俊，千山万水，苦随君行”的纸团之后，答案已经很明显了。
后来她不远万里追踪余鱼同的下落直到西域，从她和大胡子阿凡提赌赛开始直到她凭借智慧帮助红花会抓住张召重，自己却也身受重伤一节。这里表现的不仅仅是她对余鱼同的深情，也同时崭露了她的聪明才智。
最有意思的是这段逼婚，首先她成功地将张召重引入死地并成功脱身，又让红花会，尤其是急于报杀师之仇的余鱼同找不到张召重。这位小姐则装痴卖呆，使红花会的众位英雄明知道她可以找到张召重，可又没法让她说出来。骆冰去说不行，搬出她师父来也不行。这位小姐忽然想遵循“三从四德”来，说要她带路可以，得有个人叫她才行，别人不行，得符合“三从”才可。武林豪杰忙合计，“三从”是“从父、从夫、从子”，原来这鬼丫头让大伙儿给她找个丈夫。于是，余鱼同也好，红花会的众英雄也好，都央求她给个面子，应允了余鱼同的求婚。
这一段让人看得心旷神怡，敢爱敢恨谁不能，难能的是这位李姑娘有办法实现自己的目的。更难能可贵的是姑娘不满足形式的婚姻，而是要对方的一片真情。
古龙有句名言：“爱情，就像两大高手过招，谁先动心，谁便输了。”有些时候，得不到的永远是最美的。希望每个人好好怜惜眼前人，如果注定要落空的就相忘于江湖，如果相爱就好好珍惜，切勿失去了才去惋惜。